原来，还活着吗？萧锦初转过头问楚向澜：“是什么伤？”
  楚向澜很罕见地愣了一下，似乎不知道怎么回答才好，好半晌才道：“全身都是，骨头断了好几根，能不能活下去，恐怕要看造化了。”
  从医者口中说出的全身是伤，萧锦初这样从战场下来的人，是能够想象出惨烈到什么程度的。她的眼中闪过一丝戾气，手不自觉地按在了佩剑上：“谁干的？”
  “已经躺下一个了，你就消停会吧！”安素的声音听来无比疲惫，他早就进了宫，眼睁睁看着蒋澄像个血人似地从马车上搬下来。把萧锦初叫回来就是他的主意，如果蒋澄就这么去了，至少该让她送一程。
  萧锦初倏然转身，看向背对殿门而立的卫潜。“陛下是准备实话告诉臣，还是叫臣自己去查？”
  “你……”安素为之气结。
  穿着玄色袍服的帝王威严而尊贵，神色淡漠。“无妨，总要告诉她的。护送西戎使团的队伍在边境遇到了伏击，蒋澄为了让明德将军带他们突围，自己留下做了后队。”
  “北狄……”萧锦初几乎是从齿缝里迸出了这两个字，压在剑柄上的手一再用力直到虎口泛白。
  安素厉声喊了一句：“慎言！此事无凭无据，又关系到三国邦交，怎能信口开河。”
  见气氛紧张，楚向澜主动站了出来：“蒋御史的伤口已经处理好了，卑职这就让人去按方熬药。”
  “甚好。”有外人在场总有些事是不方便讲的，安素本就想支开他，既然他自己识趣那就再好不过。
  殿门重新关上了，就像是一道屏障，隔绝开了外界的声音和颜色。萧锦初笑得讽刺：“尚书令，这话您自己信吗？之前临川王谋反，背后就有北狄的支持。更不说此次联姻成功，北狄往后就要受双面夹击。不是他们，还能有谁？”
  尚书令五岁开蒙，一向被夸奖辩才了得，难得被驳到无话可讲。
  “此事不宜宣扬，”卫潜皱着眉，向萧锦初解释道：“对于这桩婚事，虽然大部分人是支持的，但朝中也不是没有反对的声音。北狄的先王是在攻打西戎时死的，新主登位后一直视赫连氏为眼中钉。与西戎联姻，就是给了北狄开战的借口，风险会超过得到的利益。如果使团遇袭的事传出去，就会坐实这个说法。不消旁人动手，北方的豪族会第一个站出来阻挠。”
  “这样说来，我们就什么都不做，就此认了不成？”萧锦初从不掩饰自己对蒋澄的各种看不惯，可这回她得承认他是个汉子，连这只狐狸都敢豁出去把自己当靶子，她难道还不如他？
  “你待如何？”卫潜问道。
  萧锦初凝视着他的眼睛，毫不退缩：“自古文死谏，武死战，我只知道以血还血。”
  “此事关系大局，不能逞一时血气之勇。你当如练伤成这样，就你一个人不平吗？蒋司徒儿孙满堂，唯独最疼爱这个重孙，他说甚么了！”安素从未如此苦口婆心，然而萧锦初要是那么容易劝动，她也不是萧锦初了。
  不论安素说什么，她只看着卫潜。这是她的君主，她的师兄，她一直倾心所爱的人。无论他做什么决定，她一直都信他。
  卫潜深吸了一口气，又望向榻上躺着的人。蒋澄一个世家公子，不说舞刀弄剑，连爬树都不会，这次却几乎流干了全身的血。“蒋澄的事需要有个交代，但不管做什么都须师出有名，你听到我说的话了。”
  这便是向她要出师的名义了，萧锦初神色肃穆，一手扶肩，单膝跪地为礼：“臣必戮力尽心，清查奸佞，不负吾主所托！”
  “明德将军已经前往西戎，送蒋澄一同回来的士兵也说不清偷袭者来路，你要从哪里开始查起？”卫潜相信凭着萧锦初的能耐，就算是天，她都敢掀个口子。然而他却不能任她胡来，蒋澄殷鉴不远，没有再赔上一个的道理。
