张才人年纪稍长，年约二九，生的俊秀柔美，不太爱说话，每次来给太后问过安后，便独自立在一边不说话。倒是年轻些的于贵人爱说爱笑，不但总能想法逗着太后笑，还常常接替宫人，亲手服侍太后。
  后来柳晨打听得知，这于贵人本就是太后身边的侍女，今年年初被太后赐给官家，七月里许同在江南采选的时候，才得封贵人。
  一知道了于贵人的底细，原本就不大瞧得上于贵人做派的几个少女，心里就更加瞧不起她了。再加上于贵人每每来到庆寿宫，总要抢了所有人的活计，独个服侍太后，便更令柳晨等人不满。
  这日午后，太后刚睡了午觉起来，于贵人又看着时辰赶来，赶在柳晨前面给太后揉腿不说，还把钱惜刚点好的茶直接端走，送到了太后手里。
  “好了，不用你忙活。”太后接过茶，脸上笑意浅淡，“说了你几回了，你如今身份不同，这些事自有人做。”
  于贵人一脸不好意思的笑：“是，妾只是想着如今不能常在您身边服侍，只好趁问安的时候，多孝敬孝敬您，也让您身边的姐妹们歇歇。”
  太后低头喝了两口茶，回道：“你们的孝心，老身都知道。只是如今天也冷了，早就叫你们不要常常跑来，万一招了风寒不是玩的。”
  蔷薇上前几步接过太后手中的茶盏，笑着接道：“太后一片体恤之心，贵人可不要辜负了。再者奴婢们虽不如贵人侍奉的好，却都是尽心尽力不敢懈怠，还请贵人放心。”
  于贵人给她说的笑容一僵，干干回了一句：“蔷薇姐姐别笑话我了。”她不敢得罪太后身边的人，便转移目光，想寻点什么事来转移话题，谁知目光移动间，正好看见柳晨和钱惜立在一旁，相视窃笑，神情似有嘲讽之意，心下不由恼怒。
  ☆、第12章 心急
  恰在这时，夏荷陪着刘青莲一起走了进来，于贵人见刘青莲手中捧了一个托盘，托盘中似乎放着一叠纸张，习惯性的上前几步要接。
  “贵人当心。”刘青莲牢牢托着托盘，整个人向左侧移了两步，躲开于贵人，笑道，“这是奴刚抄好的经文，吹散到地上，便不好供奉给佛祖了。”
  于贵人还不及答话，刘青莲就已经捧着托盘绕过她走到太后面前，恭声说道：“太后，奴把抄好的经文呈给您瞧瞧。”
  太后笑道：“好啊，我正想问问你，抄了多少了？”
  两人一问一答说话，竟没人理会僵在地当中的于贵人。她自小入宫为宫人，已习惯了被人忽视，于是深吸一口气，悄然转身，打算回到太后身边去，可就这么一转眼，竟就撞到钱惜似笑非笑的看向自己，不由微缩双瞳，挺直脊背，向钱惜露出一个温婉的笑。
  钱惜略显惊诧，接着飞快挪开目光，看向了与太后谈论经文的刘青莲。
  于贵人就这么泰然自若的站回了太后身边，直到太后与刘青莲说完经文的事，才告退出去。从头至尾，一点也没有表现出应有的尴尬和羞愧。
  众女愈加瞧不起她，之后配合默契，谁也没有再让于贵人抢了自己手中的事情。
  一转眼到十一月，连最谨慎小心的林木兰在太后寝宫都自在了，其他几位如柳晨、吕月娘等人更是每日精神抖擞，打扮的漂漂亮亮的去服侍太后。
  不过谁也没想到，一个月过去，最先让官家记住、还能说上几句话的，竟然是刘青莲。她写的一笔好字，又对经文有些见解，不止得了太后的夸奖，还让官家留了心。
  “听说彭娇奴已经得了官家宠幸，要不了多久就会封贵人。”柳晨一脸失落的跟林木兰、陈晓青说话，“看眼下这情形，能补彭娇奴之缺的，恐怕就会是刘青莲了。”
