苏岸却是在等她，看见她爬窗户，取笑道：“没见过你这么爱做贼的，自己家有门不走，偏走窗户！”
  也不知何故，在看到他的那一瞬间，苏皎皎便觉得心里的挂碍别扭陡然消散无踪冰释无影，分明就是个抚养陪伴自己多年的哥哥，亲近熟稔，哪来什么怨仇。
  苏皎皎“哒哒哒”地乘着月色，穿过落花跑向他。
  “哥！”苏皎皎跑到桌前，见苏岸正在烹茶，“怎么还没睡。”
  苏岸道：“支应了一天，头晕脑倦，已经很想睡了。”
  “那，”苏皎皎指指桌上，“为啥还烹茶？”
  苏岸拨弄红泥小火炉，澄明的月色下，有细细的烟和淡淡的水声。他人含笑，声音清朗：“因为还有个人没支应啊！她也半夜睡不着，弄得跟小贼似的，起来爬窗户！”
  苏皎皎大笑。
  “我若是早早睡了，哥你这半夜烹茶，没个说话的人，这一夜可怎么睡着？”
  苏岸很随手地洗杯洗茶，倾听水声火候正好，端水冲调，韩信点兵，这其间边动作边言语道：“我本来也睡不着。”
  苏皎皎陡然想起似乎总有几个春夜秋夜，苏岸是睡不着的。
  茶香四溢氤氲。
  苏皎皎单手托腮，问：“哥，为什么？”
  苏岸调好了茶，也并不喝，而是靠在了椅背上，垂眸盯着杯中腾散而开的水汽。
  “因为失误。”
  这四个字极轻极轻，却让苏皎皎的心陡然蜷缩起。
  苏岸的神色淡淡，语声也淡淡：“我手上的失误，不是人命，便是鲜血。”
  苏皎皎一下子不敢说话，也说不出话。
  “从前不曾与皎皎说，一是身份有碍，一是，”苏岸顿了一下，“有口难开。我平生之憾，赢得生前身后恶名，有人以为是我杀降，有人以为是我诛杀英王手段太过残忍，其实，都不是这些。”
  不知是因为有热，还真的就只是偶然，有只小飞虫一头撞进苏皎皎的茶杯里，苏岸眼明手快将水泼掉。
  “这样还能救这飞虫一命。”苏岸说完，又为她斟了一盏。
  地上已无水，小飞虫挣扎了半晌，振了振翼，估计还是飞不起来，也是在地面上爬。
  苏岸放下茶壶，注视那飞虫半晌，抬头回复正题道：“这两件事，因为事出有因，当时情境，不能进，不能退，只能如此。所受害的人，无论是二十万兵将，还是两千从属心腹，技不如人当愿赌服输。我即便杀业深重，也没有寝食难安。我所过不去的，是其他两件事。”
  “第一，是这世上有个叫苏无名的人。他是前五品大夫，因工部尚书案被人牵连构陷，我因为不察，冤枉错杀了他以及他一家七口。”
  苏皎皎手指颤抖，诧然看向苏岸。苏岸依旧神色淡淡：“他真真正正是条汉子，受尽酷刑不肯招认，最后人证物证俱在，他被判斩刑，临刑前他请求见我，我去见他了。我为他饮了送行酒，他神色安然，眼底含笑，对我说，”苏岸突然顿住，声息有些微哽咽，“对我说，杏花快要开了啊！我回到王府，那晚，杏花果然便开了。”
  苏皎皎眼底突然湿润了。
  杏花烟雨江南。哥哥果真是每年在杏花开的时候，独守空庭到天明。
  他隐居卖酒，改名换姓，姓的是苏，卖的是杏花醇，被人起的绰号是苏杏花。
  因为心存愧疚吗？苏岸，苏岸，这名字的含义可是冠以苏姓，一朝梦醒，回头是岸？
  “第二件事，是北征夷秦，断臂崖下大山谷，我判断失误，轻敌中计，损失大周六万精兵，当时横尸遍野，谷底的大河被染成血红。皎皎，”苏岸抬眸，直视苏皎皎眼神，“战场死伤，必不可免，但我身为统帅，因我无能故，让手下将士做了无畏的牺牲，彼时秋风萧肃，漫山秋叶如金似火，饥饿的秃鹰低空盘旋，铁马秋风，便如亡灵叩门，我远居江湖，却不愿安眠。”
  苏皎皎便想起，每逢深秋，秋风瑟瑟，虽然南国草木兴茂，哥哥却常常寂夜独思，偶尔还会在黄昏吹一曲洞箫，萧声呜咽，邻人常暗自揣摩他在怀念亡妻。
  原来哥哥感念的，是沙场死难的将士啊！
  “至于杀降二十万，”苏岸冷静得语声无波，“两国交战，生死一线，以夷秦之骁勇，如狼似虎，岂能放虎归山。何况夷秦扰边以来，战火绵延百十年，我大周的将士百姓，死难何止二十万，也该做一了断。一将功成万骨枯，那堆成山的白骨有敌有我。所谓成王败寇，那一战我输了，自然也成为奠基夷秦荣光的白骨，兵戎相见乃杀戮事，我也没什么好说的。无论天下悠悠众口如何非议，我也不悔其罪，除非，”苏岸突然微微笑了笑，他扣住了杯口，然后端起来，轻轻呷了一口。
