花谢花开，又是一年。
  陆元畅看着漫山遍野的红花，心中挂念着京中的人们。
  这一年，正朔帝凭借过人的智慧与霸气，硬是稳住了动荡的局面，在这之中，他将朝堂牢牢控制在自己手中，王家没有复起，宋定天被逼得告老，两支强大外戚，已无任何威胁。
  但是，正朔帝能稳固的只是朝堂，在民间，百姓依旧为时不时的天灾受苦，朝廷主要着眼于政治斗争，对于抚民安民，反应极为迟钝。除了北境是一片安乐之土，大周的其他地方，依旧暗潮汹涌。
  后宫还是没有任何消息，这让正朔帝愁眉不展，越发轻信方外之人，每日炼丹服药，宠幸后宫，又要操心前朝，正朔帝原本强健的身子，开始消瘦。而正让正朔帝感到无力的是，新军依然没有练成，全国用钱的地方实在太多，又要供给前线大军，他巧妇为难，只得暂缓。
  只是，正朔帝原以为可以徐徐图之，但陆元畅不会再给他太多时间。
  “侯爷，夫人家书到了。”张成将书信递给陆元畅，便识趣退下了。
  陆元畅展信，顾小芙唠叨地说着家里的事，孩子好动，孩子爱哭，孩子怕热，所有的话题，都围饶着陆元畅的小女儿——小小，还是如果儿那般，小名是顾小芙取的，陆元畅取了大名，陆明昀，太阳的意思，她希望小女儿能向太阳那么笑得灿烂。
  陆元畅带着和煦的淡笑，回到军帐，冯怀已在帐中等候。
  “说。”
  “侯爷，西夏异动，有五万大军转向代山方向。”冯怀与陆元畅的配合很默契，只需如实上报军情，下决定的，不是他，而是面前之人。
  转向代山？呵呵，这个巨大的诱饵，果然不是缺粮的西夏大军所能抵挡的。
  “传各大将升帐，是时候解决这里的一切了。”陆元畅笑得有些狡猾，她很想念京师啊，谁愿意在这个鬼地方吃沙子。
  是夜，代山之中，大火连绵，烧了整整两日，西夏五万大军葬身于此，陆元畅亲率精兵，于深夜，正面对敌另五万大阵，所摆“双龙”大阵将西夏兵马团团围困，梁保斩西夏大将军于马下，群龙无首，西夏大乱，只一夜功夫，镇北军歼敌一万七千，俘虏三万余，大捷。
  陆元畅迎着肃杀的秋风，狂笑，费战，我要回来了，你安心等着罢！
  八百里塘报直抵京师，烈风大捷，朝廷震动，举国欢腾，正朔帝在大喜之余，加封陆元畅为镇国公，赏黄金万两，镇北军全军犒赏，下诏班师回朝。
  “国公爷，明日咱们便要回去了。”
  几个大将，今夜都在陆元畅的大帐内，因为从明日开始，他们将为自己搏上一搏。
  “京师可曾安排妥当？”陆元畅只担心京师，只担心京师里的亲人，西境这边，东至甘州，以为她所掌握。
  “早已传信，夫人那里定当无事。”张成重重点头。
  “如此，诸将，随我共饮此杯，成王败寇，只此一举，若有不愿者，我定当以黄金相送，全昔日之情，若有无悔者，我陆元畅在此立誓，永不相负！”陆元畅拔剑，眼也不眨，破开自己的手掌，将鲜血滴入酒杯之中。
  “我等愿追随大将军，永不相负！”
  一片“唰唰”拔刀剑之声，所有大将众志成城，因为他们知道，他们永远是镇北军，永远打上了陆家的烙印，只要陆元畅倒了，他们便不会有好日子过。陆元畅这些年，待他们极为厚重，士为知己者死，这一次，如同上一次般，他们就把命给了陆元畅又何妨！
  镇北军一路回京，受到了百姓热烈的欢迎与拥戴，他们是正义之师，他们是保家卫国之辈，如何不令人钦佩。所过之处，各州府大开城门，百姓夹道欢迎，陆元畅骑着战马，带着温和的笑容，享受百姓的欢呼。她如今在边关近两年，早已没有往日的潇洒，皮肤黝黑，满脸沧桑，但英雄的光环笼罩之下，所有瑕疵都可忽略。城中的大姑娘小妇人，不断将手帕鲜花往她身上砸去，一路而来，香气满天。
  “咱们国公爷就是这个本事，咱们夫人才是真正有本事，换了别的女子，哪能把玉面飞将给栓得死死的。”冯怀见陆元畅的狼狈模样，不由笑道。
  “国公爷英勇，夫人亦是智谋超群，若非夫人暗中相互，我镇北军如何能有此声势。瞧瞧咱们的兵，吃得壮壮的，所穿盔甲所持军械比之禁军有过之而无不及，没有夫人，咱就是穷光蛋。”张成说话很实在，这两年，全靠顾小芙补给，朝廷给他们的粮饷，不提也罢。
  “这话咱不能说，咱们镇北军御敌艰难，死伤无数，大伙儿都知晓。”冯怀急急打断张成的话，他们大部队人马如今锦衣夜行，可不敢在明面上表露，此次光明正大班师回京的，就是当初从京师带出来的那帮老人。
  不过，在镇北军诸将心中，陆元畅与顾小芙，堪称妖孽。一个战无不胜，一个经营有方，两个人脑子里想的东西，就不是旁人所能理解的，这两个人凑在一块儿，顺着她们到也罢了，若是逼急了，皇帝都要被她们拉下来。
