面授学习结束回到孝北县城的家里，王加林得到两个坏消息：一是女儿王彤在学校上体育课时，不小心从单杠上掉下来，把头摔破了，去县医院缝了五针，至今脑袋上还缠着绷带；二是他小舅子方敬文的那两万元贷款出了问题。
  看到女儿受伤，他心痛不已。一会儿担心额头上将来会留下疤痕，一会儿担心轻微脑震荡会产生后遗症。唉，王彤就是个地地道道的假小子，太顽皮了。
  单杠是男生玩的东西，奥运会亚运会比赛都不设女子单杠项目，她竟然去玩单杠！没办法，她平时就是这样，疯起来比男生还野，玩起来比小子胆子还大，而且特别喜欢冒险。
  但愿她能够吸取这次“血的教训”。
  对于贷款出现问题，王加林虽有一定的思想准备，但出现问题的原因和方式，还是让他觉得蹊跷，完全出乎他的意料。
  从老婆方红梅那里听到风声，他的头嗡地一下大了，第二天就赶往孝天城，找到方敬文家里，核实相关情况。
  据方敬文讲，这笔两万元的贷款并没有垫付到装修工程上，而是被一个姓韩的“老板”骗走了。事情的前因后果，都是由他的几个拜把子兄弟引起的。
  他说，在武汉工作的老三认识一个姓韩的老板。据说这个人神通广大，能够通过熟人关系，拿到建筑装修工程项目。而恰好在从事建筑装修行业的老二，通过老三的介绍，与韩老板建立了联系。
  韩老板向老二承诺，只要付两万元的“管理费”，就能在武汉承接一个总投资相当可观、利润比较丰厚的装修项目。
  老二为了拿到项目，就托方敬文去找他姐夫王加林办理贷款。至于办理贷款的过程，我们在前面已经交待得非常清楚了，这里不再赘述。
  两万元的贷款作为“管理费”交给韩老板之后，老二不仅没有拿到装修项目，连人也联系不上了。韩老板如同从人间蒸发，消失得无影无踪。
  “估计我们被骗了。”方敬文垂头丧气地对他姐夫说，“韩老板的座机电话无人接听，手机号码成了空号，人从来不露面。老二老三找遍武汉三镇，也没发现他的踪影，我也往武汉跑了好几趟。现在是活不见人，死不见尸，更别说所谓的装修工程了。”
  “你们办事也太不靠谱了！”王加林气恼地抱怨道，进而又问，“你贷款时怎么没有告诉我这些情况？你给我看的那份装修工程施工合同又是怎么一回事？”
  方敬文略显歉疚地承认，老二嘱咐他不用说得那么清楚。至于他带去的那份装修合同，确实是韩老板提交给他们的。发包方为武汉大江城市信用社，装修的是一家银行营业网点，位于汉口多福路。韩老板带他们去现场看过，还把信用社主任约出来一起吃过饭。
  “当时陪我们吃饭的信用社主任是个四十岁左右的男人，后来我们才了解到，这个男人是冒名顶替的，是韩老板请的一个托儿。真正的大江城市信用社主任实际上是个漂亮的女人。”
  这简直像一部精彩绝伦的电影！王加林越听越闭气。他都恨不得抽方敬文两嘴巴。
  “贷款马上就要到期了，你们准备怎么办？”王加林不想继续听小舅子讲故事，直奔主题，提出了自己最关心的问题。
  方敬文无言以对，闷声不气地抽着烟。
  他老婆李华也开始埋怨和数落他：“你都三十岁的人了，还是如三岁的小孩一样幼稚。别人把你卖了，你还要帮着别人数钱。几个结拜的兄弟，没有一个好东西！他们什么时候真心实意地帮过你？反而总是挖个坑让你跳。”
  敬文瞪了他老婆一眼，叫她闭嘴。
