贝夏城，依旧如往昔一般繁华，似乎秦州的战乱对这里没有太大的影响。相别数十日，如今再度归来，似乎一切都没什么太大的变化。不过在平静的背后，林烈云等人还是看出了不同来。
  甫一进城，林烈云就发觉城池的防卫更加严密了，从城墙上密不透风的岗哨，以及城门口严格的盘查来看，陈国的军队如临大敌。在经过了十几分钟的门口盘查，林烈云等人终于进了城。城里也没多大变化，只是经过城门的照面，他们早就心生疑虑。
  “难道帝国军队这么快就打到贝夏城了吗？”林烈云疑惑地道。
  薛雷钧摇头道：“这不可能，贝夏城离前线距离相差甚远，帝国军再怎么厉害，也没这么快打到城下。”
  林烈云更加大惑不解了：“陈国军队这阵势，一定是在警惕着什么。除了帝国军队外，还有哪方势力值得陈国大费周章的？”
  说着说着，他们找了家客栈住下，放好东西后，一同到楼下点菜用餐。此时早已日落黄昏，楼下也坐了许多客人，这些人有说有笑着，谈论着秦州最近发生的几件大事，其中就有贝夏城严密警戒的原因。
  “有一只来历不明的骑兵在贝夏城附近转悠。”林烈云听闻此消息后，立即想起了之前在草原上遇到了那些神秘骑手。
  林烈云随即看向薛雷钧，正好薛雷钧也在看着他。薛雷钧微微点了点头，道：“应该是了，那只骑兵胆敢袭击陈国军队，就说明他们对自己的实力很有信心。只是不知道赵将军带领的军队和术者最后究竟怎样了。”
  “你们怎么在这？”一位汉子大步走到林烈云这桌旁，诧异地道。
  林烈云早已察觉他的到来，所以并不惊讶，来者是他们的熟人耿汉子。对于耿汉子的提问，林烈云先是不急不慢地拉着他坐下，压低声音道：“耿大哥，最近贝夏城可是发生了什么事？”
  耿汉子一听，叹气道：“我还想问你们呢，你们怎么还问起我来了。”
  薛雷钧明白了，道：“我们和术者们在中途走散了，秦州的地形我们又不熟悉，直到今天我们好不容易才回到贝夏城。”
  “原来是这样。”耿汉子信了薛雷钧的话，无奈道：“幸好如此，也算你们福大命大，否则恐怕就再也回不来了。”
  “难道赵将军带领的人马出了什么事？”林烈云急忙问道。
  耿汉子颔首道：“月前陈国不是征召了一批术者，打算往西走不知去什么地方嘛？那只人马出城后不到半个月，噩耗就传回了贝夏城，说是在半路遇到了袭击，几乎全军覆没，只有不足十人活着回来。”
  “查清楚是什么人干的吗？”林烈云追问道。
  耿汉子摇了摇头，道：“这我就不知道了，官方对此也没有什么说法，一直闭口不提。不过你们进城的时候应该也看到了，贝夏城的防卫不知道严了多少倍。我觉得，有大事将要发生了。”
  “快说说看，你们在草原上有没有遇到那些来历不明的骑兵？”耿汉子问道。
  林烈云正想要答话，却被薛雷钧悄悄按住了。随即薛雷钧朝着耿汉子摇头道：“我们也没遇上，真算是不幸中的万幸啊！”
  耿汉子点了点头，叹道：“是啊，能把如此多的术者歼灭，可见那些人的实力。你们没遇上，也算是运气好了。”
  “耿大哥，我们不在的这几天，秦州可还发生了什么大事？”薛雷钧问道。
  耿汉子想了想，答道：“大事还真有几件，不过也不算稀奇了。”
  薛雷钧笑道：“耿大哥说来听听。”
  耿汉子也没有卖关子，说道：“秦州的连环凶杀案你们应该听说过了吧？”
  “略有耳闻。”林烈云道。
  “这件案子又多了几位受害者，这些受害者分布在秦州各地，职业、地位也各不相同，真不知道凶手是在图些什么？”耿汉子道。
