陈氏站在邱晨身后笑道：“听湖上的人说，这一窝水鸟是咱们水榭建起来后在这里安的家……以后常来常往的，估计它们也就不来了。”
  邱晨笑而不语，心道若是日日有人来此饲喂，不仅这一窝水鸟不会走，想招来更多的水鸟也很容易。如今和不是现代生态恶化物种灭绝的境况，南沼湖里可是栖息着许多种水鸟和野生动物，湖上的工人渔夫们，养殖鱼类蟹类，种植莲藕芡实菱角，却不会去捕杀鸟类和野物儿，彼此之间竟然相处的很是和谐，而且，周氏养殖的鸭棚鸡舍中，就有野鸭大雁等野生鸟类经常光顾，跟家养的鸡鸭争抢食物……周氏并不欢迎，还无数次驱赶野鸟离开。用周氏的话说，就是这些野鸟就是强盗，抢了饲料吃了，却没有半点儿贡献，又不能下蛋……
  看过临湖水榭的布置，邱晨很是满意，有了这个底子，唐家再派人来布置细节就很容易了。不过是些日常用的细小用具，还有茶具餐具之类的……
  从临湖水榭出来，径直沿着一条半掩在芦苇丛中的木栈道一路走，只需穿过一蓬密集高大的芦苇，一行人就到达了南沼湖的庄子，也就是邱晨最先确定的那片高地，如今已经盖了二三十间屋子，边缘地带还建了数个鸡舍鸭棚，羊栏牛圈，鸡犬相闻，牛羊呼应，很有些避世而居的意味。
  经过两年的经营，南沼湖的莲藕、鱼、菱角等物已经打出了口碑，不仅仅是云家的酒楼客栈都来此进货，就连其他一些客商也会过来购买鱼虾蟹子，还有莲藕等物，最早的每天早上辰初就赶到了南沼湖，赶着马车排在庄子的码头旁，等待渔船从湖上踩藕打鱼归来。有时候，马车会从码头近旁一路排出来，十几、几十辆车子绵延出一两里路，也是蔚为壮观的。
  邱晨到达庄子的时辰很早，不过巳时中，下湖踩藕、捕鱼的民壮们还没返回来，等待购买鱼虾莲藕的马车也仍旧在码头上等待着。车夫和随车的管事们分了两处招待，管事们自然坐在码头边的棚子里廊檐下，有庄子上的婆子送上茶点，供他们饮食等待。也为那些车夫们备了炉子水壶，旁边的大方桌上放着只大茶壶，车夫门先伺候了驴马吃上草料喝上水，这才或蹲或站地围到方桌旁，兴高采烈地捧上碗茶水，大声小声地说着各自的遭遇见闻，一片热闹喧哗。
  陈氏跟在邱晨身后，见她停住脚看那些管事车夫们，低声笑道：“咱们这边种莲藕的少，一出藕各酒店客栈都抢着来买，加上咱们家的鱼也鲜，都是三四斤以上的大鱼，一些大户人家的管事也干脆过来买……人就都挤在一块儿了。”
  说着话，那边的车夫们最先发现了这一群女眷，看上去为首之人穿着虽然素净，却远比普通庄户人家的妇人穿着华丽，身后跟着的丫头婆子也衣着鲜亮，还有几名看上去气势不凡的护卫相随……原本喧哗热闹着的车夫们片刻止了声息，垂着手，撇开眼，默然下来。
  见此情景，邱晨也不再停留，招呼一声：“走吧！”带头朝着庄子里走去。
  周氏去了刘家岙，杨树勇忙着踩藕捕鱼，这边家里的婆子家丁们各自忙碌着，也没人看到她们。邱晨一行一路进了周氏的院子，青杏玉凤提前两步进了屋子。虽说周氏不在，屋里打扫的还算干净，就是没人烧炕，屋里很是清冷。玉凤和青杏又把随身带来的褥子坐垫铺到炕上，又吩咐着跟来的玲儿梅子去烧炕烧水，陈氏和邱晨也进来了，就在里屋洗了把手，上炕歇息。
  好一会儿，玉凤才端了一盏茶上来：“现生的火，让太太等久了。”
  邱晨接了茶，摇着头笑笑，表示不在意，随即朝着陈氏感叹道：“这家里没个女人照应着就是不像样子……等你帮着唐家大姑娘办完这次宴客，就回去让大嫂回来吧！”
  陈氏笑着点点头。她看到的可不止太太说的这些，刚刚两个媳妇子明明就在外院的厨房里，却装作没看到……这样的媳妇子还留着就没意思了。只不过，这是大舅爷大舅太太的地方，她不好多言，若是在家里，早就打上十杖革出去了。只不过，这南沼湖总归是太太的产业，若是就这么随意放纵下去，终究不是个事儿，看样子，还得抽空提醒一下太太。
  正沉吟着，就听邱晨吩咐玉凤：“你去看看，院子里还有什么人，看看她们在做什么……嗯，也不用做声，只回来禀告即可。”
  陈氏抬头看了邱晨一眼，恭敬地垂了头站在一旁。玉凤已经答应着退了出去。
  不过盏茶功夫，不等玉凤回来，门外一个妇人的声音传过来，“哎哟，是海棠妹子过来了？”说着，也不等传话，人已经挑了门帘子径直进了屋。
  邱晨捧着茶，也不动身，只抬眼看过去，就见一个二十一二岁年纪，穿着一身浆洗的干净的青花袄子绛色裙子的妇人从外头走了进来，手里还拎着一只黑漆巴拉的大水壶。进了门仍旧脚步不停地一路朝着邱晨走过来，一边腆着一脸的笑道：“哎，海棠妹子啊，你可别见怪，刚刚嫂子在厨房里忙着做饭烧茶，没注意外头的动静，你看看，你进来了也没听见……”
  陈氏瞥了邱晨一眼，上前一步挡住这个媳妇子，一脸客套道：“不敢劳动这位嫂子，太太的茶刚沏上，不需添水！”
  那媳妇子面色一变瞪了陈氏一眼，回身讪笑着将手中的茶壶放在地上，往前蹭了蹭，见陈氏不再上前阻拦，愈发胆大地靠坐到炕沿上，觑着邱晨笑道：“海棠妹子真是越来越出落得可人疼了，瞧瞧，这脸皮儿白的细的，再穿上这样的绫罗袄子，哪里还像是庄户人家出来的闺女，说是管家小姐也有人信啊！”
  邱晨心中好笑，这位真会自来熟，她看起来年龄也不比自己大，怎么就敢这么托大地自称嫂子？她隐约记得，周氏曾经跟她说过，这位娘家姓刘，是杨家铺子的媳妇，婆家与海棠娘家一样都姓杨，只不过隔得远了，好像出了五服了……去年瘟疫来临逃难时死了丈夫，仅有一个三四岁的小女儿相依为命……周氏也是看着她们母女日子难过，才将她找到南沼湖来做工糊口饭吃，后来周氏还跟她提过一两回，说是这位杨刘氏性子爽利，手底下的活计也利落，做饭做菜一把好手，做衣裳做针线也很拿的出手……貌似，周氏还挺倚重的……当时邱晨没怎么在意，今日一看，居然是这么个自来熟的？