被扫地出门的陆元畅，只带数十亲军，冒着寒风在马背上狂奔，他们一路向北，去接回亲亲闺女。
  过了保安城，即到关中与北境交汇处，天上飘起了雪花，因着速度过快，雪点子打在脸上生疼生疼，不过对于常年行军的陆元畅来说，这些真算不上什么。说她英雄气短，陆元畅会欣然接受，她眼下只想把闺女接回，一家团聚。
  由于北境为陆元畅管辖之地，她所到之处，百官无不开城相迎，为她备好马匹干粮，看着潇洒的太平侯策马绝尘而去。
  “侯爷，饭食已备。”亲随陆五将一碗肉端给陆元畅，看着满脸疲惫的她劝道：“侯爷，再过一县，便到临川，今夜侯爷歇息一晚罢，如此赶路身子吃不消。”
  “不必，今夜坚持一下，明日便能到洛溪村，你派人去杨家通报，与我干娘说我想她的炖肉了。”陆元畅摇头，随意吃着只洒了盐巴的肉，心想自己若不能在年前将果儿接回，顾小芙还不得怎么闹自己。
  亲军们闻言，不由暗笑，万人无敌的太平侯，对上娇滴滴的夫人，永远不是对手，温柔乡便是英雄冢啊。
  夜间行路，非一般人所能忍受，山路崎岖，四处一片漆黑，只靠着马背上的马灯散发的微弱灯光指引，山间野兽啼叫，阴森恐怖，寻常人行于此间，怕是早被吓破胆了。不过陆元畅一行人气势太过霸道，那战场厮杀凝聚的杀气，反倒让得野兽却步，如此煎熬整宿，在天明时分，陆元畅终于到达了洛溪村。
  宁静，祥和，银装素裹，纯净无暇，鼻间白烟飘散，马蹄儿打破这美好画面，陆元畅一时心头感慨万千，谁想五年前，自己不过是这村中一个受尽白眼的孤儿，而如今，却成了大周朝数一数二的实权人物。
  “走罢。”陆元畅在村口注目良久，压下心中翻滚思绪，向杨家而去。
  到得杨家门口，只见里面已掌灯，厨房上头的烟囱正冒着白烟，陆元畅不由眼眶有些湿润，她翻身下马，亲自敲门。
  “干爹，干娘，我回来了。”陆元畅有些哽咽地喊道。
  “哐嘡～”
  屋内一时鸡飞蛋打，一片凌乱，伴随着急促的脚步声，院门“哗”的一下打开，杨大娘站在院门处，不敢相信自己的眼睛，阿元回来了，阿元活着回来了。
  陆元畅见到苍老许多的杨大娘与杨明，在院门处挺身跪地，重重磕头道：“阿元不孝，让干爹干娘为我日夜揪心。”
  “我的儿，你这是作甚！”杨大娘哪里舍得陆元畅这般，一把抱住她，泪流满面地说道：“回来就好，回来就好，我与你干爹，只盼着你平安无事，你受苦了，受苦了。。。”
  陆元畅紧紧抱着杨大娘的腰，刚自己挨进去，那颤抖的身子，显示她此时有多激动。五年，数千个日子，当自己在外面打拼时，当自己流血流汗时，当自己站在朝堂上光宗耀祖时，杨家两老就这般默默地守在洛溪村，日夜盼着自己回来。
  陆元畅身后的亲军，都是铁铮铮的汉子，看到这一幕无不落泪，谁没家，谁没高堂，只是于他们这些军人来说，家只是个梦想，太遥远了。
  哭了好一会儿，杨大娘与陆元畅才抑制住激动的心情，杨明抹去泪，说道：“地上凉，阿元快起身，这一路赶来累了罢，进屋，大伙儿都进屋，你干娘昨夜听闻你要回来，整宿没睡，一直在为你做好吃的。”
  杨大娘把陆元畅扶起，细心地拍去她膝头的雪渣，在杨大娘眼里，陆元畅只是自己的孩子，不是什么高高在上统兵千万的太平侯，紧紧地握着陆元畅的手进屋，忙碌着将备好的饭食弄热给陆元畅。
  亲军们在院中胡吃海喝，这些日子他们跟着陆元畅着实受了不少苦，陆元畅则是在屋内咪着杨大娘自酿的土酒，吃着暖烘烘的烧窝炖肉，心里也暖极了，这味道，还是小时候的味道，一点都没变。
  “干娘，果儿可好？”陆元畅吃了个半饱，终于记起自己还有个闺女。
  “好，果儿极好，老神仙时不时带她过来让我们瞧瞧，懂事极了。”杨大娘提到果儿，嘴便闲不住，骄傲地说道：“果儿如今学医，认得好多草药，武艺也不错，听老神仙说来年便要教她把脉。年初村里闹瘟疫，幸亏有老神仙，不然咱们村怕是要死绝了。”
  “瘟疫？”陆元畅疑惑地问道。
  “这些年你在外头打仗，与家里不通消息，自然不知。今岁春季，不知怎得村里人接连病倒，后来死了好些人，村长请了县里的郎中过来瞧，说是瘟疫，郎中命人将尸体烧了，留下一方子便不愿再来。那方子不管用，村里一直没有起色，正当大伙儿想着是否搬离之时，老神仙下山了，他赠医施药，才把咱们村救了回来。后头老神仙带回果儿，果儿哭得死去活来不愿上山，老神仙哄不住，我舍不得便让她在家里住了些许日子，后来果儿与老神仙慢慢熟了，才不情不愿上山去了。”杨大娘心疼地说道。
