荣安先王去世，并不是周家人自行吊唁弟弟、小叔就能过去，消息传到朝中，这就是国家大事，新组建的内阁政府，需要派人去参加葬礼，国王的葬礼，亦是国家大典。
  不管这些新党成员在私下里如何腹诽皇室和皇帝陛下，但真到了皇帝接见他们的时候，他们依然紧张得手足无措。
  新党幕僚团中，有五人得到了接见，曲宏景、赵静初、袁激流、史安、齐默宇。
  五人以往都是隐藏在幕后出主意，不知道这次陛下接见他们是为了什么？难道是知道了他们昨天的集会？传说皇室有隐秘的暗卫，很有可能自己的一举一动都在皇室的监控之下，这样一想，激进如袁激流也忍不住后悔，不该口出狂言。或者是要给他们授官？陛下保持有小部分官员直接任免权，若是真的，这还是陛下退位以来第一次使用这个权利。会不会看在亲兄弟的面子上就把这个恩典给他们了？陛下和总统是亲兄弟，以前他们可以回避淡化这个话题，可昨晚总统留宿皇宫，这个话题就避不开了。
  五人心里翻江倒海的情绪翻腾，脸上却刻意做出面无表情的样子，深怕自己露怯，让别人笑话。
  他们现在正坐在大明宫偏殿等候，不管看过多少次照片，一踏进这里，仍旧让人感到震撼，高大的穹顶、斑斓的壁画彩绘，刺得他们眼睛发酸，皇室的高贵、奢华、历史扑面而来。
  那朱红色的大门、富丽堂皇的摆设、还有香炉中袅袅升起的熏香，整个偏殿弥漫着一种富贵、奢靡、神秘的氛围，皇宫的特产，任何美妙的熏香都无法复制这种感觉，这是权利的代表。这些人又何曾有过这样的享受，只要一想到自己屁股下的椅子是某位位高权重大名人坐过的，简直屁股都要发烫了。
  大殿中当然不止坐了他们五个，他们五个坐在靠近门的地方，只占了一个小角落。现在朝政移交到新政府，皇帝每天要接见的人已经少到只有平时的四分之一，但宽敞的偏殿，还是拥挤得很。大家小声说话，捂嘴窃笑，保持矜持。
  “那个人大明宫觐见为何不穿正装？”
  袁激流马上竖起耳朵，大殿上没穿儒服长袍就只有自己，甚至他穿的也不是民族服饰，而是全然西化的“西服”。袁激流在政治上主张学习西方，他们经过彻底革命，建立自己的新政府，皇室被全然推翻，他认为这样才是最彻底的革命。现在的皇室享有荣誉权、代表权，皇帝还官员的直接任免权，皇族被限定在一定范围内，依旧是特权阶级。袁激流这样的政治主张，注定他不会被保皇派所喜爱。
  “那是大名鼎鼎的袁激流。”说话人把大名鼎鼎四个字念出了咬牙切齿的味道。
  “他呀。”轻蔑中带着一种无法言说的自矜自骄，阴阳怪气的语调。
  袁激流脊背更加挺拔，忍不住要回头说上一句，“就是我袁激流，如何？”
  曲宏景一把抓住他的手，轻声耳语道：“不要冲动，这是在大明宫。他们辱骂你了吗？若是闹开了，别人问一句袁兄的姓名说不得吗？你怎么回答。”那两个议论的官员只是阴阳怪气的说了两句话，落在纸上都看不出恶意来，何必徒增麻烦。
  “任他风吹浪打，我自闲庭信步。”袁激流整了整自己的领口，决定忍下来。
  “还以为袁激流一心学习蛮夷呢，原来也识的成祖陛下的诗词。”袁激流决定忍下来，别人可不会给他这个机会，坐在他们对面的人开口了。
  赵静初一看，嚯，还是老熟人。他家世交，卢德卢老大人。
  “成祖陛下的教导自然要学，陛下早就禁止称呼他国为蛮夷，在国家交往中，保持兄弟之邦，平等对待，这也是陛下的教诲。”赵静初回答道，他们五人现在就是一个整体，都是新党的代表，赵静初不会看着同伴受辱，出言相帮。
