雷音含笑看看两人，自己率先提步入室：“小姑娘说得对，已经是冬日了，快进屋子里去。”
  羌浅推起戚烨回到室内，又跑回门口小心将大门掩好。雷音坐在桌旁仔细瞧了瞧戚烨的脸色，起初的笑容被忧悒所取代，转目之时视线停在了戚烨的左手上。
  “你的手曾受过伤？”她将戚烨的袖管拂起，立时柳眉深蹙，震惊道，“怎么会这样？！是谁做的？”
  “您别担心，这只手不碍什么事。”戚烨沉目收回手臂，平静道出与雷音分别后发生之事，也将雷霆与唐苏俱在清风寨内一事告知雷音。
  雷音听完戚烨所述，面朝烛火愤然怔坐，良久后方才回眸看一眼两人，神情似百感交集。稍过片刻，她却倏地提刀起身道：“今日遇到的曹千流人马意欲不明，我还是去外间探查消息的好。”
  她一面说着一面径直朝宅门走去，在门前停住脚步，又回首对羌浅道：“小姑娘，你的功夫大有进境，我就将这孩子的安全交托与你了。”
  羌浅毫不犹豫地点点头，目送雷音离去，而后坐回戚烨身旁一声叹息，向他说起司徒空与昆仑弟子桓睿一事。
  戚烨却似对此事早有所料，眼中毫无讶异之色。羌浅正自顾自地苦蹙着眉尖，也没去注意他的神色，又忧心忡忡道：“小姨说我师叔盗去了你的救命之物，难道说这世上除去七心莲外，还有什么更加珍贵的药材能救治你？”
  “人的寿命都有时限，当离开时总归无法强求。烦扰心神的事你不要去多想，就让我们活在当下，好不好？”戚烨静静拂过她的脸颊。
  羌浅垂眸道了声“好”，推起戚烨走向内室。她忽又想起了雷霆与唐苏，于是在戚烨身后问道：“你今日可是令雷大哥与唐苏相见了？”
  “嗯，雷霆伤势稳定了许多，现正卧床静养，完全康复也不用太久。两人见面后我即离去，他们之后说些什么，我并没有过问。”戚烨话音未落，已被羌浅推至昨日就寝的书室前。
  羌浅支吾着又道：“还有，昨日夜里那人究竟是谁，他又想要做些什么……你说那人该不会是曹千流派来的吧？”
  “说你笨，这时候倒是又不笨了。寨中守卫可算森严，外人难以轻易入内。那个人一定一早已在寨中。”戚烨望望窗外，“我有预感，那人今夜还会再来。我们躲起来，看看那人的真面目。”
  “躲起来？躲去哪里？”
  “你不记得我们昨日是从哪里回来的了么？”戚烨带她走到书室一侧的墙壁下，按下机括与她进入了墙后的密径。
  密径内墙体上的半人高处有一块可移动的砖石，羌浅依戚烨之言取下砖石，半蹲着身子从空隙中向外望去，刚好可览书室内情。
  戚烨扯扯羌浅的手：“坐上来，看着你这姿势，我觉得累。”
  羌浅转脸眨眨眼，轻轻向后倾斜身子坐上戚烨的双膝，即刻又回去盯住外间动静。她眼瞅着书室台上的烛火燃尽，室内立马暗淡下来，仅有些许的月色洒在窗棂。
  戚烨把头向前凑了凑，与她一同自空隙观测书室内里，忽而在她耳边道：“这两日你是不是吃得有点多？”
  “有么？我没觉着啊……”羌浅一开始还没明白戚烨为何有此一问，转念一想才反应过来他的言下之意，撅嘴道，“你嫌我肥？”
  戚烨却在此时紧凝双目，小声道：“别说话，那人来了。”
  羌浅的心猝地绷紧，视线扫过书室角落。只听窗外寒风凛冽，一声簌动过后窗棂处传来开启之音，一束动作机敏地暗影便在此际潜身入室。