  林烈云心知此事的由来，也不奇怪，接着问道：“可还有其他事情？”
  “还有就是，帝国军队这个月形势大好，连破了几座城池。据说白虎军的主力都快要打到夸父山庄了。”耿汉子道。
  提起此事，耿汉子忽然压低声音，神秘地道：“大哥就冒昧问一句，帝国和陈国，你们更支持谁？”
  此事林烈云还真没想过，而且也不好回答，问题只好由薛雷钧含糊过去了：“帝国和陈国相争，不过就是为了一家一姓江山社稷罢了。若要真的说更支持谁，那我们谁也不支持，只是希望这场战争赶快结束，别让我们这些老百姓受战乱之苦了。”
  “说的也是。”耿汉子听后点了点头，道：“但我听说帝国皇帝贤明，而且年轻有为。陈国的陈霸君虽然也算是个明君，但儿孙中没几个有本事的，要是真被陈国夺了天下，也不会比杨氏当权要好。”
  薛雷钧笑道：“耿大哥可别乱说话，贝夏城如今被陈国占据着，这话要是被陈国人听到了，耿大哥可是要吃苦头的。”
  “那自然是，所以我也只是敢和你们说说而已。”耿汉子道。说着他还真是朝四周望了望，看看自己的话有没有被人偷听去。
  “耿大哥，你这几天都留在贝夏城，没有出去吗？”林烈云问道。
  耿汉子无奈道：“是啊！据陈国官方说法，贝夏城通往西域的道路被那群不明来历的骑兵占据着，出城会很危险。我们这些日子也只好待在城里，无聊的时候只好找几个兄弟来喝些酒。”
  “原来如此，怪不得我们回来的时候也没看到来往的行人和客商。”林烈云道。
  “被你们提醒了，大哥还约了兄弟出来喝酒，就不能相陪了。你们若是想来的话，大哥可以带你们去结识几位朋友，他们可都是豪爽之人，最喜欢你们这些青年俊彦。”耿汉子笑道。
  不过林烈云等人还是拒绝了耿汉子的邀请，他们还有许多事要办。耿汉子走后，他们小声商议起来。
  “如果那只不明来历的骑兵不来袭击我们，那件事对我们而言也就没什么。连环凶杀案的缘由我们早已知晓，不过帝国军队如此威猛，还真是出乎了我的意料。本以为有胡不归在，帝国军就算能赢也要鏖战个三五年才行。”薛雷钧道。
  南宫梨雨没好气地道：“别说这些废话了。陆前辈的伤虽然暂时压制下去，但始终没有全好，我们得赶紧联系上洛苍殿下才行。”
  林烈云叹道：“是啊！秦州这么大，想从中寻几个人，无异于大海捞针，困难重重。如今最快的方法，就是通过信息驿站联系上他们。”
  “贝夏城在秦州也算是重要的城池了吧，城里富商大贾无数，难道连个驿站也没有？”南宫梨雨问道。
  林烈云闻言，起身到柜台前向掌柜询问，过了一阵才返回，并道：“掌柜说，贝夏城原本是有一个信息驿站，不过自从陈国占据了贝夏城后，信息驿站就被陈国军队征用了。”
  “既然有信息驿站，那就由办法了。我们偷偷潜进去，发完信息就走。”南宫梨雨兴奋地道。
  薛雷钧摇头道：“没用的。信息驿站落在了陈国手里，他们一定会切断与其他大部分城池的联系，只保留被陈国占领城池的交流。洛苍殿下使用的是信息手环，我们不一定能联系得上。”
  南宫梨雨不满地道：“那你说该怎么办？”
  “事到如今，我们只能前去帝国掌控的城池，那些城池的信息驿站应该能够联系得上殿下。”薛雷钧建议道。
  林烈云淡淡地道：“这可不是容易的事，拥有信息驿站的城池本就在少数，这样的城池在秦州并不多。我们如今身在陈国腹地，若想要回到帝国的控制范围，还要走老远的路。”
  薛雷钧摊了摊手，道：“没办法，如今之计，只能如此。”
