江秀岚只比她大了一两岁，青春少女的手原本是应该像春葱那般细嫩的，可她的手上却如几十岁的老妇人一样，枯枝般干燥，上面更是布满了一道又一道的伤痕。
  江慕乔握着这只手，两人的手对比，愈发显出触目惊心。
  她摸着上面的伤疤，不由愤懑，“大姐，这到底是怎么回事？是不是……”
  若是大伯娘弄的，那她也太可恨！虎毒尚且不食子！
  江秀岚听出了江慕乔的言外之意，连忙解释。“不是不是，这是我自己弄的。”
  江慕乔一愣，“你自己？”
  看着绣房里的一扇扇绣屏，江秀岚犹豫了一下这才下定决心小声说。“不怕妹妹你笑话，芳华院里我们的吃喝开销都是要自给自足的，这些绣活儿，做完之后都要拿出去卖钱的。”
  江慕乔彻底被震住！
  堂堂将军府上的嫡女，居然要靠着自己的手艺卖钱吃饭……
  “你们院子里的饭食呢？”江慕乔连忙追问，“还有，每个月都有月例吧。”
  江秀岚惨笑了声，“家丑不可外扬。妹妹，我只能告诉你这是娘的意思。”
  不忍江秀岚为难，江慕乔没有继续追问下去。
  可就算是不问，从大伯娘把修缮房屋的银子要走，她也约莫能猜得出来那些府中配发的份例去哪儿了。
  想到江秀岚的身份和年龄，江慕乔长叹口气，“大姐，你年龄也不小了。说句掏心窝的话，如今我都定了亲，你也该为自己打算打算了。”
  芳华院就像是一个黑洞，吞噬人的青春美貌，大姐若是再耽搁下去，恐怕真就成了嫁不出去的老姑娘了。
  江慕乔不说这个还好，说完之后，江秀岚再也忍不住。
  她眼泪簌簌落下，却又紧紧咬着唇，好一会儿才哽咽，“慕乔，不是我不想为自己打算。如今芳华院和我娘这个样子，我……”
  说着，她擦了擦眼泪，似是下了极大的决心一般，“慕乔，今日你能来看我。也是有几分把我这个姐姐放在心里的情谊，有些话我不瞒你。”
  江慕乔竖起耳朵。
  江秀岚脸色紫胀，缓缓开口，“我娘，其实也在帮我相看人家。父母之命媒妁之言，我们做姑娘的按说不应该对婚约有意见，可你不知，我娘给我相看的人是年约五旬的户部金部主事。”
  江秀岚说着又掉泪，“三万两的聘礼，我娘要把我给卖了！”
  江慕乔吃了一惊，“祖母和爹可知道此事？”
  江秀岚面色凄苦，“还不知道。可即便是知道了，以我娘的个性，只要她搬出来寡妇失业，祖母和叔父也无可奈何。一次次，都是这样的。”
  她像是抓住了救命稻草一样，紧紧的抓住了江慕乔的手，“慕乔救我，我宁愿死，也不愿意嫁给那金部主事！”
  手心里是江秀岚手掌上粗粝的触感，江慕乔抬头，只见她神色决绝而疯狂，“这个芳华院。我是待够了！我事事孝顺，什么都听她的，这还不够？！我娘，她是要逼死我！”
  江慕乔心中一颤，“大姐，你莫冲动！”
  她慎重道，“大姐你说，我怎么才能帮你。你有想法吗？”
  自从得知了母亲的打算，江秀岚几乎夜不能寐，此刻听到江慕乔问话之后当即点头，“有！”
  江慕乔连忙竖起耳朵，可也就在这时候，忽然听到绣房外头传来了细微的动静。
  接着，绣房的窗子被人轻轻的敲了一下，接着再度平息。
  这声音不算大，可江秀岚却立刻变了脸。
  朝江慕乔使了个眼色之后，她果断的拿起一方绣屏，“妹妹，这绣法不难的。你回去之后勤加练习，三五日就有成效。”
  江慕乔立刻附和，“如此甚好，今日麻烦大姐了。”
  江秀岚素白的小脸板的更紧。语气却从容恬淡，“都是一家姐妹客气什么，以后若是有不懂的只管问我。”
  江慕乔抓紧时间，“还真有。大姐你帮我看看这里是怎么回事。”
  江秀岚高声解释着，手下飞快的在一方空白的绣屏上绣了四个字：隔墙有耳。
  压低了嗓音又道，“改日我找机会出去找你。”
  江慕乔提高了三分音调回答，“多谢了。不耽误大姐的时间，我这就先走了。”
  江慕乔说走就做，当即不含糊的推门。
  门外的小丫头低眉顺眼的站着，转角处一片绛色的衣角却一闪而过。
  而今日，大伯娘齐氏穿的就是绛色的粗布。
  江慕乔攥紧了手心，默不作声的出了芳华院。
  走出那道荒芜的院门，棉棉长长的松口气，“姑娘，都是将军府的地界，怎么芳华院让人呆着就觉得那么不舒服，胸口闷得很。”
  江慕乔绷着一张脸，芳华院破败失修草木衰败，能舒服了才是奇怪。她们只是待了一会儿就觉得难受。可想而知大姐是有多难说。能向她求助，大姐也真是走投无路了吧！
  看着揉心口的棉棉，江慕乔安慰道，“回去之后让人给你熬一剂汤药，放心没事的，这两天芳华院你勤走动着点。”
  本来听说有汤药喝挺放心，可一听还来，棉棉不由心悸。“还来？”
  “嗯。”江慕乔点了点头。
  大姐有话要告诉她，只是被大伯娘打断。此事非比寻常，还是早些和大姐接上头的好。
  一面想着这个，江慕乔干脆直接拐了个弯去了爹的书房，大姐这婚事说到底还得长辈操办，若是爹有空的话，正好问问他的意见。
  只是叫人失望的是爹爹不在，兄长江晗坐镇书房的一角，看到她很是高兴，“乔乔！有些时日不见你到书房来了，我和爹都挂念你呢！”
  江慕乔，“……”
  之前她那一次来书房不是因为闯了祸无法善终，所以过来求助的？这有什么可值得兄长挂念的？
  江晗仍是很高兴，“妹妹，香秀给你绣了一个荷包，嘱咐我务必亲手给你。你不来，后院我也不好去，都耽误时间了呢。”
  江晗从怀中扒拉出荷包，一边递过去一边小心翼翼的打量她的脸色，“诺，给你。”
  荷包尤带着兄长的体温，小小的一方绣工精致用料讲究，可见未来嫂嫂的一番心意。
  江慕乔握在掌心，只觉心口一片熨烫，“替我多谢香秀姐。若是得空，兄长你安排我们见一面。”
  她只说了这一句，江晗却高兴的跟什么似得，“有空有空，我什么时候都有空！妹妹，你看什么时间好？”