晋渊澄看向一脸苍白的左姜，沉着脸开口：“左大人果然谋略过人，竟然连皇上都说服了！”
  “黎王过誉，下官觉得，自己既已无法效力朝廷，就该让才德之人有用武之地，而如下官这般无法助力朝廷者，自当让贤。不知，下官说得可对？”左姜不疾不徐地道。
  晋渊澄盯着左姜半响，终究还是甩开袖子离开。
  晋渊澄从始至终都没有看懂过左姜，有怀疑，有探查，更有瞬间的信任。可终究，还是没能从中探寻到一丝对自己有意义的东西。就算此刻，他也还是有心中的那种怪怪的感觉，但又说不出是哪里不对。
  左姜站在原地看着晋渊澄走远，不禁感叹：大晋，左姜这一生，怕是真的只能陪你走到这里了。
  她拖着沉重的步伐一步步地往宫外走去。这段路程，是左姜觉得这一生以来，走得最长的一段路程。
  回到府里，何琼花已从庙里祈福回来。左姜在见到她时，微微一笑道：“琼花，今日你去做几道菜，咱们一家人好好的吃一顿吧！”
  何琼花点头：“是！”
  这是左姜和家人吃的最后一顿饭，饭后左姜和何琼花坐到院中，她端着跟前的一杯茶水对何琼花道：“琼花，我左姜，对得起天地，却独独负了你。来，我不能饮酒，便以茶代酒，这杯，我敬你。”
  何琼花泪崩，她也端起茶盏与左姜对饮下后，说：“官人不必这样说，你给了奴家一个家，给了奴家一双儿女，这一生，奴家亦不多求了。”
  终究，左姜只是无力地笑了笑，什么话也没再说。
  晚些时候，左姜来到左昊予的屋里，左右看了看屋里的设置，最终走到棋桌旁坐下，对左昊予道：“昊予，来和我对弈一局如何？”
  左昊予高兴地笑了笑道：“是，昊予求之不得！”
  “你喜与我下棋？”
  “是，昊予勤练各项技能，自是以爹为榜样，待他日，昊予也要如爹一般，做个顶天立地的好男儿。”左昊予说得兴致冲冲。
  左姜点点头：“如斯，那你便努力吧！不过你要记住这些话：‘君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。’昊予可是做到吗？”
  左昊予点头：“孩儿谨记！”
  左姜语重心长地道：“嗯！君子不重，则不威；学则不固。主忠信。过，则勿惮改。”
  “是，谨遵父亲的教诲！”
  “昊予很聪明，我相信你一定能够做到的。”
  这天晚上，左姜陪左昊予下了整晚的棋，与他谈了许多的话，直到后半夜左昊予困了她才回了自己的屋，给自己换上了一身新衣裳，才躺到了床上去。
  翌日清晨，左府在小七的一声大喊中惊醒。所有人都匆匆赶到左姜屋时，看到了安详地躺在床上死去的左姜，何琼花和一双儿女不可置信地痛哭不已。
  何琼花不敢相信，昨日左姜竟是在与自己话别，他死了，他不再庇护她了。
  左玉蓉只顾着痛哭，什么话也说不出来。
  奇怪的是，左昊予竟没有哭，他回想起昨夜左姜用一个晚上的时间，教他所有如何处世的道理。心中虽然悲痛，可他知道，那是父亲对他的寄托。同时也在心中暗暗立誓，定要做个不让父亲失望的人。
  是年冬腊月己酉日，左姜病卒于京城，终年三十一岁。
  晋南风听到消息后，非常震惊悲痛，对侍奉的大臣说：“左姜侍奉辅佐先帝，和朕也是旧交，他果断能决断大事，之前和朕有些不愉快，这是很多人知道的事情。朕即位以来，常常待他优厚礼遇，左姜也倾尽全力效忠于朕，对国尽忠，是真正的社稷之臣。朕失去他非常痛惜。”
  于是痛哭涕泣，左右大臣都非常感动。
  晋南风追赠左姜为尚书令，追封真定郡王，赐谥忠献，追封韩王。其子承袭王位，享左韩王之礼遇。
  有小七在身旁守护，左姜也免去了被人发现身份的最后尊严。次年二月，被葬于京城渠山。这是左姜这一生的功绩。
  此后的第二年，晋南风在京郊修建好了一座避暑山庄，却禁止任何人进入，仿佛那处是禁地一般。
  后来听说，晋南风在里面圈养了一位绝世美人。夜夜笙歌，恩宠尽享。
  朝臣听了各有心思。
  皇后听了此事，虽有气，却也没有办法。她只得把所有的心思放在了太子晋朝暮的身上，希望儿子能够争气一点，得到晋南风的喜爱，这样也不至于到最后，晋南风和外面的女人有了孩子，她和太子的地位不保。
  左昊予因为承袭左姜的王位，因此13岁的他，也要进宫面圣。
  百官都知晓，晋南风因为看重左姜，所以对于他的儿子，也就十分疼爱。这让一直不得父亲宠爱的太子晋朝暮心生妒忌，因此也不给左昊予好脸色看起来。
  对此，晋南风自是知晓的，所以他把左昊予召到御书房。看着一脸正气，沉着得有些不符他年纪的左昊予，晋南风心疼地道：“昊予最近的功课怎么样？”
  “回皇上，臣会努力的。”
  “嗯！朕觉得你很优秀，甚是看重。如果朕告诉你，朕想认你做朕的儿子，你可是愿意吗？你有没有想过……”
  不等到晋南风把话说完，左昊予就打断他道：“多谢皇上厚爱，臣什么都没有想过。臣的父亲曾经教导过臣，不是自己的东西，就不要贪图享乐。暂时的拥有，比从来没有得到的更痛心。所以臣承蒙皇上厚爱，已感激不尽，不敢在奢望其他。”
  其实在左昊予的心里，谁也不能代替左姜。
  从小，左昊予就一直以左姜为榜样在学习着，对于自己的身份，聪明如他，自然也是有重重疑虑。可左姜告诉过他，他就是左姜的亲生儿子。后来他也偷偷地验证过，他确实是左姜的亲生儿子，七叔也这样告诉过他。所以左昊予就更加的坚信，左姜一定是有什么苦衷，不然谁会任别人那样诋毁自己。自此，他也要维护自己的父亲。
  见状，晋南风虽然心疼，明明自己的孩子就在眼前，却不能和他相认。心中郁闷，却也不再强求。
  让左昊予离开后，晋南风就换下了龙袍，走出了御书房，出了皇宫，去往城郊的避暑山庄去。