  “薛兄说得对。”林烈云道：“等我们吃完饭后，就回房间商量一下行程吧。”
  众人饭后，一同回房。只是他们谁也没有察觉，就在他们上楼的时候，一双眼睛悄悄地在他们身上扫了一眼，随即又收了回去。
  一进房间，林烈云立即摊开地图，他在地图上比划了几下，对众人道：“从地图来看，无论我们要去哪座帝国占据的大城，最近的路线都要经过夸父山庄。但夸父山庄乃是陈国在秦州的核心，从此处通过必然危险重重。”
  “那就只能绕过去了。”薛雷钧在秦州的北部点了点，道：“我们沿着祁山往东走，原路返回。这条路帝国和陈国的驻军都不多，应该算是比较安全的，只是花费的时日多了些而已。”
  “薛兄说的有道理。”林烈云赞同道。
  然而南宫梨雨却插嘴了：“那龙狩军团怎么办？龙狩军团在祁山上有据点，难保我们在祁山行走时会被他们发现。”
  薛雷钧一拍额头，道：“对啊！我怎么把龙狩军团忘掉了。龙狩军团在祁山的势力一定很强，而如果我们遇上他们，那可比碰到陈国军队还要麻烦。”
  林烈云叹道：“看来为今之计，还是只能从夸父山庄过去了。夸父山庄此时一定防备森严，我们得想些办法混过去。”
  “我们不如易容吧。”南宫梨雨提议道。
  “唉！南宫姑娘的建议不错，只是我们这里也没人懂得易容。”林烈云道：“这样吧，我们在路上换几身简单的衣服，买几顶斗笠，尽可能地混过去吧。”
  薛雷钧忽然道：“说起龙狩军团，我们得赶紧离开这了，别忘了龙狩军团在贝夏城也有一个据点。”
  林烈云颔首道：“没错，明日一早，我们就离开这吧。”
  就在这时，一直在闭目养神的疯僧突然睁开眼睛，提醒道：“门口站着一个人，也没有敲门，好像是在偷听我们说话。”
  疯僧此言，林烈云等人皆是大惊。林烈云和南宫梨雨对视一眼，两人悄悄走到门边，趁门外之人还没有察觉，突然同时踹开门，伸手抓出，势必要把偷听者拿下。
  不过门外之人的实力也不弱，面对林烈云和南宫梨雨的联手，他居然能够及时闪避开，让两人抓了个空。
  “两位，是我。”那人急忙喊道。
  林烈云循声看去，才发现在门口偷听的人是徐正闻。徐正闻此时脸泛尴尬之色，对自己方才的行为感到羞愧。
  于是徐正闻连忙解释道：“各位请不要误会了，我并不是想偷听你们说话。我只是在门口踌躇了一阵，不知该不该进去好。”
  “城守大人来这有何贵干？”林烈云皱眉问道。他虽然对徐正闻的印象不错，但此时乃是多事之秋，他不得不警惕起来。
  徐正闻答道：“听下属说，几位从西边回来了。我十分惊讶，于是急匆匆地赶过来了。但我来到门口，又觉得自己来得过于冒昧，正犹豫不决时，你们就出来了。”
  林烈云道：“原来是这样。城守大人找我们究竟有何事？”
  徐正闻顿时尴尬起来，道：“也没有什么事，只是来看望你们而已。赵将军率领的人马在路上遇袭，无几人能够平安回到贝夏城的。事情发生后，我一直很担心你们的安全，所以今日忽闻消息，就立即赶过来了。”
  林烈云一直对这位城守大人的殷勤感到莫名其妙，但又不好当面问什么，只好先谢过对方的关心了。但是问候也问过了，徐正闻还是没有要走的意思，站在门口不知走也不是，留也不是。
  见此，林烈云正想发话，薛雷钧却在此时笑道：“多谢城守大人的关心，一直站在门口也不好，不如先进来坐坐吧。”
  对于薛雷钧的邀请，徐正闻还是颇感意外的，但他还是欣喜地进了门。房中的地图等物早已收好，徐正闻也不知道他们刚才在房里干了什么。