第56章
作者:陈云深      更新:2020-09-28 22:25      字数:12687
  李仲秋拊掌道:“咱们来的早了,这会子茶棚茶社都未开门,咱们只好站在这里喝风了。”正说话间,却见一伶俐小童走上前来,向着二人做了个揖,说道:“季公子,我家公子请二位过去一叙。”季秋阳认得他是萧澴的贴身侍从,便问道:“你家公子却也到了,他现在何处?”那小童向着东北角上一座敞篷指了指,说道:“公子就在棚里坐,请二位过去。”说着,便转身带路。
  季秋阳同李仲秋随这小童过去,走至棚前,果然见萧澴穿了簇新的深衣大氅,发束冠带,正在棚中坐着。棚外一角生着一只炭炉,炉上烧着一提黄铜壶,一个才总角的小厮正在炉前煽火看守。
  萧澴一见二人进来,连忙起身。宾主寒暄已过,萧澴向季秋阳笑道:“我料先生是必定早到的,今儿来一瞧,果然如此。此刻离宫门开启尚早,咱们且在此间略坐坐。在下备有些清茶细点,想二位还不曾吃过早饭,将就用些。”说毕,便让两人坐了,又连声吩咐家人端了茶点上来。
  宾主落座,季秋阳说道:“多谢公子厚待,我们两个在家时已然吃过了,不必添累。”略停了停,又道:“在下与公子同科登榜,公子又高中榜眼。公子面前,在下何敢当先生一词?公子还是直呼在下名字便了。”萧澴一笑,说道:“先生过谦了,以阁下才学,就称一声先生也并不为过。今次科举,在下上托天恩,忝居头榜第二,为圣上点为榜眼,说来倒是侥幸居多。日后还当向先生多多请教,如何敢托大自傲?”季秋阳见他执意如此,也只好不去管他,又问道:“那位李公子,这次春闱,可有赴考?殿试却并没见他。”萧澴说道:“他家中管教甚严,乃父道其学业未精不准入仕。故而他入科举一途甚晚,到如今也才刚考了省试。若要会试,还得待来年恩科。”季秋阳点了点头,说道:“一心不可两用,这倒也是正理。”又问道:“来年朝廷必定要放恩科么?”萧澴只望他笑了笑,并不答话。季秋阳也就识趣儿,不再多言。
  那李仲秋坐在一旁,看他二人闲谈多时,只是低头吃茶,甚是拘束。萧澴看了出来,便开口问道:“在下失礼,还未请教这位兄台名号?”李仲秋赶忙答了,萧澴便笑道:“原来是李公子,在下常年深居不出,孤陋寡闻,公子恕罪。”李仲秋道:“在下无名小卒,公子贵人,不知乃是正理。”萧澴莞尔道:“李公子这话也未免过于自谦,能与季先生往来,自然也是德馨才高之士了。可恨我往日只为家中管束,不得在外头走动,少结交了多少高洁名士!”季秋阳道:“今日公子高中,往后家中必也不再管束了。”
  三人闲谈片时,外头红日东出,天色渐亮,宫门前已陆续来了些人。萧澴道:“大约是时候了,咱们也动身罢。”那两人自无别话,当即三人起身整衣。萧澴吩咐了家人几句,便同季李二人一道离了棚子。
  待行至宫门前,忽听得一声道:“熠晖兄原来早已到了。”季秋阳连忙转身,却见林常安自后面快步走来。
  林常安走上前来,同三人见过,便笑道:“我本说今儿约了季兄一道过来,不想打发的家人回来回话,说二位早已动身出门了。叫外祖好不埋怨我,只说我走的晚了。”一语未毕,又看了萧澴一眼,笑道:“原来季兄是同萧公子约下的,却怎么不告与我一声?”
