此时宴席还未开始，宫女内侍们在花亭里外进进出出地忙碌布置，众命妇带着各自的丫头婆子则分散在广场各处，或在花树下的小凳上小憩，或三两成群聚在一起小声地说笑着。
  李夫人自小在京中长大，又嫁入梁国公府多年，在京中贵妇圈子里自然人头烂熟，她一上来，就有许多人上前来跟她打招呼说话。邱晨跟在她身后，少不得要见礼寒暄应酬着。那些人有些之前见过邱晨，也有些还是第一次见到这位颇具传说色彩的乡村寡妇，难免要多打量几眼。
  邱晨也不是第一次面对这样的情形了，虽说从本心里腻歪，却也能够打起精神含笑以对。因心中宽阔坦然，也不在乎各色人打量的目光，行止言谈上落落大方，礼数周全又没有丝毫忸怩之气，让不少人暗暗惊讶不已。
  在她们想象中，能够以乡村寡妇攀上靖北侯一飞冲天的女人，要么狐媚惑人，要么扭捏小气拿不出手，谁想到，会是这样一个落落大方行止有度的！
  “李夫人，好久不见！”又一个贵夫人过来打招呼。
  正在跟户部尚书郑即玉的夫人牛氏说话的李夫人连忙回头，看到来人微微一愣，随即扬起笑脸回礼寒暄：“原来是程夫人，多日不见！”
  来人是一名四十余岁的中年夫人，身着一品夫人的阙翟三件礼服，白团团的脸，细眉细眼，唇形小巧精致，可以想象年轻时应是个清丽秀气的女子，如今年龄大了面庞丰腴，五官显得略略有些不够大气。不过她此时满脸笑容，温和婉然，也仍旧让人觉得亲近生不出排斥之感来。
  程夫人上前跟李夫人和牛夫人互相见了礼，转眼看着李夫人身后的邱晨，笑道：“这位就是靖北侯夫人吧？我还是第一次见到！”
  李夫人笑着回身跟邱晨介绍：“这位是文渊阁大学士文渊明文大人的夫人。”
  虽然品阶相当，但邱晨年纪轻，当着李夫人也不宜托大，邱晨含笑敛容，躬身曲膝行礼道：“见过牛夫人！”
  牛夫人连忙回礼道：“当不得，当不得……”
  李夫人在旁边托住她的手臂道：“她是晚辈，你就别客气了！”
  邱晨没有言语，却满脸含笑地点头附和，牛夫人行了半礼就被李夫人托住，也不坚持，笑着跟李夫人道：“看到她们，才知道咱们都老了……呵呵！”
  邱晨含笑垂眉顺眼，规矩柔顺地听着李夫人跟她们寒暄着，注意力却一直关注在通往花亭的两条路上，隐隐担忧着孩子们的情况。
  另一边，牛夫人站在李夫人近旁，凑近李夫人耳畔，一边睨着邱晨一边低声道：“你们家真是光彩，一门两夫人！……看样子，你这儿媳妇很是孝顺呐！”
  牛夫人的言语随意，举止亲昵，仿佛她跟李夫人是多年交情深厚的密友一般。但李夫人却似乎并不买账，下意识地躲了一下，自觉失态，抬起手里的帕子沾了沾脸颊遮掩着，道：“这孩子心善，当家理事也是一把好手，大少爷不在家，她也将家里经管的井井有条，我也少操了许多心！”
  牛夫人两个儿子都已出仕，不过都是外放，两个儿媳妇谁也没有留下来在婆婆身边孝敬，跟了丈夫赴任去了。当初，为了这事儿牛夫人跟两个儿媳妇闹的不太愉快，甚至为了报复两个儿媳妇的‘不孝’，她每年都要替两个儿子纳一名妾室送去，在京城贵妇圈里也算是出了名的。她说邱晨身份高，又说孝顺，不过是拿这话刺激李氏，想要激的李氏发牢骚她好探听些阴私事儿。谁知道李夫人根本不着道儿，反而对邱晨满意夸赞起来，将牛夫人堵得想起了自己两个儿媳妇，变了脸色。
  旁边户部尚书夫人牛氏也插话道：“说起靖北侯夫人，还真是让人看着就不由心喜，这言谈行止上，可真真不像是小户人家出来的。待你也是自然恭敬……这可是夫人的福气！”
  户部尚书郑即玉跟梁国公秦修仪交好，李夫人跟牛夫人走的也近，两家常来常往的。牛夫人这话听着似乎直白了些，却没有恶意，李夫人也不抵触，含笑颌首道：“说的是呢，刚刚归家之时，我也担心……呵呵，没想到是个真正好的，你说的不错，真是我的大福气了！”
  牛夫人笑着道：“你的福气何止这些，你家六公子人品出众，学问也好，又肯学上进，不知被多少家里有女儿的看在眼里……你啊，就等着娶一个又端庄又孝顺的好媳妇回家吧！”
  提起自己的儿子，李夫人也是一脸欢欣，可嘴上仍旧谦虚着：“你这就言过了……说起来，灏儿也十五了，我心里也掂对着……之前年纪小我没上心，这会儿再看，才发现跟他年纪相仿的闺秀们大都订了亲事，年纪再小上几岁的，终究还小，怕是性子还不定，说不得有什么变化……唉！”
  牛夫人抿嘴儿笑着，低声道：“你这份心思，咱们这当娘的都身有体会的，可不就是这样。只不过，你也不用太忧心了，这姻缘天定，再有你上心掌眼，哪里还能出了错去，放心吧！”
  两个人说的热闹，将文氏晾在了一边，想搭话都搭不上，心中暗恼着，转动目光，就见刚才温和柔顺的邱晨正频频抬头往上山的路上看去。她微微眯了眼睛，嘴角浮起一丝冷笑，拍拍李夫人的胳膊道：“靖北侯夫人倒像是有什么心事啊？她不知道你还不知道，也该叮嘱她一声，这里可不比她那府里，谨言慎行容不得半点儿差池的。”
  这话但看字面句句都是关切之语，但配上文氏的表情和语气中流露出来的嘲讽之意，就完全变了味儿。
  李氏皱起眉头回头看向邱晨，不等有什么言行，就见邱晨望着上来的方向眼睛一亮，随即转回身向她曲膝道：“母亲，我去接一下他们！”
  听邱晨这么一说，李夫人就明白了其中的原委，也连忙转回头往上山路口看过去，却因为她站的角度稍偏一些，看不到上山路上的情景，却也猜到定是孩子们到了，于是连忙道：“快去，快去！”