又行进了片刻, 马车驶过一片林子，眼前变得豁然开朗。
  一路过来, 尽见风寒叶落，林木萧瑟，看到此时眼前浓郁苍翠景象, 程木秀顿时领悟了夏紫苏所说的四季如春果然不是虚言。
  目力所及，虽然看不到全景, 但也从所窥觑到的一角可以猜测到，山谷除了漂亮的自然景观外, 里面的生活条件想必也是很精致的——刚才驶经一处水域, 程木秀就一眼撇见了远处的九曲小桥和亭台楼阁掩映在树丛后。
  “我还以为隐居之人生性淡泊，生活简朴，没想到却是这样的情形。”程木秀说。
  “谁说我师父是隐居之人。”夏紫苏好笑。
  “不是人称隐谷医圣吗？”程木秀说。
  “隐谷这名字是很早就有了, 以前无路可通, 所以这处地方不为人所知, 直到偶然被人发现里面有温泉。整个山谷后来被人买下, 辟路修园，到了现在, 传到了我师父的手里。”
  程木秀再次吃惊。“你说, 这整片山谷都是属于你师父的？”
  夏紫苏点头。“对，这山谷里的一切都是我师父的心血。谷里还修有好些院落房屋，是供同意进入隐谷的客人居住的。所以，我师父其实并不避世。”
  听到这么说，程木秀稍微有些松口气, 听起来就和寻常人差不多，就是产业多点。
  夏紫苏好象猜到她想什么，笑说：“师父很好说话。”
  马车再次停下，程木秀往外看，发现这时车子前方站着一个中年男子，看样子好象是专程等在这里。
  程木秀看见夏紫苏起身，知道想必是到了终点，于是也跟在后面下车。夏紫苏回头搀了她一吧。
  那人看见下车的夏紫苏，就说了声“夏公子回来了。”又看看夏紫苏执手一起下车的程木秀，“这位想必是尊夫人。”
  见说到自己，程木秀客气的朝那人颌首。
  夏紫苏对程木秀介绍说：“他是管事，管着谷内的各项杂务。”又转过去对那人说，“有劳管事帮我把行李送至我们的住处。”
  “住处早已收拾好了，”管家说着，随即招手，边上马上过来几个杂役和奴婢，七手八脚的从车上卸下行李。
  “我师父现在在哪里？”夏紫苏问道。
  “谷主有一个病人正在看诊。谷主吩咐过您要是到了就先入住，稍后我便去通告。”
  “有劳了。”夏紫苏说。
  夏紫苏听说正在看诊病人，想了一下，决定暂时不去找师父。要是在以前，他必会直接去找，顺便从旁协助和探讨一下。但这回，自己不是独自一人了。程木秀初到这里，很多人和事都还很生疏，并不想放她一个人，就说：“既然这样，那我们就先回房，等师父看完了，我再去拜见。”
  反正都这个时辰了，估计师父也很快会完。
  管事说：“一路劳顿，那您先休息一下，可要先送上一些吃食？”
  夏紫苏说：“可以先上点清淡的小粥，正餐等会和师父一块用。”
  管事应了声是，离开前还指定了一个婢女留下来伺候。
  程木秀站在屋子中间，眼睛只四下略微扫了一眼，就看得出室内的用具都是新换的，干净清爽。屋里的陈设虽然不是很多，但看起来似乎都是优质木料，样式精致。
  夏紫苏问：“可还习惯？”
  程木秀点点头：“嗯。”
  这时，门外婢女说：“公子、夫人，我送水来了。”
  “进来。”夏紫苏吩咐。
  婢女把一盆水放到架子上，摆好布巾，又退了出去。
  “先洗把脸，”夏紫苏说，“大约还得等会，才能见到师父。”
  离晚饭时间近，只能先稍微梳洗一下。两人分别擦洗之后，精神都好了些。
  程木秀帮着夏紫苏重新换上的衣服系上腰带，一边说道：“我刚才看你问前辈在哪儿时，好象有什么别的什么想说。”
  程木秀察言观色，看出来方才夏紫苏的一丝犹豫。
  夏紫苏坦承说：“以往遇到些疑难杂症时，师父很喜欢和人一起探讨，我若是在的话，一定会被他召去。”
  程木秀手下抚着衣料，说：“因为我？”
  夏紫苏说：“总归也这个时候了，等会我们跟师父一起吃晚饭，总有一起探讨的时候。”
  程木秀点点头，换完了衣裳，就轻轻靠在了夏紫苏的肩膀上，特别心安。
  果然过不多时，管事来告知，隐谷老人已经看完了病人，于是，早已准备好的夏紫苏便和程木秀便带上礼物，正式拜见师父。
  白发冉须的隐谷老人坐在主座上，接受了两人的跪拜。
