“我爹爹会舞剑, 舞得可厉害了！”
  “我爹爹会飞高高, 上回姐姐的风筝挂在树上, 爹爹一下子就飞上去取了下来。”
  “我爹爹会编草蚂蚱, 编得可好看了。”
  ……
  稚嫩的声音争先恐后般响着, 让树丛后的沈昕颜忍不住想笑，正想要走出去, 便听到沈峰与崔氏的长子软糯糯地问：“安哥儿, 那你爹爹呢？你爹爹会做什么？”
  安哥儿眼珠子滴溜溜地转动着，好一会儿才脆声道：“我爹爹会绣花！”
  “安哥儿骗人，只有娘才会绣花，爹是不会的！”有孩子大声反驳。
  “才不是, 我娘会绣花，我爹爹也会绣花，绣得可好看了，比娘绣的还好看！”安哥儿见他们不相信，气鼓鼓地道。
  “真的？”半信半疑的声音。
  “当然是真的，骗人的不是好孩子，我从来不骗人！”安哥儿挺了挺小胸膛, 骄傲地道。
  紧接着大声地又加了句：“你们爹爹会的, 我爹爹也会，可是我爹爹会的，你们爹爹却不会, 所以, 还是我的爹爹最厉害！”
  “安哥儿的爹爹好厉害啊！”
  “嗯嗯嗯, 真厉害，连娘会的东西都会。”
  “唉，要是我爹爹也会绣花就好了，这样就能比安哥儿的爹爹还厉害了！”
  ……
  “噗嗤！”沈昕颜再也忍不住笑出声来。
  被小伙伴们围在中间的安哥儿眼尖地看到她的身影，立即便迈开小短腿跑了过来，脆声唤：“外祖母！”
  沈昕颜含笑轻抚着小家伙的脸蛋，其他的小家伙们也呼的一声围了上来，吱吱喳喳吵个不停，抢着要说话。
  “姑祖母，我今日多认了五个大字，先生夸我来着！”
  “外祖母外祖母，我今日比他多认了一个字！”
  “我昨日新学会了一首诗，二祖母，你要听我背么？”
  “沈姨母，你家的千层糕真好吃，我可以带几块回去给爹爹吃么？”
  姑祖母、外祖母、二祖母、沈姨母……各种称呼五花八门，指的却是同一个人——耐心地听着他们你一言我一语的沈昕颜。
  沈昕颜脸上始终带着温和的笑容，一一回应他们的童言童语。
  不远处，正好回府的魏隽航含笑站在假山石旁，将这一幕完完整整地收入眼底。
  岁月如梭，仿佛不过眨眼的功夫，当年那个百花丛中笑容明媚的女子，已经与他携手走过了数十年。如今，他们已经荣升为祖父祖母辈，整个英国公府，也时刻被孩童稚嫩的笑声萦绕。
  好不容易哄着小家伙们跟着各自的嬷嬷下去洗手净脸，沈昕颜才一抬眸，便对上了魏隽航笑盈盈的脸庞。
  她也不自禁地笑了，迎着他缓步而去：“回来了？不是说要晚些才回的么？”
  “得知许夫人把墩墩留在咱们府里，乔六又哪还有心情坐得住，早早便溜了。”魏隽航解释道。
  沈昕颜轻笑：“他这是打算挟儿子而令母亲么？”
  “不，他是打算强行接一送一。”魏隽航一本正经地回答。
  沈昕颜笑出了声，嗔了他一眼：“你呀，就爱在旁边看人家笑话不是！”
  魏隽航哈哈一笑，却没有否认。
  “是盈儿把安哥儿带回来的？难不成她又与蕴福吵架了？”远远看着外孙安哥儿蹦蹦跳跳地拉着奶嬷嬷的手回屋，他又问。
  “是盈儿带回来的，他们小两口什么时候不闹了？你瞧着吧，不出半个时辰蕴福便会过来了，到时候最多只需一盏茶的功夫，这两人便能和好了。”沈昕颜不以为然。
  这对冤家打小吵的架还不够多么？哪回不会是过不了多久便会和好，枪口一致对外了。
  “这可真真是什么锅配什么盖了。”魏隽航失笑。
  两人说说笑笑地，一路往福宁院方向而去。
  “二叔，二婶。”路上，远远便见到魏承骐正陪着他那身怀六甲的妻子散步，魏承骐夫妻也看到了他们，连忙上前招呼。
  魏承骐的妻子出身并不算高，不过一个五品文官的女儿，但这安安静静的性子倒是与魏承骐甚为相似。沈昕颜原以为这不爱说话的两个人凑到一起，只怕是天聋对地哑，更加没什么话说了，直到有一回意外看到私底下相处的他们，方知道自己真的猜错了。
  国公府小一辈的几个男子，除了远在北疆的魏承霖，其他各位均已成亲了，如今连魏承骐都即将为人父，对比之下，沈昕颜难免失落。
