周氏连忙在旁边敲边鼓，“俊文俊书哥几个都是您一手侍弄大的，在他们哥几个心里最孝敬的也是您这个奶奶，您养的身子棒棒的，等你的孙子们成了人，好好孝敬您吧！”
  说着笑着，憧憬着未来，娘几个神情轻松欢快起来，也暂时将之前的话题抛到了一旁。没多会儿，杨树勇从郊外的庄子上返回来了，黑堂堂的脸上一团喜气，一步迈进来先问候了刘老太太，又问候了邱晨，然后在周氏的服侍下进净房洗漱换衣裳去了。
  沐恩院大门上的婆子匆匆进来回报：“侯爷刚刚打发了人回来，说是去了雍王府，晚饭就在那边用了，让家里不必等他了。”
  邱晨答应着，打发了婆子，转回头朝刘氏笑道：“早知道，就不等他这半天了！”
  刘氏嗔怪地瞪了她一眼，正好周氏和杨树勇从里边的净房里出来，一家人笑起来。
  邱晨一迭声地吩咐下去摆饭，又打发人去昀哥儿屋里唤孩子们过来用饭。秦铮不在家，俊文俊书也外出未归，就杨树勇一个成年男人，跟邱晨也是嫡亲的兄妹，也就没分什么男女，都聚在刘老太太的屋子里一起用饭，刘老太太和杨树勇、邱晨娘儿三个在炕上，周氏主动地带着孩子去了地下的方桌上，被邱晨伸手拉过来，按着她坐在炕沿上。
  “大嫂就在这边吧。”邱晨笑着拿了碗筷过来，周氏连忙止住她，自己端了饭碗过来。
  邱晨笑着道：“那边一桌半大小子，正是长个子装饭的时候，一样的饭菜，那边不够这边儿就剩……再说他们兄弟姊妹们都长的了，自己吃饭很利落了，也不用你再跟着操心照应了。”
  周氏笑笑，目光下意识地看向上手的刘氏和丈夫杨树勇。刘氏笑着点点头：“就依着你妹妹，在这边儿吧！”
  杨树勇也大大呼呼地点点头，看也没看一眼，只随手夹了一只春卷放进刘老太太面前的碟子里，笑着道：“娘，您尝尝这个，外皮酥脆，馅儿软和鲜香，您老也能吃。”
  看着刘老太太笑眯眯地点着头吃开了，杨树勇又回头指使妻子周氏：“这个不错，你给妹妹夹一块，你们都尝尝！”
  这话一出，邱晨几乎失笑，强忍着笑意转目光看过去，就见周氏耳根儿蓦地泛起一抹嫣红，脸色却看着还算镇定，果然听话地夹了一只春卷给她递过来；“妹妹尝尝这个！”
  邱晨眼睛里笑意满满地看着周氏，笑着道：“嫂子也别光忙乎我，你自己也吃！”
  说着，就见周氏耳根儿的红晕深了些，再回头，就看到杨树勇朝她嘿嘿地笑呢。
  看着神情黯然下来的妻子，秦铮首先收紧手臂，往怀里拥了拥她，以示宽慰。
  杨璟庸是何等样人，又怎么可能看不出让邱晨黯然的缘由，联想起种种，不由也是神色一黯，眼底冷厉一闪而过后，随即扯动嘴角，露出一个难得的没有半点儿戏谑的笑容来，道：“说起这个，我这一次并不想动徭役……”
  这话一出，邱晨立刻抛开心底的黯然，讶异地抬头看过去。
  杨璟庸神色坦然，淡定，笑笑道：“之前在安阳就提过‘以工代赈’……这一回，我们自己铺排，怎么可能还用那徭役之法……横竖都要户部拨银子拨粮食出来，何不调集灾民以工代赈？修缮了河工，也能代替一部分赈济，岂不是一举两得！”
  以工代赈固然是好的……但是……
  “此次受灾面积有限，仅仅以工代赈，用灾民来修缮河工，怕是人工不够吧？这眼瞅着就要八月中了，人手调集、钱粮筹集调动，还有人员到位等等事务，满打满算，中旬末能动了工已经是最快了。九月底十月初河水就会上冻，最迟十月中就会全面封冻……一直到来年二月中，甚至二月底才会开化……要赶在明年春汛到来前修缮妥当，工期可是极为吃紧的。”
  说起这些庶务，都是邱晨亲手安排布置管理过的，他们的庄子每年秋收耕作完毕之后，惯例都会修缮加固河渠堤防，改造水利工程，对这些基建方面的事情可是极为熟悉的，说起来自然是头头是道，条理分明。
  杨璟庸听得暗暗赞叹，将心底那抹被勾起的失落遗憾重新按下去之后，笑笑道：“姐姐所说的灾民可是被淹的那些……其实，很多秋收减产、绝产的百姓，没了一季收成，最多过了年也要断粮了，也是灾民。这样的人并不少，据报上来的讯息，统共有六个县，二十多万百姓受灾……这其中壮丁按十之三四计，也有七万劳力……只是修缮永定河，劳力是足够了！”
  邱晨一眨眼，接着道：“粮食不够？！”
  杨璟庸露出一脸的苦笑，点头道：“若是动徭役，仅仅供应河工粮米，户部大仓勉强能够应付。但以工代赈，就不仅仅是让河工壮丁吃饱，还要让他们挣会家人的口粮去……”
  说到这里，杨璟庸脸上苦笑更浓，舌头涩的动不了，干脆半路消了声。
  屋子里一时静默下来，气氛压抑而沉重，伺候着的丫头们双手交叠在身前垂着手不由自主地连呼吸都放轻了，只怕惊扰到明显心情不好，陷入沉思的主子们。
  秦铮脸上仍旧淡然清冷没有表情，却也是三个人最自然的一个。他对庶务本就不擅长，这些事情他也就刚刚能够听明白，至于怎么处置，不是一时半会儿能像指挥作战那般从容的，故而遇上什么问题，他反而不至于过于纠结，想的也更简单。
  他揽了揽妻子的肩头，抬头缓缓道：“户部的钱粮就那么多，没办法指望一下子挖出几倍的钱粮来……想要指着以工代赈让灾民糊口根本行不通。嗯，灾民中还有些妇人孩子，能不能给他们寻一些活计……我记得在安阳的时候，招揽了许多妇人孩子甚至老人去南沼湖挖荸荠、挖药草……不再什么活计，只要能让那些人换些饱腹的粮食熬过这一动一春，开了春，地里有了野菜，也很快就收了麦子，也就好多了。”
  邱晨抬眼看向丈夫，很清楚他的话语中其实还有许多不周全，但却没有挑剔，反而露出一个赞同的表情来，笑着点头道：“这倒是跟我想到一起去了。”