  “凭什么不让我说？我冤枉他们了吗？好好想一想，长点儿记性！这么些年来，他们有事找你，你总是屁颠屁颠地跑前跑后，轮到你有事找他们，他们帮过你几回？拜把子的弟兄中，现在哪一个都混得比你强！只有你这个猪脑勺，什么好处都没有捞到，还总是对他们感恩戴德的。”
  “你少说两句就把你卖了？”方敬文眼珠子鼓得像灯笼。
  听着小舅子和舅母磨牙拌嘴，加林心里七上八下的。他突然觉得事情非同寻常，产生了一种大厦将倾的感觉。
  如果情况真像敬文说的那样，借给他的钱让别人骗走了，他现在拿什么来还贷款呢？
  果然，敬文把老婆唬住之后，嗡声嗡气地对姐夫说：“我和老二老三一直在尽全力寻找韩老板。不管他这个死狗日的跑到哪里去，我们一定会把他找到的！”
  “万一你们找不到他，或者说，即使找到了，他也不肯还钱呢？”
  方敬文又语塞了。
  他说，这些情况也考虑过，而且与老二商量过偿还贷款的事情。老二建议，先把贷款利息结清，至于两万元的贷款本金，看能不能把期限往后面延一延。
  老二的老婆是B银行孝天市分行下辖营业网点的一名储蓄员，耳濡目染，他对银行的有些规定还是比较了解的解。他所提的“建议”，用银行专业术语讲，叫贷款展期。信贷管理制度规定，如果借款人遇到特殊困难，确实无法按期还款时，可以向银行说明情况，提出延长归还时间的申请。
  从孝北来孝天城的路上，王加林也想到过方敬文会提出这方面的要求。但是，贷款展期的时间也是有限制的啊！通常来说，一年以内的短期贷款，展期期限不得超过原贷款期限；五年以内的中期贷款，展期期限累计不得超过原贷款期限的一半；五年以上的长期贷款，展期期限累计不得超过三年。加林为小舅子办理的这笔贷款，期限为三个月，属于短期贷款，就算银行同意办理展期，展期期限最多也只有三个月。如果展期三个月之后，方敬文还是拿不出钱来偿还贷款怎么办？
  到那时，借款人王加林就要承担贷款逾期的责任。银行本金和利息分文不能少，还在偿付因此带来的罚息。作为银行职员，他还有可能受到银行内部的处分。
  想起这些，加林主任就感到后脊背发凉，浑身不寒而栗。
  他一向谨小慎微，用他老婆方红梅的话讲，是个树叶掉下来怕砸破头的人。加林平日说话办事丁是丁、卯是卯，从不敢越雷池半步，如今，居然栽在了方敬文的手里。
  为什么会这样？还不是因为方敬文是他的小舅子，是他老婆的亲弟弟。没有这层亲戚关系，他怎么会办理这笔两万元的贷款！
  都是办事唯亲惹的祸。
  因为血统和婚姻关系，我们每一个人或多或少都会有一些亲戚。不可否认，亲戚之间的往来，会让我们的生活变得更加充实和丰富多彩，冲淡或缓解我们难免会孳生的孤独和寂寞。在我们遇到困难的时候，也可能得到来自亲戚的帮助。但是，如果我们把这种亲戚情结带进工作或商务活动中，因为是亲戚就丧失最起码的原则，亲情则会引发无穷的灾难，成为我们走向成功的最大障碍，甚至让我们所有的努力都功亏一篑，让我们美好的希望付诸东流。
  成也亲戚，败也亲戚。这样的案例古今中外不胜枚举，说实话，很多人一生中遇到的最大的麻烦，往往都是亲戚制造的。正是因为存在这种风险，所以大家特别忌讳在工作中任人唯亲，提倡在商务活动中“亲兄弟，明算账”。
  加林眼下面临的危险局面，实际上就是由于“耳根子软”造成的。他没有顶住老婆的“狂轰滥炸”，他难以割舍与小舅子之间的亲戚关系，“苦果”只能自己吞咽，“苦酒”只能自己饮下。方敬文提出贷款展期的要求，无论他愿意不愿意，已经没有了第二种选择。