  见她怔怔地望着魏承骐夫妇离去的背影不发一言，魏隽航初时觉得奇怪，只略一想便明白了，少顷，拉着她的手柔声道：“再过半年，承霖便要回京了。”
  “你说什么？”沈昕颜愕然，有些不敢相信自己所听到的。
  要是这辈子活于如今这般年岁，她还有什么是放不下的，也唯有远在北疆的长子魏承霖了。
  有好几回，看着二房的杨氏与孙儿孙女逗乐的场景，尽管表面不显，可她内心却是羡慕得很。
  有时她甚至想，会不会因为这辈子周莞宁另嫁，所以她的儿子便连娶亲都不能了？
  “是，陛下也已经允了，派去接替的官员也已经启程，最多半年，承霖便能回京了。”魏隽航回答。
  沈昕颜又惊又喜：“如此可就是太好了！母亲若是知道这个消息，必定高兴得很！”
  也不知是不是因为心里始终牵挂着嫡长孙的亲事，这一辈子的大长公主活得比上辈子要久。这一回，在临近上辈子大长公主离世的那几日里，沈昕颜几乎是寸步不离地守着她，施展浑身解数逗她开怀，一直到她一点一点地迈过了上辈子的死亡大关，这才彻底松了口气。
  她觉得，有着两辈子记忆最痛苦的事，便是明知道自己在意之人逝去的时间，想方设法想要替对方避过去，可最终却是无能为力。
  比如这辈子的靖安伯太夫人，再比如这辈子她的公公——前任英国公。
  一个在比上辈子离世的日子提前离去，一个死在与上辈子一般无二的时候。
  魏隽航唇畔带笑，可眉间却是难掩忧色。
  大长公主的身子虽然表面瞧来没什么，精神瞧着也不算差，可他也不会看不出，她的健康早就不比当年。若非心中始终有着放不下的心事，只怕一早就追随老国公而去了。
  这也是他提前让长子回京的原因。
  ***
  北疆。
  魏承霖策马奔跑在一望无际的草原上，碧空万里无云，处处尽是青草的气息，夹着清风扑面而来，带来一股沁人心脾的芬芳。
  他勒住缰绳，回身望望这片广阔的土地，脸上的笑容是那样的满足。
  这三年来，北疆局势渐稳，虽然仍不能彻底杜绝戎狄人与北疆百姓的冲突，可却已经大幅度减少，戎狄人渐渐融入当地，而官府的震摄力也是大增。
  至少，最近的一年，再不必由他亲自出马震摄起冲突的戎狄人和北疆百姓。
  “将军，咱们是要回京了么？”一名十四五岁的少年驱马来到他的身边，问道。
  “是啊，要回京了！”魏承霖笑容微敛，神情充满了怀念。
  一别多年，也不知家中的祖母与父母如何，是否确如信中所说的那般，一切安好。
  “将军这是要回去娶将军夫人了么？要是这样的话，莫家姑娘可要伤心死了。”少年笑嘻嘻地问。
  “别胡说，小心损了莫姑娘的清誉。”魏承霖皱眉不赞同地道。
  少年冲他伸了伸舌头，知道他不喜欢听这些话，遂连忙转移了话题。
  将军什么都好，就是不爱说话，不爱笑。但是纵是这样，也阻止不了喜欢他的姑娘前仆后继，尤其是城中那位莫知府莫大人的千金，更是越挫越勇，丝毫不见退意。
  营里已经偷偷设下了赌局，赌这位莫家小姐什么时候能将这冷面将军拿下，只可惜如今冷面将军要回京，莫小姐一番心意只怕是要被辜负了。
  而因这个赌局而赔本之人必也不会在少数。
  魏承霖并没有留意他脸上那惋惜的表情，心中只挂念着远在京城的亲人，尤其是大长公主，从往日父亲的来信便可知得，祖母这几年一直想念着自己。
  一想到大长公主慈爱的脸庞，他便恨得肋下生出双翼来，教他一下子便飞回京城亲人身边。
  京中的大长公主也很快得知长孙即将回京的消息，激动得连连道了几个好，眼眶也不知不觉地湿了。
  沈昕颜见状，连忙上前笑着道：“当年霖哥儿离京前曾向母亲许下的诺言，如今眼看着就要兑现了，不知母亲心里可有了合适的孙媳人选？”
  大长公主当然也记得当年魏承霖离京前向自己说过的那番话，也就是为了那番话，她硬是撑着不敢让自己倒下。
  长孙媳未进门，她怎甘心就这么眼睛一闭双腿一蹬。
  大长公主哈哈一笑，有些得意地道：“自然是有的。”
  “有的？”沈昕颜不过是随口说来哄哄她，不曾想她居然真的有了人选，一时诧异不已。
