见此情景，李祐、曹节等人不禁目瞪口呆、惊愕莫名。
  “连环计？！”李祐惨然一笑，“萧君默，你还真是处心积虑啊！”
  至此，齐王李祐才终于看清萧君默是在下一盘什么样的棋。
  “殿下过奖了。”萧君默哂笑道，“若不是你全力配合，我再处心积虑也没用。”
  说话间，裴廷龙等人已经走了过来。此时四名侍卫中两人已经倒地不起，剩下那两个对视一眼，硬着头皮冲了上去，却不过几个回合便被砍倒在地。裴廷龙径直走到李祐面前，忽然扭头盯了曹节一眼。曹节战战兢兢地握着刀，下意识地退了几步。
  “裴廷龙，你来晚了。”萧君默道，“我差点被你害死。”
  “遇到了几拨巡逻队，耽搁了一下。”裴廷龙捡起地上的一只酒壶，仰头灌了几口，咂巴着嘴，“你在这儿好吃好喝，还发什么牢骚？”
  “你这么羡慕我，早知道这活就该你来干。”萧君默说着，把李祐推了过去。
  裴廷龙赶紧一把抓住。
  李祐目眦欲裂，拼命挣扎：“姓萧的，姓裴的，你们要是敢伤老子一根毫毛，老子……”
  话音未落，裴廷龙的刀柄已经砸在了他的头上，李祐只觉眼前一黑，旋即颓然倒地，晕了过去。
  萧君默扔掉手里的两把刀，往前走了几步，面朝惊恐万状的众官员，朗声道：“诸位，我知道你们的本意也不想造反，只是被齐王胁迫而已。现在我就跟诸位交个底吧，本府的武库和各处门禁已经被我们控制，齐王殿下和曹典军看样子也不能发号施令了，诸位若是愿意弃暗投明，重新归顺朝廷，现在就是你们最后的机会。若愿听从萧某劝告，就请诸位把你们的官帽摘下来，以表心志吧。”
  众官员面面相觑，愣了好一会儿，接着就有两三个率先摘下帽子，扔到了地上，然后其他人便陆陆续续跟着做了。不消片刻，堂上数十名官员的帽子已经横陈一地。
  萧君默满意地点点头，然后看着不知所措的曹节：“曹典军，还舍不得你的官帽吗？”
  曹节终于崩溃，把刀和帽子一块扔掉，趴在地上不停磕头：“萧将军大人不记小人过，我是鬼迷心窍误入歧途，被齐王给蒙骗了，还请将军明察，请将军恕罪……”
  “恕不恕你的罪，我做不了主，得看皇上和朝廷的意思。”萧君默淡淡道，又转向众官员，“诸位，这几天只能委屈你们在地牢待着了，等到皇上的旨意下来，你们才能重新接受朝廷的甄别和委任。”
  随后，薛安带着手下把李祐、曹节及众官员都押了出去。桓蝶衣走上前来，和萧君默四目相对。两人心中都感慨万千，一时竟不知该说什么。
  突然，裴廷龙手腕一翻，把刀尖对准了萧君默的喉咙：“萧君默，齐王的事摆平了，现在该算算咱俩的账了！”
  桓蝶衣、罗彪和红玉大惊失色，同时抽刀对准了裴廷龙。此刻堂上还有五六名玄甲卫，见状也拔刀围住了他们三个，场面顿时又紧张了起来。
  萧君默看着裴廷龙，淡淡一笑：“裴廷龙，你就这么想要我的命？”
  “你的命是圣上和朝廷想要的，不是我。”
  “裴廷龙！”桓蝶衣厉声道，“若没有萧郎，齐州这场叛乱能这么快平定吗？就算之前有罪，也已经将功折罪了。他现在是朝廷的有功之臣，你还想算什么账？！”
  “他是不是有功之臣，我说了不算，你说了也不算！”裴廷龙刚才一看到桓蝶衣凝视萧君默的目光，心中就忍不住醋意翻涌，加上这数月追逃所积累的满腔怨气，更令他恨不得把萧君默碎尸万段。