  季秋阳道:“哪来约下的?我们只说怕误了时辰,早早出门了。到了这里才知来早了,正愁没处去,幸得萧公子相邀,方才有个落脚处。说起来,也是偶遇罢了。”那萧澴却淡淡笑道:“林公子登了科,却连先生也不叫了。”
  林常安望着他,亦也笑道:“虽是早前有些师生之分,然而既已登科,日后自然少不得要拜老师,再去论往日的师徒名分,传到老师耳里,只怕不好。”萧澴听说,一笑了之。季秋阳更不将此事放在心上,也就罢了。
  四人略谈了几句,宫门上便有人开了锁,礼部侍郎出来宣读了圣旨,命新科举子入内朝圣谢恩。
  举子入宫谢恩,本应由状元为首,但因这次科举,皇帝并未点状元,便由中了探花的萧澴为首,领了一众举子入内。
  众人除却萧澴,大多是头次进宫,便是历经了殿试的,那心境也于日前不同,无不恭谨肃穆,一路之上声嗽不闻。
  当下,众人随礼部侍郎一路行至太和殿外。礼部侍郎先行入内复旨,须臾便有太监出来宣众人觐见。
  萧澴为首,率领众人入内,行至殿中,齐齐下拜,口称万岁。
  季秋阳随在萧澴身后,趴伏在地,屏息凝神,半丝礼数亦不敢错。只听上面皇帝开口讲了些官面上的泛泛言语,但闻那口齿十分年轻,心中暗道:当朝圣上六岁登基,到如今也不过二十出头,却是位少年天子了。据闻他十五岁上,因摄政王独揽大权,阻他亲政。他便协同几位朝臣,擒杀了摄政王,一举夺权,方才君临天下,当是位杀伐决断之人。其生母萧太后,亦是一位矫矫不群的奇女子。这位皇帝陛下帝位坐的如此稳固,却也同那位太后脱不开关系。
  他心中胡思乱想了一阵,却听上面道:“诸位既是朝廷新选栋梁,当勉力向前,尽忠保国,为社稷竭力,方才不负这功名二字。”
  皇帝话音落地,众人都齐声领命。皇帝又说了几句勉励之言,便命官员出面宣旨,诵读各人所选官职。
  头一个便是萧澴,封了都察院右佥都御史。
  众人闻听,皆吃了一惊。季秋阳腹内忖道:这官职却是不小,乃是个正四品京官,这却也罢了,这御史言官,专司监察各道官员过失,手中权柄却委实了得。一新登科举子,便封此要职,即便是榜眼,也未免有些过了。如今的右相李十洲大人,乃是前朝状元出身,初入仕途也不过只在大理寺领个副职。皇帝是有心重用此人,方才如此。转念又道:这人虽是萧太后亲戚,却也着实是个人才,所谓举贤不避亲当如是。
  正当此时,只听那宣旨官员念道:“探花季秋阳,特封为翰林院编修,即日赴任!”
  这却在意料之中,进士出身,名次在前的,依着朝廷惯例,大多是进翰林院。
  当下,季秋阳领旨谢恩已毕,那官员又念了下去。
  此次科举,一共中了五十六人,待一一念完,已过了大半个时辰。那林常安封了个大理寺评事,虽也是京官,品阶却不高,只得八品。李仲秋更是封了个县令,任地乃是在湘西一带。
  待封赐完毕,众人又拜谢皇恩,皇帝赏了众人些物事,方才令其退下。
  一众人出了皇宫,渐渐声言雀跃起来,那官职合心的,自然眉飞色舞,手舞足蹈。那不如心愿的,却也难免扼腕叹息。更有甚者,因钱囊羞涩,下马拜印添置衣物随从,所需钱财甚多,为此焦虑发愁。众人神情,不一而足。
  众人出了宫,各自上车上马,就要回寓。
  李仲秋同季秋阳是乘了车来的,自然仍旧乘了车回去。萧澴亦要回府办事,就此别过。
  那两人坐了车,往家赶去,一路上不时为人拦车递酒,庆贺两人科举新贵。这两人自然也下车应酬一二。行至季秋阳日前所宿之吉升栈前,那掌柜出来拉住马头,定要两人入内递酒。这二人却情不过,便在道边领了三钟酒。那掌柜抬了一架新匾出来,央求季秋阳替他写。季秋阳为着旧日交情,便写了‘吉日东升’四个大字,也算为他添彩。那掌柜喜得如从天上落下一般,连忙亲自将匾挂了起来,将旧的那一块取下丢到柴房去了。
  二人回寓,季秋阳因要回徽州成亲,连忙又去翰林院告假。此事在朝中亦有先例,不算为过,吏部便准了他两月的假期。他回来收拾了行装,同李仲秋别过,就带了竹心上路。
  京中事宜就此交代已毕,再说徽州傅家,自打季秋阳上京赶考,傅月明在家中度日如年,每夜睡前必要和小玉、桃红商议盘算他走到了哪里,做些什么。惹得两个丫头不住拿她取笑,她也浑不在意。好在霓裳轩生意忙碌,她虽挂心京中,倒也不至过于忧心。又有香料原料不足一事,更是牵扯心力,也就无从分神。
  谁知待过了年,城里忽然有个客商寻上傅家,称是积年做香料生意的,要在这城里寻个大买主,听了傅家的声名,这便寻来。傅家父女听闻此讯,各自欢喜,连忙寻了懂行的伙计去看了,回来便说都是极好的货色,要价也十分公道,当即便签了文书合同。
  此事一毕,傅月明了却一桩心愿,便日日只盼季秋阳回来。三月一过,朝廷春闱已然完结,她更日夜悬心,夜梦胡思,一时恐季秋阳名落孙山,家中父母悔了亲事;一时又梦见季秋阳金榜题名,却在京里与哪家达官贵人招了女婿,这般颠来倒去,险些弄出病来。
  这日,正当午后,傅家大小吃过午饭皆在午休。傅月明神思困顿,歪在炕上发闷。上房里丫头宝珠忽然自外头跑了进来,高声呼喊道:“姑娘,姑娘,快去瞧瞧罢!姑爷送了许多礼物来,要和老爷定日子迎娶姑娘过门呢!”
