艾家人天生行动派，定好的事情从不拖泥带水，是以，吃过晚饭后，在无数星光的探照下，艾岭抱着艾小四踏上了求学之路，(*^__^*)
  艾桃李家已经吃过晚饭，许容正跟当家男人商讨小儿子的婚事，前两日媒人说和了后柳村的一位刚成年的汉子，大夸特夸那一家人的端方品行，虽有言过其词偏于美化，不过许容托人打听了那家的细致情形，却也和媒人的说法不会差出过多。
  他这边正细细的说那小汉子的容貌，家里的二小子敲了门进来，说是二爷爷家的大叔来了，这孩子口中的二爷爷是指艾寒流，艾桃李比艾寒流矮一辈儿，他爹才是跟艾寒流称兄道弟的。
  许容止了话，撂下了手中的活计，扑扑衣衫上的碎线，然后给自己男人摆正了鞋子后先一步出去了。
  艾岭已经抱了小四宝进来，熟络的打了招呼，“今儿是有些事情，三哥快歇着了吧。”艾桃李在家里排行老三。
  艾桃李已经披了褂子出来，衣衫整齐，束发一丝不苟，面色亮堂，笑的时候两腮各有一个浅浅的酒窝，
  “哪啊，还早呢，这才多早晚的，坐吧。”说着话已经走到桌子前，眼睛不自觉地瞧了瞧胖成一坨肉的艾小四，这体型实在太过吸引人的眼球，对于他这种身材偏瘦的人简直不忍直视，盯了半饷，也不跟艾岭客气，直言不讳地道，
  “这小四长的够快的，你们也注意些，娃子吃好了就成，莫要不成章法的喂食，他肚子多大点，如何装的下那些东西。”
  艾岭倒是觉得冤枉，“三哥，我哪管的了，家里都是阿么嫂么做主，再有这孩子也不是个挑嘴的，给啥吃啥，二宝搅和的不成样的粥往他跟前一递，四宝啥都不说，接过来就吃，家里都说四宝是个性子厚重的好娃子。”
  许容听着艾岭抱屈，呵呵呵的直乐，到了两杯温水，拍拍手就要抱抱艾老四，他家两个孩子都长大了，平日里抱过的小娃子也就是毛毛叔的孙子了。
  艾桃李听了直抽嘴角，盯着被人描述的小小年纪的就质朴笃实的艾小四，那些关于自小应当注重养生的话滚了几滚咽下去了，想着日后还是跟二伯提醒下吧。
  “三哥，今儿来是有个事，”艾岭不是黏糊人，直截了当地说，“四宝家里准备将他送到学堂小班，日后还请三哥多照看一眼。”
  艾桃李刚准备端起茶杯的手蓦的顿住了，清明的眼睛睁大了几分，眼皮跳了一跳，暗呼好险，幸亏自己没急着喝水，不然定会呛住，跑不了。
  “嘿嘿，您甭担心，小四打从会坐着开始就跟我爹读书，芝麻听书的时候他从来落不下，也不闹腾，更不会半道溜出去，就算尿了裤子，屁股凳子都湿了这小子也稳坐如山，我爹长夸四宝好定力呢！”
  艾桃李，“……”
  许容，“……哈哈哈哈，小四原来这么可爱啊……哈哈哈……”
  艾小四羞涩的垂了脑袋，觉得好没脸……
  艾桃李这会儿不淡定了，水也没心情喝了，他缓过神儿，轻咳一声，想再确认一遍自己没有出现幻听，
  “岭子，你是说将四宝送入学堂？”
  艾岭与有荣焉，使命感爆棚，目光精湛，声音洪亮，“是的，三哥。”
  艾桃李顿时有些坐不住了，此时他心中涌出非常强烈的踱步的愿望……可，到底没失了风度。
  许容已经听清楚了，一手抚着四宝的头发，一边不可置信道，“我记得四宝不到两生日吧，他能听进去么？”
  “这嫂么就不知了，四宝聪慧着呢，他人虽小可懂得的道理丁点不少，您往后瞧吧，慢慢就知道了。”艾岭狠说了一通，他并不认为自己是过甚其词，话一顿，他转向踌躇和极其勉为其难的三哥，给双方留个余地地说道，
  “三哥，我知道你做难，我们也不是把学堂当成玩耍之地，咱可做不出妨碍旁的娃子读书求学之路，这样，让四宝试一天，这一天您将他当成正常的学生，不用特殊照顾，您该怎么开课讲学按照步骤来，若是四宝适应不了或者调皮捣蛋的，那我们没二话，一定等他到了岁数再送学。”
  艾岭将前前后后的话说的如此到位，艾桃李还真的对这个老老实实坐在夫郞怀中的胖小子产生几分兴趣。
  大功告成，叔侄俩欢天喜地的回家，艾水儿坐在堂屋里给小侄子缝着书包，家里的文具盒备的也有，当初艾奇给每个儿子做了一个，哪怕那个时候四宝还牙牙学语中。
