眼前的烟雾蒙住视线，待我仔细看清之后才发现已不知何时竟身处于秀竹山庄的潇湘竹馆。周围依旧是翠竹环绕，就连假山也看得出主人家的心思奇特。
  这里，不是都烧毁了吗？
  我还未来得及细想就听闻四周都是打杀的叫喊声。突然山庄里的家丁都涌进花园，随之而来的是成批成批的禁卫军。双方相较之下，家丁的尸体堆积如山，剩余的人被禁卫军的连番进攻逼得节节败退。
  我在无数家丁包围维护的人里看到了一抹熟悉不过的身影。他的身上伤口无数，千道万道都淌着血。空气里弥漫着血腥和杀戮的味道。
  我想冲上前去扶住他欲倒的身躯，但却被他甩开。他手上滴着血的长剑指着我，身躯踉跄却依旧满面怒容。
  “你给我滚开。我翠竹山庄世代与世隔绝，今生是何等孽缘才惹上你这般的祸端。我纳兰默纵死也不会认了这莫须有的罪名！今生来世，我与你，死生永仇！”
  今生来世，我与你，死生永仇……
  今生来世，我与你，死生永仇……
  死生永仇……
  不！
  我整个人呐喊着清醒了过来，泪水已经浸湿了我的双眸，在我的脸上肆意横飞。我重新闭上眼睛，许久，才努力缓和了心中的波澜。
  天还未亮，微弱的月光从窗缝里散了进来。周围早已不是梦中的翠竹山庄，而是我的寝殿雪缘殿。
  在外守夜的宫女锦兰听到了动静走了进来，规规矩矩地在帷帐前停住，轻声问我：“主子可有什么吩咐？”
  “嫣儿呢？”
  嫣儿是我的贴身宫女。我是央国的温华公主，排行第八。虽有众多宫人伺候左右，但多年来唯一成为我信赖有嘉的贴身宫女也唯有嫣儿一人，只因她是唯一一个随我居翠竹山庄历经当年种种的人。因此在我的同胞兄长三皇兄即位之后，我独居一宫，又被赐宫外府邸，我散尽身边年老的嬷嬷，唯独提拔了嫣儿成为这晨曦宫的主事姑姑。
  “嫣儿姑姑今晚未轮值，奴婢这就去唤姑姑起身伺候。”
  “如今几更了？”
  “回主子的话，刚过五更天。”
  “罢了，让她多歇会吧。唤今晚守夜的宫人进来伺候本宫更衣。”
  我在宫人的扶持下起身更衣，随之又坐到妆台前任由他们伺候梳洗。我看着镜中憔悴的面容，脸色蜡黄，便吩咐多上几层脂粉遮掩。如今还在热孝期，故而我也不愿多加装饰，简单地梳了一个寻常发髻，稍加几点零星的珠饰便罢了。
  三个月前，我的父皇在早朝突然吐血。整个太医院都被唤去守了三天三夜。六宫也在皇后的吩咐下尽数褪去脂粉，跪在宝仪殿的列为神明前三天三夜。最终，父皇还是薨了。
  朝野哄然，官员们见风使舵分为两派，一派是立嫡派，拥护皇后之子三皇子苏颖稷即位。而另一派是立长派，拥立丽妃之子大皇子苏颖然。而在朝野未定的时候，苏颖然突领一万禁军联合其外祖定远侯的十万大军突破青玄门，直逼内宫，惊得六宫粉黛无颜色。
  而就在苏颖然刚率亲兵踏进御花园时，被早在前夜截获情报的苏颖稷斩于花下，定远侯被埋伏的禁军斩于百官面前，全家一百一十六口人，男子流放三千里，女眷没入官奴，此生永为粗使奴婢。而那十一万大军硬是损耗了六万，余下之人中愿降者免罪撤职归乡，不可再踏入官途半步。
  经此一役，朝野上下尽数倒向苏颖稷一边，拥护其顺利即位。
  而那封情报的截获者，便是我，苏颖熙。自三年前被先皇设计送往翠竹山庄后，我便以卧底的身份居于其中，偷取纳兰默暗中助苏颖然谋反的情报数百封。
  而在我与纳兰默即将成婚的前一日，他还兴冲冲地端了好些金玉玩器到我住的潇湘竹馆来，对着我说：“我纳兰默的心上人，便是要天上的月亮也不足挂齿，也唯有金玉才能匹配一二。”
  我莞尔一笑，在他端来的东西里挑了一支金凤点翠钗，缠着哄着让他为我簪于发上。
  而就在此时，前院烽火四起。他的眉皱成一团，轮廓清晰的脸上满是不安。他将我拉入他的怀中，头埋在我的肩上，轻声细语地对我说：“别怕，等我回来。”
  说罢他便执剑离去，连我脸上的清泪也未曾来得及看到。
