64.乔克逊医生
  上帝，请原谅我的罪过！
  我终于知道这狠毒的女人要做什么了。这简直是一场设计完美的罪，是一个能将安丽斯·乔置于死地的阴谋。我怕极了，直到现在我的心还在怦怦直跳。愿上帝原谅我为一己之利答应了希拉尔的要求！
  封住一个人的嘴，最好的方法就是拉他下水。希拉尔答应我，在我完成那件事后，她会给我一笔钱，并放我离开青海。她保证我，一定没人能对我采取报复手段，包括丹尼尔。如我不肯配合，她就将我放逐到可可西里的死亡地带，任我自生自灭。
  我不得不相信她，我知道她一直是一个守承诺的人，几个世纪从未改变。
  丹尼尔，我的老朋友，这次对不住了。
  65.安丽斯
  一天下来，我觉得做一名老师兴许没有我想象中那样糟糕。
  缪斯的日程表被排得满满当当的，这孩子没能有一丁点儿喘息的时间。令人惊奇的是，她竟还乐在其中，没有表现出丝毫不满。在每门课上，她都神采奕奕，活蹦乱跳。难道这是每个孩子的共通之处？我早已忘记自己是否也曾像她这样笑得开怀。
  这位骄纵的小公主被她的长辈们惯坏了，无论是她对下人的厉声呵斥，还是她那不拘礼法的坐姿，都显得那么不羁。她还是固执地把下巴放在小提琴的腮托上，我允许她这么干，她便乐此不疲地拉了几首不成调的曲子，然后扔下琴弓，告诉我她的脖子很僵，愿意试试将她的腮帮子搁到腮托上去。在我几乎一言不发的课上，她的坏习惯改掉了，连我自己都惊叹不已。
  这样的孩子，只有自己栽了跟头，才明白走路的时候要小心脚下。这远比每日每夜在她耳边絮絮叨叨要有用得多。
  礼仪课上，我尊重她的选择，将她头上两本厚厚的书拿下来。我让人扛来一根粗大的树干，教她走独木。很显然，这比在头上顶书要有趣得多，并且这项活动可以在花园里进行。我也不必担心马尔斯、萨曼塔或是希拉尔出现在这明媚的晴空下，可以好好地呼吸这里的空气了，尽管青海的空气是如此稀薄。
  缪斯终于把颜料换作了亚麻仁油调和，她似乎对此很满意，但并不代表她会认认真真地去画。我对绘画一窍不通，顺便提一句，我的油画老师也曾用鸡蛋清调和颜料，因为他是个中世纪的老古董。后来在我的要求下，父亲罗伯特顺从了我的意思，将鸡蛋清换成了罂粟油。
  下午终于到了我大显身手的时刻了。交际舞一直是我最擅长的。
  缪斯不明白为什么交际舞有那么多分类，记住它们往往把她搞得晕头转向，烦琐的舞步也是麻烦所在。
  她的上一任舞蹈老师玛戈是个人类，可怜她一直没意识到自己同一群吸血鬼生活了半个月，不然她怎么敢直面指出缪斯腿短的事实呢？纵然在开课前，缪斯的长辈一定也对她说过“请将她当作您以往的学生一样教授”之类的客套话。
  昨晚，缪斯高高兴兴地看着她的萨曼塔姨妈把惊恐万分的玛戈拖进餐厅，与另外两位长辈一起大开杀戒。玛戈的血和泪水混在一起，染红了餐布，显得触目惊心。更可怕的是，缪斯一点儿都不觉得害怕，反而挥舞着刀叉，仿佛在庆贺和助威似的，踩着小步子在餐厅四处欢跳。
  玛戈噙泪的眼睛难以置信地瞪着缪斯，她或许不明白，这样一位如天使般稚嫩的女孩怎么会有一颗恶魔一般的心。
  谈起玛戈时，缪斯笑得快要岔气：“哈哈……你不知道她有多害怕，像个小丑，吓得快尿裤子了，知道吗？”她笑着，好不容易平静下来，这才认真地说：“人类真愚蠢。”