  “哼！咱们有礼仪之大、华服之美的时候，西方人还在茹毛饮血，咱们身上的衣服，一针一线都有规矩，每样绣纹都有寓意，觐见陛下何等重要场合，居然穿着西服就来了。袁先生是投错了胎，该生成金发碧眼才对。”
  “唉，这你就不知道了，这位袁先生一心仰慕西学，吃饭用的都是刀叉，哪儿还在乎一件衣服啊。”
  “草原人也用刀叉，百年前归附我朝，一心仰慕我朝文化，就算抖着手也要用筷子。只有那朝不保夕的放牧人，才用腰间的短刀配着树枝做的叉子进食。如今身在福中不知福，倒又想去崇拜他国所谓的文明，数典忘祖，不外如是。”有人起头，接腔起哄的人就多了，坐在这里等候接见的，多数都是老派人物，这些人说话可不会留情面。
  “陛下宽仁，对待不慕教化的蛮夷之辈也包容对待，哪知世上无耻之人无耻到什么地步呢？享着陛下的恩泽，不思感激，反过来暗地里捅刀子呢。”一位留着山羊胡子的老年官员嘲讽道，他穿的是最古老的补子朝服，胸前是云雁，一个四品官员。
  史安按都按不住袁激流，史安与袁激流同属一个学派，他们的学习不仅是学术上的研究，还投影在政治主张上。即便是史安，今天也穿的是正统礼服，只有袁激流时刻不忘表达自己的立场。
  “老大人说的是我吗？”袁激流起身问道。
  老大人白了他一眼道，“老夫说数典忘祖之人，你主动站出来承认，还算有点儿自知之明。”
  “兼容并蓄、海纳百川才是陛下教诲，不知忘祖的人是谁？”袁激流自从亮出自己的主张，受到的攻击不计其数，年轻人他还能谈一谈理想报复进步，对待这样的老顽固，袁激流认为只说祖制二字就足以压垮他。这也是袁激流就算主张完全取缔皇室，但对皇族中人并无恶感的原因，历代陛下真的是太宽容了，比他还要“进步”。
  “海纳百川也要分清主次，忘本之人不配谈祖。”老大人气愤道。
  “陛下颁下律典，承认人的自主权利，我袁激流爱穿什么穿什么，律法都管不到的事情。”
  “正式场合，不着正装，是对他人不尊，亏你也是皇家学堂出来的，简直是斯文败类，丢皇家学堂的人。”很快就有人帮腔了，袁激流能走到这个地步，也是受过良好教育的人呢。
  “西服就是西方人的正装。”袁激流义正言辞道。
  “哼！还说要学西人，连人家都没了解清楚吧，他们的正装燕尾服，像你，这是出席葬礼用的吧。”今天袁激流为表正式，穿的是一身黑色西服。
  “你又焉知我今日来不是为了葬礼。”荣安先王去世，他的葬礼很有可能是新政府处理的第二件外交大事，第一件自然是诸国发照会承认新政府存在。
  “放肆！放肆！护卫何在？此等狂徒还不拖下去，站在大明宫，居然敢诅咒陛下！”老大人高喊一声，他不知荣安先王过世一事，还以为袁激流实在诅咒陛下。
  “岂有此理！竖子安在？”听了老大人的话，满大殿的人都在相应。
  “你们想干什么？”赵静初一个闪身，挡在几人面前。
  “赵静初，亏老夫还以为你陷得不深，还有挽回的余地，早知今日，当初赵家逐你出家门的时候老夫就不该帮你说话！”卢德怒吼道，“你放弃了世子之位，年过而立，依旧是白身，这些年你又图什么！嫡长子才是清流正统，你投入二皇子门下，他能给你什么？三十年的蹉跎吗？”
  卢德也是怒其不争，他从小看着长大的子侄走入外路，拉都拉不回来，如何不怒。
  “天下乌鸦一般黑，难道赵静初比一般乌鸦白一点儿，就不是乌鸦了。”有人讽刺道。这就是新当中保守派的处境，简直里外不是人，别人听不到你说政治主张，首先在感官上抵制你。
