黄杰也不是不懂道理的人，便也答应下来，让队伍就在原地休息，然后领了孙新、花容还有十多个护卫便也打马返城去赴那送行的酒宴。
  还好，地方并不是在府衙，而是在江陵城中最繁华的商街上，黄杰等人便也跟那押司上了楼，这才发现说是送行宴，却只有一个送行之人，便是江陵知府宋孝年了。
  这宋孝年的年纪才过五旬，容貌倒也算的上周正俊逸，一把修剪得体的山羊胡子，笑容也是和蔼。至于出身来历，黄杰倒也知道不多，也就知道他是邵州（湖南邵阳）人士，进士出身，在什么工部、户部都打过滚儿，前些年据说在吉州（江西安吉）任上做得不错，这才调来江陵做官。
  至于其他的信息，也是寥寥无几，本身黄杰就没打算跟他打什么交道。
  只说菜过三味，酒过五巡，双方将客套寒暄的话都说尽了，那宋孝年这才从袖中掏出了一本奏折来，道：“黄转运使所上的《江陵府至黄州道路拓宽修葺规划疏》，也是今日一早衙下抄录呈来，叫本府瞧看之后不由惊叹，就不知那“高速快车道”的打算，黄转运使究竟是如何想出来的？”
  黄杰一听这话，就知戏肉来了，便也笑道：“实不相瞒，此法本是前秦便有，当初数万流民聚居黄州城下，主薄姚大人行那以工代赈之事，这才从故纸堆中寻出此法……”
  当下黄杰便也将他如何受命修葺黄州至光州一段官道的事情简略说了，那宋孝年倒也听得津津有味，是不是还会插言问上几句。待黄杰说的差不多时，就听他抚须道：“那三合土的方子，本官也知道不少，却不知黄转运使究竟如何，竟能将一里道路的造价压在三百贯之内？”
  黄杰一定便也明白了过来，笑笑道：“这个……说起来也是我黄州的工匠弄出的方子，还是白灰、黏土和细沙配比拌和而成，要说详细配比究竟如何，下官也是不知，只是听说各地的白灰、黏土和细沙都自不同，还需因地制宜细心调配，倒也没有什么完全方子。”
  宋孝年听了眉头一皱，面上显出了不悦之色，但也没有露出形色，只是淡淡笑道：“也是，匠作之人总有些秘技门道，令人缺不得他！黄转运使所也莫要多心，本官也是听说这黄州所修的官道不错，便起意也将江陵附近的道路也做修缮，只是苦于手中没有合适的工匠。”
  黄杰听了也是一笑，却是不接茬儿，此时他那能不明白这宋孝年是想套他的三合土方子。
  之前黄州所用的三合土，的确是用石灰、黏土和细沙三种材料配制所得，不过制造工艺可不这个时代的。说起来，这个时代的三合土配方也是真多，比如说最贵的一种三合土的配方就是将红糖、鸡蛋清和糯米浆调和后混入仔细筛选后上蒸笼高温蒸过的黄土当中，此种三合土强度极高，多用来修葺坟茔，做封土浇浆，向来只有皇帝和豪门富户才用得起。
  南宋的朱熹在其《家礼》中，就曾详细地讲述了墓圹“灰隔”的营造程序，认为用石灰、细砂、黄土拌匀的三合土：“石灰得砂而实，得土而粘，岁久结为全石，蝼蚁盗贼皆不能进也。”
  大宋这个时代的三合土一般是由将石灰、细砂和黄泥用粘液(糯米汁或蓼叶、羊桃藤等植物熬成的汁水)调和而成的，人称灰浆。凝固后的灰浆其坚硬的程度不亚于后世的水泥混凝土，将之浇铸在墓坑或棺椁之间，密封性能极佳，能起到防腐和防盗的双重作用，因此也受到了朱熹的推崇。
  而从原料的配比可知，这样的三合土造价极高，用来修路的话耗资自然极大。
  所以，这宋孝年突然将黄杰请回来设宴款待，倒真不是什么客气，明显是想要从黄杰这里套出那一里造价不过才三百贯钱的三合土方子。
  如今话题挑开，且没能套出方子，宋孝年倒也知机打住。又絮絮叨叨的说了会儿闲话，便只能罢了宴席，亲自将黄杰送到了城外，又自上路西行。
  不过黄杰走了没多远，便要花容领着两个人变装返回了江陵府，那花容得令之后也是行动迅速，入城后很快便也寻着了宋孝年的府邸，轻易潜了进去，便在书房之中将他寻着了。
  却说这宋孝年在书房里坐了一会，便有一个身穿管家服色的人来通报道：“东翁，探子来报，那官道使的确已经离了江陵。”
  宋孝年“嗯”了一声，却问：“宋义，你说他那三合土的方子，当真不当真？”
  被问的那宋义伸手搓了搓下巴，笑道：“东翁也知，那黄州的新道，小的可是亲自走上了一着，道路平整不说，路面也硬得好似岩石。俺家拉着十几石粮食的大车从路上压过，丝毫不起辙痕。所以那什么只用白灰、黏土和细沙的说法，定然都是虚词，却是不肯将方子给吐露出来。”
  宋孝年听了，又是“嗯”了一声，却是伸手将书案上的一本册子丢给那宋义道：“你且瞧瞧他刚刚上与官家的奏疏。”
  宋义接过之后，只是迅速的瞧看了几眼，便也一脸兴奋道：“东翁，此事……此事可是一个天大的财源啊！瞧瞧，江陵府至黄州这一条新路，造价便要五十万贯，便是十一抽头，十一的火耗，便是十万贯呐！”
  宋孝年嗯了一声，道：“还有江陵到峡州、归州一路，应该也由我江陵府督造，算来造价自不会少，还有这大路修过，南下北上的官道小路自然也该修缮修缮……”
  宋义此时已经兴奋得满脸通红，眼珠儿一转，忙道：“不错，若是能得了他家三合土的方子……今后便等于有了一条坐吃几代的财源！”
  宋孝年却是冷笑一声，道：“可此子倒也奸猾，老夫瞧他应对，根本不像是一个十五岁的毛头小子，反倒是比汴梁城城中的老官油子还要得体，今日不曾得计，再想从他手中拿到那三合土的方子可就难了。”
  宋义忙道：“东翁无需忧心，小的倒是有个想法，不若这便派人去黄州，使些手段寻几个知道方子的匠作工人回来就是。”
  宋孝年点点头，却道：“如今也只有如此，且来研墨，本官也需写一道上疏，在这事上尽些心力。总要与他成事了，才也分得上一杯羹。”
  伏在屋顶偷窥的花容无声冷笑了一下，便也脱离，自去追赶队伍去也！