1977年10月，历经十年的浩劫终于结束。
  北大荒下三场雪了，已进入深秋。但王娇知道真正的春天其实刚刚降临。一切百废待兴。
  兵团这里虽然交通闭塞，不如大城市。但消息灵通，很快，一些好消息纷至沓来。那三个人入狱了。很多人平/反了。国家恢复了高考，各地中小学相继开课……然后，1978年春天了。
  一天，王娇正站在教室里擦黑板，一个学生笑嘻嘻跑进来说：“王老师，外面有人找您。”
  来的是一位面容陌生的高个子女人。
  短卷发，长风衣，高筒靴。即使运动结束，这样的装扮依旧大胆前卫。周围很多学生都像看怪物一样的围着她看。传达室王大爷连老花镜都戴上了。谨慎又小心地盯着女人。瞅模样，似乎怀疑她是特务。
  女人戴了一双黑色皮手套，一双凌厉的眉目看着王娇，手指间夹着一根白色的香烟。
  太风/骚了……
  大概是在这里待得太久，王娇觉得自己也有点被洗脑。心想别说王大爷，就是她也觉这个女人来路不明。
  特务？
  可是，特务找我做什么？
  “不认识我？”对于王娇胆怯又谨慎的反应。女人似乎意外，也似乎不意外。
  “嗯……”
  女人冷笑，挥挥手粗鲁地说：“别他妈支支吾吾的，直截了当告诉我，还认识我吗？”
  虽是骂人，但声音却是南方女人特有的软糯。别有风情的粗鲁。
  王娇努力回忆，谁呀？听口音像南方人。上海？瞅女人这么时髦的装扮，大概十有□□。所以，是我的老乡了？或者，亲戚？舅妈？不对不对！舅妈现在少说也有四十多岁了，可这女人看起来顶多三十。
  这么风情万种的，到底是谁？
  见她真不认识自己。女人长叹一声，悠悠抽一口烟。有些悲凉地说：“原来，我都变得这么老了，老到你根本认不出我。王阿娇啊，你倒是一点没变，脸还是白白的，像隔壁弄堂里林阿婆做的甜豆花。记得吗，小时候你很能吃，总吃两碗。猪噢！”
  女人眼中的凌厉瞬间被悲伤掩盖。或者，凌厉只是假象，掀掉这层盖头，露出本真的忧郁。
  王娇几乎脱口而出：“瑞芳！”
  是的！就是她！那张相片看七年，这双眼睛她认得！
  瑞芳骂道，“你他妈还算有点良心，如果再不说出老娘的名字，老娘转身就回上海。”说完，也哽咽了，与跑过来的王娇紧紧拥抱在一起。
  二月春风似剪刀。北大荒的初春还是非常寒冷。
  进了王娇宿舍，瑞芳忙把被子围在身上，嬉笑地问：“盖你的被子不生气吧？”
  “瞧你，有啥可生气的！”王娇倒了一杯热水递给她。“我再烧一壶水，一会儿灌一个暖水袋给你，抱着就暖和多了。”
  瑞芳冻得鼻子发堵，喝一口热水，难以理解：“现在10月就这么冷，三九天时你可咋过？”而且一过就是七年，瑞芳觉得王娇是钢铁打成的。“真看不出来，你这小身板还挺能抗！”
  “这有啥呀！再冷的日子，一天一天过呗。”
  瑞芳皱眉，“侬别老说那个‘啥’子好不啦。”
  “咋了？”
  瑞芳眉头皱的更深：“还有这个‘咋’！听得好别扭的了。土！”
  当瑞芳抱着暖暖的水袋终于缓过一点来后，才对王娇讲了自己回到上海后的生活。现在，她已经去服装厂上班了。做质检员。这次来北大荒，也给王娇带了两件新衬衫。王娇拿起来左看右看，越看越喜欢。瑞芳问：“好看吗？”
  “嗯！”
  “这衣服满上海的商场都有卖。我这头发，看见了吧？老师傅做的！”
  说起头发，王娇心中不免担忧。现在运动只是刚刚结束，人们观念还处于紧绷状态。她怕瑞芳打扮这么招摇，容易惹来祸事。