  “除非皎皎不欲我生，否则我绝不甘心赴死，引颈就戮。”
  他的话语温柔清淡，乃至于他唇边眼角，都堆了温暖而柔软的笑。可苏皎皎也不知何故，在听了那一句，突然泪下磅礴。
  她望着苏岸，握着杯子，却哭不自抑。
  “傻瓜，”苏岸笑着伸手抚过她的脸，柔声道：“为情生死，不过寻常的甜言蜜语。”
  苏皎皎突然痛哭失声：“哥，我娘到底怎么死的？”
  苏岸的语声稍微凝滞，但随即答得极轻，却又异常清晰。
  “我遭人陷害，饮了毒酒，你娘颇通医术，为我换血而死。”
  而在京城，看似宁静幽暗的角落，也开始蠢蠢欲动。
  奇诺对靖先生道：“你的人手必须得先行一步离开京城了。”
  靖先生道：“世子放心，属下皆已安排妥当。”
  奇诺不为人知拧了下眉，对着靖先生的时候却是笑着道：“先生费心，这次必须万无一失才是！”
  靖先生道：“十年前让他逃掉那是侥幸，此时天时地利，再没有他绝处逢生的机会。”
  “可惜了，从此再无人能酿出如此美味的杏花醇。”
  靖先生听此，眸色幽深，语声滞涩：“再无此敌手，自然也再无此美味的杏花醇。”
  奇诺起身一声长叹：“所以啊！可惜了！”
  靖先生一笑，端起酒一仰脖，一饮而尽，然后“砰”地摔了杯子，赞叹道：“痛快！”
  奇诺也将杯中酒一饮而尽，“如此不世出的人才，死于己手，也当真是痛快！”
  靖先生听此言，脸上的笑容凝滞住，他沉默了半晌，苍白的脸露出种不似人色的执拗与苍凉薄脆：“世子，你图的是江山，我要的是这个人！”
  奇诺哈哈笑，拍着靖先生的肩道：“你放心吧！你要拿不走这个人，我怎么图我的江山！”
  靖先生的黑衣便融没在黑暗中：“那我也先赶回去，安排布局。”
  奇诺道：“宫里的人手安排好了吗？别再出一点散失。”
  靖先生淡淡道：“知道。”
  而深宫内院，慈安宫，虽是人手众多，但高太后却如同坐牢。
  那夜宫窗旁的海棠也凋落了。
  高太后由宫女服侍着，慢慢悠悠地在庭前月色下，舒缓地走着。
  苏皎皎是碧心县主女儿的消息，她已经知道了。
  觉得真是孽障，就怪不得一眼之下就不对付，果然是个讨债的，颇有渊源。
  经过这一日一夜的琢磨，高太后已经把事情的来龙去脉琢磨得清楚明白了。那个老夷秦王，分明就是个痴情种子，看中了碧心，加了宠爱，却因为战事弄那么一出让大周丧权辱国的事端来！然后背着人却将碧心藏起来，还生了女儿！
  那丫头怪不得那么生性，原来是有夷秦那等未开化的血统。偏偏就这么一出狗血，就硬生生地淋到了她的头上。她堂堂皇后，却被个郡王妃扇了两巴掌，还被追着打。
  这么多年，多少人面上不说，心里却责怪她不顾大局，做的事太不厚道啊！
  涉及自己亲闺女，性命攸关一生幸福，讲什么格局啊，拼的就是地位！
  那咸阳郡王家，处处给自己添乱！一家三代母女，除了给人添堵就是添乱！
  那碧心郡主，平时就处处抢懿德的风头，好不容易远远地嫁了，又假装出了那件事，惹得那老太太对她非打即骂，这么多年让她被人笑，被人编排了多少恶名声！偏偏又出来个讨人厌的苏皎皎，不但不就范，还弄死了她亲亲的三侄子！
  这都是什么恶缘啊！
  关键是那碧心假死，别人不知道，她自己自然是知道的，好歹也写来一份家书啊，闹得天下皆知，她，她这是欺君之罪！
  她娘竟还有脸以下犯上，如今躲进了明月庵，倒像是受了无限的委屈似的，其实真正委屈的是哀家好不好！
  高太后这心里一阵阵高低起伏的嘀咕，越想越觉得憋气苦闷。那些子人一个个地骗自己的儿子自己的儿子不管不在乎，反倒是她，不过是护着一点娘家，就被当皇帝的儿子软禁慈安宫！
  越想越气，高太后没好气地一脚踹向海棠树，还伸手拂落了一树花！
  “娘娘。”一个小内侍，在幽暗的不远处轻声唤她。
  高太后打了一个激灵，留神四周发现人变得很少了。那个小内侍低头垂眸在不远处的花影里，半明半暗。
  “娘娘，”小内侍道：“扶桑花开。国舅爷让我给您捎句话，他希望要您的一道懿旨，用来咸鱼翻身如鱼得水。”
  高太后听到“扶桑花开”四字，内心一动，问道：“什么懿旨？”
  “异地诛杀锦衣王的懿旨。”