张择端，字正道，山东成武人，生于北宋元丰八年，西元1085年，自幼好学，早年游学汴京(今河南开封)，后习绘画。宋徽宗时供职翰林图画院，专工界画宫室，尤擅绘舟车、市肆、桥梁、街道、城郭，后以失位家居，卖画为生。
  柳逸玄眼前这位张画师年已四十一岁，只见他身披一件灰色道袍，头戴一顶六角额冠，面容清瘦，双目有神，眉毛浓密，嘴唇微厚，额头上两道抬头纹异常明显，一脸忧国忧民之相。
  张择端自打罢官回乡之后，一直以卖画为生，然而他的作品又多画些茅屋草舍山野村人，与当时市面上的风俗画主流不合，因此画作也少有人问津，故而生活清苦一些也可想而知。今日他出游而归，听到寺里的僧人说有位公子前来寻他，便急忙到这后院里查看，听到阁楼上有人谈笑吟诗，便躲在暗处听了几句，听到柳逸玄“古寺风清云袅袅，寒山夜冷月融融”一联，不禁暗自叫好。
  那智空长老唤来张择端上楼，与柳逸玄介绍道：“柳公子，这位就是寄居在本寺的那位张画师。”又与张择端介绍道：“张先生，这位公子是当朝相国柳大人之子，已在寺中等候多时了。”
  张择端一听来人是相国公子，不禁心里生疑，他早已离开官场多年，与那柳相国也从无来往，不知他家公子要找自己何干，便开口言道：“哦，原来是相国公子，我与相国大人素无来往。不知这位公子寻找在下所为何事？”
  柳逸玄见这张择端并不跟自己客套，开门见山直问此行目的，倒也是个直性子的人，便笑道：“久闻张画师之名，却未曾有缘一见。前日在下随家父告老归乡，听闻张画师隐居本地，特来拜会。”
  张择端闻罢此言，暗自点头，又笑道：“我一山野闲人，不善仕途经济。只在这佛堂庙宇里寄人篱下，不值得公子这么大老远地来拜访，公子若无别的事，就请回吧。”说罢就要告辞下楼。
  那智空长老多少也知道这张择端的脾性，见他对这相国公子冷言冷语不愿待见。便上前拦道：“张先生，这位公子已在本寺等候了你一天了，且他精通书画收藏，又善诗文，你应该与他好好聊聊才是啊，快来坐下，来人，给张先生看茶！”
  那张择端又瞟了柳逸玄一眼。见他衣着光鲜，细皮嫩肉，想必也是个纨绔子弟。便又言道：“张某人才疏学浅，位卑言轻，且一向懒散惯了，虽然平日里喜爱写写画画，其实也是一山野村夫，与这位秀才公子。实在说不上什么话，告辞！”说罢欲转身离去。
  柳逸玄见他要走。便急忙说道：“先生莫要急着告辞，在下还有些问题想请教一下先生。”又问道：“张先生。您可还记得那幅《清明上河图》？”
  张择端听到“清明上河图”五个字，不禁心中一颤，慢慢地将身子转了过来，又将柳逸玄上下打量了一番，开口言道：“这位公子…见过那幅画？”
  柳逸玄笑道：“在下何止是见过，我还知道那幅画正是出自先生之手！先生胸有惊世之才，手有生花妙笔，在这绢帛上大笔一挥，便将这帝都繁华生动地记录下来，以晚生之见，那幅画一旦被世人知晓，必将流传千秋万代！”
  张择端听罢此言，便知柳逸玄绝非一般的富家公子，想必也是大有来头，那幅画是自己呕心沥血之作，也是他最为自豪的一幅作品，他曾满怀希望地将此画呈送给徽宗皇帝，希望能到到徽宗的赏识，进而仕途有望，光宗耀祖，无奈徽宗对此画兴趣冷淡，虽是从了蔡京建议在那画首题词，但并未给张择端什么奖赏，反而还把此画赏给了别的大臣。张择端知道徽宗是一位爱画的皇帝，凡是他喜欢的画作都会收藏在书房里，满朝的书画名臣都以徽宗收藏自己的画作而为最高荣誉，可偏偏徽宗没有看上张择端的这幅画，这让张择端大受冷遇，遗恨终生。
  听到柳逸玄的这番评价，张择端那可早已失落的内心多少又重拾了一些安慰，但此画当时是秘密进宫献上，并不为外人所知，画作收入大内之后，便一直没了消息，怎么眼前的这位公子又会将此事提起呢？
  “柳公子过誉了，那幅画公子是在何处看到的？”张择端显然来了兴趣，因为作为一个创作者来说，每一部作品都好比自己的孩子，也许别人都看不上，但自己的付出也只有自己知道，谁都不想让自己的白忙活一场。