  瑞芳呵呵笑，指着王娇说：“你个傻子，大家都着急回城，我们云南那边，为了一个回城名额，有的人恨不得要用刀把脚砍断！你可倒好，明明可以回来，却留在这荒山野岭！这里哪儿好啊？光秃秃的一片，除了雪就是泥，人也长得土不拉几。告诉你，现在上海一天一个样，我同事打扮得比我还时髦，上班还抹口红的啦。”说着，从书包里掏出一支，“这个我用了一次，试试。如果喜欢，就给你了。”
  口红是淡淡的粉红，最传统的那一种。王娇记得小时候，妈妈就有过这么一支，香气很浓，色泽很正。
  “不赖吧。”瑞芳压低嗓音，很窃喜。
  “哪儿买的？”来这里七年，王娇真是第一次看见口红这玩意。连队以前有演出，大家都不化妆，怕被扣上帽子。想着刚刚解禁，商场里不可能这么快就开始卖吧？
  瑞芳笑道：“傻瓜！走后门买的呀！这些都是运动前封存的，没来得及销毁，一直封在商场地库里。我们科长家一个亲戚正好在这商场工作，前几天大清扫，就把这些货清理出来了！虽说过期了，但却是稀罕物。你可不知道，车间里那帮小娘们都抢疯了，我是给科长爱人送了一条围巾。人家才勉强卖给我的。喜欢伐？”
  “喜欢。”
  “那送你了！”
  “别，还是你留着吧。”听到那么复杂的购买过程，王娇真不好意思拿。但口红，她真喜欢。
  瑞芳瞪她一眼：“瞧你！什么时候变得这么客气了？不都说东北人豪爽大方么。你怎么没学点？还是，你嫌我用过，脏了？”
  “才不是！”王娇没洁癖到那个份上，只是觉得兵团这地方民风保守，打扮太漂亮不是好事。
  瑞芳不理解一个口红能惹出什么祸端？那要是像她这样打扮，结局会怎样？
  王娇扑哧一笑，恐吓道：“派四个壮汉把你抓紧起来！”
  瑞芳破口大骂：“侬脑子哇特拉！”
  ***
  晚上，两个姑娘挤在一个被窝里。就像小时候。只是上海的被子没有这里的厚，屋子潮湿阴冷的厉害。
  瑞芳说：“还记得伐，你爸爸在供销科，待遇好，总是从单位拿带鱼回家。然后你家这边一炸带鱼块，我立马从家跑出来。你妈妈特好，从来不轰我走。现在想起来，蛮不好意思的。就那么几块鱼……阿娇，你在这边可以吃到带鱼伐？”
  王娇想起这件事曾在信里对瑞芳说过，北大荒就是冷，交通闭塞，但饮食不差。“吃过带鱼，这里有一种叫马哈鱼的，鱼肉很鲜美，等周末学校放假，带你去县城里饭馆吃。”然后，王娇告诉瑞芳，以前在连队时，他们经常跑去河边抓鱼。然后在岸边烤鱼吃。
  瑞芳“噢”一声，似乎不感兴趣。
  教师宿舍一屋两人住。和王娇同屋的女孩回老家探亲了。长久的沉默后，瑞芳捅捅阿娇的腰，说：“你就不问问我为什么从上海来找你？”
  这还用问吗？“我知道，你是来劝我回城的。”
  “噢，原来你脑子还没有坏掉。”瑞芳忽然爬起来，披了见衣服，咒骂一句“这里真他妈冷，点炉子都像冰窖。”然后坐在床沿边，点起一根烟。她动作熟练，抽烟的样子藏着一股岁月历练出的风情。重重吸一口，转过头眯起眼睛看王娇，“你也会这个了吧？”晃晃香烟。
  “嗯。”
  “哎，死了男人的女人总是变化很大的。”
  对于曾经的瑞芳，王娇印象模糊。但那张相片上眼神忧郁，眉眼清秀的少女却和眼前风情万种的女人完全搭不上边。人当然是会变的，但这变化似乎太过翻天覆地。仿佛重新造出一个人一样。
  “瑞芳，你还会回云南去吗？”
  “死也不会。”瑞芳烦躁地说。“那地方就是地狱，我到现在都不敢想象自己居然能活着爬出来。”
  王娇沉默一瞬，然后问：“那水寒呢？李水寒，咱们那个上海老乡。他是怎么死的？”
  本以为提到这段瑞芳会很难过。可她抽口烟却笑了。那轻蔑无所谓的笑容不是装出来的，而是从内而发。她问：“你知道他是怎么死的伐？”
  王娇摇头。