  ☆、第一百七十七章 求亲(二〕
  傅月明乍闻此讯,登时睡意全消,翻身自炕上坐起,望着宝珠冲口问道:“你……你说的可是真的?怎么事前一点信儿也没听见?”宝珠跑的气喘吁吁,停了半日,方才说道:“怎么不是真的!姑爷如今正同老爷在外堂上坐着商议亲事,说是姑爷中了个什么……探什么的。老爷欢喜的紧,连忙打发人告诉了太太。太太这才打发了我来报与姑娘。”
  傅月明听说,更不打话,趿了绣鞋就要向外走,才跑到穿廊上,却又停了步子,暗忖道:他正同父亲在外堂上坐,我走出去只怕不好,也恐下人看见了耻笑。不如先到母亲房里去瞧瞧,看看情形。心里琢磨着,脚下早已转了步子,飞也似朝上房行去。
  小玉取了她的褂子,在后面跟着,嘴里不住道:“姑娘,且慢些,仔细跌了!”傅月明哪里肯听她的,依旧走的飞快。
  一进上房,丫头夏荷迎了上来,笑嘻嘻道:“姑娘大喜!姑爷送来好多礼,太太正在屋里看呢,姑娘还不快进去瞧瞧。”傅月明虽是日常同她们说笑惯了,此刻听丫头取笑,免不得还是面上一红,嘴里斥了一句:“胡说!”脚下的步子去的倒是快,话音才落,便自打起帘子,闪身进了屋。
  进得屋中,果然见母亲陈杏娘在椅上坐着,正喜孜孜翻看着满桌的礼物,一见她来,立时满脸堆笑,点手招她过来。傅月明见桌上绫罗绸缎高堆盘盒,金玉珠石耀人眼目,不由走上前来,先不问季秋阳一事,只开口询问道:“这些个东西,都是哪里来的?”陈杏娘笑道:“已打发宝珠过去说了,你还不知么?熠晖打从京里回来了,这都是他送来的礼。你来瞧瞧,这缎子的花样儿可真新鲜,咱们这儿还不曾见过呢。这京城里的东西就是比别的地儿高好些,怪道人人都想进京去。”
  傅月明惊异莫名,只道是平地生了变故,连忙问道:“他素来贫寒,怎会送得起这样昂贵的礼物?母亲莫要哄我。”陈杏娘笑道:“你这孩子倒是会说笑,平白无故,我哄你做什么?当真是熠晖送来的礼。”说着,便告诉她道:“熠晖今岁科考,中了头榜第三,为当今圣上钦点了探花。如今他功成名就,依着前头的约定,回来娶你。此刻正同老爷在堂上坐着说话呢。”语毕,又笑逐颜开道:“我早说这孩子必非池中之物,日后必定飞黄腾达,今儿一瞧果然如此!”
  傅月明耳闻此语,又见母亲雀跃如斯,心中纵有疑惑,倒也不好提起,又惦记着母亲先前所说,忙问道:“他考中了?这门亲事,父亲母亲可是答允了罢?”陈杏娘笑瞅着她,说道:“这样人品才貌都万里挑一的女婿,我们再不答应,可不是傻了?再则,他临去京城之际,已向老爷提了亲,老爷也应下了——虽不曾订立婚书,但我们还能反悔不成?旁的不顾,莫不是连自家女儿的颜面也不顾了?”说毕,略停了停,又笑道:“何况,他如今高中了探花,听闻还被当今圣上钦封了翰林院编修,正式前途大好。你这一过了门,眼瞅着就有现成的珠冠戴。这样的好亲,我们再要悔了,又上哪儿找去呢!”
