独孤蝶听见凛之说她说谎，脸上晃过一丝慌乱，手摆在桌上有些不自在，碰碰茶碗又动动茶壶，没得碰了就从袖中取来手帕，轻轻按了按眼角，将方才脸上的泪痕擦了擦。
  “这绣囊里头，有个‘乔’字。我想知道，这‘乔’又是何意？”凛之将绣囊翻了过来，将其中角落里那银线反绣的“乔”字，翻开推到了他娘亲眼前。
  “这……这是说……‘厥木惟乔’，语出《尚书》，寓意为‘高’，希望你能顶天立地。”独孤蝶脑子飞速一转，结结巴巴愣凑上了一个典故。
  苍凛之听罢圆目一睁，冷笑一声，沉声道：
  “娘可真是会圆谎。罢了，这答案我早就心知肚明，今日来问你，也不过是还抱了些期望，想着也许你能对我这儿子稍稍用点心思……可今日看来，娘真是连提前想个顺口的谎话都顾不得，就这么匆匆而来了。罢了，既然娘没别的事，那就请回吧。”
  凛之说罢便起身准备离开。
  独孤蝶见他竟真说完话就走，一下急了，忙喝道：
  “站住！你——”
  苍凛之怒急转身回道：
  “够了！娘你欺骗阿父，又蒙骗我，全是为了那叫‘房乔’的如意郎君不是吗？既然娘你那么重视他，怎不回去向他求救？！”
  那都是多久前的事情了呢？她独孤蝶是个傲气的女子，从来都是被人追求，唯有一次，自己开口求爱，竟然被那人拒绝，自打那以后，她便对那人没了其他心思，反倒见了他更不自在。与其说她爱房乔，倒不如说她爱的是自己，看不得有男人竟无视她的情谊。
  不过。虽说她早已快忘却那人，但现在她从凛之嘴里的话，听出了他对房乔的敌意，既然如此，倒是个好机会让她帮族长一把。
  独孤蝶眼神一黯，取出手帕遮住半边俏脸，低声啜泣道：
  “我是恨自己没能嫁给如意郎君。可我更恨那如意郎君，竟是个虚情假意的浪荡子……当年若非受了他挑唆，我又怎会做出那些傻事？而今岂料他还不放过我，竟要害我独孤家……”
  苍凛之听了这话。眉头一皱。问道：
  “你说是他要毁独孤家？可我听叔父说。是独孤家咎由自取，做了太多有碍太平的事。”
  “呜，那人是你叔父的大徒儿，他虚与委蛇。自是空口说白话，让你叔父也轻信了。凛之，若你也不帮娘，那……那独孤家垮了，娘可就真的没了容身之处……这静安慈中清冷孤寒，娘身子弱，可……可如何是好……”
  苍凛之实在是对那总是唇角含笑的桃花脸没什么好印象，自古习武之人皆有傲气，然他却从没在那人身上见过。那人圆滑的像泥鳅。似是为达目的，不惜把面子甩在地上踩的男人，这种人，会做出这种背信弃义之事也难怪。
  然，即便如此。碧落山庄不插足朝政也是惯例，他亦不能擅自破了规矩。
  “娘今日若是为了搬救兵而来，就请回吧。”苍凛之狠下心，下了逐客令。
  独孤蝶见凛之分明已经动摇，却仍旧硬撑着，便心一横，索性下了猛药：
  “呵，我就知道你恨我。我又何尝不恨你！若不是因为你，他也许不会那般嫌弃我！若不是你，我也许能重新嫁个好人家！若不是我与你碧落山庄有关系，又怎会没有人敢要我！我恨把你生下……你说的轻巧简单，你可知你碧落山庄让我吃了多少苦头！苍仲离是江湖人，你可知，我这大家闺秀，嫁与他，有多少心酸？！”
  苍凛之越听娘这尖叫的咆哮，心口越疼。听到最后，终于按捺不住满腔怒火，回头大喝：
  “既然你恨我，干什么把我生下！就算碧落山庄亏待你，可我又做错了什么，要被你这样嫌弃！”
  “你今日若连伸出援手都不肯，那我就甚至会恨我自己。恨我为什么要把你生下。生下一个，不顾娘亲死活，只顾着他叔父之命的逆子！”
  “胡说！明明是你把我抛弃的！”
  “我并不爱苍仲离，可我为何还留在碧落山庄十年！若不是因为你，我早就走了！”
  苍凛之听了这话，心口一酸，被堵得说不出话。即便娘总是做些让他和阿父为难的事，然她却是真的将他抚养到了十岁，虽是每晚都独自望月叹气，却仍留在了碧落山庄。
  “凛之，你果真要弃娘于不顾？”独孤蝶声音颤抖了，手也发了抖。
  苍凛之紧咬着嘴唇，不知如何应答。
  “若你不答应，娘就……不如就这么死了算了。”独孤蝶猛地将茶碗往地上一摔，啪一声，茶碗碎成了几片锋利的瓷片。