  再相见时，他已知我的身份，三年的绕指柔情尽数消散在他沾血的剑上。
  今生来世，我与你，死生永仇。
  思及往事，我的心便一抽一抽地疼着。我闭上双眼，皱着眉尽力平复心中的波折。自三月前，我被以半副皇后仪仗迎回晨曦宫，代掌凤印，一时风光无限。光是回宫三日，宫中便堆满了各宫送来的珍礼，皇上的赏赐也如御花园的百花一般灿烂。
  但千般百般的风光都不足以平复我的哀愁。自那个人，一身血衣倒在我的面前的时候，我的心与他的情，早已为他陪葬。
  思绪平复之时，嫣儿已来到我的身边，福身行礼后便接过锦兰书中的梳子为我簪发。
  “主子自回宫后甚少出宫走动，今日太后娘娘传召，主子不必这般素净。”
  我睨了一下锦兰，她便识趣地带着宫人下去。雪缘殿内余剩我与嫣儿两人。
  “先皇辞世之时，本宫不在身旁，半年的素净算是全了我的孝心。何况，他尸骨未寒，我又怎能忍心浓妆艳抹，笑靥如花？既然要觐见太后，太过素净也失了礼数，取本宫的金凤点翠钗簪上便是了。”
  自翠竹山庄回来之后，我将珠玉装饰都收了起来，唯一留在身边的便是他当日送的金凤点翠钗。
  到慈宁宫的时候，太后刚醒。我从素蓉姑姑的手上接过漱口茶递给太后，然后恭敬地站在她身边待宫人继续伺候洗漱。完毕之后，我便从素蓉姑姑手里接过新茶递给太后饮用。
  “这种小事交给下人去做就够了。你如今掌管后宫，多的是要处理的事，要照料好自己的身子。”
  我搀扶着太后到餐桌前坐下，然后再坐到她的旁边。
  “后宫的事再大哪有伺候母后的事大。儿臣已经很久没有回宫在母后身边伺候，如今回来了自然要尽心伺候。”我半开玩笑地答完，便转头吩咐宫人传膳。
  太后有些动容，红着眼握着我的手。“这几年苦了你了。若不是苏颖然作乱，也不需害得你我母女分离多年。如今回来了，一切都好了。”
  都好了吗？或许吧，京都百废俱兴，连后宫也在经历****之后安静了不少。可是，有些东西，有些人，是再也不会好了。
  我没有说话，只是痴痴想着那个人，想得眼圈都有些热热的。
  “哀家知道，你对他是用情至深。但是他毕竟是反贼，纵然活着，央国也不会容许他的存在。你是央国公主，要什么样的青年才俊都有，看开点才是。”太后许是看出我心里的难受，宽慰我几句，又让宫人给我多布些菜。
  我嘴上诺诺应答，但是心里的难受就像墨汁滴进了水里，蔓延开来。
  伺候太后用过早膳之后，太后撤了左右，留下我说些体己话。左不过是叙叙地问我近来宫里的琐事，还有我这三年在翠竹山庄的细枝末节。
  翠竹山庄的事，这三个月来我跟她说了不下十遍，每每都隐去我与纳兰默的情事，但她永远是听不够，总要叙叙问上我好几遍，反反复复问的也不过是我在翠竹山庄过得好不好。
  长安的四月，虽然有暖阳，但还是淡淡的，就像被冲泡过多次的茶，淡得没什么味道，所以宫里还是照旧日日熏着暖炉。慈宁宫里也照旧熏着暖炉，只因我身子弱，所以太后额外让人多熏了一炉，又着意添置了檀香，倒不似别处总还是渗着零星冷意又沉闷得紧。
  自我回宫，太后日日托人来问好，又常常命人来召我到慈宁宫叙话，似是迫不及待想把这三年对我的缺失尽数补回来。但凡是宫里有的珍品，即便再稀缺也是头一份往我宫里送，短短三个月便让我不得不再空出一个偏殿来摆置赠品。
  在翠竹山庄的三年，我只有纳兰默一个人。但是回到了紫禁城，我又回归的母后的慈爱和皇兄的疼惜当中。我和纳兰默的情深，是这个宫禁无法接纳的。一个高高在上的公主，一个叛国的逆贼，怎么看都是离经叛道。所以皇兄和母后都迫不及待地想用他们所能给的一切来弥补我这三年失去的一切，尽力去抹杀纳兰错在我生命里的痕迹。
  但有的人，岂是说抹去就能抹去的。即便再怎么感动，我依旧得面对夜里汹涌而至的悲伤和夜夜缠绵的噩梦。
  或许不该说是噩梦。至少，没有那个梦的纠缠，我连再见他一面都是奢望。