  借款前，主动权在贷款人手上，但钱一旦借出去了，主动权也随之转到了借款人手里。贷款人的地位，自然而然地从“爷爷”变成了“孙子”。
  现在不是敬文求加林，而是加林“求”敬文还钱了。这种亲戚之间的借贷，没有任何担保措施，连借条都没有一张，根本就没有办法走法律程序。当然，即使手续完备、证据确凿，加林也抹不开情面去法院告他的小舅子方敬文。
  王加林只能按照老二“建议”的去做，想办法为这笔即将到期的贷款办理三个月的展期手续。
  拿到方敬文支付的九百元贷款利息之后，加林主任就郁郁寡欢地离开孝天城，返回了孝北县的花园镇。
  一进家门，他就把满肚子的怨气发泄到老婆身上，咬牙切齿地把方红梅的弟弟敬文臭骂了一通。
  红梅自觉理亏，也很心痛那两万元钱。但是，听到丈夫口无遮拦地糟践她大弟，心里还是不得劲。两人于是你一句我一句，脸红脖子粗地争吵起来，闹得很不愉快。
  这个温馨、安宁、幸福的小家庭，开始被乌云所笼罩，本来比较平静的生活完全被打乱了。
  第二天上班，王加林先找信贷股长罗新初说明情况，接着又去向行长赵国栋求情，总算把贷款展期的事情搞定了。不过，他心里比谁都清楚，这只是权宜之计，并不能解决实质问题。想让方敬文在三个月之内还钱还清，希望极其渺茫。
  这笔两万元的贷款，最终恐怕还是只能由他王加林来偿还。
  一想到这点，加林就如同吞了苍蝇一样感觉不舒服。他白天吃不香，晚上睡不着。脸上整天挂着霜，难得露出一丝笑意。
  私下里，加林曾盘点过家里的金融资产。所有的存折、存单、国库券和现金加在一起，刚好可以凑够两万元。这是他们夫妻俩工作十二年的全部积蓄，是他们一分一分地从牙缝里抠出来的，一毛一毛地从衣服补丁里挤出来的。现在，却面临着“一风吹”的危险。
  王加林怎能不心急如焚？
  十年清苦的校园生活让加林夫妇养成了勤俭持家的习惯，即使是后来搬到银行大院里居住，他们仍然保持着这一优良传统。他们平时舍不得吃，舍不得穿，舍不得用，舍不得换家具，舍不得买空调，舍不得买洗衣机，舍不得装电话，精打细算、省吃俭用留下来的钱，如今将瞬间化为乌有，他能不心痛么？
  早知是这样的结果，还不学那些“月光族”“日光族”，有一个钱花一个钱，何必把日子过得紧巴巴的！
  在消费观念和消费水平方面，加林与银行的同事们存在着较大的差距，吃穿住用甚至还赶不上他小舅子。虽然他每个月的收入比方敬文要高得多，但在花钱方面，却远不如方敬文潇洒。
  方敬文崇尚的是“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁”。想品尝什么美味了，看中什么品牌服装了，想使用什么家用电器了，想享受什么舒适的服务了，想找什么乐子了，只要手头的钱足够，他就决不会委屈自己，一定要让自己的需求得到满足。他抽烟、喝酒、抹牌赌博，可谓“五毒俱全”。抽的香烟都是牌子比较响、价格比较贵的，要么红塔山，要么阿诗玛，很少抽劣质杂牌烟。不想做饭了，就邀上狐朋狗友，今天去这个餐馆，明天到那家酒店，或者在大排档上胡吃海喝，划拳猜马，快活得不得了。打麻将，“斗地主”，而且筹码比较大，动辄成百上千元，甚至几千元。不管是输是赢，很少见他大喜大悲，几乎到了“宠辱偕忘、波澜不惊”的境界。