  殿中两方渐成对峙之势，冲突一触即发。
  这时候大门吱呀一声被推开，负责传召的小吏对着里面人作揖，朗声道：“陛下宣卢德觐见。”
  刚刚吵架的主力，那位山羊胡子老大人赶紧整了整绢帽，低着头，躬着背，小碎步趋走，以最标准的礼仪姿态，前去觐见陛下。
  大殿中人被宣召官一句话打断，也纷纷冷静下来，这里是大明宫偏殿，不是闻道台，有什么要说的，下班或者休沐日去辩论就是，不必在大明宫失礼。
  大家分分散开，为表和袁激流五人划清界限，坐的离他们老远，形成一段空白中间带，倒方便了他们说话。
  “多谢了。”袁激流轻声向赵静初道谢，他们都是仁人君子，主张有差异，但不会因为诧异而放弃同伴。
  赵静初却恍若未闻，喃喃道：“这就是我成为新党的原因。”
  “什么？”曲宏景问道，现在可不是节外生枝的时候。
  “没什么，坐吧，卢德大人管的是太常寺，可能会耽搁很久。”赵静初平淡道，大家闻言也纷纷落座，保持体力。赵静初出身勋贵，他从小跟着父辈交往朝中大臣，见识更广，他的话肯定是准的。
  赵静初收回目光，曾经他也能称一声“卢世伯”，现在只能叫他“卢德大人”。
  他的姿态就是赵静初家入新党的最初原因。
  赵静初的父亲是水军大将赵熙，那次赵熙大胜归朝，宫中举行夜宴庆功，赵静初有幸和父亲一起入宫赴宴。在宴会开始之前，传召官来宣赵熙觐见。
  赵静初看着自己的父亲，低着头弯着腰，以最标准的礼仪对待一个从八品的传召官。他的父亲在他眼里一向是高大的、威严的、顶天立地的，何时见过他如此谦卑的模样。即便年纪尚小，他也知道这样的谦卑不是给眼前传召官的，而是给陛下的。
  跟着父亲觐见，龙椅上的陛下温和慈爱，可赵熙还是坚持大礼跪拜，膝盖撞击地面的声音把年幼的赵静初打懵了，原来顶天立地的大英雄父亲，在陛下面前也是要屈膝的。
  陛下很和蔼，对他很温和，实在是个好的不得了的皇帝，史书上任何一个明君都不会有他这么好。可赵静初还是萌生了皇帝不应该存在的年头，他的父亲用身上的刀疤换回的大胜，可功劳最大的依旧是“领导有方”的陛下。英雄般的父亲，在陛下面前依然是随时屈膝的奴才。
  从那时起，他眼中金碧辉煌的大殿，突然生出了许多腐朽阴暗之感，这些东西的确有历史，可他更应该归在历史中，不要在存在与现世。
  赵静初原本以为，太常寺掌管祭祀礼仪，应该会耽搁很久。荣安先王也是我朝皇子，并没有过继，他的去世，也有相应的仪典。但反常的是卢德大人很快就出来了，坐在门口的他们，能看见他飞快远走的步伐，手在脸上胡乱抹过。以赵静初对这位老大人的了解，他肯定哭了。
  传召官又过来了，刚刚坐得泾渭分明的人纷纷站起来，躬身肃立，等着代表陛下的传召官召见。
  “宣赵静初、曲宏景、袁激流、史安、齐默宇觐见。”
  五人站起身，默默理了理衣摆，跟着传召官去了。
  传召官皱眉看了一眼袁激流的着装，本想出言呵斥，又怕陛下等着急。陛下之所以退位，就是这些叛党（新党）的恶行，传召官对他们全无好感，为着大局，勉强忍下来。高高在上的，轻蔑的看了他们一眼，以最标准的礼仪、最优美的姿态在前面带路，发誓要从风度上让这几人自惭形秽。
  进到殿中，五人作揖为礼，皇帝周昭颔首示意，道：“诸位请起。”
  只这一声，传召官就惶恐而卑微的看着周昭，好似他做了什么了不得的错事。面对几个不曾有职位的人，陛下怎么能赐予他们亲自叫起的荣耀呢？应该让他这个传召官来才对啊。再看看这几人的衣着，上数三十年，这些人都要被拖出去打板子，哪儿敢污了陛下的眼。