  四宝第二日入学堂，今晚就留在么么家跟大哥一起睡了。
  刘芬芬注意到炕柜上的一块碎银子，喊着儿子进来，纳闷地问，“不是收下小四了么，咋还不要束脩？是不是咱家娃子交的束脩多，免了四宝的了？”
  艾岭对阿么的不切实际的想象几乎要膜拜，他无奈道，“这不是让娃子试上一日么，三哥的意思日后再说，那就是看你孙子成不成，是不是那块料。”
  “什么话？谁敢说我孙子不成？”刘芬芬的蹭的一下眉梢扬起，万分笃定地显摆，
  “四宝那样乖巧，在你爹跟前从未耍过性子，全村都找不出这样一个老实的娃子。”
  “阿么阿么！”艾岭哭笑不得的安抚，给艾桃李正身，可不能叫阿么将人的好意扭歪了，
  “三哥不是这个意思，再者，四宝生日在那摆着呢，咱得实事求是，说的天花乱坠还得看表现，人家三哥也是好意，就说先放着，日后说也不急。”
  这话还中听，刘芬芬露出了笑模样，口内却算计着，“桃李这小子这些年可攒了不少家底，大娃子一年一两束脩，半大的一年几百纹，他家花销又少，他自个儿每年还有朝廷的赏银，免了税，他身子骨也不用日日灌汤药了，唉，熬过来了，全村人谁不眼红？”
  “那是人家的本事。”艾岭说了句公正的话，又笑道，“阿么您不用羡慕，如今咱家的日子不是更叫人开眼？”
  “还不是你爹！”刘芬芬怨忒一声，“家里啥事都瞒着不说，你小的时候我多发愁啊，给你俩做口吃的都得合计好几日，你爹那会儿还老往外跑，我多问一嘴都不行，不是用冷眼登我就是闭口不言。”
  艾岭记事早，阿么说的这些他亲身经历过来，不过还是给爹辩白一句，“阿么，爹的性子你还不了解，他不是针对你，也不是对你不好，那会儿大伯和伯么身子骨不好，他心里难受么。”
  说起这话就老了，刘芬芬沉默一刻，颜色有些暗淡，“你当我不愿对你大哥和二奇好么，要说我能嫁给你爹还是你伯么相看的呢，那会儿你祖么么已经病的起不来了，成亲前后里外的填补操持全是你伯么一人，我对他的情分自然非同一般。”
  话头一转，刘芬芬有些声色厉苒，
  “还不是你爹，怨我没照顾好你大伯伯么，那会儿你们几个小的都是我带着的，你姑么嫁了人，屋里屋外都是我一人，你爹从来不说心疼我，还每回回来都对我冷脸，跟个不认识的人似的，你说我能痛快么。”
  说起往事，刘芬芬眼眶不自觉的红起来，他也是一肚子苦水呢，夫君冷冰冰，没有半分温纯体贴，家里张口的六七个人，不是身子重的起不来的，就是满院子只知道傻跑的小子，想找个人说些知心话都是奢望。
  “阿么，我知道，这不都过去了么，莫要想了。”艾岭与阿么一脉相承，自然跟着难受，从炕沿挪到阿么跟前一手搂着他的肩膀，温声地宽慰说，
  “阿么，你不也常说么，年轻时的苦不叫苦，那是给自己积攒福气呢，何况，那时，爹在外头闯荡，孤身一人也是不容易。”
  “这我当然知道。”刘芬芬抹了一下眼睛，呼出一口郁气，“罢了，过去的过去了，你爹总算不枉我真心对他，苦尽甘来，可是，岭子，你爹在外究竟有何营生？说不得么？”
  “不是，阿么多想了，不过这事还是爹跟你说最好。”艾岭的嘴跟鸭子似的一般严实。
  刘芬芬没好气的斜愣他一眼，“就知道你这幅德行，不光你，连着二奇瓜子都一样。”
  艾岭不愿阿么心中存事，便转了个话题，不确定地说，“阿么，春芽这两日有些不舒服，明儿就不叫他去浇地了，水儿也甭去了，剩下那两亩我跟毫升青牛一天就弄完，不碍什么。”
  方才艾水儿将做好的书包跟芝麻的放到一起，进来请示一声已经回房了，柳春芽将娃子哄睡之后，刘芬芬瞧他面色发虚也撵了他回去歇着，提起这话，刘芬芬担心起来，
  “如何不得劲儿，你不早说，病可是拖不得。”
  艾岭皱着眉回想，语气不是平时爽朗，“今儿早晨还好好的，晌午那会儿我瞧着他额上冒汗，起初我以为是干活热的，后晌就不行了，腿儿都打虚，还是水儿跑过来告诉我的，我喝着他歇了好半天才缓过来。”