  加林就难以做到这样，难得像敬文那样洒脱。这也是他经常感觉世事不公平、想起来就骂自己没出息的地方。有时他非常困惑，甚至对“人无远虑，必有近忧”的古训产生过怀疑。敬文从来没有“远虑”过，似乎也没有什么“近忧”。自己总是谨小慎微，未雨绸缪，仍然经常愁肠百结，道不尽的烦恼与苦闷。
  加林不知道自己与敬文两种截然不同的生活态度，究竟哪一种对哪一种错，弄不清孰是孰非。有时，他甚至这样设想：假如现在突发天灾人祸，他和敬文都遭不测死亡，两人相比较，哪一个的活得更有意义？哪一个会觉得“不枉此一生”？哪一个感觉更划得来一些？
  这次到孝天城，加林还有一个新发现，那就是敬文家里居然装上了电话。
  这个发现对他的刺激很大。半年前——也就是从孝北县一中搬到银行大院里居住时，加林曾提议在家里装一部电话，他老婆红梅死活不同意。红梅说，我们又不做生意，装个电话有什么用？夫妻两人生活在一起，上班都在家附近，每天同进同出，又不需要在电话里嘘寒问暖。一部电话装机费两千元，每月还要交座机费和话费，有必要花这个冤枉钱么？
  王加林听后，觉得也有道理，所以就放弃了装电话的打算。
  没想到，同样不做生意、同样是夫妻俩生活在一起的方敬文，家里却不声不响地有了电话。
  敬文为什么就有胆量、有气魄花“这个冤枉钱”呢？他还欠着别人那么多账债没还哩！
  加林暗下决心，如果借出去的两万块钱能够侥幸收回，他一定去把那些之前舍不得买的东西全部买回！空调买分体式的，洗衣机买全自动的，把电话装了，有可能的话，再去买一台家用电脑。——他早就想用电脑写作了。还有，王彤要了多次的电子琴和自行车，也应该买回来，不能老是让女儿失望。
  吸取教训，加林再也不想存钱了。钱在家里是存不住的，家里有闲钱只会惹是生非。
  他认为，正是因为家里有一些存款，方红梅才有帮她弟弟敬文贷款的底气。
  好在银行给内部员工的授信额度只有两万元，没有满足方敬文提出的五万元借款要求。两万元的窟窿，他们勉强能够堵上；如果这次借出去的是五万元，他们就算倾家荡产，也是还不上的。想到这一点，加林又感到庆幸，有一种“大难不死”的感觉。灭顶之灾擦肩而过。不然的话，他现在真是上天无路、入地无门啊！
  上班坐在办公室里，王加林同样被贷款的事情困扰着。不是发呆，就是走神。心头罩上一片乌云，脸上总是冷若冰霜。搞得胡蓉、袁萍、水电工和司机们在他面前大气都不敢出。余丰新向他汇报工作时，也是小心翼翼的。
  这天，余丰新告诉他，县人行办公室来电话，说赵国栋行长写的《储蓄工作中的优质服务之管见》一文发表了，叫支行派人去领样刊。同时带四千块钱，交刊登文章的版面费。
  王加林一听就火了。
  他认为县人行是在故意做笼子让他们钻，太卑鄙无耻了。
  大约三个月前，王加林接到县人行办公室肖主任的电话，说是省人行主办的《银企之友》杂志社准备出一期孝北县专刊，要求全县各金融机构主要负责人写一篇专业论文，集中在专刊上发表。
  加林听后非常高兴，当即向行长赵国栋进行了汇报。
  赵国栋说，事倒是件好事，但他好长时间没有动手写东西了，恐怕难以完成县人行布置的这道“作业题”。
  “这不是问题。”自恃清高的加林主任也趁机向领导讨好，“写论文的事情我来负责，您认可后，署上您的大名就行了。”
