他托起她的脸，温热的吻覆上她的泪。她的身子微微僵住，下一瞬，整个人都瘫软在他的怀里，任身子被他拦腰抱起，穿过黑暗，放倒在绵软的床上。
  他再次吻上她的唇，舌尖炙热的交缠，落入口中的眼泪又逆流回心里，嗓子里的哽咽变成最烈的酒，侵入她的大脑，嗓子里火辣辣的痛，大脑却昏昏沉沉，浑身瘫软无力。她闭着眼睛，在铺天盖地的黑暗中沉沦……
  直到肩膀一热，她倏然睁开眼睛，迎上一双在黑夜里璀璨发光的墨瞳，方才意识到自己的衣衫已经被他褪去一半，他的手就在她的肩上，掌心上的茧厮磨着光滑柔软的肌肤。
  “瑾儿已经接受我了，对不对？”他吐出温热的气息，如和风拂面，略带暗哑的声音透着入骨的魅惑。
  也许是嗓子太难受，她的唇瓣动了动，却发不出声音，只是呆呆看着他的眼睛，他的双眼里映出的似乎不只是窗外的雪色，那样晶莹细碎的光芒如子夜苍穹闪烁的星子。她的大脑突然清晰起来，本能地移开视线，恍惚间她在凄迷的夜色里看到了一座高大的城池，刀光剑影，两道身影在两军阵前生死对决，凌乱的琴音里，龙廷潇手中的长剑深深刺入元晟的体内……
  她的心如同从悬崖上坠下，疾步走下床，胡乱穿好衣服。
  她的身子无法抑制地微微颤抖，看着同样从床上走下来的男人，嗓子更痛了，就像被一把在火舌上撩过的尖刀一下下的割着。而她的声音还是冲破了重重禁锢，却是沙哑而破碎的；“为什么……为什么你一再逼我？”
  “瑾儿……”龙廷潇来到她的身边，抬起手，她却连连后退；“你别过来！”
  龙廷潇站在原地，她看着他，含泪道；“你为什么要利用我，为什么要利用我伤他，为什么要利用他对我的感情？”
  “龙廷潇，你以为我真的一点良心都没有吗？是你不为我报仇，你将我推向元晟，又利用我差点要了他的命，即使我不爱他，我也会难过，你为什么要让我难过？我不会给你机会，让你一再伤我的心！”她的声音变得尖锐，就像刀子划过冰面，冰冷而锐利。
  而就在她的声音里，龙廷潇的身体也变的僵硬，犹如一具雕像，眼中的光，苍凉无力地落在她的脸上。
  灵魂渐渐回到体内，他试图解释；“我从没想过要利用你，当时……当时只是不想你和他在一起。”
  “是，你是为了我，你让我难过也是因为爱我，呵呵……”怀瑾冷笑，眼中的泪如断了线的珠子扑簌落下。
  她最亲的人竟然利用她去害她最爱的人，以爱之名，让她痛苦，世上竟有这样可笑的爱……
  悲恸浸染的空气，就像光鲜照不进的死水。她感到阵阵窒息的压抑，却知道自己还活着，清清楚楚的活着。
  “师父，”她的声音软了下来，“你养我育我，如果不是你，我也许早已经死了，你永远是我的师父，你做什么我都没有资格怪你。只是我没有办法忘记你做过的事，没有办法面对你，朝夕相处，只会两看生厌，你就放过我吧。”
  “你也刺了我一剑，还不够么？如果还不能两清，你可以再刺一剑。”龙廷潇说着，拿过已经结下的佩剑，赛在她的手里。
  怀瑾用力推开他，“只要你活着，我就不愿再见到你。”
  龙廷潇自嘲的笑了笑，低声说；“我早该想到，你是这么记仇的人。”
  “因为我是你的徒弟。”
  龙廷潇神情凄凉，抬起手，指尖一点点拭去她脸上的泪痕，黯然叹道；“师父不该伤你的心，都是师父的错……”
  是他的错，又是一个一念之差，他就这样，彻底失去了她。
  次日，风雪依旧。翼州外城，两匹马驾着一辆马车行到城门前，立刻被数名魏兵围住。车夫下了马车，从身上取出印着知府批文的通关文书。接下来，几名魏兵走上马车进行搜查，车中有几只巨大的箱子，箱子旁一左一右坐着两个身着大氅，头戴毡帽的男子。坐在右侧的男子身形瘦小，看上去只有十几岁，看上去比左边的男子和车夫都年轻。官兵没有打开箱子，盯着这两个人看了一阵，并没有发现任何异样，就走下马车，开门放行。
