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  咚咚咚！激昂的鼓声再次响起，给现场平添了几分紧张气氛。
  数名侍卫军悍卒夹持着原告、被告，分两列依次进入现场。
  顿时现场所有人目光都被原告、被告吸引住，其中不乏有震惊、兴奋、恐惧等情绪，不一而足。
  高台上，司徒王谧抬眸扫了一眼正被押上来的被告，果然不愧是世家子弟，到了此时此刻也未见丝毫的慌乱。
  他步履轻松，仿佛即将踏入之地不是公堂，而是闲庭花院。
  这应该是百十年来，世家第一次跟寒门庶族平等对话。
  无论是世家大族，还是寒门庶族，谁心里都不太平静。
  众目睽睽之下，被告、原告被带到高台前空地上站定。
  围观人群这才有机会细细打量原告、被告，发现被告未受严刑拷打，且被告与原告神情各不相同。
  被告面带微笑，神色如常，抬头瞅了一下台上诸位法官，嘴角一撇，哂笑不已。
  而原告不知怎的偏偏整个人紧张不已，浑身上下哆嗦个不停。
  主审大法官早将台下一切尽收眼底，可不管世家子弟如何挑衅，他都一脸淡漠不为所动。
  依河西大理寺规定，每次审案必须有一个主审大法官、三至五个陪审法官，以及数量不等的监督员。
  然此次案件、涉案人员数量众多，以至于前后共有三十个法官参与整理、审理。
  啪！主审法官一拍惊堂木，大声喝道：“被告刘氏家主，原告状告你夺人田产、逼死人命等罪行，你可认罪？”
  殊料，还不等刘家主回话，外围百姓却已炸了锅。
  “咦？你们看，那不是李老汉一家嘛？”
  “他啥时候回来的？怎么只有他孙儿在？他儿子儿媳呢？”
  “嘿嘿，八年前李老汉家破人亡，儿子儿媳早被大族刘家给害死了！”
  “要不是李老汉见势不妙，带着孙儿逃走，恐怕现在早没了性命。”
  “嘶，原来如此！”
  “你们看！李老汉旁边那个不是王大户么？”
  “王家当年也算是殷实之家，曾没少接济周边邻居。”
  “听说他们搬家去了外地，怎么也出现在原告位置上？”
  “哪儿跟哪儿啊？！”
  “王家也是被大族刘家逼得没办法，全家才去外地投奔亲戚。”
  “真的？假的？”
  “我亲眼所见，还能有假？！”
  “想当初，王家在当地也算有名有姓，听说还有个小辈儿在外求学。”
  “只因大族刘氏看中了王家田产，王家争抢不过，只好带着家人逃亡。”
  “啪！”
  主审法官猛地一拍案几，抬眼扫了一圈外围，大声喝道：“肃静！”
  这一声怒喝，顿时吓得百姓们缩头缩脑，再不敢出声议论。
  大法官将目光收回，盯着被告刘家主，再次沉声问：“被告，尔可认罪？”
  说完他又敲敲惊堂木，好意提醒道：“希望被告不要心存侥幸，若自觉有罪，还请尽快认罪，争取宽大处理。”
  这时，包括几名原告，以及司徒王谧、现场围观人群在内，全都目不转睛地盯着刘家主。
  其中李老汉更是恨恨地盯着刘家主，恨不得一口活吞了对方。
  可惜被告刘家主早打定主意不认罪，他对原告逼视、法官提醒全都视若无睹。
  事到如今，他与所有在押世家子弟都已没有退路可走。
  故而他是不会轻易认罪的，唯一味胡搅蛮缠、死不认罪，或许还有一线生机。
  再者，他要真认罪了，不光刘家名声就毁了，世家根基也将随之完蛋。
  在此之前，刘家主早得了有心人‘暗示’，他知道自己该怎么做。
  “老夫不认！”
  刘家主不屑地瞥了眼原告，淡淡道：“我刘家乃礼仪之家，最重名节！”
  “岂会做下此等腌臜之事？老夫以为是他故意污蔑。”
  对于刘家主抵死狡辩，主审大法官并不意外。
  因此他既不恼怒也不紧张，只点点头，示意陪审法官继续问下去。
