一百零七寿宴
  十月十七，正是贺老太太六十大寿。因是整寿，贺府着意大办一场，请了不少的亲朋故旧。贺峥作为长孙，尽管和贺老爷不和已是括苍县人尽皆知的事，明面上还是要过去充个孝子贤孙的。而作为契兄弟的舒忱自然也是要一同前往。
  天未亮两人便早早起了，早半个月就裁了新衣，此时穿戴整齐了便往贺府老宅去。
  “要是困，就到了府上找间房歇着，等开宴了再出来也不迟。”贺峥瞅着舒忱倦怠的样子，有些心疼。这段时间舒忱经历了许多事情，加之之前刚去府试，身子很是有些亏空，最近都好生在家将养着，还没有起的这么早过。
  “哪就这么娇贵了。”舒忱失笑，“再说了，今日是祖母大寿，你二娘……总是要出来露面的。指不定有什么事儿呢，我躲着睡去了，留着你一个人我可不放心。”
  二人虽相识时间并不是特别长，但一起经历的事情却不少，相互扶持的经历使得彼此早已成为生命中最重要的人了。“还能把我吃了不成。”贺峥捏着舒忱一只手在手心里搓揉着，揉得舒忱烦了他要挣脱开，这才换成十指相扣的手势老老实实的握着。“再说了，外祖母说了这事儿她来动手，我不躲着点，还怕坏了她老人家的事儿呢。”
  两人到了府上，贺府早已一片张灯结彩。可见得虽然贺府这一年来生意不算太顺遂，家底还是有的。贺老太太、贺老爷都还未起身，按照规矩贺峥得先去贺老爷门前请安，待贺老爷起了，父子再一同前往老太太院里请安。
  贺老爷虽对这个儿子诸多意见，但今日是母亲的大寿，也不好在这好日子上教训贺峥，没的冲撞了。也不用贺峥伺候，只让二人等在门外。不多时，贺嵘、贺岼也来了。
  贺嵘贺岼许久没见贺峥，不禁有些意外。贺岼还好，与贺峥并无什么过节，安安生生地跟大哥请了安。贺嵘便不同了，一张脸颇有些扭曲，但到底记得规矩，也冲贺峥舒忱一拱手。
  二人对视一眼，贺峥眼中颇有几分不怀好意，特特装作一副兄友弟恭的样子去跟贺嵘寒暄，还句句话往小李氏身上扯：“许久未见二娘，前些日子给祖母挑选寿礼，正巧看到些适合二娘用的玩意儿，今日也一并带来了。听闻二娘身子一直不适，你忱哥母家外出跑商拿来了许多燕窝，也正和二娘吃。一会儿让厨房炖上一些，早饭正好祖母和二娘都尝尝。”
  贺嵘毕竟年纪小，功力不够，心里憋气全显在脸上，对贺峥十分的冷淡：“母亲自有大夫调理膳食，大哥不必费心了。”
  正说着，贺老爷从房内出来，见贺峥和贺嵘站在一处说话，面色倒稍霁。冲他们点了点头便，父子一行人往老太太院里去。
  贺老太太已经起了，女眷们起的更早些，贺二太太、三太太，几位小姐、姨娘也都围在老太太屋里，说说笑笑的好不热闹。贺二老贺贺三老爷也立在院中，待贺老爷来了，才跟在身后一起进了屋。
  先是大家一起给老太太磕头行礼，之后互相问安。贺峥奉上早已准备好的寿礼，一件孔雀羽配上金线织就的大氅，这个时节穿上正好。老太太喜欢的不得了，当即就试了一试。舒忱又拿出几个各种毛皮做的手捂子送给女眷们，这才像是刚发现似的问道：“咦，二娘呢？——给老太太做大氅的孔雀羽剩了些，契兄说之前不懂事惹得二娘不悦，特意陪着织锦做了件斗篷给二娘赔礼。怎么，”舒忱笑道：“老太太的好日子，二娘还躲懒不成？”
  原本有说有笑的众人都僵了一下，还是贺老太太开了口：“她身子不适，今日也不好让她操劳。你们两个孩子有心了，她今年身子不好，也出不得门，这斗篷留着也是白糟。峥儿拿去给你舅母吧，这颜色趁着她合适。”
  “这怎么行，”贺峥连连摆手：“舅母那里自然还有别的孝敬，既然二娘身子不适，我便寿宴之后再亲自送去，也正好跟二娘请安了。”