  那暗影看来身材十分瘦小，谨慎无声地向前走了两步，确认书室无人后便开始在台上柜中翻翻找找。黑暗中羌浅只能看到这人影模糊的轮廓，但她竟又一次感觉这在夜半时分潜入小宅的人实在是熟悉得过分。
  “果然是她。”戚烨以极低的声音道。
  “谁？”
  “唐苏。”
  “唐苏？！”羌浅惊讶地捂住嘴，瞪大眼睛看着那人，恍然大悟，“她为什么会偷偷地摸到这里来？”
  “她来找东西。”
  “找什么？”
  “我若没猜错，她在找我身上的东西。”
  “你身上的……东西？”
  “对，曹千流想要的东西。”
  羌浅惊异非常，仍凝着唐苏的一举一动。唐苏已遍寻书室内的所有角落，但很显然，那件“东西”并不在这屋子中。她一无所获，在书室中央站了半晌后偏身一跃，从窗棂而出。
  “把砖放回去吧，不用再看了，那东西唐苏是找不到的。”戚烨淡漠转眸，不再去瞧书室。
  羌浅见唐苏离去，马上从他膝上站起：“你刚刚的话是什么意思，我怎么一点都听不懂……什么东西在你身上？什么又是曹千流想要的？”
  “曹千流一直想从我身上得到一样东西。如今唐自傲与雷厉都被他拿在手中，而唐苏与雷霆却逃离在外，如此一来，他便有了极重要的筹码。”戚烨的眸光愈发幽深，“唐苏被你追踪的那夜，我想她大概就是去那小镇收取曹千流的下一步指示。”
  “我……我还是不懂。”
  “曹千流知晓唐苏与我交好，便以唐自傲等人要挟于她，利用她来取得那东西。”
  “当真？！”羌浅惊呼道，“可你还是没说，那东西到底是什么？”
  “你是否还记得在江南时我们被曹千流追截的那一夜，我曾要他走近车马，亲自来取件物事，那就是他要的东西——真正标明‘海市蜃楼’中路径的地图。当日你我之所以能自那危楼诡城中全身而退，便是因为有这图画。”
  “那这幅图在哪里？”羌浅难以置信地问道。
  “这里。”戚烨将手放在自己的胸前，神思令羌浅猜测不透。
  “你是说，你把那图画记在了心里？”
  “算是吧。”戚烨从容按动了壁上的机门。
  羌浅惴惴不安地推着他回到了书室中，急忙又问道：“唐苏还会不会再来，会不会对你不利？还有雷大哥呢，他是否也知道了唐苏的目的？”
  戚烨却只静静道：“雷霆与唐苏既已见过面，即使原先不知，现今也自当是知晓了此事的前因后果。不过这里毕竟是清风寨的领地，我想他二人不会怎么样的。倒是你，你既应承了小姨要护我周全，就应使功力更为精进才是。所以从明日开始，你要好好练练功夫了。”
  “这个是当然！”羌浅急道，“你也要答应我，一定爱惜自己的身体！”
  她伏在戚烨的膝旁，将脸贴近他的胸，努力感受着他的心跳：“我什么都不管，我只希望你能好好的。如果可以，我宁愿以自己的命去换你的命！”
  “傻瓜，都说了要你不要多想，你往后的路还很长。”戚烨抚着她的头，眸光若星芒盈远，似在她的心间点燃一盏明灯。
  ……
  此后数日，清风寨中都似宁逸无风。
  羌浅白日里独自在小宅前的空地上练功，戚烨处理完寨内事物通常已是傍晚，她便会在小宅门前待他归来。而这几日当中，她因为唐苏之事并没再去看望过雷霆。听寨中人说，雷霆的伤已好了许多，可唐苏一连几日都把自己关在屋子里，谁也不见。