  “可你现在也是一个人类。”我提醒道。
  “不，”她摆出一副小大人的姿态，“我厌恶这具人类的躯壳，只想早日摆脱。而且，我很快就不是人类了！”她有些得意，“希拉尔妈妈说我天生是做血族的料！”
  “天生是做血族的料”是什么意思？我想着，却没有问出口。
  缪斯自言自语道：“我要永生，要像希拉尔妈妈一样漂亮。”
  “你叫她希拉尔妈妈，那你知道自己的亲生母亲是谁吗？”
  缪斯一脸茫然，困惑不解地说：“希拉尔就是妈妈啊！”
  天哪！我虽然见证了她的蛮横与调皮，但她不至于连自己的亲生母亲都不记得吧！我可从未忘记过自己的母亲。
  我教缪斯跳华尔兹，这是淑女该掌握的。但我慢慢发觉玛戈说得不无道理，陪这样一位短腿的小姑娘跳舞，确实是件麻烦事儿。她的步子很小，而且显得格外笨拙，我引导她跳舞就如同摆弄一只木偶。她疏于掌握华尔兹舞曲的节奏，只依赖于我喊的节拍，只要我的声音停下，没一会儿她就乱了脚步，犹如一只糊涂的企鹅！
  跳了一下午，我终于放弃了让她有所进步的想法。随她去吧！她学不会跳舞绝不是我的原因！
  我拒绝了与亚伯一家人共餐的邀请，决定留在自己的房间里，吃用人们给我端来的晚餐。匆匆用过饭，我打算到处走走，兴许能找到那些圣器或是我女儿的蛛丝马迹。想不到，乔克逊毫无预兆地来了。
  他似乎很紧张，我对他虽然有一肚子的怒火尚未发泄，但还是彬彬有礼地请他进入了我的房间。天气不热，我却见他额头沁出细密的汗珠，染着他双鬓微白的发。我努力控制自己心平气和地与他对话，第一个要问的问题自然是我的女儿在哪里。
  乔克逊医生的面部僵了一僵，直起背来对我说：“我很抱歉现在才来告诉你，我无能为力，希拉尔强行将我和孩子带来亚伯庄园，他们让我替马尔斯疗伤，借机让我和孩子分离了许久。安丽斯·乔，请别这样看着我，孩子没有危险！否则丹尼尔不会饶恕希拉尔的。希拉尔不是一个蠢女人。我不知道孩子在哪里，但一定还在亚伯庄园。这么小的一块地方，你总能找到她的。”说到此处，乔克逊垂下头：“我很抱歉，安丽斯·乔，我会尽最大的努力帮助你，请你原谅……”
  看到这位比我年长许多的人如此低声下气，我有些于心不忍：“乔克逊医生，我不责怪你。但你真的不知道我的女儿在哪里吗？”我还抱有一线希望，于是这样问他，但还是没有得到我期待的答案。
  “很抱歉，我无能为力……”他说，“不过，”乔克逊忽然抬起头，“你可以先逃回去，回到托马斯家族，把一切告诉你的长辈。”
  我立即摇头：“我也这样想过，但是……这里守卫森严，想出去几乎是不可能的。我更担心的是，如果我侥幸离开这里，他们便会因此伤害我的女儿。现在，我的孩子正是他们要挟我的人质。”
  我不能轻易反抗，我的命已经和我的孩子绑在了一起，我的手在这边拉动绳子，那边一个不慎，悬在我孩子头上的达摩克利斯之剑就将立斩而下。我不能轻举妄动。
  “那么，我的圣器在哪里？他们把我的圣器拿走了。”我望着乔克逊，此时此刻，他是唯一能帮助我的人了。我似乎已经和他冰释前嫌，不再计较他的过错。
  乔克逊像是突然想到了什么，他一拍脑袋，附身凑到我耳边道：“它们都由马尔斯保管，我一直待在马尔斯身边，这一点我很清楚。他把它们存在保险箱里。我可是冒着生命危险告诉你这些的，他曾告诫我不许和任何人说。愿上帝保佑我！”他做了个祷告的姿势，然后小心翼翼地坐到椅子上，显得非常不安，双腿微微颤抖。