  “那怎么行？这不成了我剽窃你的劳动成果。”赵国栋较真地表示反对，接着又提出一个两全之策，“这样吧，文章初稿由你起草，我来修改把关，我和你两个人共同署名。”
  王加林欣然同意。
  这个方案最好。说实在的，让他写文章署别人的名字发表，想起来心里也不怎么美气。像王加林这类爱好写作的人，还是比较看重智力劳动成果的。
  为写好这篇论文，加林投入了大量的时间和精力。光是去孝天图书馆查资料，他就往孝天城跑了好几次。
  文章定稿后，他专程送到了孝北县人行办公室。
  肖主任一目十行地浏览了一遍。恭维说，到底是金融家和作家联手打造的东西，既有专业深度，又有文字功底，明显比其他几家银行的稿子要高出一筹。
  “下面的工作就由我们来做。你们在家里静候佳音吧！”肖主任满脸笑容地对加林说。
  事情就这样告一段落。自始至终，县人行一直没有说交钱。
  现在文章刊登出来了，他们却提出每家银行要出四千元的“版面费”。这不是故意做笼子，让几家银行往里面钻么？
  王加林越想越生气，有一种自己被人愚弄、受人欺骗的感觉。
  他坚定不移地认为，他这篇文章是不愁没地方发表的，根本就不需要花钱。即使《银企之友》不采用，他也可以投稿到其他的报刊编辑部。
  加林业余创作十多年，从来没有去干花钱发表文章的事情。如果让别人知道了他的这篇论文是花四千元钱发表的，他的脸面往哪儿搁？支行干部员工要是知道了他和赵国栋用公家的钱为自己发表文章，大家会怎么看怎么想？
  当然，最让他难以忍受的，还是县人行欺哄瞒骗的做法。如果肖主任当初就告诉他，发表文章要交钱，他是绝对不会参加的。县人行是金融行业的监管单位，做事怎么能够这么不透明？太过分了！
  支行的财务工作由副行长孙建伟分管，每一笔费用开支的发票，最终都必须由孙建伟签字。王加林想先去探探孙副行长的口气，看看行领导对这件事情是什么态度。
  他忐忑不安地来到孙建伟的副行长室，带着对县人行的强烈不满，道出了事情的原委。
  孙建伟听完，当即勃然大怒，他也对县人行的做法气得七窍冒烟。孙副行长说，年前县人行向县委县政府汇报工作，要求各金融机构主要负责人列席。商业银行的行长们只是带着耳朵去旁听了一下，结果每家银行都被摊派了两千元的费用。
  “县人行做事总是这么差火！”孙建伟气乎乎地骂道，“不就是仗着自己的监管单位么？既然他们之前一直没有说发表文章要收钱，我们现在就偏不给！我看他们能够怎么的。反正杂志已经印出来了，未必他们还敢以不出钱为理由处罚我们不成？”
  见孙建伟是这种态度，加林感觉没有了回旋的余地。他同仇敌忾地骂了半天县人行，就返回了自己的办公室。
  刚在座位上坐下，恰巧县人行办公室肖主任来电话找他，催促他们去领《银企之友》杂志样刊。
  余怒未消的王加林一下子就被点着了。
  本来，这些天为贷款的事情他就一直窝着火，现在又摊上这桩闹心的骗局，加林主任的愤怒可谓到了极点。
  也管不了肖主任是什么身份到什么年纪了，加林拎起话筒就吼了起来。一连串的质问，把窝在心里的火气全部喷射出来。
  两位平常关系不错的银行办公室主任居然在电话里大吵了起来。这样的结局，当然是非常令人难堪的，也让人感到非常的遗憾。
  发泄过后，王加林啪地一声挂断电话，感觉心里畅快无比。
  该咋的就咋的，老子怕你个球！
