于是，略一思忖，秦礼立刻交待了沈琥在府里候着，他自己带了两个护卫，骑了马，一路飞奔直趋雍王府。
  在外头不好叫开城门，但是拿了手令，在城门上守着，万一侯爷误了时辰关在城外，在城内策应开门，却是理顺的。这事儿也不用求别人，求雍王即可。
  雍王私自不敢开城门，却可以进宫特请敕命。有了皇上的命令，侯爷进城自然无虞不说，也不担心事后被御史诟病！
  秦礼离开不多时，梁国公秦修仪率先骑马赶到了，一进大门，沈琥迎上去接着。
  秦修仪扔下马缰就往里走，同时随意地问了一句：“情况如何了？”
  沈琥心道他在大门上，哪里知道内院的事儿，更别说是夫人生产的情况。可这话儿在心里腹诽，却不敢明着顶撞，暗暗一咧嘴，心思急转，回道：“回国公爷，说是夫人进了产房……嗯，里头没有消息传出来！”
  没有消息传出来，虽说不知道具体情况，至少还没有出现危险！
  梁国公秦修仪略略一愣，也就明白自己问的有些难为人了，应了一声，往里走着，又问了一句：“可打发人给老大送信儿了？”
  沈琥这回回答的利落，立刻道：“送了。跟给国公爷送信的人一起出的门，这会儿该出城了……”
  秦修仪虽说有些风流不羁，但能够坐稳礼部尚书的位子，也绝对不是傻子白痴，一听沈琥这话，下意识地看了看天色，立刻想到了关城门的事儿，微微一皱眉头道：“怕是赶不及了。”
  沈琥立刻补充道：“已经去求雍王了。”
  秦修仪往里走的脚步一顿，骤然转身，含住往下牵马的小厮，重新接过马缰来，认镫上马，端坐在马背上，居高临下吩咐道：“好生伺候着，我进宫一趟。有什么信儿，打发人去东华门送信儿！”
  正因为是重阳节，秦铮上午巡察了河工之后，就带着两名门人彭清彦和卫又琳，轻衣简从，离开河工，往几个灾民回流比较多的村庄而去。
  水灾过去了一个多月，洪水已经退去。
  有一些灾民有特长有劳力，就留在了救助的庄子上。邱晨的陪嫁庄子和靖北侯府的庄子都留了不少户这样的灾民，借机充实了各个庄子的劳动力和人口。
  大多数灾民则返回了原籍，重建家园。
  河水退去，即使没被冲垮的房屋也不牢固了，返回家的灾民们就用木头撑住房屋的墙体暂时居住。有些屋子完全垮了的，只能暂时砍了木头树枝，搭成简陋的窝棚居住。
  好在，这一年的河工也有些报酬。还有给老弱妇孺们准备的各种代赈工作，再加上靖北侯府引导下，雍王府福王府长公主府都捐助粮米，又有靖北侯府预购了未来两年的收成，让这些人都有了些度日的米粮，不至于因为水灾失了家园沦为饿殍。
  因为劳力被政道了河工上，半大的小子也到河工、庄子上寻些活计挣些粮米补贴口粮，就是一些身体壮实的婆子，也多找一些活计去做，是以，虽然是过节，灾民们家里也多只有老弱留守。
  秦铮带着人来到一个退了洪水的庄子。
  这个庄子地势稍高一些，淹的还不算太严重，村里的房舍十有五六尚存，灾民们转回来之后，用一些木头支撑住墙体，房子就能勉强能住人。
  来到村口，秦铮勒停马儿，翻身下马，将马缰马鞭扔给亲卫，又勒令彭淑凤和其他随行人员留在村外，他只带了两个门客和一名小厮玉门，安步当车，一路步行，往村子里慢慢行去。
  走进村子，可以在墙壁上看到清晰的水痕。有些屋舍的墙体歪斜，有的墙体上的裂缝宽的能塞进两根手指……
  进了九月，地里的耕作已经完成，哪怕人已经返回了村庄，地里的水也退了去，却仍旧一片泥泞，想要补种也不能够。田野里，一片片原本早该成熟收获的庄稼枯死成一片荒凉，或扑倒在地腐烂成泥，或仍旧顽强地挺立着，不肯倒地。
  很多树木被水淹死，没有被淹死的，也已经成了一树黄叶红叶，与那些枯干的枝叶夹杂着陈列在眼前，别有一种惨烈。
  秦铮一行人慢慢走着，入眼都是一片枯黄和死寂。村落里几乎没有生气，没有鸡犬相闻，偶尔从街角窜出一条癞皮狗，也瘦的皮包骨，不等人看清楚，就遽然逃窜的不知踪影了。若不是院落中晾晒的破衣裳，或者屋角一闪而没的小孩子，几乎让人怀疑，是不是走进来一座荒村。
  旁边，通州县令彭淑凤落后秦铮一步，低声解释道：“男人和小子、壮年妇人都出去做工挣口粮了，庄子里就剩下一些老弱……村里人回来的也不多，没有原住人口的一半……”
  秦铮腰板挺直，表情端凝，看不出喜怒。彭淑凤一个县衙的文官，哪里经得住这种气势，说到一半，已经是冷汗满脸，汗湿了脊背。
  哆哆嗦嗦掏出手帕呼啦了一把额头上的汗水，彭淑凤正要接着解释，就听冷硬的靖北侯突然开口：“回来的人少……房子倒是不怕不够用了！”
  彭淑凤愕然片刻，连忙受宠若惊地连连点头道：“是，是，回来的人，经过卑下和衙役们协调，已经都安置到了较完整的房子里……嗯，房屋也让工匠检查过了，用檩子抵住之后，撑一冬天不成问题。来年开春，再翻修加固即可。”
  彭淑凤还想多说些对未来的展望，可眼看着靖北侯说了一句话之后，就又回复成了面无表情的模样，对他的话也没有任何表示，彭淑凤再多的话也说不出来了，讪讪地住了口。
  终于，在一座破房子角落又看到一个孩子时，卫又琳及时上前，从肩上的褡裢里摸出一只馒头，举在手里，对那小孩子笑着示意：“小子，白面大饽饽，吃不吃？”
  不知是不是受了卫又琳手中的馒头吸引，这个孩子没有落荒而逃，而是扒着屋角，露出大半个脏兮兮的黄瘦小脸和蓬乱的脑袋，瞪着一双似乎特别大的眼睛，盯着卫又琳手中的馒头，好半天又有些不敢相信地抬眼看看已经停了脚步的秦铮等人。