无非金银财帛，曲意奉承，以利相诱，甚至给出更荒唐的让步也未可知。
  再往后，自然是靠着徐相经营数年的势力，夺回朝政大权了。
  太上皇回归，傅家、高家权势富贵可保，这当然是很诱人的。可即便北凉愿意放人，太上皇就能安稳回京，重掌权柄吗？
  伽罗不知道原先那位太子为何呕血而死，八岁的皇子为何暴毙，却总觉得，谢珩父子被压制多年后能迅速入主皇宫，绝非庸碌之辈。太上皇复位的事，应当是希望渺茫。
  她不敢答应，只做苦思之状。
  正自沉吟，忽觉地上多了道影子，抬头就见岳华不知是何时赶来，手中长剑在握，剑尖抵在彭程喉间。
  彭程对喉间的冰凉后知后觉，下意识往侧面躲了躲。
  剑尖如影随形，岳华眼中仿佛结着寒冰，目光如刺，要将彭程刺穿。
  彭程面色不变，似乎半点都不为被人窥破而担忧，甚至显得有恃无恐。他官居高位，被一介侍卫这样执剑冒犯，竟然也不曾作色。
  两人对峙片刻，彭程忽然笑了笑，继而抬手捏住剑尖，缓缓将其拿开。
  岳华剑尖虚指，目光却还是刺在彭程身上，如藏愤恨，直至彭程走远时，仍未收回。
  伽罗冷眼旁观，觉得这情形实在有趣，仿佛这两位陌路人有过私怨似的。
  然而也与她无关。
  见岳华并无动身的意思，伽罗便是一笑，“咱们走吧？彭大人背上也没绣花，似乎不值得细看。”不待岳华回答，便抬步走开。
  *
  次日清晨，岳华换了身寻常民妇的装束，与岚姑一道跟在伽罗身后，等待谢珩宣召。
  议和的事由谢珩率鸿胪寺、吏部等官员去安排，伽罗安静坐在屋中，直至晌午将近，才听外头陈光道：“殿下请傅姑娘前往明光堂。”
  伽罗依言出去，意料之外的，看到杜鸿嘉也站在门口。
  他自抵达云中城后边忙碌奔波，极少露面，此刻出现在屋外，晌午的阳光下，神色间的疲惫难以掩饰。伽罗低头，还能看到他袍角不知何时染上的污泥尚未干涸，想必是从外面匆匆赶回。
  他的身后乌压压的站着数人，为首的男子应是北凉将领，腰悬弯刀，趾高气昂，脖颈上的刀疤醒目。刀疤男人的身旁是一位鸿胪寺的官员，后面则是北凉卫兵，阵仗不小。
  伽罗冲杜鸿嘉行礼，微微抬眼，便见他也正瞧过来。
  他抬了抬手并未说话，却以唇形迅速道：“别害怕。”
  伽罗诧然不解，探究看他，杜鸿嘉却已转身向那刀疤男人道：“请吧！”
  刀疤男人将伽罗浑身打量，鹰目之中有审视亦有戒备，继而挥手，令四名北凉卫兵绕到伽罗身后，而后往外走去。
  客舍里柳色方新，暮春时节的风却还带着凉意，吹得枝头花苞瑟瑟发抖。
  伽罗紧跟着杜鸿嘉前行。
  议和所用的明光堂内，气氛倒不似伽罗所想象的剑拔弩张。
  谢珩端坐在上首椅中，是惯常的冷清威仪，身后战青带剑而立，英姿勃发。对面坐着的全都是北凉人，为首那人三十来岁的年纪，方脸上生了一把虬髯，神情姿态异于他人，衣着佩饰更为华贵，想必便是鹰佐了。
  彭程久在鸿胪寺，跟北凉打过交道，见伽罗进门，便含笑道：“王子请看，人来了。”
  鹰佐双目灼灼，命伽罗近前掀开帷帽，往她身上瞧了片刻，旋即扯出颇放肆的笑容，“果真美人如画。”
  “傅姑娘是京城中数一数二的美人，王子慧眼识珠，目光独到。”彭程笑着附和。
  谢珩却忽然扣了扣桌面。
  也不知方才众人议和氛围如何，他这轻扣明明动静不大，却霎时吸引了众人注意，连鹰佐都不自觉的瞧过去，只是神态依旧放肆，道：“太子还有话说？”
  “傅姑娘是京中美人，不止王子惦记，西胡人也屡屡垂涎。途中几番事端，王子或许也听说过。”谢珩示意杜鸿嘉和陈光退开，铁扇遥指伽罗，“途中为护她周全，我方折损不少，如今安然送她至此，可见诚意。”
  鹰佐道：“送来美人，自然是有诚意。只是最重要的事上，太没诚意！”
  谢珩不为所动，“既是议和，细微的事自可再行商议，何必着急。”
  鹰佐面有不豫，示意人先带伽罗出去。见岚姑和岳华紧随在后，便高声道：“等等！”继而看向谢珩，“我们只要傅家美人，那两个，太子送多了。”