  陈晓青接道：“也说不定是吕月娘，我看官家很喜欢听她弹琴。”
  柳晨叹道：“那有什么用？她们两个谁上去了，都不会提携我们。”她虽然能服侍好太后，可官家除了最开始赏了她一次外，就再没有注意过自己。
  想到这，柳晨懊恼的看了一眼面前的两人，这两个小的也是太不中用，每日只知道亦步亦趋的跟着杜鹃、月季，从来不懂得往太后和官家跟前晃晃，遇上事都得自己拿主意，当初真是选错人了。
  “柳姐姐别急，我看这都是没准的事，圣人回回都与官家同进同出，我瞧她已经很不耐烦刘青莲了。”林木兰劝道。
  柳晨却冷笑：“她不耐烦有什么用？若什么都依了她，只怕这后宫里就没人了，可太后和官家肯么？官家是天子，想做什么就做什么，想要谁就要谁，圣人要真能拦得住，又怎么会有韩充媛的今日？”
  陈晓青与林木兰对视一眼，都觉得柳晨今日火气有些大，一时不知该怎么劝，就都不作声了。
  柳晨也没再出声，自己仰着头想心事，陈晓青就拉了拉林木兰，与她一起出门回了次间自己屋子里。
  “晓青，你心里也急么？”林木兰与陈晓青一同坐到她的床上，悄悄问她道。
  陈晓青想了想，回道：“也急，也不急。”
  林木兰好奇问道：“怎么说？”
  “急是因为，我们如今在太后宫里服侍，却顶着御侍的名头，总不是长久之计；不急嘛，我觉得现在这样也挺好的。”陈晓青说到这里，把嘴凑到林木兰耳边，“我挺怕圣人的。”
  林木兰立刻频频点头：“我也是。我总觉着，圣人虽然笑着看着我们，可那笑里都是冷的，每次她目光落在我身上，我都觉得如芒在背，浑身不自在。”
  “对，就是这样！”陈晓青赞同道，“林姐姐，咱们还是静观其变吧，现在这样子，我实在不知道怎么做。”
  林木兰道：“我也是这样想，可柳姐姐着急。”
  陈晓青咬住嘴唇想了一会儿，才道：“是啊，柳姐姐最有主意，她不会听我们的，也只能走一步看一步了。”
  柳晨才不管林木兰和陈晓青在想什么，在她看来，进宫这么久了，却连官家的边儿都够不着，不急的是傻子！而从小到大耳濡目染的一切也让她明白，世上从来没有天上掉馅饼的好事，只有自己想方设法去争、去抢，那才能得到自己想要的东西。
  所以她独坐思索了一会儿之后，就从自己屋子里的门出去，往东面走了。
  第二日天降大雪，太后派人传话，说天不好，让林木兰她们不用过去了，都留在自己屋子里，当心别着凉。林木兰松了口气，她昨夜没睡好，正怕去了太后宫里出差错，现在正好，可以回去睡个回笼觉。
  陈晓青见她要睡，便跟柳晨说要去寻月季一块儿做针线，柳晨让她只管去，然后也出了门去找相熟的宫人说话。
  林木兰这一觉睡了足有一个时辰，醒来的时候，陈晓青已经回来了，正坐在她自己的床上绣荷包。
  “姐姐醒了，喝茶么？”陈晓青看见她动弹，忙问道。
  林木兰缓缓坐起身：“嗯，我自己去倒吧，你坐着。”
  陈晓青笑道：“你还是先别急着起来，身上正热着，别被冷风激了，我正坐的头沉，想起来走走。”说着便起身出去，不一会儿自厅堂里倒了两盏温茶进来，一杯递与林木兰，一杯自己喝了。
  “外面还在下么？”林木兰边喝茶便与陈晓青闲话。
  陈晓青回道：“下着呢，这会儿比早上下的还大。”
