远征舰队在太平洋上航行了一年多，他们终于到达了美洲大陆。
  按他们的航速来说，两万里的航程虽然很远，可是也不需要这么长的时间，原因在于不熟悉的航路会走冤枉路，绕来绕去的。还有躲避预测的坏天气，或者机器故障，蒸汽机还属于新产品，出故障也在所难免。总之，长途跋涉中遇到的问题很多，这就耽搁了时间。
  所幸的是他们一路上没有遇到大风暴，正如刘璎所说，赤道附近大风暴很少。可是现在他们靠近了美洲大陆终于遇到了风暴，而且风力很强。展七雄下令尽快靠近陆地，那边有一个小海湾，可以躲避风浪。
  实际上他们到达的位置是南美洲中部，那里都是温带和次热带的气候，正类似于大陆的东南沿海，所以风暴也会很多。
  由于风太大，各船的风帆都降下来了，只靠机器动力航行。但是舰队里有一艘货运商船，它没有机器动力，主风帆放下来了，但是小一些的辅助风帆还要使用，否则就驶去了动力。因此它的航速最慢，就落到了后面。
  靠近大陆要避免搁浅和暗礁，可是风浪中就很难测量了。
  舰队打头的是那艘小型的快船，它为整个舰队探路。还不错，快船顺利进入了海湾，海湾里海浪明显的小了，进入海湾后就安全了。
  其他舰船随着快船的路线向海湾靠近，可是就在此时险情发生了，最后面的那艘商船搁浅了。
  其实商船比那三艘战舰还要小一点，战舰都是2500料的，到现在为止是船厂造的最大的船，而那艘商船只有1500料。
  商船是跟在最后面的，正常情况下应该是安全的。但是在风浪中后面的船不可能完全沿着前面船只的踪迹走，而大陆沿岸海底地形复杂，航道差几米就可能撞上暗礁。而在大风浪中又不容易探测，所以意外就这样发生了。
  稍后，人们发现搁浅的商船损坏严重，船头部分已经明显损坏。之所以这么严重是因为风浪中船只起伏太大，因此碰撞的力量就很大，等于是颠簸中船体砸在礁石上了。而海底的礁石都是坚固的石头，不会有土壤。这就是硬碰硬了，木质的船体不会太坚固，于是破损比较严重。
  眼见的有人落水了，并且商船有沉没的危险，可是救援的手段有限。因为风浪大，如果放下救生的小船，那小船顷刻之间就会被海浪打翻。
  展七雄命令走在后面的远征二号与旗舰远征一号一起去救援，另一艘舰船随着快船也已经进入了海湾，他们也是想去搭救的，但是军令如山，展提督下的军令那个敢违背？于是远征三号随着快船进入了海湾。
  快船是小船，更适于做救援，船小就灵活，并且不容易搁浅，可以更靠近事故现场。但是此时风浪很大，船越小则危险性越大，所以就不能让它冒险。
  远征一号和二号上的水手，在军官的指挥下准备救生圈绳索等物，并且每一个人腰间都拴着绳子，把自己固定在短桩上。这是因为船只颠簸的厉害，用绳子绑住防止落水。
  看那搁浅的商船，眼见得支撑不住了，在侧倾，看样子很快就要沉没。
  两艘救援船从两个方向艰难地向沉船靠近，船上的水手都尽力呼喊：“快跳水！游过来！”
  这么大的风浪，跳下去是九死一生，可毕竟有生存的希望，如果随着船只下沉只有死路一条。
  船上有充足的救生圈、救生衣，平时值班的水手都随身穿着救生衣的，并且水手都识水性，所以跳下船还是有生存机会的。
  两艘救援船已经靠到沉船旁边，当然也不敢完全靠近，怕受到拖累。救援的水手们只要看到人影，就拼命地抛掷救生圈，那救生圈都是带着绳索的，只要落水者抓住，就能被拉上来。可是风浪太大，能挣扎游着抓到救生圈的不多，这就要看他们的水性了，更多的是运气。
  搁浅的商船终于还是沉没了，包括船上的货物都沉入大海。
  这艘商船是舰队的补给船，当然货物很多，大宗的有粮草、有用于与土人交换的商品，就是瓷器布匹之类的，现在全部损失掉了。