  “裴廷龙，你以为摆平了齐王，齐州这摊子烂事就算完了吗？”萧君默冷冷道，“齐王背后是否隐藏着江湖势力，你知不知道？万一有的话，你能对付得了吗？所以我劝你，别这么急着跟我算账，等我把这个烂摊子收拾干净了，咱俩再过招也还不迟。于公于私，这么做都对你有利，不是吗？”
  裴廷龙闻言，眉头皱了皱，在心里权衡了一番利弊，最后终于把刀放了下来，恨恨地瞪了萧君默一眼，大步走了出去。其他那几个手下赶紧跟着他走了。
  桓蝶衣、罗彪和红玉这才松了口气。罗彪走过来，握拳捶了一下萧君默的肩膀，眼里闪着泪光，粗声粗气道：“老大，你这几个月可把弟兄们害惨了！”
  萧君默笑着还了他一拳：“上百号人都抓不住我一个，你小子还有脸说！”
  罗彪嘿嘿一笑：“不是弟兄们无能，是那姓裴的窝囊，就他那两下子，岂能抓得住你？”
  桓蝶衣和红玉看着他们，忍不住也笑了，但眼圈却都有些泛红。
  就在这时，杜行敏忽然匆匆走了进来，似乎有什么要紧事。萧君默拍了拍罗彪的肩膀，示意他们稍等，然后迎了上去：“怎么了？”
  杜行敏低声道：“庾士奇和他儿子庾平来了。”
  萧君默眉头一蹙：“就他们两个？”
  “是。”
  “让他们进来。”
  庾士奇父子走进正堂的时候，所有人都回避了，只有萧君默一人站在屏风前，背对着门口站着。
  方才他们二人来到齐王府门口时，立马便感觉气氛不对。庾平劝父亲赶紧走，可庾士奇思忖片刻后，却若无其事，仍命门口府兵通报。然后，二人在门口足足等了半个多时辰，才有一队全副武装的府兵带他们进了府邸——与其说这队府兵是在带路，不如说是在押送。
  一路上，庾士奇观察了一下府内的情况，心中已然明白了什么。看庾平异常紧张，庾士奇镇定自若地道：“平儿，记住爹的话，待会儿不管发生什么，你都要马上回去，带上一家老小赶紧走，有多远走多远。从此无论是庙堂还是江湖，都与咱们庾家了不相干！听明白了吗？”
  庾平一愣，越发惊惧：“爹，您说这些什么意思？要走咱也要一块走！”
  “能一块走自然是好。”庾士奇苦笑了一下，“倘若不能，你就要担起责任来，保护好一家老小。”
  随后，二人被带到了杜行敏面前，然后又在前院等了片刻，才被带到了正堂。进门之前，杜行敏拿走了他们的佩刀。
  一走进来，看见堂上扔了一地的官帽，庾士奇便忍不住苦笑。形势已经一览无余——齐王估计是栽了，所有官员很可能也都倒戈了，而奇迹般地在短短一天内做到这件事的人，无疑就是此刻站在堂上的这个年轻人！
  看来，冥藏急于抽身是对的，如今的事态果然不出他的预料。他那么急着离开齐州，除了去找他所谓的亲生女儿之外，似乎还有一个原因，就是出于对这个年轻人的恐惧。此刻，庾士奇不由得好奇心大起：一个能让久经江湖、心狠手辣的冥藏都如此畏惧的人，一个在一天之间便能彻底倾覆齐王府的人，到底是何方神圣？！
  “这位可是萧君默先生？”庾士奇在十步开外站定，开言道。
  “不敢称先生，叫我萧郎好了。”萧君默转过身来，笑了笑，“您就是虚舟先生？”
  “‘先生’二字，在下亦不敢当。”庾士奇道，“在下听说，萧郎现在已经是本盟的盟主了，不知消息是否属实？”