  车夫重新上车，驾车离去。马车很快消失在远处的茫茫风雪中，滚动的车轮在雪地上留下的两道醒目的印记，也渐渐被落下的雪重新覆盖。
  紫荆关外，一望无际的雪地链接着惨淡的天空，寒风凛冽，万里冰封，马车停在雪地上，车前的两个人，头上和身上都落满了细碎的雪。
  “不管你做出什么选择，我都会祝福你。”傅恒望着面前的人，心就像被掏空了一样，声音在猎猎的风声里是那么无力，雪花簌簌落下，吹得人睁不开眼睛，亦盖住了他眼中的凄凉。
  怀瑾垂下眸子，面上的妆容已经拭去，露出绝世倾城的容颜，一双星眸，沉寂如海，点点萤光闪动，如寒星坠入，美到极致，又透着极致的孤冷与决绝。
  “天下之大，不管你信不信我，我都不会再回头。”她苦涩一笑，她现在提出和他们分道扬镳，傅恒就认定她要回去找元晟。而她，也不是没有想过，终究还是没有勇气。
  傅恒沉默了。怀瑾看着他，轻声说；“傅大哥，我只是不想在面对师父，我没有办法忘记他利用我对付元晟，可我也没有办法真的恨他。我什么都不能做，唯一能做的，只有不去面对这些……”
  哪怕无法遗忘，也不要想起。这个世上她最爱的人，和她没有缘分，最亲的人，她却恨不起来。她只能逃，就当她从没爱过那个叫元晟的人，就当她和龙廷潇这些年的点点滴滴都不存在。
  傅恒的心里一阵抽搐，“瑾儿，我明白……只是你为什么要让自己活的这么累？”
  怀瑾的眼睛又开始发酸了，摇摇头，苍白的嘴角浮出一丝苍白的微笑；“你不是说，做人要知足吗？我能活到现在，能为族人报仇，已经是幸运事了。”
  傅恒深吸一口气，让自己的语气听起来轻松一些，“可不可以告诉傅大哥，你以后有什么打算？放心，我不会告诉庄主。”
  她给他一丝安慰的微笑；“我不是说过要回金陵吗？只是不与你们同路，今天不是生离死别，以后我们还会再见。”
  傅恒拍拍她的肩，“保重。”
  她踏雪而去，穿过肆虐的北风，不再回头，耳边只有呼啸的风声，天地茫茫，只剩下她一个人。
  一个月后，金陵。
  金陵的冬天阴冷潮湿，即使在晴天，空气中浮动着阴霾的湿气，比往年的冬天更阴郁沉重。
  怀瑾回到金陵后，一直住在她自己的公主府里。端木隆在端木雍发动兵变后，被尊为太上皇囚禁在寝宫，不久后驾崩。温太后没有为难林氏，毕竟林氏和她的孩子都只是无足轻重的人，母子两人已经回到林府。端木雍登基后做的第一件事就是为谢氏平反昭雪，又加封怀瑾为福国长公主。怀瑾回到金陵这段时日，端木雍时常微服到长公主府，两人对弈聊天。朝堂纷争风起云涌，怀瑾的日子却还算平静。
  而平静的日子并没持续多久，一日，怀瑾被温太后召入宫中。在慈宁宫觐见太后，太后面带怒容，将凤座旁的一卷圣旨劈头向她扔过去，怀瑾侧身闪开，任那圣旨落地，摊开。她拾起来，看到上面的字迹——这并不是端木雍下的圣旨，而是一张讨伐端木雍的檄文——
  端木奕已在彭城称帝，发布檄文历数端木雍的数条罪状，并让端木雍将皇位禅让给他。
  手指微微颤了颤，怀瑾心中的震撼无以复加，她之前并没听端木雍提过此事，难道消息是刚刚刚传到金陵的，端木雍还来不及告诉她？
  她稳住心绪，看向太后，“太后这是何意？”
  殿内宫人都已经退了出去，偌大的宫殿里只有怀瑾和太后两人。太后看着怀瑾，凤眸中锋芒涌动，那是不加掩饰的厌恶与杀意。
  怀瑾的心像是贴在冰面上，陡然一镇，太后威严的声音冷冷传来；“真是好定力，你别以为本宫不知道，当年那场救驾就是端木奕安排的，你与端木奕早有勾结，不然夏俟祯对你们母女恨之入骨，又岂会让你抛头露面？”
  怀瑾对过去的事并不否认，只是淡淡道；“太后的意思是，端木奕在彭城称帝也是我暗中所为了？”