  周昭不看那个身体年轻，心却苍老的满是孔洞的传召官，道：“今日请诸位来，是为官员直接任免权一事。昨日，总统阁下与我交流，说几位都是新党中难得的人才，但术业有专攻，这些年忙于朝政，难免疏忽了考试准备，希望我能直接授予五位官职。你们怎么看？”
  皇帝是温和的，慈悲的，近乎平等的在与他们对话，这五人都深刻感受到了陛下的善意。
  他们五人领头的不外乎曲宏景和赵静初，现在这种场合，曲宏景认为赵静初更有发言权，眼神示意他代表五人说话。袁激流知道自己的处境，陛下看他这一身打扮，没有把他直接叉出去已经是宽宏大量了，也不出来惹眼，其他连根也眼巴巴的看着赵静初。
  周昭坐在上面，很容易就看清了他们的眉眼官司，笑道：“不必拘束，朕比你们年长几岁，就当与平辈友人闲聊就是。”
  皇帝说是闲聊，谁又真能放松。赵静初出列，为同伴做示范，微微前倾颔首一礼，然后站直了，道：“启禀陛下，学生这些年虽辗转各方，但并未疏忽科考。如今考题，更加切合实际，学生认为这些年的经历于科考而言，只有益处。”言下之意是不必直接授官了。
  “嗯，静初有志气，你父亲见了，也该欢喜。”周昭点头，再问：“你们呢？”
  “学生也认为不必了。”曲宏景出列道。
  “草民也是。”史安、齐默宇两人出列，他们并没有正式科考的功名，在皇帝面前按礼仪只能自称草民，他们今天能穿着青色衣衫来觐见，都是皇帝仁慈。虽然早就废除了颜色专用制度，但这座皇宫新陈代谢的能力太差，与外界早已脱轨，在这里依旧还保持着严苛的规矩，看那传召官就知道了。
  “我也不必。”袁激流出列道。
  “放肆！”传召官大喝一声，倒把周昭都吓一跳，旁边矮几上坐着的书记官更是奋笔直书，想必在起居注上有有不少能出于后世的轶事。
  “陛下。”传召官普通一声跪在地上，眼中含泪，惶恐道：“陛下，这些人礼仪着装言谈举止无一合乎规矩，对陛下大不敬……”
  “你呀，宫中早就废除了跪礼，你又是做什么。朕还要接见柳大人呢，你去传吧。”周昭不等传召官说话，加重语气道：“退下吧。”
  传召官依依不舍的退下，临走直飞眼刀，仿佛怕自己不在，这些人再次冒犯了陛下。
  “你们都是有志之士，青年才俊，有你们辅佐总统，我也放心。既然你们都有信心，我也就不多此一举了。等下会有护卫给你们送上礼物，这不是陛下的赏赐，是兄长谢你们扶住幼弟的情义，万物推辞。”
  “是，多谢陛下。”五人异口同声谢过，躬身退下。
  等了一上午，就说了这两句话，五人又退了出来，等到走出大明宫的范围，赵静初才长叹一声：“可惜，陛下是个好皇帝。”
  “是啊，太可惜了。才见一面，我就如此矛盾，也不知总统这些年是怎么过来的。”
  陛下是个好皇帝，很好很好，可他终究是个皇帝，这座腐朽的皇宫拖累了他。
  总统先生当然也知道，在五人走出大殿的同时，总统周昉从十二金龙屏风后绕了出来，道：“如何，没让你失望吧。”他的很多政策都出自这五人之手，可惜他们从未出现在正式场合，周昭也是心里好奇，才想着召见，反正现在他见谁都没关系了。
  “放心了，你一向有看人的眼光。”周昭颔首。
  “若是你来，肯定做得更好；易地而处，我却不能像你一样做个好皇帝。”周昉歉意道，明知不可为而为之，历史的车轮他们都挡不住，周昭是那个献祭者。
