“怎么又出神了？想什么呢？”嬴政看了一阵书简，抬起头问道。
  云音回过神来，说道：“我前些日子在甘泉宫看见太后娘娘，她很思念你。”
  嬴政听云音提到太后，脸沉了下来。
  “太后的身体很不好，咳喘得厉害，每日都要服药。”
  “是吗？”嬴政想了想，确实有很长时间没有去看望母亲了，“我去赵地为外祖家报了仇，倒是还未曾告知母后。如果她知道，一定会很高兴的。也罢，去告诉她一声。”
  .
  第二日，嬴政带着云音，来到甘泉宫。
  太后看到儿子，喜出望外，拉住他的手，几乎要哭泣出声。太后畏寒，穿着几层棉袍，原先丰满的身体消瘦下去，显得瘦骨嶙峋。
  嬴政虽然心里有疙瘩，但赵姬毕竟是他的亲生母亲，他印象中的母亲，总是光彩照人的样子；如今他看到赵姬鬓边的白发、脸上的皱纹、身体衰弱，心中也不好受。
  “母后患病，怎么也不遣人通知我？我竟然一无所知。”
  “政儿你政务繁多，有自己的事情要忙，我身体没大碍，不想打扰你。”
  母子俩携手坐下。嬴政发现甘泉宫一副衰败的景象，陈设简陋、宫人寥寥，心中火起：“寡人把后宫交给郑氏掌管，她竟然对太后这么怠慢，真是岂有此理！”说着就要把郑夫人叫来问责。
  太后忙道：“郑氏这孩子很好，对我孝顺，常常来探望我，你不要责怪于她。是哀家患病，不喜人多，想清净，才如此的。”
  “娘，寡人攻下赵国后，回到邯郸，把陷害外祖家的仇人，都处置了！”
  “你做得好，”太后虚弱地笑道：“我就知道，你能干又孝顺。你外祖父，在泉下一定很宽慰。”
  嬴政又让人传御医来看病，太后道：“已经看过了，这是老病。生老病死，人之常态，非药力所能治好的。”
  嬴政听母亲说话伤感，想转移话题，他指着云音道：“母后，你看看，她是谁？”
  太后把云音叫到面前，仔细看了看，“是有些面熟，但又想不起来。”
  “她就是当年邯郸的那个小姑娘。”
  “是吗？”太后又端详云音一阵，慈祥地笑道：“的确，怪不得面熟。你们两人还能相遇，倒也算有缘分。”嬴政听了这话，向云音一笑。
  太后又问了云音几句话，她虽然离开赵国多年，讲话还是地道的邯郸口音。人遇到同乡，总是分外亲切。她对云音道：“好孩子，你有空多来和我讲讲话吧。”
  “是，太后娘娘，”云音答应了。
  母子俩叙了一阵话，看起来倒是一副母慈子孝的情景。太后精力不济，讲多了话，喘得厉害。
  嬴政看母亲确实病得严重，吩咐几个御医一起来会诊，并把从赵国带回来的宫人，派遣到甘泉宫服侍太后。众人看秦王忽然对太后上了心，都不敢怠慢，精心地伺候。
  “母后好好休养，不用思虑太多，身体自然很快就能痊愈。我还有政务处理，先告退了，下次再来看望娘。”嬴政告辞，太后依依不舍地扶着侍女，起身送他。
  .
