这天已到了李明乾生辰的日子，一大早朱夫人就派了马车过来将王槿接走了，王棠在一旁嘟着小嘴闷闷不乐，对大姐几次出门都不带自己的行为表示很不满。
  王槿心中有愧，但确实不好带她过去，便承诺一定带些好东西回来，这才哄得王棠开颜一笑。
  到了朱府，朱夫人和明珠早已打扮停当，一起上了马车。
  见王槿手里抱着个四四方方的包裹，朱夫人念头微转，问道：“槿儿带的什么？是给李大公子的生辰礼物吧？”
  王槿面露窘色，有些不好意思地道：“恩，家里条件有限，我只好做了些吃的，也不知道会不会被嫌弃。”
  朱夫人顿时放了心，看着她手里不起眼的包裹又有些不屑，面上却和蔼地安慰道：“没事，心意到了就好！”
  王槿乖巧地点点头，又似乎好奇道：“伯母和明珠准备了什么礼物，一定很贵重吧？”
  朱夫人摆摆手道：“就是些文房四宝的东西，能贵重到哪去。”
  她说的轻巧，眼里却闪过一丝得意。
  礼物光贵重有什么用，李家什么奇珍异宝没见过，最主要的还是得对了李大公子的心思才是。
  王槿看着一旁的明珠，觉得她今天有些沉默。
  她想了想，便知道了缘由。
  是因为要见到李明乾，所以紧张了吧。
  她挨到明珠身边，轻轻捏了捏她袖子下紧绷的手。
  明珠正满脑子在想待会见到李明乾的情形，被王槿这么一捏顿时回过神来，转头看向她。
  见王槿眼神满是鼓励，她心中微有触动，也回以一笑，紧张的心情不由舒缓了些。
  朱夫人看着对面两个小女儿的动作，对王槿的识趣又添了几分满意。
  马车到了李府，李妈妈亲自在花厅等着，她们一来就坐上小油车，被带去李府的宴客厅。
  尽管李三夫人先前说不打算大办，奈何李家在商场人缘广泛，交好的世家也很多。他们听说了李明乾回心转意打算今年下场，纷纷表示要上门恭喜一番，结果算算来人有十桌还多，只好把酒席放在了宴客厅。
  马车停下，王槿几人下了车，望着面前这座琉璃瓦顶，红木雕漆，占地两亩有余的圆形宴客厅，皆有些震撼无语。
  李家真是…阔气。
  宴客厅门口有管事忙着迎接客人，登记贺礼，朱夫人却没急着将礼物送出去，而是让仆妇捧着礼盒跟在身后。
  女眷们有单独的入口，李妈妈将她们带进去后，送到一间单独的厢房门口。
  “这是夫人特意准备的包房，朱夫人和小姐们先进去休息片刻，夫人即刻就来。”李妈妈恭敬道。
  “麻烦妈妈了，让夫人不用在意我们，尽管忙好了再来。”朱夫人笑吟吟道，伸手虚扶了把李妈妈。
  包房里有李府的丫环在一旁服侍，不光有张黄梨木圆桌，屏风后靠窗还有张榻，屋里很是宽敞，墙边的几盆茶花开得十分娇美。
  她们在屋里坐下，外面宴席逐渐有热闹之声传来，想来宾客们都快到齐了，宴席要开始了。
  没多久，李三夫人就过来了，只是她并不是一个人。
  王槿看着李三夫人身后的陈惠兰和一位贵妇人，突然觉得头有点大，下意识将左手往袖子里藏了藏。
  陈惠兰原本神情还很平淡，一看到明珠身边的王槿就忍不住皱了皱眉，心底升起一股烦躁来。
  怎么碰上她？真是碍眼。
  想到母亲最近的打算，更是忿忿不甘，看着王槿愈发觉得刺眼起来。
  李三夫人将陈惠兰二人迎进来，替她们介绍道：“这是知府陈大人的内眷。这位是漕帮朱舵主家的夫人小姐和侄女，说不定你们以前都见过。”