  “她们是仆妇。”
  “美人到了我那里，自然有人照看，不需要仆妇。”鹰佐冷笑了声，指着岳华，“那样的女人，粗鄙鲁莽，大煞风景，我们不要。”
  他单独挑出岳华，自然是看出她身怀武功了。
  谢珩面不改色，“久闻贵国行事豪放，常有虎狼出没，防不胜防，那女人练过功夫，可护她周全。怎么——王子有何忧虑？”他冷峻的目光盯着鹰佐，唇边挑起冷笑，满含挑衅。
  鹰佐放声大笑，“妇人而已，怎会忧虑！”说罢挥手，放伽罗出去了。
  *
  明光堂渐渐远了，伽罗跟着那刀疤男人左弯右绕，终至一处隐蔽的宅院。
  方才片刻逗留，她虽不知议和的内情，看鹰佐的态度，显然谢珩并未答应他们的漫天要价。甚至谢珩的表现都令她意外——
  虎阳关大败后皇帝朝臣被掳，兵力折损严重，比起北凉虎视眈眈的大军，这边明显是弱势。万一议和不成，北凉渡水南下，百姓立即会遭灾厄。途中偶尔听见随行官员议论，大多都是抱了服软求和的态度，可看谢珩的神情，他似乎并不打算示弱？
  伽罗于国事不通，回想方才彭程的圆滑逢迎和谢珩的不卑不亢，却觉谢珩更为可敬。
  思绪在重重的关门声中被打断，伽罗愕然回头，就见屋门已被关得严实，那刀疤男人及卫兵们隔着门扇守在外面，她的身后只剩了岚姑和岳华两人。
  随后门外咔哒作响，她竟被反锁住了！
  伽罗与岚姑面面相觑，微怔之后，缓步入内。
  屋内陈设倒无甚奇特之处，甚至显得简陋，除了床榻桌椅，连坐香炉也不见。
  岳华迅速扫过四周，道：“窗户封死了。”
  伽罗笑了笑，“既来之，则安之。”说罢，寻个椅子先坐下。
  整个后晌，这宅院仿佛与世隔绝，除去送来饭食外，便没有半点动静。
  至晚间新月初上时，院里才传来脚步声。陌生的北凉话齐刷刷响起，锁子才落，门扇便被倏然推开，透隙而入的风吹得烛火猛然晃动，高大魁梧的身影随之大步走进来，竟是鹰佐！
  马车辘辘驶过长街，两侧杂花生树，暖风拂柳。融融春光之中，过往行人却都面带惶然，匆匆走过门庭冷落的商铺酒肆，听见马蹄声时迅速避让在道旁，惊弓之鸟般躲开那些飞驰而过的报信士兵。
  一个月前皇帝御驾亲征，却在虎阳关外被北凉掳走，数十万大军溃于一旦。
  京城帝宫顿时陷入慌乱。
  如今朝中虽立了新帝，可北凉陈兵在汶水之北，随时可能渡水南下，令京城人心惶惶，也让伽罗满心忐忑——她的祖父身居右相之位，这回随同御驾亲征，大抵也被掳走了。父亲这两年在汶北为官，北凉掳走皇帝后挥师南下，不几日便攻占了汶北各城，他也是生死未卜，令人悬心。
  可变故还是接二连三。
  新帝登基没几天，东宫太子就派人千里飞驰南下，将她从淮南的外祖家带回京城。新帝旧时就与祖父不睦，前几年在淮南形同软禁，处处被外祖父监看，更是仇怨颇深。她虽能乘马车回京，沿途却近乎羁押犯人的架势，也不知是为何事？
  伽罗眼瞅着流星马消失在长街尽头，叹了口气，掀开马车窗牖。
  “陈将军，前面右拐可通往学甲巷，能否先去那里一趟？”十四岁的少女声音柔软，日夜兼程的颠簸之后带了疲惫，加之神情憔悴，瞧着甚是可怜。
  那姓陈的小将却丝毫不为所动，只道：“太子殿下有命，姑娘回京后不得回府。”
  “我不是回府，只是顺路找个人，片刻就好。”伽罗解释。
  那小将却还是不许。
  伽罗无法。这一路同行，她也瞧得出此人态度强硬，兴许是有命在身，对自己颇为戒备，只好朝旁边的妇人递个眼色。这妇人是伽罗的奶娘，名唤岚姑，圆圆的一张脸甚为和气，本不在被押回京之列，因怕伽罗孤身一人，苦苦求了那小将，竟得以破例同行。
  ☆、103.大结局（上）
  当天后晌, 谢珩查明刺客身份，得知他是太上皇昔日豢养的暗卫, 没半个亲眷挂身, 才会在太上皇暴毙之后，矢志报仇。宫城防卫森严，他没能耐进去, 听说端拱帝御驾前往鸾台寺，便埋伏在回程必经之地，纹丝不动地冻了两天两夜，才瞒过清道的禁军, 借机行刺。