  回去的路上，嬴政半路就下了撵，在御花园里信步行走，沉着脸。
  云音跟在后面，看起来，他见到母亲，又想起了不愉快的往事。但看今天这情形，母子俩不是冰释前嫌了吗？
  “没想到，母后的身体，如今竟然这么差！”他神色有些黯然。
  “太后对大王，真是一幅慈母之态，你多去看看她吧，”云音很羡慕他有母亲可以尽孝。
  “慈母？”一丝冷笑浮上他的脸庞，“她以前做的那些事情，几时顾及过我的感受？嫪毐叛乱，也有她的支持。她当时并不念及母子之情，如今，也算是自作自受！”
  “不会的，”云音倒是不相信，一个母亲为了情人，能真想把自己的亲生儿子置于死地，“太后当时，一定是受了嫪毐的胁迫和欺骗，迫不得已！”
  嬴政不出声了，他也宁愿相信是这样。他今日看见母亲像个平凡的中年妇人，倒还觉得亲切；以往太后那明艳照人的样子，很刺眼，总让他想起母亲以前的所作所为。
  受到母亲行为的影响，他一向只喜欢端庄温柔的女子，对妖媚放荡的女人很厌恶。
  六国的人议论秦王的时候，“私生子”、“风流太后”、“假父嫪毐”这些字眼都是常常被提起的。作为一个男子，还是大国的君王，这些事情确实让他难堪。
  当年嫪毐叛乱失败被处死，嬴政把母亲赵姬关进雍城的萯阳宫，后来是大臣苦谏，他才亲自迎母亲回到咸阳甘泉宫中。
  云音道：“你既然把太后迎回了宫，就不要再记仇了。至亲骨肉之间，有什么怨恨不可以化解呢？”
  嬴政心情复杂，他当时接回母亲，有多方面的原因。朝中的儒生，口口声声地劝谏他要以孝治天下，不能做不孝之人；当时王祖母华阳太后还在，华阳是楚国人，为了避免后宫中楚人一枝独大，也需要把母亲接回来平衡后宫的势力。
  而且说到底，他和母亲在邯郸相依为命多年，虽然心中有怨，母子俩也不是没有感情，但他并没有完全原谅母亲。
  云音看了看秋风中有些萧瑟景象的花园，自言自语地说：“也许，太后她自始至终，只想寻觅一份真挚的情爱。”
  “你说什么？”这话虽然说得小，还是被嬴政听讲了，他发怒道：“竟敢妄议太后，你真是一派胡言！”
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  ☆、圈套
  嬴政听了云音的话，发了怒，冷冷看她一眼，拂袖而去。
  云音愣在当地。他忌讳别人议论太后，自己偏偏不小心又惹恼了他！他一言不合心意，就要恼怒，还真是伴君如伴虎。
  云音暗自叹息一声，张公公从后面走上来，路过她身边，望着她，摇了摇头。
  次日，嬴政果然不再宣云音去跟前伺候。云音想，不去就不去吧，在他面前，说句话还要先斟酌半天，也是累心！
  云音又闲下来，她去看望过一次太后。她对这个绝色倾城的传奇女子，从少年时起，就充满了倾慕和好奇之心。
  .
  如今甘泉宫中，充满了从赵国来的宫人，云音感觉，仿佛回到了邯郸一般。
  太后的精神更加不济，已经起不来床。大半天都卧榻休养，每日只能坐起来一小阵。
  她待云音很亲切，对云音道：“人老了，眼前的事记不清楚，倒是总记起以前在故乡的日子。多年未回去了，不知邯郸是否还是老样子？”
  云音道：“邯郸景物依旧，但是也不像从前了。”
  赵国江山易主，邯郸仿佛饱经了沧桑一般，不复从前的繁华随意。
  “政儿这几日还好吗？”嬴政那日走后，就一直没有再来看过太后。
  “他很好。”
  “我知道，他还在怪我。他小的时候，我的确没有好好照顾他；后来，我又做了糊涂事，对他不起。都是我的错！他责怪我，也是我的报应。”
  当年，吕不韦和异人都回了秦国，留下赵姬母子两人在邯郸。吕不韦走前倒是给她们安排了住处，也留够了钱，但是两国正在开战，异人逃跑了，赵国官府到处抓捕母子俩。赵姬被人告发，带着儿子到处躲避，路上钱财又被偷走了，母子俩衣食无着，生活很艰难。
  她心里对吕不韦和丈夫有怨气，迁怒到儿子头上，不免对儿子的态度有些冷漠；又一向锦衣玉食有佣人使唤，根本不会照顾孩子。嬴政那时的情形很糟糕，缺少母亲的温情，饥一顿饱一顿。
  后来，母子俩回到秦国，嬴政即位，赵姬做了太后。她以为可以和吕不韦团聚，谁知吕不韦为了摆脱她的纠缠，把假宦官嫪毐推荐给了她。她又轻信了情人嫪毐的挑唆，帮忙嫪毐叛乱，伤了儿子的心。她现在回想起来，觉得确实愧对儿子。
  云音暗想，这母子两人的恩怨，还真是说不清楚。赵姬是绝代佳人不假，但她疏忽了儿子，的确不算是一个好母亲。
  她看见赵姬难过的样子，忍不住安慰道：“太后也有自己的苦衷，您不要思虑太多，安心休养才是。”
  太后讲了几句话，力气衰竭，在宫女的服侍下喝了药，躺下休息。
  云音告退出去的时候，听到太后喃喃地说：“他们男子心中，装着山河大计，想着权力，不韦是这样，嫪毐也是这样。女人想要一颗真心，就这么难得到吗？”她的凤眼闪着泪光，声音渐渐小了下去。
  .
