遣走了丁郁成，月下的东厅重归于静谧。
  唐权却没有起身，仿佛在等着什么人。
  少顷，西窗外又有脚步响起，旋即就听一个清朗的声音问道：“爹，您找我有事？”
  唐权闻声抬头，打量着站在门口的独子。
  “今日你到那里去了？”
  “同年的进士之中，有人出钱办了私宴。孩儿推脱不过，这才应酬了一会儿。”
  说着，唐瑞郎便进了东厅，来到唐权面前。
  他身着一袭琉璃绿绫袍，其上的银纹映着月华，更衬托得他英姿焕发。
  唐权似是接受了这个理由，却又提醒道：“你虽得了三甲，然而还没过春关1。切莫得意忘形。”
  “孩儿明白。”
  唐瑞郎点了点头，又追问：“爹，我看那丁郁成黑着一张脸，莫非出了什么事？”
  “太子贬了他的官，去下州做司马。”
  贬官？！唐瑞郎眼皮一跳，顿时已经明白过来。
  “爹，听说您将崇仁坊叶锴全家的那座宅邸，交给了丁郁成使用？”
  唐权似是回想了一下，这才反问道：“是又如何？”
  唐瑞郎又不好挑明了说，略微思忖方才答道：“那座宅邸被丁郁成拿来做了鸡舍，事情应该传进了东宫。那叶家之女，如今是太子身边的良媛，一定是她在太子耳边抱怨，丁郁成才会被贬谪。依我之见，父亲您还是尽快将宅邸献给太子比较稳妥。”
  唐权寻思片刻，倒也爽快应允了。
  “也罢，这件事就交给你去运作。”
  唐瑞郎点头称是，这就想转身离去，却又听见唐权发话:“这件事与内侍省那边没有干系？”
  唐瑞郎不假思索地摇头：“无关。”
  唐权并没有追问，他只是凝视着唐瑞郎的背影。
  “这段时间，你各路周旋博弈、趋利避害，处理得倒是不错。看起来，待我唐家正式传到你的手上，定能绰有光前,垂裕后昆。”
  “多谢爹爹称赞。”
  唐瑞郎恭敬道：“为爹爹分忧，本是孩儿分内之事。至于光前裕后，瑞郎并不敢奢望。”
  “哦？”唐权轻笑一声：“那你想要的究竟是什么？总不会真是金山银山这种俗物吧？”
  “不，其实孩儿的想法也很简单。”
  唐瑞郎也跟着轻笑一声。
  “只可惜，孩儿生错了时候，若是在□□太宗手里，孩儿倒能做个元勋功臣呢。”
  说完这番话，他冲着唐权躬身行礼，然后脚步无声，再度消失在了月下的庭院里。
  丁郁成离开京城的这天，唐瑞郎将叶家宅邸的地契献入东宫，一并献上得还有一些珠宝首饰，显然是为了讨好叶月珊。
  赵昀虽然并不喜欢唐家，然而一则他无法同时对付萧唐二家，二则又忌惮着唐瑞郎与内侍之间扑朔迷离的关系，因此也只有将地契与宝物一收，权当了结此事。
  清明正日，陆幽又请来一群道士到宣王享祠做法事，鼓吹喧闹一番，并用太子赐的新火烧了好些纸钱，也算是安抚了赵阳的在天之灵。
  这之后宣王是否还曾经入过太子的梦，便不得而知了。
  花开两朵，各表一枝。
  依照大宁朝的风俗，进士自登科后直到春关前，须得参与大大小小多达九种宴集。这其中，有进士们自行举办的私宴；亦有朝廷出资的官宴。而“闻喜宴”则无疑是其中最为重要的一次。
  话说这闻喜宴，本该早于其他几种宴集举办，然而前阵子接连下了数日小雨，好不容易天气放晴，却又遇上寒食清明，因此便被一拖再拖。
  眼看着入了三月，终有一日雨过天青，众人便相约在雀华池畔一聚。
  闻喜宴集的消息很快不胫而走。到了宴集的正日，只见雀华池一带人山人海，车马阗塞，竟然全是慕名前来围观新科进士的人。
  这其中，更有公卿大夫早早地在雀华池上泛起轻舟，为得正是拣选看得顺眼的青年才俊，挑做为东床快婿。
  巳正时分，新科进士们陆续来到了雀华池畔。只见他们一个个鲜衣怒马、风流酝藉，端的是人生之中最为得意的模样。
  而这群人中最为耀眼的，就非唐瑞郎莫属了。
  只见他一袭荷茎绿的瑞花绫袍，头戴束发银冠，腰系玉镶银蹀躞带。□□一匹乌夜似的黑马，更显得他玉树临风，丰神俊逸。
  这闻喜宴虽名为宴集，却又与寻常饮宴大有区别。依照习俗，饮宴正酣之时，所有新科进士便要陆续策马上路，游遍诏京城内的大小花园，采摘盛开的名贵花卉，带回到宴席上。
  然而这又不是一场全无胜负之心的玩乐——第一个出发的探花郎，必须采回所有人中最为珍稀、贵重的花朵，否则便要罚酒罚到酩酊大醉。
  今年的探花，正是唐瑞郎。
  酒过三巡，微微醺。
  唐瑞郎在众人的喝彩声中跃上马背，去履行他作为新晋探花郎的重要使命。
  烟花三月，诏京城中繁花似锦。桃花烂漫，李花娇艳，蔷薇吐露，含笑幽香，更还有许多看不清、道不明的花朵，远远近近晃着人的眼睛。
  按照习俗，在这一日，城中大小园囿不论贵贱高低，一律要向登门的新科进士开放。园内花卉，也任由寻芳者攀折。
  然而想要寻得城中真正的“花魁”，却依旧不是什么容易的事。
  唐瑞郎并不急着入园。为免打扰，他甚至只捡僻静的巷道，慢悠悠地走着。
  花不贵多，而贵精。他知道，每年闻喜宴的“花魁”向来都只属于同一种花——牡丹。
  可惜今年开春阴雨连绵，天气也比不上前些年暖热。这城中院子里种着的牡丹，有三成烂了根；剩下的那些，竟也像是受了委屈似的，迟迟不愿开花。
  唐家的园子倒是颇有先见之明，早在去年九、十月份便将几十株名贵的牡丹迁种到了园圃的高处，又搭起木棚、烧着炭火，□□花期。
  如此悉心呵护直到这几天,才总算是得到了几株数十朵色姿香韵俱佳的上品.却也不急于宣扬,只等自家的探花郎来挑拣。
  有了这一只后脚，唐瑞郎自然不急。
  眼前春光大好，他便信马由缰徐徐前行，遇着花树便取出随身酒壶饮上一口，不知不觉就荡到了开明坊一带。
  倒也是巧了，陆幽的园子不就在这附近吗？
  回想起前些日子丁郁成的风波，唐瑞郎稍稍犹豫了片刻，还是策马进入开明坊。
  他并不知道园子的具体位置，然而稍稍打听，整条街的人竟然都来帮他指路。再仔细询问，原来这些人都曾受过陆家药园的恩惠。
  陆家的园子在西十字街尽头，倒也不算难找。稍稍走近一点，顿时就能闻见扑鼻的花香，越过粉墙顺风飘来。
  不知这粉墙里面，又是怎样的一番春景？
  唐瑞郎此时半醉半醒地，糊里糊涂间，人已经来至正门口。