  虽然嘴上喊打喊杀得厉害，但萧锦初却是个思虑缜密的，并不是只会用蛮力。
  “护送使团的队伍走什么路线，行进的日期都是与鸿胪寺商定的，我尚且不知情。北狄又是哪里来的消息，能提前安排人马伏击？况且之前与齐翔接头的人一直没能抓到，我怀疑这条毒蛇就盘踞在京城。”
  卫潜有些欣慰地点了点头，毕竟是他一手带出来的，与他的想法不谋而合：“打蛇要打七尺，务必仔细，不要因为心急把它惊走了。”
  “是，我准备让暗卫先从鸿胪寺的官员开始查起……”
  眼见两人已经探讨起搜查的具体部署，安素默默转过头。罢了，该说的他都说了，这对师兄妹要做的事他从来拦不住。
  只是，如练，你听到了吗？你的血终究没有白流……
  作者有话要说：
  蒋狐狸没死，嗯，真的比死好一点对不对？
  情场和职场双双失意的人，我们先让他躺一会吧！
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  第75章 再见天师
  从这日后, 萧锦初回到了台城。自古，要想抓住那些藏身于密林内的猛兽，就要比它们更狡诈更阴狠, 也更有耐心。她既然回来了，就不会容许那些魑魅魍魉横行。她会一点点把那些暗中窥伺的眼睛揪出来, 让他们在日光下化为飞灰。
  蒋澄一直留在醴泉殿养伤，负责伺候的是哑奴, 对外只当作是出使未返。卫潜开了内库, 不管是千年人参，还是万年芝草，所有珍奇的药材任由楚向澜挑选使用。可就算如此，蒋澄的情况依旧不好不坏，始终没能醒来。
  这消息只有少数人知道，尚书令夫人谢氏算是其中一个。这一日恰逢萧锦初休沐, 她便上门求教陆天师平日都是怎么安排见客的。
  “阿姊, 你一向不信道的, 去重虚馆做甚么？”萧锦初有些不解。
  谢氏受母亲影响，在家中供了佛陀, 但眼下乃是非常时期也就顾不得那许多了。“都说陆天师是神仙化身, 修为深不可测。之前十四娘的事便被他说中了。所以, 我想替蒋四郎去求上一卦。”
  安素一向把蒋澄当作自家的子弟，谢氏也是爱屋及乌，萧锦初想了想：“我陪阿姊一块去。”
  陆天师乃是重虚馆的馆主，本就不必应酬外客, 似前次替萧静宜批八字那回，乃是江州萧氏搭上不少人情促成，且得提前定日子。似她们这样突然上门的，就更难一见了。但许是萧侯与道家有缘，名帖刚递进去，便有人出来请她们进馆。
  萧锦初认得这便是上回带路的那个道童，很觉亲切：“天师今日可在，我们有桩难事想求教一二。”
  那梳着双角髻的道童笑嘻嘻地答道：“每日里这重虚馆里人来人往，可不都是有事想求教天师么？”
  萧锦初闻言先是一怔，继而也失笑道：“说得不错，芸芸众生，所求的本也没什么差别。”
  谢氏听着他们打完机锋，便笑盈盈地问道：“小道长，素闻天师大名，可惜未曾谋面，不知道今日是否有缘得见？”
  “天师吩咐了，带二位贵客去观星楼。”道童指了指耸立在馆中极显眼的三层飞檐楼阁，“请跟我来吧！”
  重虚馆本就建在山巅，观星楼又是馆内最高的一栋楼，夜来确可做观星之用，这名字却也名副其实。只是装饰很是简朴，整个三层只放了几个蒲团。
  两月不见，陆天师仍是荆冠芒鞋，一派仙风道骨，开口便道：“萧侯此次可是为了友人而来？”