  “不知是哪家的姑娘？”她追问。
  “这姑娘去年我就瞧中了，是最最适合霖哥儿不过，只是那时候我又不清楚霖哥儿什么时候才能回京，故而也不敢说，只是一直注意着。”
  “想着若是有缘份，这姑娘在霖哥儿回京前未曾订下亲事，那我便作主，替霖哥儿订下她；若是没有缘份，那也只能这般了。”
  “如今看来，这姑娘与咱们霖哥儿确确实实是有缘份的！”说到这里，大长公主脸上难掩得意，整个人瞧着也像是年轻了好几岁。
  “到底是哪家的姑娘？母亲可真真是把我勾起来了。”听她这样说，沈昕颜更加好奇了，笑着追问。
  大长公主却像故意卖关子：“霖哥儿到北疆是接替何人？”
  “接替旧疾复发无法履职的黄将军。”
  “黄将军何时才回的京城？”
  “按理公事交接完毕后便能启程回京了，只是因为当时大夫诊断黄将军的伤势不宜远行，故而黄将军一直便留在北疆，直到去年伤势好转才启程回京。”见她兴致盎然，沈昕颜也陪着她兜圈子。
  “那黄将军可有待字闺中的女儿？”
  “按我所知，是有位……难不成母亲说的便是这位黄姑娘？”沈昕颜终于醒悟过来。
  大长公主满意地笑了：“不错，正是这位姑娘！”
  “这倒是让我有些意外了，母亲怎的会瞧上黄姑娘？这黄姑娘自幼便随父生活在北疆，也就去年才回京。”
  还有些话沈昕颜没有说，这位黄姑娘在各府夫人眼里确不是一位好人选。
  首先这姑娘长于北疆，北疆是个什么地方？在京城人眼里，就是一个蛮荒之地，那里的人就是野蛮人，自然这黄姑娘也是半个北疆蛮人。
  其次，这位黄姑娘乃是黄将军长女，黄夫人数年前便已经过世，而黄将军又一直未曾再娶，这没有生母教导的长女，从来便不是高门大户人家的好媳妇人选。
  最后，当下女子以白净纤柔为美，这黄姑娘长于风沙不止日光猛烈的北疆，确实与细白幼嫩不怎么拉得上关系。当然，也不是说这黄姑娘容貌有失，只是与在京城中娇生惯养的千金小姐相比，确实不够精致。
  还有一点沈昕颜却不好对人说，就是这位黄姑娘的命确实不怎么好，少时失母，所嫁非人，半生凄苦。
  “这姑娘是块璞玉，好生雕琢，将来必能与霖哥儿撑起这门庭。可笑可叹世人惯会以貎取人，又困于条条框框，不识金镶玉。”
  “这姑娘虽然早年失母，可这些年来女代母职，将府中诸事打理得井井有条，可见是个极其聪慧的。”
  “孝顺父亲，抚养幼弟，孝义两全，更不曾怨天尤人，可见其心胸之广。”
  “若论品行，满京城也挑不出几个像她这般的姑娘。我冷眼瞧着这些日子，真真是既心疼又庆幸。”
  “心疼这孩子好端端的遭人非议，庆幸那等俗货不识金镶玉，这也给了咱们捡漏的机会！”大长公主长叹一声道。
  “母亲对这位姑娘评价如此之高，若不能将她娶回来，当真是咱们府里的遗憾了。”沈昕颜道。
  “只待霖哥儿回来，问过他的意思，咱们便派人上门提亲去。”大长公主一锤定音。
  沈昕颜含笑应下：“便如母亲所说。”
  至此，对魏承霖的妻子人选，婆媳二人终于达成了一致。
  五个月后，阔别京城三年有余的魏承霖终于归来。
  一进门，他二话不说便跪在长辈跟前，恭恭敬敬地连磕几个响头。
  大长公主想要去制止他，可魏隽航却牢牢地扶住她不让她上前，微不可闻地朝她摇摇头。
  大长公主明白他的意思，含泪静立一旁，眼睁睁地看着长孙额头很快就磕出一片红肿。
  “祖母，孙儿不孝……”魏承霖哽声道。
  “让家中年迈祖母为你牵肠挂肚，你确是不孝。”魏隽航缓缓地道。
  魏承霖再度伏低身去。
  “如今，自我放逐多年后，你可想明白了？该放的可都放下了？该承担的可打算承担了？”魏隽航眼神锐利，严肃地问。
  魏承霖坦然迎上他的视线，不疾不徐地道：“孩儿这些年来经历良多，好几番出生入死，几度命悬一线，化险为夷后，回顾此生，恍如梦中。”
  “往事种种不可追，孩儿只觉得，人活一世，最重要的唯有责任二字。”
  魏隽航的脸色终于缓和，上前去亲自将他扶了起来，拍了拍他的肩膀，柔声道：“去见你祖母与母亲。”