  “见过见过，上次陈知府办寿辰我还和老爷一起去喝过酒呢！”朱夫人热情地走上前道，“没想到陈夫人和陈小姐今天也来了，真是巧得很！”
  陈夫人笑着点点头：“朱夫人好久不见，还是这般爽朗。既然这么巧遇上了，我们就在这相互做个伴吧，外面的人我也不大认得。”
  “既然两位夫人说上话了，我就先失陪一下，外面的女眷们还需要人招呼。”李三夫人歉意道。
  其实本不用李三夫人亲自送客人过来，只是陈夫人身份不同，而且是不请自来，李三夫人摸不准她的意图，怕有怠慢才亲自送她们过来。
  陈夫人自然不会为难她，待她走后，她和朱夫人坐在榻上喝茶说话，很是熟稔亲切。而三个姑娘们坐在桌边却有些无话可说，气氛一时有些尴尬。
  最终王槿硬着头皮，朝对面的陈惠兰微笑道：“陈小姐，好久不见。”
  陈惠兰淡淡瞥她一眼，喉咙里几不可闻的嗯了声，就算回应了。
  王槿猜到她大约会是这般态度，也不气恼，当然也不会再主动热脸贴冷屁股就是。
  不过她身边的明珠可不太高兴了。
  她不知陈惠兰与王槿以前的渊源，只是觉得她这样目中无人，估计也不把自己放在眼里，实在没有教养。
  而且，她堂堂官家小姐，特意出府一趟来参加李明乾的生辰宴席，究竟是客气还是别有目的？
  宴客厅这般大，李三夫人却偏偏将她们安排在一起，只怕也有别的原因。
  她越想越是不安，最终决定探探主动探一探陈惠兰的口风。
  “槿儿，你和陈小姐以前见过？”她好奇道。
  王槿点点头：“有过几面之缘。”
  陈惠兰听了这话却嗤笑一声，略带嘲讽道：“是呀，王姑娘不过先和我认识了，后来又认识了阮妹妹她们，把人家哄得团团转，都不记得以前的姐妹了。”
  她自金陵回来后，沉寂了好长一段时间才恢复精神，约了几个好姐妹出来散心，没想到阮敏玉几次都推脱不肯来。派人去打听一番，竟是和王槿来往密切，让她着实心寒气愤了一阵。
  后来她仔细一想，阮敏玉心思单纯，定是被王槿花言巧语蛊惑的，心里早憋了股气，此时自然要好好讽刺王槿一番。
  明珠这才知道王槿是这样认识阮小姐的，但陈惠兰语气实在太差，她心中不满更甚。只是此时又有长辈在场，不宜起冲突，便缓和气氛地玩笑道:“槿儿性子好，最是容易欺负，说不定阮小姐就是看中她这点了！”
  陈惠兰看了明珠一眼，明白她的用意，想到今天来的目的，心中烦躁，也无心找王槿麻烦了，淡淡回了一句：“这么说，朱小姐平日里也没少欺负王姑娘了？”
  明珠一噎，随即笑道：“还真被陈小姐说对了，我确实总为难槿儿，今儿还硬拉着她来陪我壮胆呢！”
  “壮胆？壮什么胆？”陈惠兰道。
  明珠眼神朝朱夫人那边晃了下，压低声音道：“来之前母亲再三嘱咐我，要我今天一定要注意仪态规矩，还说李三夫人可能会和我说些话，让我好好回答，弄得我紧张兮兮的。”
  陈惠兰闻言眼神微变，这话怎么和母亲出门前跟自己说的一模一样。
  她心中念头急转，看着和母亲相谈甚欢的朱夫人脸上掩不住的喜气洋洋，突然明白了什么，顿时心中一沉，原本就烦躁的心情愈发郁闷，还夹杂着一股怒气。
  在江府看见的那位小姐玉雪可爱，出身京城世家，她输了也无话可说，但是朱明珠难道她也比不过么？
  即便她对江清流的情丝尚存，对未曾谋面的李明乾也并没有多少兴趣，但她决不允许自己的颜面再被人随意践踏！(未完待续。)