夜已经很深了，大部分的人都已经进入了梦乡，然而山下村内一处屋子里，依然亮着灯。屋内赫然围坐着10多个人，气氛有些沉重。
  岩木新九郎，是一名看破红尘决意隐退的落魄忍者，之前也曾效力过几家豪族，但是由于忍术平平一直得不到重用。俸禄少的几乎不能填饱肚子，像岩木新九郎一样的还有屋内的其余众人。
  来到山下村已经快5年时间了，岩木新九郎是真的喜欢现在的日子，日出而作日落而息，虽然日子过得简简单单，但是至少没了以前的那种朝不保夕，拿命去换来的粮食。
  岩木新九郎本以为自己的余生就会这样平静的度过了，不过原本平静的生活在今天被打破了。
  对于今天傍晚来到村子内的津川宗治等人，岩木新九郎已经得到了消息。于是匆忙的把其余的一些老伙计叫到了自己的家中，一起商议今天发生的事情。
  今年已经快50岁的岩木新九郎咋一看还真的像是一名普普通通的农民，不知道的人又谁会料到他之前曾是神秘的忍者呢？
  “诸位，今天村子里来了几个人，想必大家都已经知道了吧？”岩木新九郎神色凝重的对着屋内的众人说道。
  见其他的人纷纷点了点头，岩木新九郎这才缓缓的说道“这些人不知道是什么来历，是真的路过还是有其他的目的现在都不得而知。”
  “我们现在的生活来之不易，希望不要有什么意外发生。”岩木新九郎平静的说道“我已经让太郎去打探一番了，想必过不了多久太郎就回返回了。”
  “新九郎，你说这几个人是不是为了我们而来？难道是仇家？”屋内的另一名忍者说道。
  “松次郎，我们这几年一直都隐藏在这小小的山下村内，外人是不可能得知我们的消息的。而且我们也并未跟什么结怨，仇家的可能性微乎其微。”岩木新九郎缓缓的说道。
  “可是我们山下村如此偏僻的地方突然有人到访，而且我看那几个人的打扮也不像是平庸之辈，恐怕事情有些不妙啊。”唤作松次郎的忍者担忧的说道。
  岩木新九郎点了点头，说道“这确实是令人疑惑的地方，不过我们也不用妄自猜测，一切等太郎回来再说吧。”
  “嗯，也只能如此了。”
  正当岩木新九郎等人在说话的时候，门外突然响起了两声轻微的敲门声。
  岩木新九郎神经一蹦，问道“谁？”
  “父亲是我！”
  “太郎啊，进来吧。”
  随着房门被打开，一名身着深蓝色夜行衣的男子匆匆的从外面走了进来。
  “父亲，我回来了。”男子来到岩木新九郎的身边缓缓的说道。
  “嗯。”岩木新九郎点了点头，接着说道“怎么样太郎，情况如何？”
  岩木太郎连忙回答道“父亲，这伙人确实有古怪。为首的那个年轻人似乎身份不低，其他的人对其十分恭敬，而且对其称呼也是“主公”。我猜测要么这伙人是哪家豪族势力，要么就是逃命中的一家之主和家臣。”
  “不过看他们的样子也不像是在逃命，看不出丝毫的慌张，不出意外的话这伙人的目标应该是我们。山下村并没有什么值得吸引这些人到来的地方，一定是我们的身份不知何时暴露了。”岩木太郎缓缓的说道。
  听完岩木太郎的话，屋内的众人脸色都是一变，松次郎连忙开口道“新九郎、诸位，如果太郎所言不虚的话，那我们可能就真的暴露了。只是不知道这伙人是为何而来？他们不过四五个人，看起来不像是对我们不利的，不然人手不会才这么点。”
  “嗯，松次郎说的不错。”另一名忍者，重四郎说道，“现在无法确定这伙人的具体身份，我们也不好轻举妄动，不然万引起了什么误会就麻烦了。”
  “不如明日一早去见见这伙人，看看他们的来意再做决定如何？”重四郎说完将目光投向了及其他的人。
  重四郎的的话得到了众人的一致认可，看到这样的情况，岩木新九郎连忙说道“不过也要做好充足的准备。大家等下回家各自收拾好行李，明天一早我会和太郎一起去见见这伙人的。如果到时候我们出现了什么意外你们立刻逃跑！大家都谨慎一些，十八年前的那种事，不能再让他发生了。”
  “好！我们听你的。”岩木新九郎话语中的那件事是屋内众人心里的一根刺，见岩木新九郎再次提起，众人的心情都很复杂。
  “那就这样说定了，时间不早了，大家各自回家吧。”岩木新九郎接着说道。
  “哈!”
  送走了忍者们，岩木新九郎对着身旁的岩木太郎说道“太郎，明天你机灵点，如果情况不对立刻逃跑，带着竹子逃到一个没有人的地方重新生活吧。”
  “太郎，五年前我就应该死的，要不是............唉，总之你听我的就行了。”岩木新九郎欲言又止的说道。
  “可是父亲..........”岩木太郎说道一半就被岩木新九郎凌厉的目光制止了。
  “太郎，你是我们这群人最后的希望了。我们已经老了，但是你还年轻，虽然你从未承认过，但是我看得出来，你的心里是渴望着外面的世界的。山下村终究是太小了，你的忍术来自我们十多个老家伙，你现在欠缺的不过是经验而已。等这件事情结束了，不管结果如何，你都带着竹子走吧。”岩木新九郎轻声说道。
  “父亲，我不愿意离开你！”岩木太郎红着眼睛说道。
  岩木新九郎欣慰的笑了笑，缓缓的说道“傻孩子，父亲老了是要死的，我们迟早是要分别的，别难过，你还年轻，未来是属于你的。”
  “好了，已经很晚了，回房休息吧。”说着，岩木新九郎拍了拍岩木太郎的肩头，然后转身离去了。
  岩木太郎站在原地默默的注视着岩木新九郎离去的背影，两支拳头静静的握紧，“父亲，你放心，太郎会保护你和竹子的，还有大家，太郎会守护你们的！”
  “不管你们是谁，最好不要有什么恶意，不然我不会介意在你们胸口上插上几枚苦无！”