后宫有皇帝的寝殿数座，但是最为有名的便是福宁宫，因为这座福宁宫乃是宋太祖赵匡胤居住过。
  御榻上，一个面如死灰的年轻君王，就这样气若游丝的躺在那里。
  发丝灰白的颜色，与那张年轻消瘦的面容，形成了很大的反差。
  当蒋芾与柴叔夏走进殿内，一股浓烈的中药味迎面而来，蒋芾轻轻地嗅了一下，神情虽是依旧如初，但是眼中却流露一丝患得患失之色。
  而相较于蒋芾的异样神情，柴叔夏倒是此刻觉得有些释然，即便脸色依旧带着忧戚之色，但是步伐却是明显地轻快了许多。
  “老臣蒋芾叩见陛下！”
  “臣柴叔夏叩见陛下！”
  二人行至榻前，纷纷行礼之后，便默契的静候在了一旁。
  就这样过了片刻，御榻上的叶宇才艰难地喘出一口气来，缓缓地睁开浑浊双目，艰难地看向二人：“二位卿家来了……”
  “陛下，您的龙体……”柴叔夏率先发言，一脸的关切之情让人心生暖意。
  叶宇随即摆了摆手无力道：“天命如此，药石已然无效，朕自己的阳寿心里清楚，早在……早在三年前，朕就知道自己命不久矣……咳咳……”
  “陛下，保重龙体啊！”
  “不……不碍事……”
  叶宇吃力地将捂口鼻地手巾缓缓展开，二人在赫然看到那洁白的手巾上，竟是鲜血殷红一片。
  “这……”此时杵在榻前的蒋芾，竟不知该说些什么。
  “好了，乘着朕还有一口气在，还是将储君之位定下来，才是朕今夜传召尔等进宫的主题。两位乃是朝廷股肱之臣，对于立储之事可有建议？”
  此时的福宁宫中的卧寝内，诸多宫女仆人全部撤离，仅留下这君臣三人商议立储之事，因此原本安静地福宁宫，就更显得气氛凝滞了。
  “陛下，请恕老臣妄断之言，这自古礼法……便是立嫡不立庶，现今楚王殿下乃是唯一嫡出，故而……故而理应由楚王继承大统。”
  谈及立储君之事，蒋芾在叶宇的面前口舌变得有些不利落，更是有着一种局促感油然而生。
  这与他在朝堂之上，和晋王柴叔夏争锋相对，形成了一个鲜明的对比。
  而蒋芾对于这种局促感，也是一直觉得很无奈。
  他虽然已经是年过六旬，兼之久经宦海早已经是心境超然，但是从叶宇入仕开始，蒋芾对于叶宇都却凭生莫名的怵意。
  这种发怵的感觉，随着叶宇一步步登上权力巅峰，是越来越明显越来越严重。
  “楚王……斌儿……”叶宇仰面躺在御榻上，似在回思，又似在斟酌，口中喃喃自语不知说些什么。
  “陛下，臣以为不妥！”
  就在叶宇口中呢喃斟酌之际，静默不语的柴叔夏恰合适宜的开了口。
  “哦？”
  “陛下，若是处于盛世，当是立嫡不立庶，其次是立长不立幼……这等甄选继承大统之人并无不妥……”
  柴叔夏先是肯定蒋芾的先前言论，随后却是话锋一变：“然而我大宋如今，于外而言，我大宋在陛下的英明治世之下，已然是国势强盛傲视诸国，然陛下也当知晓如今边境仍旧战火未平！”
  “于内而言，陛下所惯施的治国方略，虽是颇受争议却有利于万世之国策，此等接班重任须得有贤达者继承，方可贯彻陛下之思想，使之日臻完善……”
  侃侃而谈的柴叔夏，没有直接将自己拥立的人选提出，而是说了一番当下朝廷内外的时局。
  而这也正是这番话的高明之处，既显得他柴叔夏一心为公，又将自己的意愿表达了出来，同时这也是在挑拨蒋芾与叶宇之间的君臣关系。
  蒋芾是什么人，那是文官之首的当朝首辅，又是诸位皇子的老师，虽然太子之位一直空悬，但是太傅之职早已经加封。
  一个老师的思想，很大程度上会影响学生的一生思维与价值观，所以蒋芾将楚王赵斌拥立为储君，除了楚王小皇子是皇后嫡出之外，有没有别的意图就另当别论了。
  而柴叔夏这番看似无意的话，却直接戳中了一切软肋，因为叶宇这几年的贯彻政策都是无形的打压文官，更是将儒学至高无上的地位，硬生生的拉下了神坛。
  这种频频出手打压文人的政策，在叶宇驾崩之后，接班人是否能够继续执行，这是一个不得不考虑的重要因素。
  如今柴叔夏的言外之意，无非就是再说：你叶宇辛苦颁布执行的政策，将来可能会被蒋芾推举的接班人彻底撤销与颠覆。
  蒋芾在一旁是暗暗吃惊，吃惊之余则更是心惊肉跳，他此时此刻觉得自己应该重新审视眼前的柴叔夏。
  因为在此之前，他没有想到这个一直不动声色的柴叔夏，会是如此的腹黑人物。
  仅仅三言两语，不仅驳斥了他推举的楚王，而且还让他在叶宇面前暴露私心嫌疑。
  如此反衬之下，对方成了为社稷忧国忧民的忠臣，而他则无形之中成了自私自利的奸佞小人了。
  太黑了，实在是太黑了，太他娘的黑了！
  蒋芾暗骂自己此前低估了柴叔夏的战斗值，如今才看出这位是杀人不见血的主儿。
  “陛下，老臣……”
  蒋芾正要解释什么，叶宇却摆了摆手示意不必多言，而是将目光落在了柴叔夏的身上：“盛世立嫡长，乱世立贤达，皇舅此言不无道理。那依皇舅之见，在朕的四位皇子之中，哪一位是你口中的贤达之人？”
  “回禀陛下，皇子均是年幼性情未定，臣也一时难以看出哪位皇子具有超然之才……”柴叔夏说着，继而稍作停顿，才道，“不过单论庶出皇子中，臣以为齐王殿下颇具慧根！”
  “哦？咳咳，皇舅如此认为？”
  “靖王虽是年长，然敦厚有余机敏不足；安王虽聪慧超然有陛下之风，然母妃却是女真异族，故而安王身负异族血统，我泱泱华夏血统断不可失真，所以……”
  蒋芾在旁很想说楚王不仅是嫡出皇子，又聪慧过人温文儒雅，更适合做王朝接班人。但是经过之前柴叔夏的那番挑拨之言后，蒋芾生怕君臣之间误会再生，因而开始有所顾忌不敢多言。
  就在蒋芾懊恼自己低估柴叔夏，而致使如今处处被动局面时，叶宇却突然来了一句：“不过朕，倒是觉得楚王更适合一些……”
  “这……”