  傅月明听了这话,倒不知如何接口,只得垂首默不作声。陈杏娘兴致倒是颇高,不住将些料子比在她身上看样子,又自语道:“这花样儿倒是好,可惜颜色老了些,你们年轻姑娘穿不得。这支金凤簪儿做的倒是极精巧,凤嘴儿里还衔着一颗红宝石呢,戴在头上光彩的很,这寓意也吉庆。这样的工艺花样,不是京里,别处断不能有的。我瞧着,只怕连咱们这里的知府太太也未必能有呢。”她喜孜孜的比划了一回,才叫人将礼物一一收了,还用礼盒装起来,命丫头送到爱月楼去。
  母女两个坐了一回,前头服侍的小厮抱书,跑进后面来说道:“老爷同姑爷已谈完了,老爷要留姑爷用饭,打发小的进来说一声。”陈杏娘满口答应着,连忙打发家人出去买菜打酒,吩咐厨房预备菜碟,又同女儿商议菜式,说道:“虽则曾在咱家教了这些日子的书,他素来爱怎样个口味,我却一丝儿也不知道。你在他跟前儿读书倒有些日子,这些事该知道些?”傅月明心中有事,于这话也不曾在意,便拣着以往季秋阳爱吃的菜色随口说了七八个。陈杏娘听了,也不言语,只是笑瞅着她。
  傅月明这才会意,低了头红着脸说道:“母亲无事,倒拿女儿寻开心来了。”陈杏娘笑道:“这有什么?横竖你们就要成亲了,还怕这些个么?”傅月明垂首不言,停了半晌忽又笑道:“既这样说,那今儿晚上吃饭,抽个空子母亲让我同他见上一面可好?我有些话同他说。”陈杏娘道:“这怎么行?你们既已定了亲事,更要避嫌才是。原本为你们俩这桩事,这亲友邻居的已有许多闲话嚼了。你们再要不检点,他们岂不更有的说?熠晖如今是今非昔比了,眼瞅着要做官的,为这些许小事再玷了名声,于他日后官声不好。”傅月明闻言,十分不悦,那脸上便带了出来。陈杏娘瞧见,又笑道:“左右就是这两月间你们就要成亲的,待过了门去,你有多少体己话,尽可以讲去。只怕讲烦了的时候也还有呢!又何必赶在这一时呢?”
  傅月明听闻,便问道:“两月?这样赶么?”陈杏娘道:“不错,听闻朝廷只与了他两月的假,两月之后就要回京赴任呢。”傅月明闻言,连忙问道:“这消息可作准么?”陈杏娘道:“平白无故的,我哄你做什么?自然是真的,还是老爷同他说话时,我在软壁后头听见的。”傅月明无话可说,只好道:“妈也真是的,竟然学人听壁角。一时不查,让人知道了可怎么好呢?”说着,也就罢了。
  两人又说了几句闲话,外头买菜的小厮回来交账,傅月明便起身回后头去了。
  回至屋中,桃红上来接了衣裳,见她神情怏怏,不觉问道:“这些日子,姑娘日也盼,夜也盼,焦心的不得了。这好容易姑爷回来了,姑娘怎么不高兴呢?”傅月明听着,也没言语。小玉走过来,向她低声道:“姑娘也别多心,姑爷该当也不是有意要瞒姑娘的。姑娘若有话,待过了门,尽可以问的。如家姑爷高中探花,履约归来,那为人可见一斑,同姑娘的情谊也并未有丝毫更改。姑娘也别太过忧虑才是。”傅月明向她一笑,说道:“我这是叫一朝被蛇咬,落下病了,生恐人再骗我什么。原先只道他对我该是倾心以待的,谁知如今看来他竟也有瞒我的事情呢。”话至此处,便不语了。桃红递了一碗茶过来,她接了,便捧着出神。小玉见她这般模样,只道是前面唐家的事令她多心,倒也不好多说什么。
  到了傍晚时候,傅月明的外祖陈举人并族里几个远亲,听闻这样的好事,都赶来逢迎。自打傅月明定下这门亲事,这起人或因自家心愿不能达成的,或因平日里便眼热心妒的,当面讥讽,背地嘲笑,搬弄闲汉老婆舌头。傅家夫妇心中虽有气,却也拿这起人无可奈何,只好关起门来不起理他。如今这些人闻听得傅家那穷酸女婿竟高中了探花,还被封了高官,都连忙翻了一副面孔,提了礼物走来奉承。傅沐槐虽有心不理他们,但他是个积年的好人,秉性宽厚,碍着亲戚情面,不好将人挡出去,也只好容这些人进门。
  这起人进了傅家大堂,便没口子的阿谀奉承,又力赞傅沐槐夫妇慧眼识珠,季秋阳才貌无双。
  季秋阳冷眼旁观,并不作声。他素知傅家尽有些舔疮吸血的亲戚,上一世傅家平日里不曾少帮过这些人,然而待他们落难之时,竟并无一人肯援手相助,甚或有人同那唐睿狼狈为奸,蝇营狗苟。今生傅月明因上一世的教训,平昔力劝父母,少同这些人来往,又设计将唐睿一家撵的离门离户,方才不至重蹈覆辙。
  他看了一回,见岳父同这些人周旋,言来语去,只是要靠到傅家这棵树上来,心里便忖道:还是将话说开来的好。
  正这般琢磨,小厮走来报说厅上酒宴齐备,请众人入席。
  傅沐槐呵呵一笑,上来拉着季秋阳的手,与众人让着一道进厅里赴席。一时觥筹交错,杯来盏去,自然不在话下。
  宴席间,那陈举人便问道:“贤婿,你既招了这样有本事的女婿,自然是好事一桩。然而月儿出阁在即,你们二人膝下也并没个儿子,女婿虽说可充个半子,到底也是充数罢了。你们却做怎么个打算?”