  一屋子人面面相觐，有些心思浅的以为贺峥真转了性了正丈二和尚摸不着头脑，聪明的脑子一转就知道这事儿不会这么简单。贺涵柳眉一竖：“我娘亲才不要你的东西，猫哭耗子假慈悲！”
  “贺涵！”老太太把脱下的大氅往贵妃榻上一摔，贺涵登时吓的不敢说话了。近日来她没了母亲庇佑在贺老太太身边没少被调了个教。贺老太太也有几分不悦，摆了摆手：“我也不留你们吃早饭了，一会儿客人就来了，你们大的出去招待，小的就留在这儿陪陪我——峥儿也不小了，跟你爹出去见见你那些叔伯，这贺府早晚是要交到你手里的，多跟着你爹认识人没坏处。”
  这话一来是安抚贺峥，二来也是把贺峥和小李氏生的几个孩子隔开，未免再出别的矛盾。但贺老爷和贺嵘却被这几句话给刺的不轻，只是当着老太太又不好多说，几个人各怀心思地退下了。
  待几个老爷、几位太太姨娘并贺峥舒忱出去，贺老太太才招呼贺嵘：“嵘儿来祖母身边坐。你也别眼气你大哥，过了年你也要成亲，成了亲就是大人了，这些事情你爹是不会亏了你的。”
  贺嵘脸色这才好看一些，贺老太太又问了贺涵今日饮食起居，屋里才有和乐融融起来。
  贺老太太过寿，自然也是给李府送了请帖去的。
  只是自大李氏去世，李老夫人便鲜少登贺府的门，往年这些应酬之事都交与了小辈来处理。
  括苍县说小不小，说大也不大，年龄相当家世相当的富家小姐掐着指头数也就那几个，其中性情相投的更是难得。李老夫人和贺老夫人待字闺中时，便是这样难得的一对手帕交。
  在外人看来，这对姐妹花之后嫁的人家都不错，后来又结为姻亲。虽说大李氏英年早逝，但贺府续弦小李氏延续这段姻亲关系，也未必不算是一段佳话。
  有贺峥这个血脉相连的骨肉，逢年过节两家小辈亦有走动，至于她二人之间渐渐少了的联系，也因为年纪渐大不便走动而被外人选择性忽视了。
  而事实上她们二人都很清楚，自大李氏故去小李氏嫁入贺府，这对昔日闺蜜之间便有了一道看不到亦说不清的裂痕。没有人把这话讲开，也没有人澄清过什么，一个满腹猜疑，一个暗自亏心，姐妹之情再回不到从前。
  贺老太太再想不到，自己这寿宴，这个生疏了许多的昔年闺中密友，竟然亲自登了门。二门外的婆子进来通报的时候，贺老太太几乎难以置信。
  可人来了，自然还是要招呼的。今日事贺老太太大寿，来的都是小辈，贺府对外称小李氏之前身子没有调理好不便见客，只让贺二太太、三太太并着春兰带着两个姨娘招呼女眷。到底是平辈，但既然贺府称小李氏有病在身，也不能逼着人家出来待客。可如今李老夫人亲自前来再让她们几个小辈招待就不合乎规矩了，贺老太太只得扶着丫鬟的手亲自往二门去迎。
  未及二门李老夫人早已带着自家的几个媳妇儿进来了，几步上前亲亲热热地拉着贺老太太的手：“好妹子，今儿咱们姐俩可算是又见着了！”
  面对如此热情的李老夫人，贺老太太一时竟也不知道该说些什么。
  贺老太太甚至觉得有些尴尬——李府的拜帖和礼单昨日就送来了，但她只是以为会是哪个小辈的媳妇过来怎么也没想到会是李老夫人亲自登门，一应全无准备，连寿宴上的席位都得临时加上。
  毕竟，两人虽说也不至于断了联系，但这些年见面多是在一些内眷的赏花聚会酒宴上，就她们两人的私下会面，十几年了也真是头一遭。原来无话不说的姐妹如今这一见面，竟觉得分外陌生。
  李老夫人还比较好一些。她心中有大恨，女儿的死是她心中扎的最深的一根刺。来之前就做好了翻脸的准备，又不似贺老太太有愧在心，有些话，有些事，摊开了也就摊开了。