  说了许久的体己话之后，太后的神情骤然变得严肃起来。我知晓她是想嘱咐我一些事，所以也端坐起来。
  “你看你皇兄，从前是皇子，身边伺候的人少也就罢了。如今都当上了皇帝，这后宫也不过淑妃、琬昭仪这两个正经主子，其他的贵人常在也不过几个，哪里像话。何况，那个衿娘，不过是个青楼女子，皇上却宠得不像样。”
  我见她越说越激动，低声提醒了一句：“如今她已不是当初三皇子府的侍妾衿娘了，该称一句妗常在了，是正经小主呢。”
  太后的脸色又深了两分。“哼，正经小主。不过就是个不入流的青楼女子，哪里上得台面。哀家就想不明白了，你跟你皇兄怎的这般护着这个女子。你久不在深宫所以不明白其中的道理。这女人留在皇上身边，吹吹枕边风，挑拨离间，这后宫前朝还不成了她的天下。这不乱套了嘛。”
  我不应话，只是静静地听着。只因每次来太后都是要念叨上几句，左不过是因为衿娘的出身太低，又恩宠太盛，太后担心她恃宠生娇对皇上做出什么不好的事来。我原也会帮着衿娘辩驳上几句，但引来的不过是太后更强烈的反抗，如今也学会了缄默。
  太后见我不说话，再说下去也无趣，索性舒展怒颜转了话题。“别的也都是小事，说到底就是这宫里缺了个能主事的正经主子。淑妃本也是资历颇深，但是多年都未有所出，前些年倒是怀了一个，到底还是小产伤了身子。你如今虽然代掌凤印，掌管后宫诸事，但说到底还是个未出阁的姑娘家，长久下去也不是办法。哀家倒是有个主意，韩丞相的千金如今也到了出阁的年纪。前些日子韩夫人倒是携了韩萱来宫中请安，哀家瞧着是个识规矩的大家闺秀，很是大体，诗书也颇得门道，是个能主事的。这事哀家跟皇帝提了他倒是没当回事。如今，你便替哀家多去皇帝跟前提一提，顺带也把选秀的事提上日程。多了些识大体的新人，皇帝的心思就能少些在那些不入流的人身上了。”
  我知晓她最后一句刺的还是衿娘，但也只好硬着头皮把这事答应了下来。
  “儿臣尽力就是了。只不过，衿娘如今也还是皇兄心尖上的人，这么多年伺候着也没出什么差池，对母后也是百般上心孝敬。母后这些话跟儿臣这念叨念叨也就罢了，若是衿娘来请安，还请母后全了衿娘的体面才是。”
  “哼，哀家如今念经礼佛，哪来的心思去搭理这等女子。到底皇帝身边还是缺了得体的人提点几句。你也是个懂事的，如今回来了，有空多帮哀家提点提点你皇兄几句。”
  我应了下来，见太后神色缓和了许多，连忙唤了宫人进来伺候，又细细嘱咐小厨房每日熬煮一些补虚的药膳来进贡，方硬生生把刚刚的话题给扯开去。
  嘱咐完一圈之后，又让宫人去太医院取了这几日慈宁宫请平安脉的记录过来，召了随侍的周太医细细盘问了一遍太后的身体近况，又命人到库房里取两支上好的百年人参过来给太后进补用。饶是这样一圈折腾下来，整个慈宁宫都被我搅得忙碌不已。
  太后只静静看着我指挥宫人，时不时地被我逗得笑个不停。“如今哪有这般娇气。你一来，哀家这里跟闹贼似的忙个不停。倒是哀家的错，平白招惹你来闹腾一番。你这般为哀家着想，倒让哀家不得不赏你点什么了。”
  我见吩咐得差不多了，便挥手让人出去。“如今您可是最享福的人。熙儿这般可是在曾经的皇后娘娘面前班门弄斧，哪敢邀功领赏。”
  我又叙叙与太后聊了许久，眼见着她有些乏了，便起身将香炉里的檀香尽数倒掉，又重新添置了安息香，便告退了。
  踏出慈宁宫的时候，嫣儿已经走上来为我披上墨狐皮披风，又塞了一个汤婆子给我捂着手，倒不觉得春意甚寒。我眼瞧着宫里的花开得正好，便吩咐轿辇先回去，自个带着宫人沿着长巷慢慢地走回去。
  行至御花园南边的时候偶然看到有几抹翠竹的影子，心中甚是讶异，但还是吩咐人跟上一同走了过去。
  刚行至拐角便碰上了琬昭仪。如今我执掌凤印，她又不过是九嫔之首，自然是亲自迎上来向我行了个大礼。
  “琬昭仪好生自私，竟寻得这般雅致去处躲起来自个赏玩也不邀本宫一起。”我假意嗔怪，脸上倒是挂着恰如其分的随和笑意。
