掌柜的脸上的笑几乎挤不出来了，生硬地转回头连连拱着手，道：“这位客官，是小老儿不对。只是，咱们店小利薄，小老儿也只是受聘于人的掌柜，这个主真的做不了啊！”
  那些人起着哄，连声嚷嚷起来，掌柜的被几桌人逼得汗都出来了，连连转着圈子作揖拱手地求告，那些人却没有谁肯放弃，嘻嘻哈哈地嚷嚷着。
  邱晨看着承影等人迟迟不能坐下用饭，再耽搁久了，天黑前就赶不到雁翅镇了。
  再回头，刚刚还应对得宜的阿福也有些懵了，皱着眉头苦恼地看着那边乱哄哄的样子，不知该怎么处置。阿满同样也皱着眉头，却已经攥紧了拳头，低声嘟哝着：“那些人真无礼，贪得无厌……”
  邱晨含笑摇摇头，抬手拍了拍阿满，安抚着小丫头的不满，然后俯身凑近阿福，低声道：“这事儿这么办……”
  阿福听得眼睛发亮，连连点着头，等邱晨说完，阿福先是看向邱晨，见娘亲含笑朝他点着头，满眼鼓励，阿福心中大定。施施然起身，手还自然地抚了抚衣袍的下摆，抬脚朝那边走过去。
  “各位叔叔伯伯，请听小子一句话！”阿福人小，嗓子却很亮，清亮的一句话出口，吵嚷嚷乱哄哄的局面为之一静。众人都住了口看向阿福。
  阿福拱手做了个罗圈揖，满脸含笑，温文地开口道：“各位叔伯，今儿这事，我们是后来的，因家人多，扰动了各位，小子在此先陪个不是！”
  说着，阿福又朝众人拱手施礼。那些汉子们大都是小贩走卒，平常像阿福这样的大户公子哪里会跟他们这般好言好语的说话。是以，阿福这番话一说出来，众人先是怔了片刻，随即都有些尴尬起来，继而才乱纷纷地回应，或拱手回礼，或连连摆手，有些干脆坐下重新吃饭，以行动表示自己放弃了争执。
  阿福含着笑看着众人种种不同的反应，心中暗暗佩服娘亲厉害，一面更加亲切温和，又拱了拱手道：“出门在外，能遇上就是缘分，小子扰了各位叔伯，就请各位叔伯喝酒算是致歉！”
  说着，阿福转眼看向呆愣愣不知如何反应的掌柜的，“掌柜，每桌上一盆肉汤，再上一坛上好的玉壶春。”
  那些汉子都是贩夫走卒不差，地位虽然低，但常年在外走动的人，却也都知道与人方便自己方便的道理，就是最初那个出头的也是个爽直的，听阿福这么一番话，心里那股仇富的不忿也消了，什么话也不说，朝着阿福一拱手，自己端了桌上的一碗汤和一袋子馒头，让出了桌子，走到另一边的桌子上去了。
  其他人更是连声叫好，更多的人朝阿福拱手致谢，阿福也含笑拱手回了礼，转回到自己人这边来。
  那边掌柜的连连擦着汗，却是一脸笑意地连声招呼着伙计厨下：“这位小爷请大家伙儿喝汤喝酒，都麻利着些！”
  四下里几声回应响起，掌柜的快步走到邱晨这一桌旁边，深深一揖，惭愧道：“小的无用，让客官们破费了！”
  阿福看了邱晨一眼，见娘亲含笑看着他，于是开口道：“掌柜不必自责，还请让厨下伙计们快些，我们还急着赶路！”
  “是，是，是，小爷放心，小老儿这就亲自去厨下看看！”掌柜的又行了一揖，直起身，回头吩咐着伙计安排邱晨一行的家丁随从们，然后一边匆匆撩着袍角，往厨下去了。
  大明有令，不许私自宰杀耕牛，违律者杖六十流八百里。比一般的偷盗罪判的还重。有耕牛老病而死，都要报了衙门核准了，才能售卖牛肉。
  也是巧了，前两天，这王平镇上东头一户人家的耕牛，小儿牵着上山放牛时，一时没查走失了，半个镇子的人帮着寻找到半夜，黄牛找到了，却失足跌落到了一个乱石岗上，摔断了两条腿。牛虽然没死，却也废了，以后再耕不了地了，户主心疼不已，请众人帮着把半死的黄牛抬回来，立即报了镇上的里长，得了许可，当夜就把黄牛宰杀了。
  牛肉这东西精贵，没多少人吃得起，大部分就被这家客栈收了，今儿刚刚好煮了一大锅牛骨头汤，牛肉也卤熟了，刚刚出锅没多久。
  这掌柜的奔进厨房，一番带着喜色的催促之后，很快，邱晨一行人的桌上就上了一大盘切好的卤牛肉，一盆浓香四溢的牛骨汤。另一边的客人桌上，也差不多同时送上了一盆汤，不过他们的汤不像邱晨这边是肉汤分开的，而是将肉下到了汤里，加上肝肺肠肚等下水诸物，汤面上洒了一把葱花儿，浓浓的香气四溢开来，让那些汉子顿时亮了眼。
  邱晨示意着，阿福站起来，对那边的人道：“诸位叔伯，今儿咱们碰巧了有口福，掌柜的刚得了一头牛，厨下大锅里还熬着肉汤呢，大家伙儿放开了吃，吃完再添，管添管饱！”
  那边众人满脸欢喜兴奋着，齐声叫起好来。
  阿福却已经含笑拱拱手坐下来，同样满脸欢喜兴奋地看向邱晨。邱晨朝他笑笑，将一碗热乎乎的浓汤递到他的面前：“先喝完汤热乎热乎！”
  阿福满眼是笑，连连点着头，低头沉默着吃起饭来。
  那边的汉子们粗豪惯了，大口喝汤大口吃肉，风卷残云般，没多会儿就吃饱喝足了，起身离开前，都纷纷过来跟阿福告辞。阿福也一一起身回礼。
  等堂中众人都走光了，才算清净下来，阿福又匆匆吃了碗汤泡馍，一抹嘴巴，笑着对已经吃饱只等他一个的娘亲妹妹等人道：“我耽误了，咱们这就启程吧？”
  说着，目光就看向了邱晨征询意见。
  邱晨笑着起身，将怀里的昀哥儿交给汪氏，承影含光等人连忙上来，伺候着主子们漱口净手，重新穿戴了，准备出门。
  咚咚咚的脚步声从楼上下来。
  邱晨一行人闻声回头看去，看到为首两个人，其中一个一身黑色的袍子，身形高大魁梧，五官略显疏淡，浓眉细眼，明显有些北方民族的特征。邱晨微微一怔，心中暗道，这人看起来好面熟啊，好像在哪里见过！只是，一时她却记不清楚了！