  萧锦初还没怎的，谢氏已经惊为天人：“天师明察秋毫，既已知道原委，还请慈悲为怀，拔救一二。”
  “当不得尚书令夫人一礼，快快请起。” 陆天师急忙避开，“天地之大德曰生，那位蒋郎乃是有后福之人，不必我拔救，也必能逢凶化吉，遇难呈祥。”
  谢氏心中本就有几分信服，此刻听陆天师说得有形有影，更是再无疑虑：“天师大德，他日若能收道家经卷为总纲，妾愿捐资勘印……”
  “阿姊，”萧锦初赶紧插了进来，“天师在此整理道家典籍乃是得陛下首肯的，他日颁行天下更是大功德。”
  谢氏立即领会，忙道：“是妾欢喜糊涂了，天师勿怪。”陆天师只是抚须不语，端的一派世外高人的风范。
  若是一般的出家人，遇上这等施主，此时不是求财便是求利。偏偏陆老道名也有了，利也不缺，他图的是甚么呢？萧侯有心试他一试，便道：“阿姊，听说重虚馆的合香最是有名，有清心凝神之效，圣人也曾称赞过……”
  这才露了个话头，谢氏的反应极快：“妾一向醉心香道，今日可是难得，若是方才那位小道长无事，可否带妾去见识一二？”
  “夫人赏脸，自是重虚馆的荣幸！”
  目送谢氏背影离去，陆天师禁不住赞了一句：“不愧是尚书令夫人，温文尔雅又知情识趣。”
  “阿姊乃是名门之女，自然别有风度，若是与尚书令比起又如何？”萧锦初貌似不经意地问道。
  陆天师不解其意，沉吟了一会方道：“这……贫道与尚书令并不相熟，如此问法可是难为贫道了！”
  萧侯一笑起来，目光灼灼，越发英气逼人：“天师过谦了，能让尚书令出手烹茶，我以为应该算得上相熟才是。”
  虽只是一碗清茶，但水温火候，这些习惯是改不过来的。就算当时没想到，但总有一天会想起来。比方说，现在……
  “天师，您是出世之人，不知道尚书令是许了您什么，才让您与他一块做局来套我的话呢？”萧侯一只手轻叩栏杆，唇角的弧度怎么看都透着几分危险。
  饶是陆天师这等功力深厚的，也不禁要脊背凉上一凉：“萧侯这是不用审案，便直接定了老道的罪了？”
  “自然不是，”萧锦初神色忽尔为之一肃：“我盼着天师的良言成真，蒋四郎能逢凶化吉，遇难呈祥。”
  陆天师闻言不禁捻须微笑，盘膝坐于蒲团之上，貌极闲适。“上回替贵府的女郎批八字时，贫道曾说过天命难测，不知萧侯又是如何看待天命二字？”
  “天师要与我论道？”萧锦初蹙起眉来，这个陆老道虚虚实实，实在叫人看不透。
  只见陆天师双手结印，意味深长道：“非也，《阴符经》中曾开宗明义，观天之道，执天之行，尽矣！贫道是想说，万事皆有定数，此时的烦恼到了也彼时也许就不算什么了。萧侯不妨放开胸怀，静待来日。”
  说来也奇怪，就在萧锦初与谢氏从崇虚馆回来的那天，蒋澄便醒了。从此，一日好似一日，让楚向澜这个医者也颇有些讶异。
  “果然陆天师道行高深，堪称神数……”谢氏叹服之余，险些把家中供的佛像都改作了三清。
  作者有话要说：
  大家觉得陆天师到底是神仙还是骗子呢？
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  七月七日长生殿，夜半无人私语时，当这个故事得到了全新的演绎，会变成怎样？
  第76章 元日朝会
  萧锦初却一直在想天命二字, 那个老道指的究竟是蒋澄，亦或是自己。不论当初是算还是蒙，他总是知道她的心事的, 所以才劝她放开吗？