  离京师一百里处，镇北军走得极为缓慢，他们静待京中消息，静待后军集结。
  这几日，顾小芙心绪不宁，小小感受到阿娘的情绪，也异常闹腾。再过两日，便是小小的周岁，镇国公陆府上上下下都在筹备，府里有些忙乱。
  “夫人，大事不好。”屏儿得信，白着脸进屋禀报。
  “何事？”顾小芙眼皮子也些跳动。
  “武威郡王世子在百花楼将兵部尚书冯大人的大公子打死了。”屏儿觉得，如此多事之秋，王超还这般放肆，真是自作孽不可活。
  顾小芙闻言，气得脸都青了，她本想将王家也救出去，如今看来，怕是不能了。
  “冯大人是皇上的宠臣，皇上有何说道？”武威郡王早已势微，这事怕是不能善。
  “冯大人今早上奏皇上，皇上当朝下诏，将世子打入刑部大牢。”屏儿叹气道。
  如今整个朝堂都被正朔帝控制，打入刑部与打入天牢没什么区别，不过刑部大牢守卫不太严密，或许有可趁之机。
  “去传陆五前来。”顾小芙平复心情，冷静地思量。
  这日，镇国公陆府极为热闹，门前车水马龙，唱礼不断，满京城人都知道，今日乃陆家二小姐周岁大宴，如今镇国公陆元畅大捷归来，声望无人能及，凡朝中贵族重臣，都给面子去陆府庆贺，如此大的陆府，居然显得有些拥挤。
  陆元畅不在家中，宋家男丁帮着招待男客，宋家妇人帮着招待贵妇，顾小芙只抱着小小，这娃比较粘人。
  抓周，重头戏。比起果儿，小小到是像个寻常孩子，在一堆物什中，抓了一块小玉牌，司仪高声唱着“温润如玉”之类的吉祥话，宋夫人欣慰地抱着小小一个劲地亲。
  小小长得像顾小芙，宋夫人更为喜爱，一月之中，到有十几日被宋夫人要去养在身边。小小软软地粘着宋夫人，抓着小玉牌不撒手。
  唱戏，开宴，皇后赏赐，陆府忙得不行，屏儿趁空档，在顾小芙耳边低声禀报：“夫人，一切都已备妥，信已达皇后手中，陆五那边只待起更便会行动，不过陆五没有把握。”
  “尽人事，天听命罢。”顾小芙轻轻点头，换上一张喜气洋洋的脸，周旋于贵妇之中。
  曲中人散，宴会结束，宋王两家所有人，都被顾小芙留了下来。
  “仪儿，有何事？”宋定天皱眉道，因为顾小芙此时脸色极为凝重。
  顾小芙示意陆二关门，这才说道：“阿爹，阿元的二十万大军已陈兵京郊，今夜便会攻打京师。”
  “什么？！二十万大军！你们。。。你们这是要谋反？！”宋定天不可置信地问道，他不敢相信，他娇滴滴的女儿，他那温文尔雅的女婿，居然无声无息间准备了如此大的动作。
  “我们待皇上如何，皇上待我们如何？”顾小芙凌厉地问道。
  在座众人，都是拥立的功臣，如今正朔帝登基只两年，他们贬的贬，废的废，皇上的所作所为，寒心哪！皇上在登位之前，什么都不是，若非宋定天一力拥戴，若非王超与陆元畅的退让，那至高无尚的皇位，如何是他所能得到。
  这个世上，有谋反之心的人很多，但在这个屋子里的人，却是真正的无谋反之心，如若不然，何必将皇位让与正朔帝！
  正朔帝霸道，正朔帝猜忌，正朔帝忌惮宋王两家的实力，宁可用小人，也要把他们打下去，寒心哪！
  陆元畅身在前线苦苦支撑，他不予协助，王超被剥夺军权，打入大牢，他们把正朔帝当亲人，而正朔帝把他们，当敌人！
  人心不足蛇吞象！
  “阿爹，闲话咱们不必说了，阿元只待我等出城，便会全力攻打，她是我夫君，是我两个孩子的阿爹，我不会弃她于不顾，今日女儿只问您一句，走，还是不走？”镇北军胜券在握，留在京中只会被正朔帝拿来威胁陆元畅，而顾小芙明白，如今的陆元畅，不会太过顾及宋王两家人的死活，这才是顾小芙想方设法要利用小小的周岁宴将人聚在陆府的原因。
  屋内安静得可怕，沙漏不断有沙子滴下，每一分每一秒，都是煎熬。这样沉重的气氛，让得女眷们不自觉轻轻颤抖，这是存亡危急之时！
  正当顾小芙想要再次说服宋定天之时，宋定天终是开口了：“老夫老了，这个天下，还是交给你们年轻人罢！”
  此话一出，宋定天顿是老了十岁一般，宋夫人适时扶着他，无声安慰。因为只有她，才真正明白，宋定天忠于大周之心，可是，这样的忠诚，大周的皇帝却不珍惜，忠诚可贵，愚忠可怕，宋定天错过一次，他不能拿着全家人的性命再错一次，他老了，他再也错不起了。
  “陆二，带众人入密道！”顾小芙见宋定天松口，立即安排撤退事宜。
  “仪儿，那超儿，敏儿怎办？”武威郡王夫人拉着顾小芙泣声道。
  “我已派人去营救表哥，而表姐。。。她说不离开。”
  是的，王敏在接到顾小芙那张小纸条后，已无任何生存下去的意愿了。