  ☆、第一百七十八章 夜袭
  傅沐槐不防他忽有此一问,登时一怔。只听陈举人又道:“我倒也没别的意思,只是看你们两口成日没个算计,白替你们愁罢了。这月儿嫁了人,自然随着夫家走。丢下你们两个在家,孤落落的,遇事也没个商议。倒问问看,你们有什么打算?”傅沐槐一时不曾答话。季秋阳心中会意,微微一笑,接口问道:“老丈既然恁般说,自然是有备而来。不如请老丈说说看?”陈举人点了点头,说道:“这话不假,老夫虽是个外姓,究竟也算这家子的长辈,断然没有不为你们筹划的道理。”说着,又向傅沐槐道:“你知道,你外甥整日在家,也没个正经行当。虽说读书,也只是混罢了。不如就叫他来与你们两口做个假子,你们两口年如今也年事见高,女婿生意忙碌,日常也劳心费力。让他替你们料理料理家事,再娶一房媳妇,一起孝敬你们。生下的长子,就随你们的姓。你两口百年之后,也不至缺了坟前祭扫之人。何况,这是你亲外甥,又不隔从,怕哪些个?”傅沐槐听了这话,心中自然不悦,只是当面不好发作,便说道:“岳丈也是一番好意,然而这样的事究竟也不算小,还是待我同娘子商议商议再做打算。”陈举人笑道:“你是一家之主,这样子的事竟不能决断?还要同一个妇人商议!何况,那是我亲闺女,我还能坑了她不成?素来听闻我那外孙女在家中执掌家事,很有些主意见解,凡事也都把持的定。你一个大男人,却怎么蝎蝎螫螫一副老婆脾气?!”傅沐槐一时无话可答。停了半日,季秋阳接口道:“虽则在下还不曾与傅姑娘成亲,算不得傅家的女婿,然而有些话却要先替泰山讲明白的好。”他在席上一直不曾开口,众人也只当是新女婿面嫩,又或不善言辞,却不防他忽然讲出这样一番话来,不禁都来了兴致,竖起耳朵听他讲。只见季秋阳又道:“这位陈老太公适才所言却也不错,我这岳父除却没过门的拙荆再不曾有生养,拙荆但过了门,这家中难免凄凉。且不论他二老将来晚景如何,若是竟令傅家断了后,落了个不孝的大罪,岂不是不好?”陈举人听至此处,只道他附和己意,捻须笑道:“到底是读书中举的人,这见识自然比寻常人高些!”季秋阳微微一笑,不理此言,继而说道:“在下既做了傅家的女婿,少不得要为岳丈家里分忧解难,故而一早便同岳父商议定了——待将来拙荆产子,长子便就姓傅,送到岳父这里,继承宗祧。”众人闻说,不禁皆暗自吃了一惊,俱不肯信他为一商户女儿竟能委屈如斯。那陈举人更禁不住开口问道:“你莫要做耍!你这是要入赘到傅家去么?你是要入仕为官的人,行事怎能如此昏聩?”季秋阳笑道:“陈老太公这话就差了,我只说将长子送来继承宗祧,算不得我自家入赘,这样的事世上原就不少。且这孩子是我同拙荆所出,也算是傅家的血脉,岂不比隔门隔户的外姓更亲近些?”这话冲了陈举人的肺腑,他面色青一阵白一阵,待要发作,却又顾忌季秋阳的身份——自家不过一破落举人,怎能同这朝廷新贵置气争锋?何况,他又指望着靠傅家吃饭,不肯轻易断绝了这门亲戚。思来想去,只好含忍了这口气,堆起笑脸道:“你既有这等孝心,那自然是好事。也不必我们这些亲戚族人来费心。”说毕,又极力盛赞道:“到底是读书人,知书识礼,这段孝心,别说女婿,就是亲儿子也未必能有!”季秋阳耳闻此言,腹中纵然冷笑,面上倒也未再与他难看。桌上众人随之附和了几句,便就揭过了此节。却说前面宴客,傅月明因是女眷须得避讳,不能到前头走动,只在屋里闷坐。长日无事,便觉无趣,逸则生烦,看什么都觉倦怠。桃红自厨房取了饭来,小玉放了桌子,来请她吃饭,她也只顾不动。小玉便取笑道:“姑娘要成仙了呢,连日茶饭懒思。之前只道是想姑爷所致,怎么如今姑爷回来了,姑娘还是这幅模样?别到了成亲那日,姑娘却弄出病来,倒误了好事呢。”傅月明见她说笑,虽有心回嘴,却又懒怠理会,瞥了她一眼,仍旧斜倚着软枕出神。