第四章【香铺碰壁】
  林妙妙白着脸扶着墙壁走回房间，蜡灯燃在不大的屋子里，倒显得亮堂了不少，她坐在揉了揉发软的双腿，脑海里又想起方才倒在血泊里的白狐狸——那双幽碧的狐眼和白色皮毛下那闪着银光的锋利爪子，不由得全身打了个寒战。
  林妙妙心中暗道侥幸，若非那人好心提醒不成，又强硬的拽了她走，只怕此时真正没命的就是她了……
  不过常言道大难不死，必有后福，今日经了这么一遭，却也叫她也长了记性，起码近几个月她是不敢再半夜出门了。林妙妙吁出一口胸中的浊气，拍了拍胸口，起身就着水盆洗了把脸，抬起头来的时候，恰好瞧见脸盆架上的铜镜，她撩开颊边的长发，近距离的瞅了瞅鬓角处那朵红莲——拇指大小的莲花还微微有些发肿，若是全消了肿还能再缩小一圈。
  家里人都道这是块疤痕，没法子消除下去，因而除了上药的时候，也甚少对她提及，生怕她多想。
  只是现在她可知道啦，这是块生成‘绿珠’的好宝贝，若真有一天要没了它，自己还要肉疼好一阵呢。
  可惜这次半夜出行，出师不利，取来的十三枚珠子，只带回了装进荷包里的一枚，其余的都滚进泥地，折腾了大半夜的功夫才得来的宝贝，若叫外人捡了去才最是心疼…还有身上的这件衣裳，裙边虽系在腰上，后背却沾了地上的湿土，明日少不了要被娘盘问一番。
  林妙妙想了想，又悄悄的往伙房一趟，把吉雀睡前为了热炉子才搁在炭上的温水分四次提了来，倒进裕桶。
  半人高的木桶涨了大半桶水，林妙妙从妆奁抬上的木匣子里掏了今年陶氏蒸干的茉莉瓣，抽了小捧撒在水面。皱巴巴的茉莉花干琐碎的漂浮在水面上，不一会儿就渐渐充盈起来，干瘪瘪的花纹也慢慢胀满起来。
  光着脚踩着地上的踏板钻进水里，瞬间有淡淡的花香味溢入鼻翼间。
  林妙妙轻嗅了嗅，只觉得水温正好，柔柔的浸湿着她柔软的肌肤，不免舒适的叹息一声。她微微扬起唇角，撩起水花捧在身上，茉莉花瓣也有几只落在她的胳膊和肩头，轻柔的像羽毛一样。相比起远近邻里那些顶着太阳做农活的姑娘，也不知是天生骨子里的还是后天懒散养成的，她这辈子虽然也知道要有上进心，却还是愿意这样舒服的享受。
  林妙妙趴在桶壁上，拿着手巾搓澡的时候微微扭了扭腰肢，准备去擦一擦大腿根部的软肉，这地方最是宣软，平日里晒不着太阳，走路也磨不着，所以比她的胸口还要显得更白嫩些，不过她转了下身子就神色一怔，突然就不动了——腰好像有些酸。
  微微迟疑了一下，林妙妙直接从浴桶里站起身子，就着蜡光看了眼自己身前，只隐隐瞧见一星半点，却生生倒抽了一口凉气——少女光洁的皮肤上，肋骨以下的整个小肚子居然都伤到了。虽然在林妙妙眼中，这并不算太大的伤势，因为前世她在侯府被其他妾室陷害关进柴房鞭打的时候，受过可比这还重的伤，只是这一世她明明不曾被人踢打过，怎么腹部竟能青了一片？
  她伸出指头往肚脐边上小心翼翼的戳了戳，顿时一股子生疼直冲脑门。
  林妙妙睁大眼睛，赶紧又蹲下身子浸在水里，让温水润一润这不知从何而来的伤处——这幅样子，只怕不单单是皮肤青了，恐怕连皮里头的肉都要烂了吧？
  仔细回忆了一番今晚的遭遇，她不由得撇了撇嘴，自己肚子上的伤恐怕就是叫那高个儿男人给弄得，他那条胳膊可是比铁箍还硬，不过后来想起自己还没道谢那人就走了，林妙妙也觉得自己有些不太厚道。
  也罢，既然他救了自己一命，些许小伤就不怪他了。
  只是外面还是大半夜的，那人不睡觉，反而跑到自家后门口来做什么？难不成是有什么怪癖，喜欢晚上往山里去打猎？
  林妙妙洗了澡，揉着肚子往床上一倒，胡乱寻思了一会儿就沉沉睡去。
  一夜无果，第二日天还未亮，林父便早早的出门送货。