  太后冷笑一声，“本宫认为你还没有这个本事，端木奕不过是你的一个跳板罢了，你逼着皇帝发动兵变，就是在出卖你的旧主子。”
  听了这席话，怀瑾的心不禁收紧，眼神里只露出适度的惊讶，态度依然保持着刚才的从容，“我逼着太子兵变？太后为什么会这样想？”
  “别自作聪明，你到底做过什么，本宫知道，陛下也知道。”太后轻蔑的说。“不过你不用害怕，本宫不是要拿你问罪，本宫反而要感谢你帮了皇上，若不是被你逼的无路可退，他也不至于放手一搏。”
  那为什么还用这种恨不得把她生吞了的眼神看着她？怀瑾的心情并没有因为太后的话而变得轻松，却也不想再做无谓的解释，只是道；“太后既然认为端木奕的事与我无关，迁怒于我又有什么意义？”
  “你知不知道，端木奕的母妃为什么会得宠，而且圣宠不衰，而先帝又为何如此怀恨本宫？以至于本宫对他早就不抱任何希望。”太后说完，从凤座上走下，一步步来到怀瑾面前，犀利的眼神就像一把刀子，凌厉中带着嗜血的戾气。
  怀瑾并不能完全猜透太后的心思，也许太后这样恨她与温室有关，低声说；“因为太后姓温。”
  提到温氏，太后的眼中闪过一丝痛心，声音里多了一丝切齿的恨；“若不是他纵容温氏，温氏也不至于落到今天的境地。可惜他已经看不到了，温氏的结局没有他想象中的惨，而本宫如今仍是太后。”太后犀利的目光突然死死盯住怀瑾的脸，伸出手，手指上的护甲碰到她的脸，怀瑾后退一步，避开了她的触碰。
  “九年前，庆贵妃还只是一个昭仪，不知从哪里寻来一个和你母亲容貌有几分相似的宫女，那宫女被端木隆看中，却因是罪臣之女，位份得不到晋升，只能依靠庆妃。你应该猜到了那个宫女是谁，她性谢，也是谢威的女儿。端木隆将端木奕的母亲加封为贵妃，也是为给她找一个好靠山，后来也就爱屋及乌了。”
  怀瑾第一次听说端木隆的后宫中还有谢氏女子，却也谈不上十分惊讶，这种谋算人心的伎俩她早就见怪不怪了。
  “再大地靠山也大不过皇后，太后为什么不将此女收为己用？”
  太后看着前方，“你以为本宫不想么？可是她机灵得很，一心助庆妃与本宫作对，本宫自然容不下她。”
  怀瑾闻言，心口毫无征兆的一痛，看着太后，一字字的问；“所以，你杀了她？”
  太后冷笑，“本宫当年就看穿了她的心思，她一心挑唆庆妃与本宫争，让端木奕与本宫的雍儿争太子之位，就是自寻死路。”
  可是她真的成功了，原来，端木奕就是这样得到了端木隆的重视，这个因，竟是这样一个人埋下的。
  她的脑海中又闪过一个念头，那个女子也是她的姨母，当年夏俟祯逼着邱嬷嬷诬陷母亲与他人有染，要和她撇清关系，却没尝试过给她下毒，用见不得光的手段害死她，也许就是因为顾忌到宫里还有谢氏的女子。表面上她还是夏俟祯的女儿，只要知道她死的不明不白，她的姨母一定会请求贵妃出手干预，查得水落石出，所以夏俟祯才不敢轻举妄动。
  想到这里，怀瑾心中百感交集，她又有一个亲人被眼前这个女人害死了，而这个女人也有她不得已的苦衷，她们都是身不由己，一切杀戮的元凶就是端木隆。现在端木隆已经死了，也许她真的不能奈何这个女人，但是她也做不到所谓的一笑泯恩仇。
  “太后找我该不会只是为了要告诉我这些陈年旧事吧？”她不想在这个地方多留一刻。
  太后的目光重新落在她的脸上，眼中却已经没有了那股嗜血的戾气，意味深长的看着她，“本宫虽然杀了她，却也对她另眼相看，谢氏的女子都是这么与众不同。现在谢氏的荣辱掌握在皇上的手里，我们在一条船上，如果让你出使彭城，相信你不会让本宫失望。”
  怀瑾明白，太后并非在威胁她，权力纷争只有成王败寇，如果端木雍真的输给端木奕，他所作的事都会被否定，也包括为谢氏平反昭雪。