  萧君默哈哈一笑：“这件事嘛，既可以说是，也可以说不是。”
  “哦？此话怎讲？”
  “萧某之所以不揣浅陋当这个盟主，只是为了阻止冥藏祸乱天下；一旦完成使命，萧某即刻让贤，绝不恋栈。”
  “冥藏先生是王羲之后人，前盟主智永的侄孙，一心要光大本盟，重振本盟声威，岂能说他祸乱天下？”
  “光大本盟没有错，可不能不择手段。”
  “何谓不择手段？”
  “滥杀无辜，迫害良善，违抗盟主遗命，追杀左使辩才，背弃本盟宗旨；策划阴谋，危害社稷，企图篡位夺权，唯恐天下不乱！如此种种，虚舟先生难道概不知情？”
  庾士奇当然知道冥藏是什么样的人。他会跟冥藏走到一起，首先是对今上李世民都有不满之心，其次无非也就是相互利用而已。如今听到萧君默这番话，他也无言反驳。沉默片刻后，庾士奇问道：“敢问萧郎，齐王殿下现在何处？”
  “地牢。”萧君默直言不讳。
  庾士奇苦笑不语，旁边的庾平却一脸惊愕。
  “那萧郎是不是打算把我们父子也投入地牢？”庾士奇问。
  “虚舟先生，只要你现在回头，我可以帮你想办法，尽量减轻罪责。”
  “哦？”庾士奇有些意外，“你为何要帮我？”
  “我既然忝为盟主，就有责任帮助本盟兄弟。还有，要对抗冥藏，也需要天刑盟上下齐心协力。”
  “我懂了。你的意思，是要让我听命于你？”
  “听不听命，随先生自择，我不强求。”
  “倘若我听命于你，你是要让我去杀冥藏、去维护李世民吗？”庾士奇的嘴角带着讥嘲的笑意。
  “我不想杀任何人，但如果有人一心作恶，我便不能袖手旁观。”萧君默迎着他的目光，“另外，我也不会刻意去维护谁，若一定要说维护，那我维护的也只是本盟的宗旨和使命，还有天下的太平和百姓的安宁。”
  庾士奇心里微微一动。凭着多年的江湖阅历，他知道这个年轻人说的是真话。即使并不完全认同他的看法，庾士奇也不得不承认：这个年轻人身上似乎具有一种无形的足以摄受人心的力量。
  他不知道这种力量来自何方。也许，当一个人发自内心地把“守护天下、守护百姓”视为自己的使命乃至信仰，那他自然就会具有这种力量吧？
  “萧郎刚才说可以帮我，不知打算怎么帮？毕竟齐州长史权万纪是我杀的，跟齐王联手谋反也是事实，你如果帮我，不就是欺瞒朝廷吗？”
  “朝廷也不见得任何时候都是对的。”萧君默冷然一笑，“就说这次打压士族的事吧，上自皇上和朝廷，下至权万纪和地方官员，找各种借口要把士族后人置于死地，既不论具体情由，也不按律法办事，这便是不义。既然朝廷不义在先，那先生杀权万纪也好，与齐王联手也罢，便都是迫不得已的自保之策，虽说触犯了律法，但实属情有可原。所以，我便可以在能力所及的范围内帮助先生。在我看来，这便是义。即使为此欺瞒朝廷，又有何妨？孟子说嫂溺叔援，君子当善于权变，不就是此意吗？”
  听完这番话，庾士奇不禁大为感佩。
  他时常抱憾当今之世没有春秋时代那样的义士，但眼前的萧君默，却俨然有着他最仰慕的侠义之风。然而，即便萧君默真心要帮他，他却不敢坦然领受。因为杀人偿命本来就是天经地义的事，纵然萧君默可以设法帮他脱罪，可庾士奇却不想昧了自己的良心，更不愿因此而连累萧君默。