  又一陪审法官站了起来，手里依然拿着张状纸，念道：“原告称八年前，你带人闯入原告家中，以原告儿子、儿媳性命相逼，强行夺去了原告家中田产，可有此事？”
  “笑话！我家土地皆合法购置得来，何来巧取豪夺之说？！”
  “几个贱民而已，家中即便有几亩薄田，又能值几个钱？”
  “哼！老夫随便花点钱，就能全部买下，用得着去生抢？！”
  “显然李老汉是被人暗中指使，故意胡乱攀诬我家。”
  大法官眼睛一眯，不动声色地问：“你既言李老汉污蔑，可有证据？”
  “嘿嘿！老夫又不是官府中人，上哪儿找证据？”
  “你……你含血喷人！”
  李老汉气的浑身发抖，指着刘家主尖叫道：“明明是你抢了我家田产。”
  “呸！老夫家中所有田产都是用钱购买来的，每一笔都有契约可查。”
  主审法官暗暗施了个眼色，侍卫军悍卒急忙上前拦住了情绪激烈的李老汉。
  大法官面色冷峻地盯着刘家主问：“契约在何处？”
  “诺！契约全在这儿。”
  说着刘家主从怀中掏出一堆契约，面上满是嚣张、得意之色。
  见状，旁边王谧不由眉头微动，总觉得眼前场景与他预想的完全不一样。
  他以为进了河西大狱，那些个世家子弟早已被震慑住，只剩下乖乖认罪一途。
  殊料，今日开审后，那些世家子弟的气焰不仅没有被打下去，反倒愈发嚣张跋扈。
  而那些河西大法官们却好似不甚在意，只一味按程序审案。
  王谧哪里知道，河西审案讲究证据，什么案子都要以事实为准绳。
  眼下世家再叫嚣也影响不了最终审判结果，反而会适得其反，引起寒门庶族不满。
  果不其然，刘家主话音刚落，外面的百姓们再次开始窃窃私语。
  “李老汉一家全是老实人，当年从来没和人闹过矛盾。”
  “对待街里街坊也是和和气气，有时还热心帮忙乡里乡亲，怎么会贪图别家钱财？”
  “再说，那刘家家大业大，家中还有数不清的青壮部曲，谁敢去他家闹事？”
  “这事多明显，一定是刘家看李老汉一家弱小仗势欺人！”
  “没错！这些所谓世家大族看起来人模狗样儿，其实各个道貌岸然，底下不知做了多少缺德事。”
  “听说就是他们一直阻挠官府分田给咱们，可见他们都不是什么好东西。”
  “以后咱们不能再听他们忽悠，得听官府安排。”
  “对对对，没错！”
  “要说起来，还是雍王殿下仁慈，不光给咱们分田，还不准豪强恶霸欺负咱。”
  “以后咱们就得盯紧这些世家，一有风吹草动赶紧报告官府，省得他们再闹事。”
  果然，自古公道在人心！
  谁真正对百姓好，谁在真正为百姓做事，百姓心中都有一杆秤！
  而听了百姓们议论，孔嶷、夏侯翎两人不由暗暗皱眉，目光忧虑地对视了一眼。
  原告李老汉满脸悲愤地指着刘家主控诉道：“当日，你带人闯入老汉家，又拿刀架在我儿孙脖子上逼老汉按手印、签契约。”
  “老汉不愿按，谁料你当即杀了老汉儿子儿媳。”
  “后来，你又拿我孙子的命逼老汉，老汉实在是没办法才按下了手印。”
  刘姓家主自以为案件年代久远，河西不可能寻到什么证据，且相关人证又已‘消失’地无影无踪。
  于是他愈发嚣张道：“呸！你个老东西竟敢信口雌黄！”
  “你说我拿刀逼你，有谁看见了？”
  “你说我杀了你两个儿子，有证据吗？”
  “我，我……苍天啊，还有没有天理啊！”
  “老夫告诉你，你若没有证据，你就是污蔑！”
  “大人，我刘氏百年清名，绝不能被这等刁民肆意污蔑，还请大人主持公道。”
  主审大法官冷笑一声道：“污蔑不污蔑不是你说了算！来人，带人证、物证。”
  现场众人一听还有人证、物证全都精神一震，纷纷翘首以盼。