桃红老成,走来说道:“姑娘这一日都没吃什么,晚上再要不吃,只怕夜里饿。就没胃口,吃碗粥也好。”说毕,见傅月明不做声,便真个盛了一碗送来。傅月明草草吃了两口就放了,说道:“下剩的你们都拿去吃罢,今儿厨房必定热闹,只怕误了你们的晚饭。”桃红笑道:“就是怕这个,灶上的媳妇儿加倍的添了来的。我们吃了这个,尽不用再要了。”说着,就走去同小玉一桌坐了吃饭。傅月明在一旁看了一会儿,越发烦闷起来,不觉焦躁了一身汗出来,便说道:“这才是四月的天气,就这样热了。你们烧水预备晚上洗澡,我到园里走走去。”言罢,也不待二人答应,就起身披了衣裳,往外去了。桃红与小玉都正吃饭,又看是自家宅子里,心想无事,便也无人跟她出来。傅月明走到院中,只觉夜风徐来,周身不禁为之一畅快,举头但见月挂中天,银河欲泄,清光遍洒,那心中的气闷便也消散了几分。她信步走了几步,暗自忖道:假山子边上的那株杜鹃,昨儿瞧着已打了花苞了,不知这会子开花了不曾,去瞧瞧也好。主意已定,当即迈步向假山那边行去。她这爱月楼就在园中,走动起来倒十分便宜。又因傅家家人虽多,但今日因待客,大多都在堂上忙碌,并无人走到这后园里来,故此她一路行去,只见人影相依,倒并未碰见什么人。
  一路行至假山旁,却见那两丛杜鹃开得正好。傅家栽的这两丛杜鹃,乃是白色花种,如今盛放,便似玉雕霜砌,清光之下,恍若谪仙。
  傅月明立在花前,玩赏片时,忽听身后微有动静。正待回身,一人却忽然合身扑来,将她扯至假山后边。她惊惧惶恐不已,正欲出声高呼,却被那人掩住了口,扎挣了两下,便被他死死揽住。
  却见那人背光而立,身形高大,面上容貌不甚分明。傅月明被他擒住,惊惶至极,又见脱困无望,禁不住眸中滴泪,呜咽抽泣起来。
  那人听见哭声,连忙松了手,低声道:“不过白与你玩笑,你倒哭起来了,胆子这样小。”傅月明闻声,认出人来,方才放心。然而心中一宽,又禁不住怒气横生,抬手便向那人胸襟上猛力一捶,斥道:“吃醉了酒,跑来作弄人,险不把我唬死!”原来此人,正是季秋阳。他从席上下来,走到后面净手,正遇见傅月明往园中闲游,一时起意,便跟了她过来。
  季秋阳不防吃了她一记,虽则一娇柔少女能有几分力道,还是妆模作样揉胸呼痛,说道:“这样用力,你也不心疼。倘或竟把我捶死了,你是要做望门寡么?”傅月明嗔道:“捶死你才好哩!去了京城那么久,音讯全无的,倒像断绝了道路,将我一人撇在这里,弄的有上梢没下梢的,吃了人多少笑话。好容易回来了,不说先说说话,倒捉弄起人来。”言至此处,触动了心肠,竟又哽咽起来。
  季秋阳见她又哭起来,知是作弄的过了,慌了手脚,搂着她连连抚慰,说道:“原是我不好,不该没轻重的玩笑,任凭娘子责罚罢。”如此这般哄了半日,傅月明方才渐渐收泪,回嗔作喜,又红了脸低声道:“谁是你娘子,还没成亲呢,倒惯会口头讨便宜的。”季秋阳低低笑道:“横竖就是这几日的事了,早一日改口又有何不可?莫不是,你变了心不愿跟我了不成?”傅月明闻听此言,登时柳眉倒竖,低声喝道:“烂了嘴的,胡说些什么?!我若要变心,你潦倒时不理你就是了,又何必等到今日?!弄到如今,我名声也被你玷了,咱们成亲的事儿闹得满城皆知,我是抽身再无退路的,你却来说这话,你还有良心么?!”言至此处,她忽而冷笑两声,说道:“莫非是你在京城里另叙上了心甜的姊妹,想把我甩开,故而先拿这话来试我么?!季秋阳,我实告诉你,我眼里揉不得沙子!这样丧良心的事,你若真敢作出来,我定然……”一语为尽,季秋阳却俯首将唇覆了上来,将她余下的话尽数堵了回去。
  傅月明不防此变,暗吃了一惊,又觉羞赧,欲待扎挣,又恐弄出响动,惊动了旁人。虽则两人亲事已定,但这幅样子被人瞧去,终究也是难看。无奈之下,只得束手束脚,任他肆意妄为了一回。
  ☆、第一百七十九章 婚期