  琬昭仪见我这般说话，倒也掩嘴笑了几声。“谁人不知自温华公主从翠竹山庄归来，皇上便命人将这宫里的翠竹都移植走，就怕公主见景伤情。何况如今公主料理后宫，日日琐事缠身，嫔妾便是再得皇上宠爱也不敢随意叨扰。”
  我竟有些恍惚。“皇兄此举倒是让本宫受宠若惊，劳烦琬昭仪还如此百般为本宫着想了。”
  琬昭仪的眼里噙着嫉恨，面上的笑倒是越来越深。“公主为了央国连心上人都能够出卖，皇上和嫔妾为公主所做的又何足挂齿。只不过倒不知那逆贼纳兰默九泉之下看到公主如今的锦绣繁华，心中该作何想？”
  我仿佛当众被扇了一耳光，脸上心上都是火辣辣地疼着。像是千万条长满荆棘的藤蔓在心上攀岩，狠狠地勒了一把，血肉模糊，皮开肉绽。这个人，是我此生不敢再触碰的硬伤，琬昭仪这话无疑刀刀要命。
  嫣儿听了这话早已怒意四起，一扬手便想往那琬昭仪的脸上打将下去，但到底被我怒斥下去。
  我纵然心里想把成琬心千刀万剐五马分尸，但是面子上还是只能染着笑意。“几日不见，琬昭仪的嘴倒是越来越长本事了。纳兰默会怎么想本宫不知道，但本宫知道，本宫该好好琢磨琢磨来日新人进宫该挑哪些教习嬷嬷去教导宫规才能不再生出几个如琬昭仪这般伶牙俐齿不是规矩的小主。”
  成琬心本就不是得宠的主，又只生了个同样刁蛮任性不得宠爱的帝姬，这后宫即将多出许多人与她争宠无疑是往她心头狠狠地刺了一刀。
  果然，她的脸色骤然变得万分难堪，手揉得绢布都快被揉烂了。
  “公主也未免得意得太早。如今朝野根基未定，纵是太后提过几遍选秀的事，皇上也未曾放在心头上。公主便是有万分把握恐怕也不得不吃个闭门羹。”
  我见她恼羞成怒，心下的怒意骤然减了许多。“这就不牢昭仪费心了。昭仪若是得空，不如多多想想如何得皇兄的宠爱多为皇家绵延子嗣才是。”
  说罢，我也不再做停留，立马便掉头回宫，余留下成琬心一个人在原地气得跳脚。
  回到晨曦宫时，宫人赶紧上来伺候解了披风，点上了百花香。早在我回来前一炷香的时候，宫人便已经添置了上好的银炭，燃起暖炉。如今回来宫中早已暖烘烘的，再加上百花香熏染，让人如置身盛夏百花丛中。
  嫣儿伺候我坐下后便转身亲自为我泡了一杯碧螺春，恭恭敬敬地递到我面前。“主子无需跟那起子人闹气，平白伤了身子。”
  我接过茶，抿了一小口，瞬间气血也通畅了许多。“成琬心不过是看着本宫一回来便夺了协理六宫之权，心中有气乱撒罢了。如果不是本宫，她如今兴许还能与淑妃一同协理六宫，她岂会甘心。不过，她的话倒是提醒了本宫。”
  “主子指的是选秀一事？”嫣儿试探地问我。
  “不错。如今连母后也未能劝说皇兄，本宫未必就有这等的本事。既然没把握，倒不如找个有把握的人来行此举。”
  嫣儿听我这般说，瞬时便明了于胸，脸上的笑意也越发浓了。“奴婢这就去吩咐备些礼品送往子衿殿去。”
  “这些年她这么得宠，什么宝贝未曾见过。你只需将本宫前些日子抄写的几本诗集带上，再着人挑些精致首饰填补上。也不必此时便送去。即是有求于人，本宫是该亲自走一遭。说起来，本宫倒是打心眼里乐意到子衿殿坐坐。”
  院里的桃花又开了，我仿佛又看到了当日在翠竹山庄与他一同种下满园桃树春来一同采下酿制桃花酒的日子。这宫里人只知翠竹山庄以清秀山竹闻名，却不知还有桃花雅事。故而除尽满宫的翠竹，却无人去动桃花的心思。我也便光明正大地在宫里种上满院桃花，廖以慰藉对他的思念。
  只是春去春又来，去年与我执手酿酒的人如今已经不在了。这满院的桃花也只能任由它随风飘散。
  想来我倒真羡慕衿娘，这么多年独得皇兄宠爱。无论其中真情假意几何，至少她能常年伴在所爱之人身侧。
  哪怕只是简单地陪伴一生也是好的。即便未能陪伴，他好生活着也是好的。
  这于我何尝此生除却梦中，难再言说的奢求。