  周昭摇头失笑，道：“不会的。祖父曾说，这世上还是少几个好皇帝的好。若是皇帝不好，说不定百姓臣下忍无可忍揭竿而起，也就打破旧格局，建立新世界了。”
  “哥哥何必妄自菲薄，哪儿那么容易就建立新世界了。再是天才人物，也要走很多弯路才能办到，何必让他们拿百姓试验，咱们家有经验、有条件，让我们来就是。自上而下的改革自有其益处，平稳、安顺，百姓又求什么，不过是安身度日罢了。”
  “天地自生英雄，你可不要小瞧天下人。”就算爆发革命，总有人才引领旗帜。
  “人才也能为我们所用。”周昉不服气道。
  “是为你所用。”周昭强调：“像我这样，也只能在幕后帮你出出主意了。”
  周昉摆手，止住弟弟的劝说安慰，笑道：“有才华的人都有傲气，如何受的了这皇宫，为我所用。就拿今天来说，一大清早就来等着，枯坐在一上午，就为了和我说几句话，这些自持才华的人才能乐意？这还是父皇改过规矩的，若是没改规矩，他们连做的地方都没有，这能躬身肃立，站一上午。想当初父皇不拘品级，给所有人安排座位，多少人跪在雨里进谏，连自身得益的小官都不例外。祖父给官员在大明宫偏殿设座位，又有多少人说‘宽仁太过，有失君威’，他们宁愿跪着说话也不愿安稳坐着，这是当时的情景。而今不过百年一切就都变了，现在的人，你敢让他跪着，它就敢把这龙椅掀翻了，让大家都只能站在同一水平线上。”
  “他们在偏殿的情形你也看见了，很受排挤。规矩早就废除了，可人心里的规矩还是紧紧是束缚着他们，若是上数一百年，自然我想要什么人才就能有什么人才，哪怕然他跪着受，他也得感激涕零。可如今新思潮运动一起，人人生而平等的观念深入人心，王侯将相宁有种乎已经不是一句空话口号，这些人又如何肯为皇室效力。”
  “而今我才明白，祖父手札上说思想和宣传的重要性，一个人再有本事能改变的也只有自己，可一个思想家，能改变的是千万人。卫华姑爷爷凭此得了世袭三代不降的靖国公爵位，可见宣传之功。”周昉感叹道。
  “是啊，所以我再如何礼贤下士也是招揽不到真人才的。你看传召官，明明是个年轻人，可经过宫里死板规矩的教导，再也听不进新思想，祖父在位就废除了奴籍，他依旧把自己当奴才。真正有才华人，谁肯趴在地上当奴才呢？”周昭感叹道。赵静初难道不知道标准礼仪吗？他可是勋贵出身，这些都是刻进骨子里的，他故意给同伴错误的示范，就是从言行否定他、否定旧制度。他还是新党中保守派，更别说更加激进的袁激流之流了。
  周昭在年轻时候也曾经试着改变，可惜天然的立场决定了他不能把身份放的太低，只是亲口叫起几个没有功名、官职在身的人，传召官就要哭给他看，更遑论其他。皇帝代表的是旧贵族的利益，他无法改变。
  “这么看来，我当初叛出家门是对的。”周昭自我调侃道。
  “自然是对的，父亲当时大醉一场，喃喃道：天意，天意。想必他早就想推我们兄弟中某一人出去了吧，没想到你主动做出了选择。父皇说过，我们皇族三代兄弟，总有一个人要走另外一条路。不必阻拦，因为他会为整个国家、真个天下打开新大门。”
  “我打开了新大门？”周昉不自信反问。
  “新大门！”周昭肯定道：“但是这天下还要有更多更大的改变，等这你去做。”
  “大哥会帮我吗？”
  “会，我一直在你身后。”周昭对着弟弟微笑，他退下□□帝制的皇位那一刻开始，就决定一直站在弟弟身后，陪他改变世界。
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