  “你确定？”我微蹙双眉。这场冒险，我赌上的兴许是三条性命——我的女儿、丹尼尔和我自己，“丹尼尔被困在惑晶球的空间里，我必须马上去叫醒他！乔克逊医生，你们可是老朋友了。”
  乔克逊赞同地点点头：“是的。我会帮助你，也正是帮助丹尼尔。”他略显为难地抿抿嘴唇，看了我一眼，又低头思考了一阵子，最终才有所决定：“我会帮你弄到马尔斯保险箱的钥匙。”
  乔克逊一直很紧张，他或许是在担心接下来可能发生的一切。他是个人类，却有血族一般的胆魄。他是个勇敢的人。
  “希拉尔允许我到这里来，我是来通知你关于宴会的事情。”乔克逊医生抬手看看手表，“托瑞多族亲王已经到达青海了，他将来访亚伯庄园。明天夜里亚伯庄园将有一场盛大的宴会，宴会后是舞会，不少隐于人世的亚洲血族都受到了邀请。此外还有随亲王一同而来的欧洲贵族们。今晚他们就会到这里，希拉尔让我转告你，务必在午夜前教会缪斯怎样迎接贵客。同时，你自己也该换一身合体的衣服，以面见亲王。”
  “为什么我也要去？”我有些不可置信，“我不是亚伯庄园的人，只是个囚徒。”
  “要说是囚徒，我也是。”乔克逊眨眨眼睛，“但我也得服从庄园主人的安排。尽管我不那么乐意。”
  “她有什么企图？”
  “或许没别的意思，仅仅是善待托马斯家族的人罢了。在亲王看来，没有什么比两个长久以来敌对的家族忽然和谐共处起来更好的了。”
  亲王？托瑞多族亲王……我的瞳孔瞬间紧缩，浑身上下的每一个毛孔都一阵激灵，有如触电一般。我以迅雷不及掩耳的速度冲到我的行李箱那里，一股脑儿地倒出里面的所有杂物，终于在一堆书中间找到了关于圣器的资料，天知道马尔斯为何没有翻走它。
  ——托瑞多族符石，爱尔兰，托瑞多族亲王。
  “那位亲王来自爱尔兰吗？”我努力抑制住自己内心的雀跃。
  “你怎么知道？”乔克逊诧异道。
  这简直是撒旦赐给我的最好的礼物！我本以为寻找血族圣器是一件十分艰难的事情，没想到又有一件圣器像惑晶球之提灯一样莫名其妙地送上门来。
  托瑞多族是一个优雅的种族，长相更是令人心醉。他们的全部精力只用于创造美、感觉美，让自己沉浸在美的世界中。托瑞多族符石是由血魔融入月亮石之中创造出来的，符石内是大师制作的托瑞多族标志——玫瑰花。符石能提升血族的能力，是托瑞多族亲王钟爱的宝石，拥有它就能获得亲王的权力。
  如果说，这些天来我寻找血族圣器的意志已有一点磨损，那么现在，这振奋人心的消息则填补了那些磨损的缺口。我不能忘记这次旅途的意义。我和夏谷子是一样的。他是整个苗寨的王，那种高高在上的感觉……我虽曾逃离那命运，却无时不在向往他那被人仰视的姿态。
  我险些忘记，不朽的血之圣书还在我的身上。马尔斯做梦都想不到我会像他一样将一件圣器放在自己的身体上。我并非一无所有。有了乔克逊医生的帮助，我或许能有机会夺回剩余的几件圣器。至于托瑞多族的符石，我就更不能放手了。这是撒旦给我的眷顾，他一次又一次将机会推到我的面前。
  持有二十七件圣器者，即可为王。而我几乎成功了大半。不仅如此，我还知道剩下所有圣器的去向。还差一点点了，我不能在这里放弃。
