温嬷嬷误以为阮瑾年喜欢周宁，叹道：“姑娘，周宁是个好孩子，你要是真喜欢他，嬷嬷写信让夫人做主给你定下来。”
  阮瑾年慌乱的道：“嬷嬷，别。”
  温嬷嬷握了握阮瑾年的手，笑道：“好，姑娘要是不喜欢周宁，嬷嬷就不提了。”
  阮瑾年心里慌乱，也没听清楚温嬷嬷说的话，恍恍惚惚的点头。
  寒冬腊月里，昨儿还眼光明媚，今儿又淅淅沥沥的下起雨来。
  阮瑾年穿着家常袄裙，梳着双丫髻，抱着轻巧的铜手炉，窝在临窗的罗汉床上，看着《牡丹亭》。
  冬雨由远及近，打在院子里的老榆树上，飒飒作响。
  阮瑾年听着雨打树叶的树叶，抬头看向窗外。院子里寂静无人，除了雨声，连丫鬟婆子的低语声都一丝也无。
  枯黄的树叶，被骤雨打落，在雨中飘零。
  阮瑾年倍感寂寥，让Chun草抱来古琴寒光，放在盘起的膝盖上，轻拨琴弦，轻吟道：“山迢迢兮水长，照轩窗兮明月光。耿耿不寐兮银河渺茫，罗衫怯怯兮风露凉。”
  远处传来呜咽的洞箫声，和清切的琴声相和。
  前院坐在椅子上指点阮瑾厚功课的周宁，听到后院传来悲切的琴声，心都酸涩了。
  他捏了捏拳头，越发迫切的想早日考取功名。
  他把阮瑾厚写的时策卷起来握在手里，问道：“你姐姐为何这般悲伤？”
  阮瑾厚叹气沉默了半响，才道：“我们家人丁稀少，姐该是想念二姐了。”
  世安院大门被敲响了，守门的婆子问道：“谁呀？”
  外面的婆子应道：“我是守二门的老朱，国公府的世子爷来探望少爷和姑娘了。”
  守门的婆子听了，手都抖了，京城国公府的世子爷，那可是公主的儿子，皇帝的外孙呐。
  她赶紧打开大门，看到一个身披浅紫色大氅的少年，双手背在身后，站在雨中悠闲的打量着自己。
  她还从来没见过这么精致高贵的人儿，猛然见到了，吓得膝盖一软跪在地上磕头道：“奴婢叩见小国公爷。”
  谢庭摆手道：“起来吧。”
  守门的婆子跪在地上，看到小厮撑着伞跟在谢庭身后，从她身边走过。
  她这才想起来，自己该去禀报少爷和姑娘，让他们出来迎接。
  琴声还未停歇，谢庭听了觉得十分悲凉，快步朝后院走去。
  守门的婆子见了，赶紧追上去。
  东厢的阮瑾厚听到外面的声音，打开窗户，看到风华傲然的谢庭，觉得面熟，喃喃自语道：“这人是谁啊？朱婆子怎么让他进来了？”
  坐在椅子上的周宁，模糊的看到一个身影，他不自觉的捏紧了手里的宣纸，目光灼然。
  谢庭带着小厮走到正房的游廊，推开堂屋的门。守门的婆子站在外面喊道：“姑娘，小国公爷来了。”
  屋子里沉浸在悲伤中的阮瑾年猛然回过神，手指被琴弦划破，鲜红的血流了出来。
  Chun草赶紧拿着赶紧的手绢捂着阮瑾年的手指头，吩咐道：“米糕，快去把姑娘涂手的药膏取来。”
  阮瑾年收回手，道：“别，就这么点小伤口，无碍。”
  温嬷嬷去前院了，江余氏赶紧过来握着阮瑾年的手，斥道：“姑娘，不小心点，要是留下了疤可怎么办？”
  谢庭已经走进堂屋，阮瑾年自己握着手绢，迎了出去。
  谢庭和谢氏长得有几分相似，阮瑾年一眼就认出来，这是舅母在信里常写到的大表哥。
  她行了个福礼，温柔亲切的道：“你可是谢庭大表哥？”
  谢庭上下打量一眼阮瑾年，满意的点头，笑道：“正是，想必你是姑母所出的表妹了。”
  阮瑾年点头，笑着把谢庭引到左边第一张椅子上，道：“大表哥请坐。”
  谢庭看了看黑漆椅子上搭着的绣枫叶半旧椅搭，笑着坐下道：“刚在外院听到表妹琴音太过悲切，闯了进来，还清表妹莫怪我失礼了。”
  谢庭朝着阮瑾年拱了拱手，阮瑾年看了眼周颖，周颖溜去前院把阮瑾厚和周宁请了来。
  一行人重新见过礼又才分宾主坐下。
  谢庭说话间不着痕迹的打量了几眼周宁，原本觉得这个言谈举止还顺眼的他，不经意间发现周宁看阮瑾年的眼神，顿时皱起眉头，起身道：“表妹，父亲听说表弟差点遇险，赶紧让我赶来，愚兄奔波了一路，想先去歇歇。”
  周宁见谢庭说这话之前，看了自己一眼，知道他这是要赶人了，赶紧起身告辞。
  周颖见他走路很痛苦的样子，看了眼阮瑾年，赶紧上前扶着。
  阮瑾厚已经比周颖先一步，上前扶着周宁。
  周宁笑道：“不必了，我自己能走回去。”
  阮瑾厚愧疚的道：“周宁哥，都是因为我才让你受这么重的伤，照顾你是我应该做的。”
  周宁叹道：“瑾厚，我已经说过了，你别这么想。”
  阮瑾年本想送周宁回东厢的，可谢庭第一次登门，她总不能把他丢下不管，于是吩咐道：“Ru娘，你和Chun草带着小丫鬟去把仰止院收拾出来。”
  谢庭摆手道：“不必了。表妹，我看前院西厢还空着，我就住那儿吧。”
  他看到阮瑾年对周宁颇为熟稔，阮瑾厚更是对他感恩戴德，而周宁明显是对阮瑾年有所图谋，很不放心让他和阮瑾年住在一个院子。
  他觉得要自己亲自守着才放心，干脆住在前院西厢。
  阮瑾年蹙眉道：“前院西厢就一明两暗三间房，表哥你住得习惯吗？”
  谢庭笑道：“我们在外面打仗的时候，有房子住就已经很不错了。”
  阮瑾年见谢庭坚持，只好顺着他的意，让江余氏和Chun草去把前院西厢收拾出来，亲自送谢庭去安顿了，才回到后院。
  这场雨淅淅沥沥的下个不停，空气中到处都弥漫着湿气，让人倍感寒冷。
  谢庭休息了，阮瑾年去看了阮瑾厚和周宁，百无聊赖的窝在屋子里看着Chun草绣花，糖藕和米糕打络子。
  也许是因为下雨的缘故，天黑得特别早，还没到卯时，天就黑透了。
  丫鬟婆子们点亮了游廊上挂着的灯笼，阮瑾年洗漱了，穿着细棉素面小衣躺在床上盖着被子，听糖藕她们聊天。
  Chun草轻柔的给阮瑾年擦着头发，糖藕拍着手高兴的说：“姑娘，等天晴了，我们去寺庙里烧香吧。”
  阮瑾年想起上去去甘宁禅院的惨状，摇头道：“咱们家里有小佛堂，你要想烧香，去那里也是一样的。”
  糖藕嘟着嘴撒娇道：“姑娘，你一年到头都不出一回门，这怎么行？”