  他横下一条心，完全不管不顾了。但是，事过半个小时，人冷静下来之后，他又有些后悔，认为自己还是过于冲动了。
  人民银行毕竟是监管机构，商业银行的经营管理活动都要接受他们的监督和管理。得罪了婆婆，将来会有你的好果子吃么？县人行报复和惩治你的机会多着呢！
  管他出多少版面费，反正是公事公办，花再多钱都是银行出，又不要你个人掏一个子儿，何必这么较真？你王加林这么嫉恶如仇，充当恶人，假如县人行领导去找赵国栋，赵国栋一口答应下来，你不是白白得罪了人么？
  肖主任比加林要长几岁，两人关系一直挺好。加林半年前乔迁新居时，肖主任还专门带着县人行办公室的同志上门恭贺。现在这么一闹，他们之间的关系就彻底搞皱了。以后两人碰面，该有多么难堪和尴尬！
  于公于私，王加林都感觉自己过于冒失，认为自己缺乏涵养。受不得一点儿委屈，憋不住一口气，这种火爆子性格，将来肯定是要吃大亏的呀！
  这件闹心事最终处理的结果，正如加林所猜想的那样，行长赵国栋答应了县人行的“不合理要求”，督促余丰新支付了相关款项。
  王加林的郁闷是可想而知。
  带着这种极其糟糕的心情，他迎来了自己的三十岁生日。
  生日那天，方红梅特意为老公订制了生日蛋糕，又去中山街集贸市场买回鱼肉和新鲜蔬菜。她拿出自己的看家本领，炒炸煎煮，弄了满满一桌子好饭菜。小朋友王彤关在她的房间里，借助剪刀、胶水、画笔、硬纸板和五颜六色的彩纸，自己动手，为爸爸做了一个生日贺卡。
  白酒、红酒、高脚杯、蛋糕、蜡烛、贺卡、美食……电视里播放着动画片《猫和老鼠》，时不时让大人小孩忍俊不禁。
  生日晚宴气氛非常温馨。
  不过，王加林心里还是像压着一块石头，情绪一直不高，难得开心起来。他闷声不响地吃菜，一杯接一杯地喝酒。当老婆和女儿端起杯子祝他“生日快乐”时，他只是机械地端起杯子回应一下，脸上勉强挤出一点儿笑意，说声“谢谢”，很快又恢复到面无表情。
  红梅当然清楚加林为什么高兴不起来。
  得知借出去的两万元钱难以收回，她心里也很不好受，而且相当内疚。毕竟，当初是她力劝加林办理贷款的，借款人又是她的亲弟弟。
  这么大一笔账债，敬文和李华绝对没有能力偿还，她娘家的父母亲同样无能为力。就算砸锅卖铁，老两口也凑不够两万元钱。这笔钱最终恐怕还是只能由他们承担。
  两万元啊！家里的存折和存单上，从来没有出现过这么大一个数字。红梅老师也从来没有体验过拥有两万元现金是什么感觉。现在却要莫名其妙地丧失两万元钱，她心里能够不难受呢？
  但难受又有什么办法呢？她没有想到平常夸夸其谈、在她面前信誓旦旦、把揽工程赚钱说得天花乱坠的弟弟方敬文这么不成器，办事这么不靠谱。
  红梅现在唯一的希望，就是敬文和他的几个拜把子兄弟能够联手出击，想办法找到那个遭千刀万剐的韩老板，把被骗走的钱追回来。就算两万元钱不能如数追回，哪怕追回一万元或者几千元钱，也能减轻一些他们的压力啊！
  眼见加林整日愁眉苦脸、唉声叹气，红梅也不知道该如何去安慰他。当加林因为心里不痛快，把满腔的怒火撒到她的身上时，她也只能默默地去承受。
  夫妻俩已经好几天没有交言，彼此见面都没有一张笑脸。晚上也是背靠背睡觉，辗转反侧，唉声叹气。为了尽快入眠，红梅有时还抱起被子，去女儿王彤的房间。
  她多么希望自己精心筹办的生日晚宴，能让加林高兴起来啊！