  独孤蝶蹲下身，取来一片紧紧攥在手里，白嫩的手被碎瓷扎破，淌了血，她抖着手将碎瓷举到了脖子边上，闭上了眼睛。
  “不要！娘！我答应你！我答应你……”凛之眼眶一红，上前将独孤蝶手中的瓷片取下。
  独孤蝶这才松了口气，眼中泪花一闪，将凛之抱在怀里。
  “这就好。”
  “慢着，我答应娘，不过是我一人之事，不能将碧落山庄牵扯其中。”
  独孤蝶虽觉略有遗憾，然能请动这小祖宗已实属不易。总归这次目的不过是将天竺婆罗门大祭司护送到长安，这事交给凛之倒是比交给那些打手可靠。
  “凛之，娘不会再为难你。只是希望你能……”
  四五日后，月上柳梢头，清冷寒夜让人顿觉几许萧瑟。
  一道人影忽而飘过房家偏门，进入房家。这人一路飞檐走壁，看似身影轻灵，然却不知为何，穿过默堂，眼看着要到福苑，却猛地身子一歪，噗通从墙上跌落。
  福苑中来回踱步的杜冉琴听见声响，忙将身旁提笔写字的房乔一推，示意他出去看看。
  一出屋，便见被派去拦天竺大祭司的这鬼谷暗卫倒栽葱摔倒了，右臂还淌着血，看来万分狼狈。房乔见状眉心一皱，脚步一闪，便过去将人先扶了起来。
  “夜朔，是何人将你伤成这样？”夜朔是这次来的这十人中武艺最为出众的，在鬼谷也鲜有敌手。能将他伤成这样的人，全武林也没几人。
  “碧落山庄庄主苍凛之。若非他看在谷主是他叔父的份上手下留情，只怕我这右臂早就被雷斩切断了。”夜朔头一次说了这么多话，嘴唇惨败，额头沁出斗大的汗珠。
  “大祭司应是已经被那少郎带走了？”房乔扶着夜朔往默堂后头的药房里走去，边走边问。
  夜朔略有无奈点了点头。
  说来大理、西突厥都算番邦，国力不强，对大唐并不成什么威胁。只是那天竺国，似是物阜民丰，国土辽阔，不好应付。且天竺以婆罗门大祭司掌权，若是这人靠向了独孤家，只怕会给此番削外戚之权带来不少阻力。
  “苍凛之可曾放过什么话？这次是他自己行动，还是碧落山庄也牵扯其中？”
  “看样子是他特立独行。我已飞鸽传书给谷主，将此事通报于他。”
  “即便如此，也等不得了。等师父接到消息，只怕婆罗门早已等来救兵。天竺咒术极为难解，单对付婆罗门便已不易，若他凑齐了人数，施展阵法，只怕更难应对。夜朔，你一向以善追踪自称，不知此次你可留下了线索，能让我快些找到苍庄主？”
  夜朔一点头，从腰间解下一个锦囊，锦囊中似是有些东西，一摇便会发出声响。
  “苍庄主应会带婆罗门来长安。不出所料，为省时间定是从西南而来。这‘寻人蛊’靠近被下蛊的人一里时便会发出低鸣。我在婆罗门身上下了蛊，且我回长安时，一路上这东西都在低鸣，直到过了城门才消失。不出所料，苍庄主应已带婆罗门逼近了长安城外西南一里处城郊。”
  房乔听罢此话，一点头，道声“辛苦”，便连夜赶着出了城。
  破晓时分，轻雾腾起，房乔在长安城西南侧一片荒林中已经搜了一夜，却仍是没见到半个人影。若不出所料，许是婆罗门已经用了什么障眼法，让他整整三个时辰，查无所获。
  天空已露鱼肚白，若是再这么消耗时间，只怕等他见到苍凛之时，婆罗门的救兵就到了。
  既然他找不到人，那便只能引蛇出洞。
  房乔想好了办法，便从这片荒林撤出，先回了城内。
  车水马龙，人声鼎沸，没到午时，长安内城街坊里已经热闹了起来。只是今日似是街上红紫绸衣的大户人家多了些，甚至还有些官家夫人穿着礼衣在四处挑珠宝首饰。说来也怪，这些夫人的喜好竟变了，往日都是金钗两端缀上玳瑁玛瑙，今日却是只挑素色木簪。
  这长安城中卖名贵玉簪的地方不少，可卖这简朴木簪的地方却不多。许多夫人便竟下了轿子在路边走走瞧瞧，让街边小贩得了赚银子的好机会。
  “这位夫人，瞧您这发髻，又黑又亮，配这柄紫檀香簪最合适不过咯！便宜卖，只要五十两银子啊！”一个衣着简朴的，青衣黑裤，散发披肩头戴斗笠的中年人，一边吆喝一边递上了一支雕工精巧的木簪。
  杜冉琴只是陪裴彩依来挑秋祭时候用的发簪，自己没想买什么东西，然却被这小贩拦住，正准备婉言相拒，可这眼神落在这簪子上，却怎么也挪不开了。