  不过对她而言，这位陆天师究竟是江湖骗子, 还是得道高人已经不那么重要。对于卫潜，她固然不能忘情, 但也学会了不再为难自己。
  轮值、休沐、觐见, 查找那个潜伏在暗处的对手，日子就在这样重复的过程中如水一样流去。
  当蒋澄能起床行走的时候，明德将军也终于从西戎返回京城。入冬后的第一场雪恰赶在了元日之前悄然而至，又将是新的一年了。
  萧锦初一直不喜欢元日的大朝会，因是一年一度的盛会，百官与外国来使都会参与。光是准备, 就得提前个把月。依仗、护卫, 都是她的事。
  而且这样冷的天气, 卯正便需在中华门外列班。算上赶路的时辰，寅初便得起床。为了能多睡会, 她索性连新平侯府都不回了, 在值房歇了一晚。
  东方天色未明, 钟鼓渐次鸣响，临近中华门的御道上冠盖云集。爵高位显的臣子还能捞个便座，那位卑职小的只好边站着聊天边跺跺脚取暖了。
  待得众臣使者到齐，乐师开始奏乐, 太极殿前一束束捆扎整齐的豆萁麦秆被点燃，火光熊熊，直向天际。
  百官依次而进，在东阁下坐待。至此，乐声稍止，直到天子莅临。本朝尚玄，每到重要场合卫潜都会身穿玄色礼服。然而今次的又不同，黑色袍服上以金线绣出重明鸟的图案，愈显华丽尊贵。
  就算是萧锦初这样时时能见到天子的人，都不由目眩。更不要说那些从各地赶来的州郡官吏，个个倾倒于丹陛之下。
  御座上端坐着这样一位帝王，就连原本冗长的叩拜，献礼，朝贺等一系列仪式，都显得不再无聊了。
  萧锦初身为征东将军，本来该在下头站班。不过她如今兼着虎贲中郎将，有护持御驾的职责，所以反而立在天子左近。
  拜贺完毕，谒者令带领有王爵者以及秩中二千石以上的官员至太极殿领宴，其余人等可依次退出，回自家私宅合家欢聚。
  其实宫宴吃多了也就这样，无非是多几样熊掌鹿筋之类，但人争的便是这个面子。元日能不能进太极殿是一道分水岭，天然地把臣子们分成了两个阵营。
  今日的主题有两个，明德将军出使西戎归来，是有功的。卫潜在太极殿上亲自对其旌表，官升一级为轻车都尉。这样的喜事，朝臣们自然纷纷祝贺。而对于副使变正使，原本的正使不知所踪一事视若无睹，似乎没有任何看法。
  萧锦初看着这些同僚，再次深觉若要在天下找一处比朝廷更虚伪的所在，应该也是不容易了。
  既然表彰完了出使的功臣，剩下的事大家自然也都心知肚明。两国正式交换文书之后，皇帝与龙城公主的婚事就算板上钉钉了，在元日宣布这样的喜事算是挺合时宜，一杯酒既贺新年伊始，又贺陛下订婚。
  这种时候，大家自然都是一心看着皇帝的，唯有萧锦初发现尚书令一直在分神瞧她，不由有些好笑。今日是她值守，不要说不能喝酒，就算能喝她也不会醉了，有什么好担心的。
  只听丝竹声暂歇，卫潜先开口道：“今日适逢嘉会，众臣股肱皆在列，朕有一事正好宣布。”
  来了来了……两国联姻之事已经传遍天下，就算平日工于城府的老臣此时也不禁面面相觑，露出几分意味深长来。
  萧锦初不知怎的，忽然就想起了陆天师的赠言：观天之道，执天之行，万事皆有定数……这便是师兄的定数，也是她的。
  “兹有广陵王四子简，初封安乐侯，性温有礼，宜立为储。西戎龙城公主少而婉顺，行止有度。既得西戎国主之许，二人匹配合衬，令为眷属。着有司筹备礼仪，各路州郡，宗亲大臣同贺嘉礼。”