邱晨飞快地整理大脑里储存的资料。兰芷所说的大伯父唐言珏，原任四品金陵知府，年后刚刚升任了江苏省三品布政使，掌管江苏一省的财赋人事。昨天邸抄上看到的刚升任为吏部尚书的唐崇，则是兰芷的祖父……兰芷的父亲虽然仍旧只是个四品外官，可唐家的势力正在朝中不声不响地崛起是不争的事实。这个时候，兰芷大伯母突然给唐家如今唯一的嫡出小姐送来的宫里的教引嬷嬷，这背后的隐意，难道仅仅只是唐家两房之间的较量么？
  虽然兰芷说祖母对她疼爱有加，但若是为了整个唐家，兰芷的祖母会阻挡不让她嫁入皇家么？
  当今景顺帝已经五十多岁，这个时代人类的寿命可远没有现代长，特别是那个高高在上的所谓天子，能活过六十岁的都算长寿，活过七十的寥寥无几……所以，唐家将兰芷送进宫去的可能性不大，而几个年华正茂的皇子就进入了邱晨的脑海……
  “海棠姨？海棠姨！”兰芷的呼叫声，让邱晨猛地醒过神来。
  怔了怔，目光渐渐在兰芷惊讶又满带稚气的脸庞上，微微顿了顿，将到了嘴边的叹息咽下去，眨了眨眼睛笑道：“听你说起家里人来，我也想起福儿满儿来了……”
  “哦，我说呐……海棠姨怎么都不带福儿满儿进安阳府来住着？你们住在老宅子里，隔着那么远，我想去找弟弟妹妹玩都不行！”兰芷没有追究，立刻就随着邱晨的话题感叹起来。
  邱晨笑笑，剥了两颗糖炒栗子递过去，放在兰芷面前的细瓷碟子里：“你尝尝这个，是不是特别软糯甘甜？”
  兰芷笑眯眯地捏了一颗放进嘴里，片刻就感叹起来：“哎呀，真是，栗子这么吃竟然这么好吃，比做成栗子糕栗子酥还好吃……我原来都不知道！”
  邱晨笑着，让兰芷看手心里的小栗子，道：“我跟你说，这样的小栗子才好吃。平日咱们见得栗子比这个大，但干涩不甜也不糯，并不是你不知道，那样的大栗子也就是做栗子糕加糖才好吃呢！”
  “哎呀，是啊，我去厨房学着辨认食材的时候见到的栗子是比这个大，刚刚我看到还不太敢认……”兰芷笑着自己伸手抓了两颗栗子，却找不到剥皮的办法。
  邱晨笑着伸手过去，教她：“这样，用指甲掐一个缝隙，然后一捏……喏，就好了！”
  两个人说笑着，谈论起吃穿玩乐来，邱晨留了兰芷用了午饭，直到前头传话来说邱嬷嬷催着回府，兰芷才说起要借用邱晨的临湖水榭来。
  “看的出兰芷真是长大了，知道交接小姐妹了……”邱晨笑着道。
  兰芷撅撅嘴，很不以为然道：“哪里是我想办这种事，那些人海棠姨也不是没见过，一个个矫情的不行，都跟一个模子里刻出来的一样，都讲究笑不露齿，走不露足的……嗳，我也得拿捏着装成那样儿……想想就烦恼。还不是邱嬷嬷跟我娘亲提议的，说是什么多跟各家小姐接触，让我看看人家的小姐是什么样儿，也好学着跟那些人往来……真是的不知所云，我跟那些人交往什么？没趣儿的很，拘谨的难受……真是给自己找不自在呐！。”
  邱晨含着笑默默地听着，心里却远远没有表面上那么平静。从兰芷的话语中，邱晨越来越觉得，若唐家真的有什么打算，只怕不仅仅只是兰芷的祖母、大伯母起的意，兰芷的母亲，也就是安阳知府唐言璋的夫人吴氏，只怕也在其中起了个推波助澜的作用。不说多支持，至少不反对，或者反对立场不坚定。
  不管唐家是什么打算，兰芷借用临湖水榭的事情，邱晨是满口答应下来，并详细询问了兰芷请客的日期，说好了，提前派人过去清理打扫布置，提前两日交到兰芷手里，兰芷若是有什么安排布置，就可以在这两日过去铺排。还说好了，她替兰芷安排好大船、船娘，以及垂钓、喂鱼等等用具用品，一定能够保证兰芷请客顺利圆满。
  兰芷听得欢喜无限的，一张小脸笑的灿烂无比，最后说的热乎了，干脆拘到邱晨身边来坐着，揽着邱晨的一只胳膊说起请客时的用具、摆设，还有点心、饭菜等等诸般事宜来。
  “唉，海棠姨你不知道，这会儿天气都冷了，也没甚新鲜东西待客……我都愁死了。”兰芷明媚着一张脸唉声叹气的样子，娇憨可爱，邱晨也暂时抛开种种忧虑猜测，陪着她细细地想起办法来。
  “嗯，这话儿你要是早来问我，就省的你叹来叹去的了……瞧瞧这么好看的一张小脸，都给皱成包子了！”邱晨笑着捏捏兰芷的脸蛋儿，娇宠道，“其他的地方有什么物件不说，也失了临湖的意境。我跟你说，咱们湖里正在踩藕呢，刚刚从湖底摸出来的嫩藕，可以做好多菜肴，荤素皆宜。还有湖里的鲜鱼、蟹子……这个季节吃雌蟹有些过季，雄蟹却正当时，正是满膏的好季节……拿来做蟹粉汤包、蟹粉狮子头，还有醉蟹醉虾，都是无比的美味……”
  说起湖鲜来，邱晨说的眉飞色舞，兰芷则听得如醉如痴。
  一直盘桓到未时末，在邱嬷嬷的一再催促下，兰芷才恋恋不舍地告辞离去。邱晨又命人将几种点心方子，连带两篓子油栗给兰芷带上，一直看着兰芷上了车，邱晨又转回头来对邱嬷嬷笑着寒暄道：“我这里简陋，茶食也粗，嬷嬷用的可还好？”
  邱嬷嬷已经不再像最初那般傲然以对，恭恭敬敬曲膝行礼道：“淑人客气了，奴婢不敢当。而且，今儿淑人的招待极好，该是奴婢谢过才是。”
  邱晨笑笑，伸手虚扶了一把，笑着从玉凤手里接过两瓶药酒来：“我多少懂得一点医术，看嬷嬷脸色略有青白之色，大胆猜测嬷嬷可是有体寒之症？这里备了我自己配的两瓶去寒活血的药酒，嬷嬷要是不嫌弃，就拿回去服用看看，若是有效，尽管打发个人过来，我再给嬷嬷调配！”
  “呃……淑人真是心思灵慧，眼里非凡，奴婢正是有体寒之症，双腿一到秋风起就会发木发疼……既然是淑人体恤，奴婢也就却之不恭了。”这一回，邱嬷嬷似乎多了些真心的恭敬，再次曲膝行礼谢过，这才接了玉凤递上的药酒，跟邱晨辞过，登上马车，一起离开了。