  对于当初箭射惠王妃车马, 致使惠王妃滚落陡坡的事, 他也供认不讳。
  谢珩盛怒之下, 喝令处以极刑。
  端拱帝伤口处的毒被太医调理了数日后拔除殆尽，但眼睛上的伤却难以复原。右眼伤损得厉害，已全然失明，左眼初时也难视物，养了小半个月后，渐渐能瞧东西了，只是十分模糊, 也易疲累。
  这些时日, 朝堂政务皆托付给谢珩, 有要紧大事需端拱帝决断的, 谢珩便将奏折念给他听, 再以朱笔批阅。
  入宫探望问安的朝臣和内外命妇陆续来去，伽罗也时常进宫，同乐安公主、贺昭一道去陪着。她自知端拱帝心中芥蒂，大多数时候都是在旁安安静静地瞧，偶尔也会将襁褓里的蓁蓁抱过去，拿个小银铃逗弄。
  蓁蓁的乳名是谢珩所起，取其茂盛葳蕤之意，端拱帝说不上喜欢，偶尔也会抱一抱。
  遇刺时的震怒，盲目后的暴躁，渐渐在亲眷的宽慰陪伴之下化解，没了如山的奏折压着，端拱帝不得不停下来喘口气，强迫自己不再多思多虑。因太医时常说他思虑过重，忧思郁结损了肝气，起初因失明的眼睛暴躁时还吐过血，段贵妃除了叫太医精心调养外，特地找了乐伎，趁着天气晴好时弹奏琵琶，助他散心。
  时日一长，端拱帝也渐渐看开，除了要事过问之外，旁的皆托付在谢珩手中。
  谢珩也不僭越居功，每日批过奏章，会挑些要紧的事奏禀端拱帝，碰见要紧大事，也会叫姜瞻等人入宫，同端拱帝一道商议。父子俩虽在伽罗的事上屡屡争执，朝政上却是同心，加之端拱帝膝下唯有一个太子，并无猜忌之心，倒是少见的和顺。
  次年五月，当初云中城里许给鹰佐的最后一拨银钱送出，算是彻底清了旧账。
  北边有蒙旭守着，固若金汤，西边则是缔盟过的西胡，暂无外患，朝堂之内也颇安定。先前推行的新政初见成效，比起父子最初接手朝政时的风雨飘摇，初露太平气象。
  端拱帝的目力仍未能恢复，视物颇为模糊，见此局面，却还是欣慰。
  待乐安公主与战青的婚事办完，趁着天气炎热，偷空往行宫去避暑。
  ……
  行宫在京城东南五十里处，是睿宗皇帝时建成，永安帝在位时翻修过一回。谢珩父子命苦，肩上担子太重，昼夜为朝政操劳，到如今才算能偷空来享受皇家福气。
  巍峨宫殿依山傍水，盛夏时节林木葱茏青郁，宇内气清。
  伽罗哄着蓁蓁睡下，便同乐安公主和贺昭出去骑马散心。
  谢珩却应端拱帝之命，陪他去登山。
  山势平缓，因临近行宫，道路特地修过，十分平整。
  父子俩各穿家常衣裳，也不叫人跟随，只随意漫步。日头已然偏西，远山近郊都笼在微红的光芒下，居高临下地望过去，那河面都泛着粼粼金波。再往远处，帝城宫阙藏在层层平林之后，谢珩目力颇佳，还能勉强看得清晰，端拱帝眼前却笼着层雾似的，瞧不分明。
  他叹了口气，望着朦胧远处。
  “先帝在时，我也曾随他来行宫避暑。”端拱帝近来在谢珩跟前已极少以“朕”自称，双手负于背后，想起十来年前的往事，神色有些迷惘，“用过晚膳，先帝带着我们兄弟二人登山，也曾站在山腰吹风散心。那时也是这般风景，山川巍峨，流水秀丽，远处有人家炊烟升起，背后则是京城。你猜，那时我作何感想？”
  “父皇是皇祖父的长子，又有才干抱负。那时必定在想，江山壮丽，百姓安居，父皇躬逢盛世，必当有一番作为。”
  “其实先帝在时，朝堂上已有许多弊端。”端拱帝直言不讳，“我就想，倘若先帝将这江山托付给我，假以时日，我必会励精图治，创出盛世，令万世称颂。”
  彼时的豪气在此时想来，恍如隔世。许下那番心愿后不久，他的处境便日益艰难，终至争储失利。经数年蛰伏，费尽心血，才能重登帝位，主掌天下。
  端拱帝喟叹一声，瞧向谢珩，“而今你站在这里，作何感想？”
  “儿臣与父皇同心。”谢珩眉目俊朗，衣衫飘然，“如今内忧外患暂时消了，正是休养生息，厉兵秣马的时候。儿臣必会尽心竭力，辅佐父皇肃清朝堂，还百姓以清平盛世。”
  “我期待看到那天。”