  他花费一个月的功夫只是雕了一个香炉，花开云卷各色景象尽在其中，在外人看来香炉这东西没什么实用，费了那么多心思做出来可真不值当，但林父心中明白得很，倘若他的手艺能叫牛掌柜看上了，赚来的银子可是能够家里好几个月的开销。
  林妙妙早知道结果，担心林父接受不了，便扯了林父的胳膊不撒手，非要跟着一起去。林父向来疼爱闺女，只道她是馋了，想去城里买些点心做零嘴，也便取了牛车来，叫她精细点抱着香炉，自己在前头赶车，老牛闷头赶了一路，父女俩未至正午就进了城里。
  钱制香铺里，牛掌柜舀了香炉上案，焚了一饼‘太真香’，不多时便觉清香扑鼻，少有烟雾。
  这太真香每年的产量不多也不少，材料虽不贵，做工却细致的麻烦，须得人将白檀细剉一两，以半盏白蜜相和蒸干，再添上甲香、龙脑，用佐香窖上一月才得，若非牛掌柜乃是这‘钱制香铺’的坐堂掌柜，只怕也不容他这般随意取用。
  “是个好物件，不过到底料子糙了些……”他粗黑的拇指从底下香炉壁上按了按，眼底微不可见的亮了亮，又朝着壁上的雕花摸了两下，这才转头往身后瞧了一眼，淡淡道：“他准备卖什么价？”
  “三两银子。”铺里的小厮恭敬的回道。
  “倒是不贵。”牛掌柜点了点头，正要取出银两，忽然手下一顿，似乎想起什么来一般，挑毛虫一般粗黑的眉毛：“等等，你刚才是不是说过，这个卖香炉的……是个姓林的？”一个姓林的男人，还会如此精妙的雕刻手艺。
  牛掌柜若有所思。
  “外头等着的，就是个姓林的。”那小厮弓着腰回复，继而小心翼翼的观察着他的神色，只是牛掌柜脸上的表情隐在香料的烟雾里，看不真切，小厮小声低问：“掌柜的，怎么这个姓林的……有什么不对么？”
  ……
  正午的太阳比烙饼还大，烧的人身上热烘烘的，林父站在香铺门口，时不时舔舔唇、搓一搓手，紧张的整个后背都是汗哒哒的。
  店里头穿着灰衣的小厮抱着西瓜大的香炉走了出来，一把掼进林父怀里。
  林父愣了一下：“这……”
  小厮眯眼审视着林父，眸子里露出几道轻蔑之意：“东西是你的吧？我们掌柜的说了，这东西他瞧不上，还是打哪儿来回哪儿去的最好——依我看姓林的你也别雕香炉了，把街上那种哄小孩的双响鼓做出个花儿来，说不得咱们还能高看你一眼。”
  林父拦下牛车上要下来的女儿，虽然怀里抱着香炉，脸色渐渐铁青，但还是软下语气道：“我这香炉，平心而论，绝对是个好物件……”
  掌柜的先前也说是好东西，不过谁叫你姓林呢……那小厮扇苍蝇似的挥了挥手，扭头就回了铺子，还‘砰’地一声关上了半边门。
  好热闹的人都抻着脖子往这边看，好几个青年小眼神直往牛车上的少女身上瞄，少女穿着就是城里头也没这么好看的姑娘吧。
  “不要就算了，摆什么脸色，这家铺子里的人也太蛮横了。”林妙妙冷下脸来，她虽然知道林父这次可能不会有收获，却没想到铺里一个小厮也敢对林父摆这种脸色。不过来买卖个香炉罢了，凭什么要侮辱别人？
  狗眼看人低，早晚要倒闭！
  林妙妙扯了扯林父的衣袖，劝道：“爹，你别气，他看不上咱，咱也不至于吊死在他这棵树上，这炉子做的这么精致，我看比宫里头的都好，总有慧眼识珠的人能买下来。”
  林父叹了口气，摇着头没说话。
  林妙妙心知他心里难受，也不再吭声，只是一回到家中，林妙妙便拽着林父的手往后门拖。林妙妙想来聪明，这会儿脑子转得飞快，路上想起昨晚的事来就忍不住有些激动，到底天无绝人之路，后门可还有一只死狐狸呢，倘若卖了它的皮也足够填补家用了，虽然起不到改善家用的长远效果，可到底现在能解了林父的心结不是？
  这时候，她也顾不得隐瞒自己偷偷去过后门的事了，大不了被林父误认为贪玩一点，挨几顿训，也好过林父自己想不开，给气病了。