  这一日天已全黑，戚烨却仍然未回，羌浅心下不禁暗自担忧，又过一阵还不见戚烨踪影，她便再等不住，绕至小宅后方直向清风寨主寨走去。
  当她快行至寨内建筑边缘时，忽见一队寨中守卫疾步而来。她见这几人行色匆匆，心中疑虑更重，赶忙将当中的一人拦下询问寨中是否有事发生。
  守卫道：“羌姑娘，唐家堡的十三小姐突然失了踪，咱们现下都在焦急找她。”
  “唐苏失踪？！”羌浅惊诧怔目，立即联想到她会对戚烨不利。
  这时她又见远处一束伟岸身影向这边奔来，离近一看正是多日不见的雷霆。
  那守卫对雷霆道：“雷少侠，咱们兄弟去外面看看，你身上有伤，就不要出去了。”他说完这句话，飞奔而走赶上了队伍。
  雷霆看到了羌浅，却难掩面上忧色，向前一步走到她身侧。
  “雷大哥，抱歉这几日没去看你，你好些了么？”羌浅很是尴尬。
  “多谢羌姑娘关怀，我已好得七七八八。”雷霆口中虽如此说，但羌浅听得出他说话时仍显中气不足，眉宇间暗藏纠结之色。
  雷霆凝望着羌浅双目，郑重道：“羌姑娘，我本有许多话愿对你讲，可这些事又太过复杂，实在是一言难尽。眼下事态紧急，我必须先去寻找苏儿，请你代我向戚公子辞行，咱们后会有期。”
  “雷大哥——”羌浅一语未尽，却见雷霆已飞速转身，身影一瞬间消失于夜色。
  其实唐苏与雷霆的离去对羌浅来说可谓是件好事，至少她暂时不必担心唐苏会再做出伤害戚烨之举。她定了定神，回身继续向前走去，穿过四周建筑，也不知有意还是无心，竟已走到了寨子边缘处。
  圈起的篱墙内是破旧的小房子，骏马在寒风中吐着白气，干瘪的老者一如既往地在院子里刷着马，仿佛全然不觉冷风刺骨。
  清逸的少年人就坐在院子外，白裘覆体，淡雅绝尘，正宁静地望着老者忙碌。直到羌浅走到身边，他方才缓缓移目。羌浅未及开口，他已向她比了个噤声的手势，示意她推行自己走远。
  两人走入清风寨中心后，羌浅终是忍不住道：“看不到你回来，我担心坏了！你可知道，唐苏不见了，雷霆也已从这里离开！”
  “知道。”戚烨好似对此事了然于胸。
  “唐苏会去哪里？是不是会去见曹千流？”
  “也许。”
  “那你想怎么办？”
  “静观其变。”戚烨的音色渐低，显得苍白无力。
  羌浅知他身体又有不适，拢好他衣襟袖口，快步与他返回了小宅。
  戚烨在小宅门前徐徐昂首远望天际，新月如钩，零落的星辰中苍鹰疾风振翅飞来，在小宅上空低旋两转。羌浅看到它的爪间紧抓着一物，竟极似一柄长剑。
  “疾风要把那剑丢下来，你得去接住。”戚烨低语之时，疾风果然利爪一松，长剑不偏不倚落入羌浅手中。
  “这剑是……”她讶然注视着剑身，抽剑出鞘的刹那，只觉面前流光飞舞，恍若漫天星宿尽显眼中。
  “此剑名‘流霜’，相传由天外飞石所铸炼，无坚不摧。此剑本是我朝开国初年时一位传奇女子所有，却被我父亲当年自‘海市蜃楼’中发现取出。司徒空觊觎此剑已有多时，我便将之匿起，他久久不得，方才去盗昆仑派的‘琉焰’。”
  羌浅在喟叹中回剑入鞘，仅那逼人的剑气便令她心生钦畏。
  回到房内后，戚烨忽然又道：“你的功夫练得怎样了？可否演几势来我看看。”
  “就在这里？！”羌浅看一圈不大的房间。
  “当然不是。”戚烨提臂指指廊径，“到后面去，地下有间演武的石室。”