广袤寂静的星空下，独她一人清冷前行。
  刚踏上宽阔的石阶，走向前方的楼阁中，打算穿行而去，一阵细细阙语钻入言溯的耳畔，她蹙起弯长的眉，步子轻巧地靠近声音的地方。
  这里离弘德殿只有一楼之隔，且深夜了，谁会在这儿偷偷摸摸。
  她靠墙悄悄透出余光，一瞧，眉蹙得更深了。
  纤细的女子拉住冷傲的男子，女子盯住男子的眼神中，有仰慕，有坚定，有誓言，而男子的眼中只有谨慎与防备，谁也看不出来女子镇静的眼底有着什么。
  言溯却明白，那是失落与无力。
  她耐不住叹息。
  何必，情之一子，伤人，伤己。
  奈何，心魔作祟，惑人，惑己。
  “既然韩尚宫愿与孤合作，不如尽述其言。”
  “殿下，听妾一言，与其与宁妃合作，不如与沈贵妃合作，宁妃胆小势弱，算是崇宁公主联姻，圣上更可能将她嫁与清贵之流，不会是权贵世族。沈贵妃不同……”
  言溯慢慢远离月光下的人儿。
  将絮絮叨叨的声音摒弃耳旁，不用再看，再听，她能料到韩暇所述了。
  终于忍不住了，或者是，孤注一掷了。
  这时，言溯心中不安，对高梵的不安。
  徒步走回弘德殿，看到满目的灯火，绽放在自己面前，温暖的火烛，仿似召唤着她回去的路。将心中所思所虑通通扔出脑外。
  皇帝还在等她回复。
  两旁的小太监见到言溯回来，赶忙悄悄拉开雕花的高大木门，“请言大人进。”
  她颔首，踏进弘德殿。
  嘎吱，门又关上了。
  见到正殿没有人，她转首朝西暖阁走去，不出所料，深蓝长袍的皇帝坐在临窗的坑上，喝着盛在白玉碗底里的热滚滚的粥。
  这个时候，沈贵妃会送吃的来，也只有她送来的食物，会被接受，其余的，哪怕是汪贤妃的羹汤，也会被赐予大监喝。
  言溯见到这一幕，见怪不怪了。
  不知为何，她突然想起，刚才韩暇对太子说的话。
  “涅斐，站着发愣？”
  皇帝温醇的嗓音传来。
  言溯瞬间回神，笑着行礼，“臣失礼。”
  皇帝摆手，他盘腿坐在金黄的垫子上，看上去舒适而宁静，“今日你做的不错，枪打出头鸟，若是你打算出声，定会被扯下去的，到时候，朕也护不了你。”
  慢吞吞的话，透着一股寒气。
  言溯单膝跪地，叩谢皇帝恩德。
  “不用，我培养你，你该知道为什么，该动的时候便该动，不该动的时候，便要垂首相待。你的身份特殊，做起事来，该小心谨慎，可在如何谨慎，终有疏漏的地方。”
  皇帝边喝粥，边有意无意地说话，有所指。
  言溯垂首，仔细地聆听。
  “你是我在朝上的耳目，我孤注一掷，力排众议，立你为臣，你该明白。”皇帝话锋一转，温和的目光投向她，幽幽道，“是不是，涅斐？”
  这句话，终于说出口了，才华者，多如牛毛，譬如言溯等，外邦人，且是王族，皇帝不惜牺牲自己的利益，力持她为臣，怎么可能没有目的？也正是言溯的身份，让皇帝有了决断。她是外邦王族，却是被舍弃的王族，心中有怨，孤身一人，如明珠蒙尘，恰是只能以君王为主的最好孤臣的人选。
  可言溯不介意，她心甘情愿。
  “不能流芳，”言溯缓缓道，“亦当遗臭，后世自有定论。”
  高臻慢慢坐直，注视着言溯，两人沉默半晌。他道，“好极。”
  余心之所向兮，虽九死未有悔。
  他从言溯淡漠的眼神中，看出了这句话，哪怕她没有说出口，或者，她不用再说了。
  “公主们年岁大了，有些也到了出嫁年纪，若是涅斐不忙，便去女学中，教导教导她们吧。”皇帝慵懒地闭上目，“时辰不早了，下去吧。”
  言溯尚在琢磨皇帝的这句话，冷不丁听到下去吧三个字，知道高臻让她自己想，便恭敬地告退，慢慢走出了弘德殿。
  回去的路上，她在想。
  目前为止，皇帝对她比较满意，毕竟态度放在那里，全心全意效忠皇帝的，只有英国公，但他老了，即将死去，皇帝不能接受这一现实，朝中净是些世家文臣武臣，要不是寒门学子，譬如韩筠，但到底不是皇帝一手培养上来的，皇帝需要属于自己的人才，这样，在大方向上的决策，才能进行下去，比如废太子。
  而她，不过是正好的人才，也是最合适的人才。
  她需要往上爬，需要不择手段，皇帝才会倚重她，
  如何往上爬，是个难题。
  回到小阁楼，她倒了杯水，脑中在想，皇帝最后一句话，到底是什么意思，当皇帝的心腹大臣，可不是那么容易的。如果连言外之意都猜不中，她不需要继续干下去了。
  可教导公主？言溯不是女史，公主出嫁，言溯不能做决定。
  那么，皇帝的意思是什么呢？
  “彭！”
  门被强压打开，向两旁撞去。
  言溯下意识地举着茶杯。
  韩暇红彤彤不正常的脸上，描绘着切肤之痛，她拎着酒瓶，跌跌撞撞进来，趴在桌子上，咕咚咕咚地往嘴里灌酒，泪与酒水，混杂在一起，顺着她红润的脸孔，下滑。
  言溯冷清地盯着她，“你醉了。”
  “我记得，那年我十三岁，陪着母亲，坐在臣僚家属的位子上，他坐在储君的椅子上，高凡脱俗，风华绝代，我傻愣愣地瞧着他，”韩暇目光迷离，透着火烛，看到了过去的岁月。
  言溯垂目，没有打断她的言语。
  “怎么会有这么俊逸的少年，眉如远黛，眸似冷雪。”韩暇自嘲笑出了声，她摸着自己的脸颊，“我心跳不停，撞出了一颗火热的情感。对太子来说，他该不会记得，在后花园玉湖边上，他救了一个差点落入湖水的女孩。”
  “所以，你费尽心机，为了什么呢？”言溯犀利道，“帮他？侧妃？亦或是将来的贵妃。”
  “都有吧。”韩暇叹道。
  言溯住了嘴。
  青涩的果子，终有垂落的一天，也许是瓜熟蒂落，也许是腐烂被扔。
  在大雪纷飞的季节中，镐京迎来了宸熙三十四年。
  又是一年的喜庆日子，百姓纷纷返家团圆过年，热乎乎的热汤前，围着家中的成员们，喜滋滋乐呵呵地过着这个丰收的节日，哪怕一年中过得不乐意，在这种喜庆的节日下，都会变得开心快乐。
  皇城中也不例外。
  元月初一至初三，是年假。
  在三十三年十二月三十日晚上，例行的大朝会后，便是在奉天殿的年会。三品以上的京官，可在年会上，接受皇帝的赏赐与嘉奖，对于有功的臣子，皇帝会特地颁赐御菜，送至大臣家中，以示皇恩。
  这是一年一度的盛会。
  之后，便是朝臣们的年假了。