会议结束时，天已现出鱼肚白。
  侍从欧莱趁四下无人偷偷地打了个哈欠，散会的声音传来又赶紧重新打起精神站好，眼见得陛下走出，这才小心翼翼地跟上。
  瞥见朗索克疲倦的神色，欧莱眼珠子转了转，躬身引陛下回宫殿休息。
  朗索克刚要抬脚，又停住了，空气里有一些特殊的味道，并不是议事厅往常会有的。
  阴暗、潮湿，带着血腥， 皇帝的眼睛闪过一丝异样，看向欧莱，
  “刚才谁来了？”
  朗索克的鼻子素来灵敏，嗅觉是记忆更是本领，比如他会很多年对希雅从月桂树跌落的味道念念不忘，也会在成年之前遇到刺客的暗杀，率先问到冷兵器上残留的血腥味，从而躲过一劫。
  自知瞒不过陛下, 欧莱老老实实从口袋里掏出一个小小的玻璃片，朗索克的神色一凛。
  这和兰泽尔调查爱情魔药时的原材料如出一辙。将军曾奉陛下命令彻查了帝国的黑市，但这类草药却好像从来没有出现过一样。
  一度朗索克怀疑那是兰泽尔伪造的。
  直到现在，这几片植物重现出现在朗索克的面前。
  欧莱的声音颇为犹豫，
  “是暗牢来的人，”他将玻璃片奉至皇帝手上，
  “阿德瑞娜愿意告诉您爱情魔药的秘方，”欧莱小心用余光打量朗索克，
  “不过她希望单独见您一面。”
  皇帝沉吟了数秒。
  侍从赔着笑脸，
  “想来便是女巫也想看一眼传说中陛下的英武，不如晾她两叁天……”
  “同我过去吧。”他的话被陛下打断，欧莱没有机会继续劝告，只能老老实实小跑跟在大步流星的朗索克身后。
  侍从为自己再次推迟的补觉暗暗叫苦。
  皇宫的暗牢在最深处，要顺着密道一路走下去，空气中腐烂腥臭的味道让皇帝微微皱眉，最可怜的是他往日并不需要亲自踏入暗牢的侍从，欧莱强忍着恶心，克制自己不当面干呕出来。
  这里的犯人多半同皇帝的密辛有关，人活于世，总会有一点秘密和把柄，朗索克的比普通人还要多一些，这是做皇帝的附赠品。
  这其中便有被兴师动众盖上女巫帽子的阿德瑞娜。事实上，她并没有机会被公开审判，哪怕民众们已经狂欢过数次对她的制裁，整个流程不透明也不合法，从逮捕到审问，没有人确认她的罪名是私用巫术，还是勾引贵族，便把她直接投到了皇帝的私狱。
  说白了，她的罪行实在太过浅薄，哪怕是在女巫里也是顶没有出息。既没有喝人血，也没有下诅咒，不过是让一个男人爱上自己，若不是她笨拙，兴许换个风骚的舞娘早已得法。
  不过笨人的捷径总是更容易被人觊觎，比如此刻，朗索克站在被捆绑在石柱上的女人面前，居高临下地打量。
  浑身上下新旧伤加在一起，没有一块好肉。她应该是刚受过一轮拷打，还在疼痛地抽搐。这个地方阿德瑞娜其实呆的很久了，暗牢的狱卒擅长让她痛苦而长久地活着，尽管兰泽尔在动身离开维斯敦的时候已经尽力关照，但皇帝的命令悬在头顶，不交出爱情魔药，谁也救不了她。
  今夜，连狱卒都松了口气，很少有人能撑如此久的时间，如此坚韧的女人，想来换个性别早已建功立业，却因为给男人下魔药，被囚禁于此受尽折磨。
  不免让人唏嘘。
  好在，她应该快要解脱了，哪怕结局是死。
  在皇帝的打量下，满脸血污的女人抬起脸，同朗索克对视，其中的胆气和审视，加上马尔多纳人作为旧殖民地，多有西葡血统，朗索克很容易联想到另一个人。
  女人声音嘶哑，光是开口便让她受尽苦楚，可她的声音还是如此冷静，
  “您好，陛下。”
  皇帝面上的威严丝毫没有吓到她，
  “我想和您谈谈。”
  朗索克没有说话。
  他的思绪飘到了很久之前。
  有个女孩子，平日里总是躲着他，有求于他的时候，才会出现在早餐的时间，远远坐在餐桌的另一端，偶尔会在他说话的时候跑神看向窗外，丝毫没有求人的姿态。
  等到她想开口了，再不咸不淡地切入正题，
  “叔父，我想和您谈谈。”
  朗索克冷哼了一声。
  回忆转瞬即逝，他的目光落回阿德瑞娜的身上，陛下伸手示意狱卒，
  “给她松绑。”