  两人正说着，门口帘子一动，柳晨挟着一股冷气走了进来：“醒了？你这一觉睡的可真好。”
  林木兰不好意思的笑道：“是睡的很香，柳姐姐快到这边坐，暖一暖。”
  柳晨脱下外面穿的棉袍，走到林木兰跟前坐下，又把鞋子脱掉，干脆把双腿伸进了林木兰的被窝里。
  “你们听说了吗？刘青莲今天还是去小佛堂抄经了，说什么要供奉给佛祖的，必须得心诚，不能断。”柳晨一边说一边撇了撇嘴。
  陈晓青道：“她平日看着挺心高气傲的，想不到……”
  柳晨冷笑道：“心高气傲也是对着我们，到了太后和官家面前，她可比谁都谦逊。这种表里不一的，最可厌。”
  林木兰和陈晓青都不知道该接什么话，好在柳晨也没有继续说的意思，她直接转移了话题：“你们猜我今日出门听说什么了？”
  她总能听说许多新闻，林木兰和陈晓青哪里猜得到，便都摇头。
  “周华又打起精神了，正想方设法讨好杜鹃和蔷薇呢，想请她们在太后面前提一提自己，我就给蔷薇出了个主意，让她告诉周华去求刘青莲去！”柳晨得意洋洋的说完，便看着林木兰两人，等着她们夸自己这个主意好。
  林木兰跟她相处这许久，已经知道了她的脾气，当下便道：“姐姐说的对，周华跟刘青莲一向要好，现在刘青莲在太后那里有脸面，请她去说确实最好。”
  柳晨听了便笑她：“你呀，就是太实诚，我告诉你，刘青莲绝不会为周华说话，可这样一来，她们俩也就算彻底翻脸了！”
  ☆、第13章 反目
  事实证明，柳晨的话没说错，当天晚间，东里间里周华和刘青莲就闹了起来。
  中间隔着两间屋子，本来林木兰和陈晓青是听不见动静的，柳晨更不用说，可是钱惜一听见那边吵了起来，转头就跑过来把她们三个拉了过去。
  “……两人吵得厉害，咱们去劝劝吧。”
  林木兰和陈晓青都不愿意去，可柳晨很想看热闹，便一手一个拉着她们先去了东次间，进去时吕月娘正倚在门边往里看，一见她们进来忙招手：“都哭了。”
  钱惜便走上前去，到得门口，忽又停住，转过头来叫柳晨：“咱们进去瞧瞧？”
  柳晨笑道：“我们听你的。”
  钱惜与吕月娘对视一眼，还是率先撩开帘子走了进去：“这是怎么了？好好的，怎么都哭起来了？”
  刘青莲本来正坐在自己床上抹泪，一见她们进来，立刻扭过身去，背冲着她们不肯说话。
  倒是周华一见她们进来，哭的声音更大了些：“诸位姐妹来的正好，且帮我评评理……”她一边说一边哽咽，眼泪更是如断了线的珠子一般不停滚落。
  钱惜就走到她旁边坐下，安慰道：“周妹妹先别哭，有什么事慢慢说。”
  “我，我知道我做了错事，挨骂受罚我都认了，可总得给人改过的机会吧。”周华抽噎着说道，“如今诸位姐妹都在太后跟前侍奉，只我一个被丢在这里，我心里有多苦，你们也能想到。”
  柳晨看刘青莲自始至终背朝着她们，一言不发，便暗自一笑，也走过去坐到周华另一边，应道：“我们都知道，其实我早想着你这事呢，只是圣人威严，我们也都不敢冒昧与圣人多言……”
  周华罚跪听宫规的事，到现在还在继续，皇后似乎根本忘了有这回事，也没人想去提醒她，时日一久，连小宫人都猜到周华再无出头之日，对她也冷淡起来。
  “我自然知道姐妹们的难处，咱们这些人进宫也两个月了，出了头的只有彭娇奴一个，其余人等连官家的边儿都沾不着，我又怎么敢求姐妹们为我求情？”