  他们不仅拿走我的圣器，带走了我的女儿，丹尼尔给我的枪也不见了。他们固然不会留给我这样的凶器，给他们增添不必要的麻烦。想来我也知道那把枪的去向，便把一切都拜托给了乔克逊医生。作为丹尼尔的老朋友，他表示十分乐意效劳，但只能尽力而为。
  66.安丽斯
  当我来到缪斯的房间时，三位仆人正为她穿上礼服、梳理头发。她的女管家卡洛芙在一旁神色紧张地盯着怀表，见我到来，才如释重负地叹了一口气，急急忙忙地拉我过去。
  缪斯则像不认识我一般，不仅没打招呼，连看都没有多看我一眼。
  她真是个美人坯子。仆人们绾起她的咖啡色长发，露出她光洁如玉的脖颈，上面佩戴着与礼服相合的蕾丝项链，金丝银线将她装扮得富丽堂皇，让她也有了一副贵族模样。又有人为她涂上淡妆，然而我认为她那精致的脸蛋儿根本不需要过多的粉饰。
  卡洛芙把缪斯从茶几上抱下来——她是站在那上面梳妆的。之后，就由我开始教授礼仪课程。
  仆人们收拾好东西离开，房门关上后，缪斯表现得不太友好，看着我生硬地说：“你开始吧！我听着。”
  说实在话，我真不知道应该教她些什么。希拉尔或许应该找人教她女儿改改性子，不能总是那样对人无礼。
  “不要吝啬你的微笑，特别是面对亲王的时候。”
  “那也得看他帅气与否。”缪斯做了个鬼脸，扬了扬嘴角。
  我没理会她的话，继续道：“跟着你的母亲。亲王来到你面前时，双腿略微屈膝，同时两手稍提裙摆两侧，点头致意……”我这样说着，缪斯便按照我说的做，动作优雅，总算是有了点儿淑女的气质。
  “我需要说些什么吗？比如‘亲王，您的香水是什么牌子’或是‘亲王，您喜欢甜食吗’。”
  “不，最好别那么干，否则你的希拉尔妈妈会生气的。另外，你应该称呼他为‘亲王大人’。”
  “非得这样吗？为什么我要那样拘束？”缪斯嘟起小嘴，不悦道，“我的束腰让我有些透不过气来……”
  “忍忍吧，这样很漂亮。”我安慰她。
  “我本来就很漂亮！”她不服气道，“希拉尔妈妈从没要求我学习迎接的礼仪。”
  剩下的时间里，我告诉她亲王、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵会依次经过她，当他们来到她面前时，她要向每一个人行礼，就像她刚刚做的那样。
  “你一句话都不用说。”我这样告诉她。
  “这多无趣！”她懊恼道。
  “我能教的就是这些。”
  “那么亲王要怎样向我回礼？”缪斯天真地问道。
  “亲王不必向你行礼。”我转了转眼珠，又补充道，“或许他会牵起你的手行吻手礼，因为你是个可爱的孩子。”
  “就像丹尼尔对希拉尔妈妈那样吗？”缪斯抬头看我。
  这话倒是激起了我的兴趣，我眯起眼睛，弯腰与她对视：“像丹尼尔对希拉尔那样？”我承认自己吃醋了，缪斯却并没有听出这话里有什么不对劲。她还是个孩子，说什么都口无遮拦。
  “丹尼尔吻了希拉尔妈妈的……”缪斯用手指了指自己的脸颊，“他吻了她的脸。”
  我松了一口气，但内心还是止不住地翻腾，忍不住问：“这是什么时候发生的事？”
  缪斯立马表现出一脸的无辜：“我可没说这是我亲眼所见的。是萨曼塔告诉我的。”
  这很可能是子虚乌有的事情，但我还是有一丝顾虑，到底他们两人的关系是有些不清不楚的。