  很快入了冬，天气越来越寒冷。
  在第一场雪来临的时候，太后赵姬油尽灯枯，崩薨于甘泉宫。
  太后丧仪，是国之大哀。秦王辍朝三日，服缟素，日行三奠。内外大臣会集，服布素。宫中嫔妃和王公大臣每日二次轮流哭临；二十七日内停止娶嫁、辍音乐，军民摘冠缨，命妇去装饰。四日后入值官员摘冠缨，服缟素；五日颁诏，文武百官皆素服泣迎，入公署跪拜，听宣诏举哀行礼；朝夕哭临三日，服白布，军民男女皆素服。
  此次丧仪由郑夫人主持，繁杂的具体事务都是申世妇和萧女史具体操办。仪式浩大、事务繁多，云音等女官都有任务在身。
  秦国的后宫嫔妃，云音也见过几个，多半是六国送来联姻的女子，早在秦王行冠礼的时候，她们就已经入宫。郑夫人来自楚国，是长公子扶苏的母亲；魏夫人是魏国和亲的公主；还有个费夫人，出身秦国贵族。
  秦王和文武百官、嫔妃命妇都要哭祭。仪式中拟定流程、准备丧服、布置灵堂、安排各人的位置，千头万绪的事情很多，女官和宫女内监都忙得脚不沾地。
  嬴政率领众人行祭奠之礼，并为太后守灵。嬴政一脸悲戚之色，毕竟太后是他的亲生母亲，虽然心中有怨，母子之情也是天性。
  太后灵前一片白茫茫，众人都穿着素服，跪在灵堂中。大臣们祭奠后就离开了，嬴政和嫔妃要为太后守灵几日，以示孝道。
  这些宫妃一直养尊处优，有些跪了许久，已经有些耐受不住了；再加上还要嚎哭出声，更加困难。郑夫人等几个高位嫔妃，还算和太后有亲近的机会，心中难受，能流出眼泪；但普通的后宫女子，没有见过太后，完全没有感情，怎么能哭得出来？
  但为太后守孝，不哭就是大不敬之罪，秦王还在前面，她们也只好各使招式了。有掐自己一把的；有往眼睛上抹椒粉的；有带着清水偷偷滴在脸上的。众人号哭的时候，也是干嚎得多。
  灵堂中气氛沉痛，道士在外面做道场，歌者吟唱着哀伤的挽歌。
  云音跪在人群后面，她倒是真心为太后哀痛，流了一些眼泪。她们几个女官除了做各项准备，还要常常出去巡查，查看各项祭奠的物品是否充足；内侍宫女是否各司其职，有无偷懒。
  三日过后，秦王要处理政务，先行离开，只是每日还要来祭奠一次。宫妃们却还要继续守灵。
  .
  到了丧仪的第五天，明日就要出殡，将太后遗体安葬进王家陵园。宫中众人挨到今日，每天又跪又哭，都是异常疲累。
  费夫人跪在队列前方。她虽然出身显赫，但是并不得宠。她打听到云音在君前受宠，很是妒忌。她稍稍转头，用余光看了看后面，发现了云音。她暗暗叫过一个贴身宫女，递过一件物品，小声吩咐几句。
  那宫女会意，找个借口离开灵堂，她走到云音等人附近，不小心跌了一下，云音没有在意，还用手扶她一把。
  宫女才走出灵堂，很快又急匆匆进来，她走到费氏身边禀报道：“夫人交给奴婢保管的金镯子，刚刚丢失了！”
  费氏怒道：“这镯子是本宫的心爱之物，你这奴才，也太不仔细！你好好想想，究竟遗失在何处？”
  宫女先磕了一个头，回道：“奴婢一直带在身上，进入灵堂之时还在，一定是丢失在这里。对了，奴婢想起来，刚才出殿之时，有几个宫人和奴婢擦身而过，说不定是她们中间，有人摸了去，”她用手一指云音等人的方向。
  费氏一听，马上命宫女去搜身。云音和宁姜见有人过来搜她们，虽然觉得突然，但是没做亏心的事情，也就心中坦然。
  宫女搜查到云音的时候，云音才知道，是费氏丢了东西，又发现这宫女刚才挨近过自己，忽然有一种不好的预感。
  宫女在云音身上搜寻一阵，从云音的衣袋里，搜出了一个小布包，打开一看，里面是一个黄灿灿的镯子。
  宫女把物件递给费氏道：“夫人，这正是您丢失的金镯，看来是被此人偷去了！”
  云音一瞬间明白过来，自己不小心，中了费氏的圈套！她头上冷汗冒了出来，坐实了这偷盗之罪，按照秦律，她要被处以砍去双手的酷刑！
  作者有话要说：　　既然进了后宫，女主咋个都要宫斗一下哈
  体验宫中生活
  ☆、恩人
  费夫人眼见云音中计，嘴角微微上抿，露出一个浅浅的冷笑。