  她这话一说，众人脸上都有些难堪，一时就没人接周华的话。
  “我也知道亲疏有别，我与姐妹们没有那么深的交情，更不敢多言相求。只是，青莲，当着姐妹们的面，你说句良心话，自从咱们上船入京以来，我待你如何？”周华直视着侧身而坐的刘青莲问道。
  刘青莲没有做声。
  室内一片安静，大家都看向刘青莲，周华等了半晌，见她确实没有开口的意思，才又抽噎几声，道：“你不说，那我说。从相识以来，你便一向自诩清高，对旁人都不大瞧得上，我只当你与我一般，眼界高些罢了，便一直委曲求全与你结交。”
  “上次我病倒，你报与蔷薇知道，将我迁了出去，我也并不怪你，那时咱们都不懂得这里的规矩，你也应是担心我的病情，就揭过不提。可是自我回来后，你便一直待我冷淡，就连我把自己从家里带来的衣裳首饰拿与你用，你也还是一副不屑理我的样子，我……”周华再说不下去，捂着脸痛哭起来。
  众女听了这话，诧异之余，看向刘青莲的目光都多了鄙薄之意。
  刘青莲肩膀动了动，却到底还是没转过身，只冷冷回道：“你这话什么意思？是我贪了你的东西么？我明明说过不用，是你自己硬要给我穿戴……”
  “是，是我一厢情愿，只以为你心里也跟我一般，将彼此当成最亲的姐妹……”周华扬起满是泪痕的脸，哽咽道，“是我看错了人，我以为凭你我之间的情分，你总能为我说句公道话，想不到……”
  刘青莲终于将身子转了过来，直视着周华说道：“什么叫公道话？难道圣人罚你罚错了？你叫我去与太后提，我要怎么提？就算我提了，你当太后会怎么想？她心里是圣人亲近，还是与你我亲近？”
  周华不甘示弱：“你少给我定罪，我几时说圣人罚错我了？都到这时候了，你还要害我么？”
  “我害你？我怎么害你了？你当日跑去冲撞官家和圣人，难道是我叫你去的不成？”
  周华忽地一下站起身，抬手指着刘青莲道：“你，你……”
  钱惜和柳晨忙一同起身拉她：“有话好好说，别急。”
  吕月娘也走近几步，劝刘青莲：“你先少说几句，你看她……”
  刘青莲侧头看着吕月娘冷笑：“我说的还多吗？我再不说话，还不知道往我身上泼什么脏水呢！”
  “大家都是好意，你怎么这样说话？”钱惜蹙眉对刘青莲说道。
  刘青莲看向她的目光更冷：“好意？呵呵，你们都是心怀鬼胎、来看热闹的吧？”又转头对周华说道，“你别傻了，你以为她们是来给你主持公道的？她们只是来看你我反目的！你细想想是谁给你出的主意，叫你来求我，谁便是那……”
  “你这人怎么这样？”柳晨满脸怒色插话，“说我们心怀鬼胎，我看你才是那心怀鬼胎的一个，莫以为得了太后和官家几句夸奖，你便要出头、瞧不起我们了！有本事你现在就离了这里，再别回来啊！”
  眼见几人吵了起来，声音也越来越大，林木兰和陈晓青不由不安起来，纷纷出言劝道：“大家都少说一句，低声些，惊动了人就不好了。”
  刘青莲却早已怒火高炽，根本顾不得那许多，干脆也站起来望着对面三人道：“我凭什么离了这里？该离开的都没离，我……”
  “你说谁该离？”周华大声质问道。
  刘青莲看了她一眼，冷笑一声，没答话。
  周华跨前一步，指着她颤声道：“你……我……”话还没说出来，眼前却忽然一黑，接着身子一软倒了下去。