  自这日后,季秋阳归家便请了两位城中德高望重的老人充作媒人,向傅家行纳彩、问名、纳吉、纳征、请期等婚姻大礼。虽则因季秋阳告假有限,诸般事宜未免仓促。然而纳征之时,季秋阳将聘礼按着世间礼俗加倍的添了上去,那聘饼三牲自不消说,海味也送来了八式,聘金更是足足送来了两千两银子,连龙凤纹赤金镯也打了两副,至于那鲜鱼、瓶酒、果糖等物,更不在话下。傅家夫妇见聘礼如此丰厚,自家面上光彩十足,自然喜上眉梢。
  一众亲邻往常只笑傅家招了个穷酸女婿,倒赔钱嫁女儿,如今见季秋阳发迹做官,傅家姑娘过了门就是位官太太,不禁皆眼热心妒。尤其是那一众尚在闺中的青年女子,眼见得傅家小姐配了这样一个才貌双全、前程似锦的女婿,
  免不得皆艳羡不已,各自暗骂自家爹娘瞎了眼睛。
  至下茶这日,季秋阳亲送了聘礼来傅家。傅家二老接了下茶礼,又按着世间礼俗将女家之礼行了,方才寒暄着将季秋阳让入堂中就座说话。
  季秋阳今日衣着锦袍冠带,兼且科举新贵,又将迎娶娇妻,意气风发之态,比之往日那自谦之状,自是大有不同,看在傅家二老眼里,自也是喜爱不禁。
  待小厮送上茶盘,傅沐槐便问道:“贤婿同小女成婚在即,不知贤婿将新房预备在何处?”说着,略停了停,又笑道:“贤婿勿怪,往日我观贤婿只是客居,并没个一定的住所。倘或贤婿有什么难言之隐,宿处还不曾稳妥。我家中早已盘下了一处庄院,虽在乡下地方,倒也算清净。倘或贤婿不弃,可权作一时处所。”原来,他见季秋阳送来聘礼丰厚,与其往日单寒之景迥然不同,心生疑惑又不好直言相问,便以此话试探。如若季秋阳当真居无定所,傅家一早置办下的庄院原便要送与女儿女婿的,如今与他们充作新房也未为不可。但若季秋阳当真有所隐瞒,两家结亲在即,也需一个交代了。
  季秋阳莞尔一笑,起身先自一躬,方才恭恭敬敬开口道:“小婿蒙岳丈爱惜,感戴不尽。然而小婿虽出身微寒,却也不敢觍颜受岳丈如此恩惠。小婿既不曾入赘,如何又能携妻栖于岳丈府上,乃至令岳丈蒙羞?小婿在城中尚有一处住宅,虽不敢称华丽,当也不至委屈了令爱。”
  傅沐槐听闻此言,倒也欢喜,又追问道:“倒不知贤婿这宅子见在何处?”季秋阳见问,自忖同傅月明成亲在即,也无需隐瞒,便直言相告道:“不瞒岳父、岳母,城中那间脂肪铺子焕春斋,便是小婿薄产。那铺子后间原带着一间宅院,如今小婿既要成亲,自然居于彼处。”
  傅家二老乍闻此讯,皆瞠目结舌,不知这大名鼎鼎、行踪莫测的焕春斋主人竟做了自家女婿。傅沐槐惊异之余,不免疑惑丛生,将季秋阳盘问了许久。季秋阳只得和盘托出,将自家来历并为何入得傅家充作西席,一应讲了,说道:“小婿曾在别处见过令爱一面,不想竟一见倾心,一心求配。然而其时小婿孝期未满,不能上门求亲,又恐令爱为旁人觊觎,故而行此下策。小婿行事荒唐,还望岳父岳母见谅。”说毕,又是一躬到地。
  傅沐槐听闻此语,方知西席一事乃是此人做下的圈套,然而如今木已成舟,心中纵然不悦,也是无可奈何。但傅月明乃他掌上明珠,被人这样轻易拐去,又不免有些愤愤怨气。正要端着丈人的架子,开口斥责两句,陈杏娘却已先笑着说道:“这又有什么?自古及今,出了多少这样的故事?前人使得,咱们便使不得么?若皆以俗礼拘着,也没佳话了。”言罢,又喜孜孜的向傅沐槐道:“可见熠晖有眼力,会识人,一眼就相中了咱们月儿。不然任着你挑,还不定选中哪坑里的蛤蟆呢。”
  傅沐槐见妻子如此讲来,倒也没话可讲,只得附和两句,半晌才道:“既是你执意,那月儿过了门,你可要好生相待。倘或叫我们打听出来,你有亏待她之处,我们夫妇二人可不管你做什么官,拼了命不要也不会容你胡为。”季秋阳闻听此言,长身作揖,肃然回道:“小婿得月明为妻,自当爱若珍宝,若有半丝不到之处,必然天诛地灭,人神共弃!”