  “萧郎心怀苍生、义薄云天，请受老朽一拜！”庾士奇双手抱拳，猛然跪了下去。旁边的庾平见状，也赶紧跟着跪了。
  萧君默一惊，连忙上前去扶：“先生不必如此，快快请起！”
  “盟主……”庾士奇终于改口，却仍坚持跪着，“老朽惭愧，纵然想追随盟主，恐也是有心无力了。老朽自己做下的事情，必然要自己承担，只是有一事相求，还望盟主应允。”
  “你先起来，起来再说。”
  庾士奇慢慢站了起来，却突然毫无预兆地向后急退了五六步，同时从袖中抽出一把匕首，抵在了自己脖子上。
  萧君默和庾平大惊失色，都想冲上去阻拦，庾士奇却大喊道：“都别过来！”二人只好生生顿住脚步，满脸忧急地看着他。
  “老庾！”萧君默正色道，“没什么事是不能解决的，你把刀放下，咱们慢慢商量。”
  “不，此事只能老朽自己解决。”庾士奇凄然一笑，“老朽阖家上下三十多口人，如今却因一念之差犯下杀人谋反之罪，若朝廷追究下来，恐无人可以幸免。而今之计，老朽只有自我了断，请盟主将老朽人头交给朝廷，就说首恶已惩，万望朝廷宽宥，勿再株连无辜。倘能因此免我庾家灭门之祸，老朽便可含笑于九泉了。若有来世，老朽一定追随盟主左右，以效犬马之劳！”说完，庾士奇掉转刀尖，对着自己心口狠狠插了进去。
  这一插用力极猛，刀刃完全没入身体，只剩刀柄露在外面。
  萧君默和庾平同时冲上去，扶住了缓缓倒下的庾士奇。
  “爹！”庾平抱着父亲，声泪俱下。
  “平儿……”鲜血从庾士奇的胸口和嘴里不停涌出，“记住……爹说的话，赶快走，远离庙堂……和江湖……”
  言毕，庾士奇的头往旁边一歪，停止了呼吸。
  庾平紧紧抱着尸体，哭得撕心裂肺。
  萧君默万万没想到庾士奇会走这一步，一时也有些犯蒙，不禁愣在当场。不知道过了多久，庾平已然哭得声音嘶哑，萧君默才拍了拍他的肩膀：“人死不能复生，庾郎节哀。”
  “盟主……”庾平红肿着双眼，“我爹说要把人头交给朝廷，你……你会这么做吗？”
  “怎么可能？！”萧君默苦笑了一下，“放心吧，我不会干这种事的，你把老人家遗体带回去，好生安葬吧。”
  “那，朝廷那边，你如何交代？”
  “你只要照你爹的吩咐去做，赶紧带上家人躲得远远的，其他事情我自会处置。”
  庾平黯然点头。
  “对了，”萧君默忽然想起什么，“袁公望还在你府上吗？”
  一提起他，庾平便面有愧色：“袁老伯他，他是在我家中，不过……伤得挺重。”
  “他受伤了？”萧君默惊诧，“为何会受伤？”
  庾平嗫嚅了一下：“是，是被冥藏的人拷打的。”
  “你说什么？冥藏？！”萧君默越发惊愕，“他也到齐州来了？”
  庾平点点头，遂把父亲约冥藏前来，然后冥藏抓捕并拷打袁公望的事情简略说了，最后道：“不过，他几个时辰前便突然离开了。”
  萧君默眉头紧锁：“又走了？知道什么原因吗？”
  庾平摇摇头，片刻后忽然想了起来：“对了，我听我爹说，好像袁老伯的一个手下供出了什么，然后冥藏就带人急匆匆走了。”
  萧君默浑身一震，睁大眼睛看着庾平：“说清楚，冥藏到底听到了什么？”
  “好像是……是说去找他亲生女儿什么的……”