  初次见面，隐谷老人看着程木秀的眼神颇有些审视。夏紫苏是他得意的关门弟子，所以自然很关心夏紫苏的一切。
  听说夏紫苏娶了一个没什么身世背景的乡村女子，隐谷老人颇有些不理解。夏紫苏样貌俊朗、才学出众，以前迟迟没有娶亲，他只以为是眼高，看不上寻常的女子，结果没曾想，却是娶了个乡下的丫头。
  也不知道这两年，是不是外出游历少了，才有了定下来的心思结识了人，还是因为终于看中了，所以才一直在家逗留。
  在隐谷老人看来，夏紫苏就是想娶个名门闺秀都是绰绰有余。
  他便要仔细看看，是哪个姑娘捡到了这个便宜。
  程木秀落落大方，对于隐谷老人考究的目光仍是一派从容。夏紫苏极为尊敬师父，程木秀自然要给予同样的尊重。再说，作为长辈，对于小辈的审视也算不上过份，何况，这还是他们第一次见面。
  短时间内，隐谷老人自然是看不出什么，但是对于程木秀从容大方、恭敬有礼的态度很满意，至于别的，只有等以后再发现。
  再说，夏紫苏都已经成亲了，他也不会干预徒弟的家事。
  相比较关心徒弟的私事，他对跟徒弟讨论病例和药方更感兴趣。
  夏紫苏已经有许久没有回过隐谷，眼下暂无其他要事，就在隐谷住一段时间，也给师父帮帮忙。闲暇下来时，才能陪程木秀四处走走看看。
  程木秀没有怨言，她分得清事情孰轻孰重，即使夏紫苏因为事忙而顾不上自己，她便学着抄写医书，如今她使用毛笔已经越来越熟练了，字也写得越来越好。
  若是夏紫苏有空，两人就结伴登高望远，偶尔还会去城里逛一逛。
  程木秀在隐谷不多时，也跟隐谷外村子里的村民熟悉起来。大约是因为夏紫苏的关系，村民对她也很尊敬，虽然看起来很年轻的样子，温柔和气，居然对农活这些也很了解。
  大家都说，夏公子的夫人多才多艺。
  对于程木秀性情恬静，还会认字和写得一手不错的毛笔字，隐谷老人是感到有点惊讶的。果然不是个普通的乡下小丫头。
  相处时间久了以后，对于程木秀的了解越来越多，渐渐也佩服起来。
  一个才十来岁的姑娘，能在逆境中为自己和弟弟妹妹们谋得生路，的确很不简单。
  隐谷老人对程木秀也喜欢起来。
  感觉到隐谷老人对自己的态度愈发亲善，善解人意的程木秀也三五不时的在他不忙时陪他聊天说话，大家相处非常和睦。
  隐谷老人挽留他们住到开春的时候再离开。
  夏紫苏本经常在外，早已习惯在那里过年都一样。虽然程木秀比较挂念弟弟妹妹们，但是这趟出门以前，已经预计到不会很快回去，所以早有了心理准备。
  如果没什么意外，程木秀以为自己会和夏紫苏一起在隐谷逗留，陪伴隐谷老人到过完年后才会离开。
  然而夏冬青的一封来信，打乱了他们的计划。
  夏冬青把在颍州城的宅院全部修整完以后，把夏材夫妇接了过去。
  夏紫苏和程木秀成亲，接着前往隐谷拜望师父，归期未定。即使他们回来了，夏冬青已经把颍州城的府邸准备好，以后便也是住到颍州城去的。
  至于泠镇的回春堂，又不是多大的产业，眼下暂时交由陈凡看着。以后打算怎么样，等以后再考虑。
  夏紫苏知道程木秀心里最挂念的就是家里的人，事先就托付夏冬青，时常通告一下程木秀家里的情形，好让程木秀放心。没想到他们外出的这段时间，程木秀家里竟然就真的出事了。
  夏冬青一得知，就赶紧让人快马加鞭给夏紫苏送信。
  “木勤不见了？！”听到这个消息，程木秀呆若木鸡，不敢相信自己的耳朵。
  夏紫苏匆匆浏览信中的内容。“……十二月初一，木勤外出一直未归，大家寻找了两日，都没找到他的踪影。冬青已经派人手过去帮忙，他写这信时，暂时……还没什么消息。”
  夏紫苏同样忧虑，但也只能搂住她摇摇欲坠的身形，安慰说：“别着急，木勤有些顽皮，说不定跑哪里玩，忘了跟家里人说。”
  程木勤的性子好玩，也不是没有可能。
  虽说这想法有点儿天真，但夏紫苏心里忍不住还是祈祷如此。夏紫苏张臂拥住程木秀，感觉到怀里人的虚软，不禁心疼。心知她有多爱护她的弟弟和妹妹，这消息对她来说就犹如一个晴天霹雳。
  程木秀浑身一阵冰凉，过了好一会才慢慢说出话来。“你，把信给我看看。”