  风暴中的船只被海浪抛来抛去，很凶险，船上的水手根本就站不稳，如果不是被绳索捆着，怕是不少人会被抛到大海里。但是为了救人他们一直坚持寻找落水者，艰难中时间显得漫长，直到风暴渐渐减弱。
  其实这一段时间不长，还不到半个时辰（一小时），但是凶险激烈的场面显得时间漫长。
  现在风浪小了也看得更清楚了，他们又找到三个漂流的尸身，再没见到活着的落水者。
  清点一下，两艘救援船只一共救上来11人，打捞了五个尸身。所幸那艘船上人数最少，一共有28个人，这一次海难牺牲了17人。眼看着到达美洲大陆了，却遭遇到这么大的损失，舰队的官兵心情都很沉重。
  按照规矩，他们举行了祭奠仪式，舰队全体在甲板上为死者送行，舰船上汽笛长鸣，声音凄厉。死者的尸体被海葬，更多的已经随着沉船而葬身大海了。
  按照规矩，牺牲士兵的家人会得到优厚的抚恤，台员官府会赡养老人，抚育未成年子女等等。
  。。。。。。
  既然已经到达了目的地——美洲大陆，那就要开始寻找需要的植物了。在寻找过程中，舰队还要不时的转换地点，他们选择的方向是向北移动。
  这是因为刘璎给他们定下的最重要的地理坐标就是赤道，按照观察太阳和定位测量，舰队目前在赤道以南，因此就要向北移动。
  实际上赤道的位置刚好在南北美洲的中部。
  对于重要的植物刘璎都尽量给出特征描述，像玉米、红薯、辣椒等等常见的物种刘璎当然认识，描述的就很详细。但是非常重要的橡胶树刘璎却没见过，就只能描述其最重要的特征了，那就是树干上会流出白色的树脂，树脂凝聚后很有弹性。
  其实“橡胶”就是南美土人的语言音译，它的原意是会流泪的树，这个特征也很明显。
  说到南北美洲的土人，最大的群体是印第安人，他们与太平洋岛屿上的土人属于不同的人种，与亚洲大陆上的人种是近亲，从人种学上说属于蒙古人种。因此他们的语言更接近于亚洲大陆，而与海岛上马来人的语言区别较大。从这个角度说，远征舰队的水兵与他们交流沟通要容易些。
  关于印第安人有很多传说，比较可靠的说法是，远古亚洲的黄种人通过狭窄的白令海峡，从亚洲大陆到了北美洲大陆。
  大家都知道，白令海峡不宽，可是它地处北极圈，极其寒冷的，或许古人有办法克服严寒。更大的可能是在漫长的历史长河中，地球气候有变化的周期，那么在温暖的时期里，白令海地区或许就没那么冷。
  亚洲人种通过白令海峡到了美洲，这是有学者考证的，是比较可靠的说法，具体细节我们就不说了。
  还有一种说法不那么可靠，但是有道理。这个说法是说：美洲的印第安人的祖先是中国人！
  在中国的远古有夏商周朝代，其中商朝的国都曾经迁移几个地方，时间最长的都城叫“殷”，就是现代河南安阳那个地方。所以商朝又叫殷商。
  后来商朝被周朝取代了，在殷商亡国的战乱中，有一个殷商人的分支逃离了中原，他们一路向北，最终有一部分跨过白令海峡到达了北美洲。
  到了万里之外的异国他乡，这些人无时无刻不怀念故国，于是他们经常互相询问：“殷地可好吗？”这句话慢慢演变为“殷地安！”，它成了人们之间的问候语，就相当老北京人见面问候：“吃了吗？”。
  到了近代，欧洲人发现新大陆，到了美洲。他们不知道应该怎样称呼当地的土人，于是就用当地土人最常用的这一句话作为这个种族的名称，即：印第安人（殷地安人）。
  可惜我们不能发图片，读者们可以自己寻找一些印第安人的照片看，无论男女老幼，他们与汉人一模一样！
  现代的汉族人与蒙古族、藏族等民族的面貌特征还是有区别的，可是印第安人与汉族人的外观完全相同。
  当然以上只是个有趣的传说，考古证据不足，还不能当做历史事实，权做八卦故事听吧。
  ——end——