  傅沐槐点了点头,陈杏娘便向他嗔道:“好好的下茶日子,你平白逼着女婿立这等毒誓做什么?熠晖既肯为了月儿赴考,吃了那许多的苦挣了这个功名回来。且发达荣身之后,也不曾毁约,还肯回来求娶,可见是个重情重义之人。哪里便会如你所说!”
  原来这陈杏娘眼见季秋阳科举高中,做官在即,本就满心欢喜,今又得闻他家财甚丰,更是锦上添花之喜,那相待的面孔自然也就与往日大不相同。这却也不能怪她,以成败论人,古来贤者尚且不免,又何况此愚妇。
  季秋阳眼见岳父岳母这等情状,虽有些好笑,倒也觉其情可悯,并不曾生出半分轻慢之心。当下,两家将迎娶的日子定下——因季秋阳只向吏部告了两月的假,时日委实有限,请了阴阳先生看过,称六日后的初十乃是宜嫁娶的黄道吉日,便将日子定在这一天。事情了结,看看天色将晚,季秋阳谢过傅家二老留饭,便就起身去了。
  傅家夫妇苦留不住,将季秋阳送至门上,眼看着这爱婿上马远去,方才归入房中。
  时日匆匆,弹指便是初十。
  这日,傅家张灯结彩,人人皆忙的脚不沾地、步履生风。
  再为新妇的傅月明今日自然早早便起身了,傅家早于两日前便请了族中一位婶婆来为她开脸。这位婶婆算是傅沐槐的远房亲戚,平日同傅家颇有些往来。她家中儿女双全,子孙满堂,兼之本人又是个极祥和慈厚的妇人,远亲近邻若有出阁之喜,皆爱请其过去做个喜婆,好沾沾喜气。如今傅月明出阁,傅沐槐便也将她请来。这位婶婆同傅家既是同宗之亲,于傅月明又很有些爱怜照拂之意,自是一口应下。
  白日里,这女家除却新娘梳妆倒也并无多事烦累。纵有些族里的姊妹,近邻的女眷前来道喜,也都由陈杏娘陪着在花厅坐。傅月明独个儿在屋中端坐镜前,喜婆便在她身后,手里拿着一柄自家年轻时用过的桃木梳子,替傅月明梳头。此间风俗,喜婆所使梳子,须得是一位年高有福的妇人用过的方可,也为讨吉利起见。
  这喜婆手持梳子,满面笑意,挽起傅月明的一绺青丝,自上直梳至发尾,口里便念叨着些吉祥词儿:“一梳梳到尾,二梳白发齐眉,三梳姑娘子孙满地,四梳……”
  傅月明耳里听着喜婆口里的言语,看着镜中如花人面,不由嫣然一笑。这等情景,她上一世也曾经历,然而彼时所适非人,那喜悦之情也是淡淡的,窘迫羞涩倒是充塞胸怀。待到婚后,那唐睿畏惧傅家家长,起初的日子倒也差强人意。然而夫妻日间相处,总如那年终时的官样文章,了了公事也就罢了。落后待傅家二老归天,她更是度日如年,日日以泪洗面,哪里曾尝过半分敦伦之乐?如今此景再历,重披嫁衣,所嫁之人却是自己极中意的,心境自也迥然不同。想及季秋阳其人,傅月明不免喜上眉梢,霞晕双颊。
  喜婆在后头张见,便笑说道:“婆婆给那么多姑娘穿过嫁衣梳过头,还没见几个新媳妇儿的头发像咱们姑娘这般乌黑油亮呢,一梳到底,统没几根儿断发的,这是好兆头啊!又是这么个标志的模样儿,婆婆我看了都爱,不知姑爷见了要怎么爱呢!姑娘这过了门,必定夫妻和美,子女双全,一辈子到头也享不完的福。”
  傅月明听见这等讨巧言语,心里倒也喜欢,便开口轻声道:“多谢婆婆吉言了。”
  那喜婆替她将发盘起,把一朵龙凤呈祥红绒花簪在鬓上,方才又将各样钗梳一一插戴齐整。待打扮完毕,傅月明临镜一照,当真是桃浓李妖,明艳不可方物。
  正在此时,小玉走进来道:“太太来了。”
  话音一落,便见陈杏娘一身盛装,自外头走了进来。傅月明赶忙起身,陈杏娘走上前来,拉着她的手,从头到脚从脚到头仔仔细细的打量了一阵。傅月明叫她瞧得不好意思,低低道了一声“母亲”。
  陈杏娘一面笑,一面道:“一晃眼的功夫,我的小月儿就长大嫁人啦。好似昨个儿你还爬到前院那棵树上摘酸果子吃,今儿就穿戴齐整要出阁了呢。”嘴里笑着说了,眼里却禁不住滴下几颗泪来。
  众人见状,连忙劝慰了一阵。