  柳逸玄本想将事情的原委跟张择端详述一番，但看到此处又有众多闲杂人等，那幅《清明上河图》目前还鲜有人知，眼下时局正乱，金兵转眼就会席卷中原，这幅画的信息自然是知道的人越少越好，便对张择端言道：“此中多有隐情，我看还是到张画师房中一叙吧。”
  “好好好，我来带路，公子请！”说罢二人起身离去，引得众和尚们一脸无趣。
  到了张择端房中，柳逸玄让升官先回房休息，自己与张择端详谈，张择端身边有一书童侍候，那书童泡了一壶茶水放在几案上也退到一边休息去了。柳逸玄道：“实不相瞒，那幅《清明上河图》在下的确是见过，是在钧州郡王向忠辉的府中所见。”
  “哦？钧州郡王？难道太上皇将此画赐予了钧州郡王？”
  “正是，钧州郡王因采办花石纲有功，太上皇便将几幅宫中的御制书画赐予了他，那老郡王得到先生的画作之后也是喜爱有加，曾派人到各处打听先生的消息，怎奈先生行踪不定，估计老郡王的人也没有寻到先生。”
  张择端听了这话，只是点了点头，但他却不知道钧州郡王为何要派人寻找自己，于是言道：“那幅画所画的皆是京师之景，虽是拙作，但也花费了在下一番心力，既然画作已被大内收去，不知那老郡王为何又要寻我？”
  柳逸玄听了这话，不知张择端是真的有所不知还是明知故问，总之自己今天见到他本人，关于画里的一切都该向他问个清楚。柳逸玄问道：“关于先生的那幅画，我想向郡王和在下都有些类似的疑问，当初在下仔细观赏那幅画时，发现长卷的开始部分有一处细微的残缺，我记得画卷起始处是汴梁城外的一个村庄，村头的河岸边几棵粗大的柳树，柳树旁边有许多行人来往走动，就在这些行人之中有两匹马却是残缺不全的，其中一匹只露出了头部却不见身子，这是为何？”
  张择端听到此处才确信柳逸玄的的确确见过自己的那幅画作，但问及残缺之处，他却也显得顾虑重重。柳逸玄见张择端捧起手中的茶碗，轻轻吹了一口飘在茶水表面上的几片茶叶，然后低头饮茶，若有所思。
  张择端饮罢茶水，将茶碗放在桌上，然后开口道：“关于画中的那两匹马，并非是画上的残缺，乃是在下有意为之。”
  “有意为之？”这让柳逸玄有些搞不懂了，继续问道：“先生既然要将此画呈与圣上御览，为何不将那两匹马画完呢？先生只画了一半的身子，就不怕被圣上察觉出来，治你个作画不力之罪？”
  张择端清了清嗓子，言道：“并非是张某有意欺君，实在是事出有因。当日我与翰林院的诸位同僚奉了圣上旨意，要将皇城之繁华景致绘入几尺长卷之中，得了旨意之后，在下便每日在城内城外走访观察，试图将汴梁之景如实的绘入画中。……”张择端开始讲述自己的经历，柳逸玄安静地坐在一旁仔细听着他说的每一个字。
  “那是宣和二年的清明时节，我独自一人游荡到了城东十里外的一个小村庄，为了将汴河一年中最美的景色画下来，我便在河南岸的一个农人家里住了下来，我每日在高处观察汴河之景，一有心动之处便铺开宣纸，及时图绘下来，那时汴河两岸杨柳依依春风醉人，河面上漕运船只鱼贯而行，一派繁忙安定之景……
  忽然有一日傍晚，我正在岸边的隐蔽处专心作画，却听到北岸柳树荫中有人窃窃私语，有说有笑，我以为是附近的农人们下河捕鱼，便躲在暗处仔细瞧看了一番，却不想，在一颗粗大的柳树后面忽然一道白光出现，然后有两个打扮奇特的商人牵着马匹从柳树后面走出，那道白光仿佛是打开了一道大门，那两个商人竟是从门里走了出来的一般，一开始我只看到两匹高头大马露出门外，而门后面的世界却无法看清……”
  “那后来呢？！”
  “后来我匆忙坐船去了对岸，打算找到那两个商人问一下来历，谁知我赶到对岸之时，他们早已没了踪影，我四处寻人不见，便到了村里去打听，问他们有谁见过那两个商人，谁知村里的农人们都说没有见过，我便没了主意，只好作罢。不过，我在村里的一位老人那却听到了一些更为奇怪的传言。”
  “传言？哦，我知道了，是不是关于那棵粗大而丑陋的柳树？”
  “正是，怎么，公子也曾到过那里？”张择端一听柳逸玄仿佛也知道些什么，于是也来向他打听。
  柳逸玄苦笑道：“呵呵，实不相瞒，那个地方正是我来到你们北宋的地方！”(未完待续)