  瑞芳弹弹烟灰，用一种轻巧的口吻说：“我们宿舍外有一座山，山上中满了橡胶树。山后有一个僻静的斜坡，对面有一条小河。那年他已经和村长的女儿订了婚，却在结婚前两天和另一个傣族姑娘瞎搞，就在那个山坡上，他以前的女朋友——我们队里一个北京知青，特别恨他，然后就把这事捅了出去，结果那天寨子里许多人举着火把去后山逮他。一种说法是他被吓死了。还有一种说法是他做坏事做到一半，心脏病突发，死掉了。哎……”
  “难过吗？”王娇问。
  瑞芳甩甩头发，“难过嘛……是有那么一点。但不是因为他死了。而是直到他死，都没和我搞过一次。你知道伐，他和公社里很多女人都搞过。还搞过一个越南女人，但就是不和我搞。即使我不要脸的去求他，他都不搞。你说，我就丑到那个份上吗？”
  “你不丑。”
  “哎，丑不丑的，我自己有眼睛，会照镜子看的。倒是你，李容川就那么好？”
  王娇轻声说：“我留下来，不完全为了他。”
  “那你为了什么？这地方有什么可值得你留恋的？狗屁呀！”吸一口烟，瑞芳激动地说，“这次回上海，我还去你家了，知道吗，你舅舅把你家租出去了！每个月房租哗啦哗啦的！喂！那是你的房子，是你爸你妈的！就算有房租，他也应该给你寄过来。不能独吞呀！”
  太过震惊，王娇几乎是从床上蹦了起来。
  瑞芳很满意她的反应，“怎么样，傻掉了吧？现在的情况是你舅舅霸占了你的房产。现在是出租，说不定以后就是换房，到时候你的房子就变成陌生人的，你哭都找不到庙门！”
  这也太无法无天了！王娇忍不住爆粗口：“居委会干他妈什么吃的！难道不调查一下？”那是她的房子，凭什么给那个老混蛋？
  “调查个屁！”瑞芳往地上啐一口，“你们俩家就隔了几条巷子，又是亲戚。当初你来北大荒，还是你舅舅跑到街道帮你办的销户。我怀疑那个时候他就把房子做过手脚了。再说，你一走就是七八年，谁知道你还回不回去？说句不好听的，你现在这个身份回上海是外地佬，那房子就是你舅的。”
  王娇忽然想到一个问题，七十年代末，有房产证了吗？
  瑞芳忍不住骂她，“你脑子是真冻坏掉了！你家是私房，肯定有房产证的呀。阿娇，你赶紧回去吧，我知道那个李容川对你好，但你也该想想你父母，那么一套房子就白白给了你舅舅，你心里不觉得亏？如果他对你好也行，总归是亲戚。可他那人坏透了，当初差点把你卖到宁波去。这样的人，你甘愿被欺负？”
  从那之后的几天，王娇一直处在极度焦虑中。回还是不回？简直得了选择障碍。好几次咬牙想说跟瑞芳走，可话到嘴边就是说不出来。瑞芳知道她还得纠结一段时间，毕竟走了，再想回来可不容易。火车就要坐三天。
  又过了几天，回乡探亲的女老师要回来了。瑞芳不喜欢住招待所，收拾收拾自己的东西准备回上海。王娇请了半天假送她去火车站。一路上两人都没啥话说。直到瑞芳上了火车，才终于忍不住抱着王娇哭道：“阿娇，你回来吧，算我求你。容川已经走了那么多年，你犯不着守活寡，如果他在天有灵，我相信他也希望你幸福。真的，你回上海去看看，就知道那里与这里的区别。你是聪明人，别做傻事。现在政策好，我们可以回家，万一明年政策又变了，不让知青回家了，你这辈子就甭想再走出这边疆了。”
  瑞芳最后说：“如果你觉得待在这里过一辈子值，那我不拦你，我祝福你。大不了一年来这看你一次。如果愿意回去，就给我发电报，工作我帮你找。”
  回城的路上，王娇陷入沉思。其实这一年劝她回城的人不少。黄小芬，张小可，容慧，甚至春生还给她来过一封信。春生已经大学毕业了，进入一家邮电局工作。男生说话比女生干脆一点，他在信里写道：“我了解川子，看见你现在这样，他一定很难过……”
  是吗，容川。你也希望我走吗？