“三爷，您回来了！”白薇连忙踮着脚挑高了门帘，迎着廖文清进了门，霜叶则上前就要伺候着廖文清除去外头的大氅。
  看着这两个丫头，廖文清不禁想起那个心念的女子，郁气纠结着，让他心头刺痛，烦躁地挥手拨开上来伺候的霜叶，冷声吩咐道：“备热水吧，我要沐浴！”
  霜叶被他拨的趔趄了一下，却也不敢出声，稳住身体，连忙跟白薇一起躬身答应着，退出去吩咐人抬热水去了。
  当初爷的通房大丫头芍药和青翘那般得宠，在海清院里几乎说一不二，却没想到也不过一句话，就被打发出去配了小厮。芍药和青翘还是打少爷五六岁时就伺候着了，从小相伴着长大的，那情分自然非同寻常……有了这个例子在前，如今廖文清院子里的丫头个个战战兢兢的，天天提着心度日，只怕哪里伺候不到，被撵出去。就是曾经有那么点儿小心思的，这会儿也藏得深得不能再深，生怕被爷知道了，一句话就打发了去。
  廖文清泡在略烫的热水中，氤氲的热气蒸腾着，让他清秀的眉眼有些模糊不清，他脸上那深深地痛苦和伤感，却浓的仿佛能透出热气扩散出来，弥漫在整个空间里。
  那日高氏在云家见过林娘子后，回来见了廖文清就痛哭失声。
  她年近五十，却要给那样一个很有可能要嫁进门做儿媳妇的女子低声下气地行礼问候，还被当场甩了脸子……那份怒火那份羞辱简直让她难以忍受，却知道对方身份今非昔比，高高在上的三品淑人，又哪里是她一个商家妇人能够忤逆的！
  当时，不管廖文清怎样劝慰请罪，高氏就要死了一句话，要想娶那女子进门，可以，等她死了再说！或者干脆给她一包砒霜毒死她，就能称心如意了！
  这样的话，句句锥心，廖文清哪里敢接，见高氏怒气汹汹，自然只好缄口不再提林娘子之事，只跟父亲和两个哥哥劝着母亲，好不容易把母亲劝的止了哭声，廖文清连忙去了林家拜望。
  他已是月余未见邱晨，相见之后，林娘子对他并无异常，依旧温和地微笑着，笑语嫣然客客气气地待承着。
  偏偏就是如此，廖文清暗暗心惊心急如焚，高氏那等反应，说明双方明显发生了冲突，林家娘子没有哭诉、没有怒斥，甚至连一句不满的话都没说，恰恰是让廖文清不安的所在，真正亲近的人，哪里需要这般客气应对？有什么委屈不是应该跟他诉说么？何况，他已经向她表明了心意……何况，就是当初仅仅合作生意之时，她与他也比此时随意亲近许多……
  但是，家里高氏那种情况，他却不敢多说什么，最后，只能满心忧虑、心怀忐忑地离开了林宅。
  他想的是回家好好哄劝高氏一番，待高氏消消火气，再劝说着林家娘子来跟高氏见见面，叙谈叙谈。他觉得，自家母亲是慈爱的，那妇人更是温婉聪慧的，两人见了面好好地叙谈叙谈，有些事当面说开了，了解了对方的性格为人，想必就能解除了之间的龃龉，从而皆大欢喜了。
  却没想到，事与愿违，高氏当晚就病了，心痛彻背，呼吸气短，最后几近神昏、神志不清……廖家人慌成一团，幸好廖家大郎廖文瑄正好过来问安，立即施针救治稳定住病情，才没有造成大事。
  之后，廖文瑄又和回春堂善治内科的郎中会诊，确定是心血瘀阻加气滞心胸所致的胸痹之证，心血瘀阻是本，大怒、情志不畅所致的气滞心胸为诱因，发病急，病程快，若不是廖家大郎救治及时，数息间丢了性命的也不是没有。
  而且，这胸痹心痹之证发作最急，病愈却极慢，而且得了这种病的病人，最忌大怒大喜情志剧烈波动，否则极易再次诱使发病，另外此病还有一个特点，那就是一次比一次情势危急，是以，病情缓解稳定之后，让病人保持心情欢乐平和顺畅是最重要的保养之法。
  而且，高氏此次病的真是极重，虽有廖家大郎和几名善内科的郎中合力医治，却也只是略略稳定了病情，却没有明显的好转病愈的希望，多日卧床不起，神疲气短不思饮食之后，高氏的身体也日渐虚弱消瘦起来……如此，去林家提亲、迎娶林娘子之事自然没有人敢提，廖文清心急如焚，却也不敢造次，而且，高氏病的严重，廖家三子没人敢离开太久，每日轮流在病床前随侍伺候，只怕高氏的病情有个反复差池，他们赶不及……
  这种情况之下，廖文清的心情之郁闷，之惶恐忐忑，可想而知。
  此时，廖文清坐在注满温水的浴桶之中，心绪翻涌起伏，却憋闷的生疼而找不到出路。
  明明海棠是那等温婉贤淑聪慧之人，明明母亲也是那样慈爱良善的长辈，为何这两人就仿佛天生把字反冲一般，高氏就是容不下海棠，不过见了一面，母亲就病成如此……虽然，廖文清已经让人打探过当时的情形，之所以母亲跟海棠所有龃龉，商大小姐在其中挑拨、撺掇，可谓功不可没，但廖文清仍旧觉得心怀愧疚。毕竟，母亲病成这般模样，主要原因还是他执意要迎娶林家娘子……
  刚刚，大哥又一次找他，让他跟母亲表明，再不会迎娶那林家妇人……
  不，不，他说不出来，也做不到。只是想想，他就心疼的几乎想要死掉了。
  廖文清如困于笼中的野兽一般，彷徨急躁又绝望，他猛地捂住脸，然后将头一下子扎进水中，无声地却悲恸无限地哭泣起来……
  他不想做气死母亲的不孝子，也不想放开那个让他心心念念的女子，他该怎么做……
  好在，经过多日的谨慎伺候、尽力医治，进了十一月，高氏的病情终于有所好转了。从最初的整日卧床，渐渐地能够坐起来坐一会子了，气色和食欲也有所好转，廖家人俱都暗暗地松了口气。其中，又属廖文清最是欢喜。
  母亲没有一病不起，让他心里的愧疚和负担减轻了许多。
  只不过，眼下的情况，他仍旧没办法提及迎娶海棠之事。但这么拖着也不是法子，在高氏病情好转不需要时时守护伺候之后，他就打算着先去一趟刘家岙见见海棠，把缘由说明白了，以海棠那般温婉懂事，想必会体谅他的难处，耐心等着他，等高氏病情再好转一些，情绪也不再这么激动之后，再想法子迎娶她过门。