面对愈演愈烈的亚洲金融危机，中国的四大银行开始大规模地收缩机构、收缩人员。这就是二十世纪九十年代后期席卷全国的银行“双收”。小说围绕这一历史事件展开，通过A银行孝北县支行成立、撤销、再成立的曲折经历，折射出中国银行业改革的阵痛。小说刻画了一大批银行“小人物”形象，讲述了很多鲜为人知的金融故事，是了解商业银行经营管理活动的窗口。主人公王加林桀骜不驯的性格、细腻的情感生活，展示了普通工薪阶层生存与发展的艰辛。尤其是他在极其艰难的情况下抚养和教育女儿王彤的经历，感人至深，催人泪下，发人深省，揭示了为人父母的责任和不易，给人诸多启迪。
  这是中国第一部以银行改革为题材的长篇小说，全书50万字。