  陆元畅听着不是滋味，那心一揪一揪地疼。
  “上山之后也不知老神仙施了什么仙法，果儿去了到是欢喜，听说她整日领着小团子把老神仙的草庐搅得鸡犬不宁，珍贵草药一片片弄死，医药典集全翻乱了，每回老神仙下山，都没了以往的仙气，直说收徒不慎，其实心里头就欢喜咱们果儿。”杨大娘得意地说道。
  “呵呵，果儿淘气，回头我收拾她。”陆元畅闻言乐不可支，原想着果儿从小不喜言笑，上山到是变了个人。
  “你可别，咱们果儿机灵，闹些又怎的，她师父也没说什么，女娃娃不宠着疼着咋行，回头你生个大胖小子，怎么收拾我也不拦着。”杨大娘闻言立刻急了，果儿可是她的贴心小棉袄啊，谁都不许动。
  陆元畅无奈地笑了，要说她如何舍得下手治果儿，用过饭，洗过脸，陆元畅换上了杨大娘为她做的衣服，便独自上山去了，并留话给亲随，命他们去汾城陆府备好马车等一应物品送来洛溪村，为村民发放年礼。
  如今洛溪村已大变样，成了临川地界的第一村，听说太平侯微服回乡，村民都激动万分，争相奔走相告，不过当他们集结之后到得陆家老宅之时，陆元畅早上山去了。
  陆元畅不辞辛劳，运用轻功飞快在林间穿梭，眼下她很心急，极想看看自家闺女淘气成啥样。在天黑之际，她终于到达神秘山谷，穿过幽深狭径，便看到一个小小人儿蹲在药圃前，摆弄着不知名的草药，她的身边，趴着一头极为强壮的狼。
  “啊呜～”小团子极为敏锐，陆元畅才出狭径，便已嚎叫。
  果儿听到小团子尖锐的叫声，便知不是师父回来了，他们这里极为隐蔽，无人能进入此地。果儿立马起身，扭头看过来，便见到一个衣着素净，但一脸风尘的陌生人，而此人却是紧紧盯着自己，活似要吃了自己一般。
  “你是谁？”
  脆脆地声音进入陆元畅耳中，陆元畅不敢相象面前这个小人儿便是自己的闺女，那眼睛似顾小芙，那轮廓与自己一个模子刻出来一般，不再如自己刚走时那般稚嫩，五官长开了，漂亮极了，眼睛带着山里特有的灵气，黑溜溜警惕地盯着自己。
  “我是你阿爹，果儿。”陆元畅欣慰地笑道，没想到她能有个如此出色的闺女。
  “你骗人，我阿爹在打仗呢！”果儿早不记得陆元畅的样子，只记得顾小芙与她说陆元畅去打坏人了。
  “打完了，阿爹回来了。”陆元畅缓步走到果儿面前，将手在衣服上擦了擦，想伸手摸摸果儿。
  谁想果儿一个轻跳，便退了好几步，到是小团子，还记得陆元畅身上的味道，上前小心地舔着陆元畅的手。
  “小团子这般大了？娶媳妇了没？”果儿的躲避，令得陆元畅有些伤心，不过总归是自己的闺女，血浓于水，这亲情怎么也断不了。
  “呜呜。。。”小团子被陆元畅摸头很受用，趴在地上极为乖巧，果儿这才有些相信，再次问道：“你真是我阿爹？”
  “如假包换。”陆元畅感叹顾小芙心细，从怀中摸出一只小金手镯，对着果儿说道：“看，这是你阿娘给我的，与你手上的可一样？”
  果儿认真地看着那个手镯，果然与自己所戴的一模一样，这才怯怯地挨近陆元畅，低声叫道：“阿爹。”
  轻脆的声音，可让陆元畅的心都化了，她一把抱着果儿，亲了又亲，起身向草庐走去。进门一看，发现屋内无人，便问道：“你师父呢？”
  “师父去了山那头，明日才归。”果儿小手搂着陆元畅的脖子，一点也没有放开的意思。
  “他留你一人在这里？”陆元畅闻言，微皱眉，果儿才五岁，老郎中怎的这般粗心。
  “有小团子陪我。”果儿到是习以为常，挨着陆元畅讲些山上的趣事。
  陆元畅听着听着，真心后悔当初怎会把小圆子送给王超了，山里清冷，多条狼陪着总好些。此时天色已暗，陆元畅肚子早饿了，便带着果儿去厨房做饭。
  “阿爹，果儿来。”
  陆元畅看到果儿熟练地烧火，踩着常用的小板凳，小胳膊拎起于她来说有些沉的锅铲，极为认真的炒菜。陆元畅那心啊，别提有多疼了，堂堂太平侯府县君，集万千宠爱于一身的小闺女，居然五岁便已学会照顾自己，这要是让顾小芙看到了，指不定怎么哭呢。
  “果儿，阿爹来。”陆元畅一把抱下果儿，自己亲手上阵，她活了二十多年没做过几回饭，今日便为闺女做一回。
  果儿开心地搂着陆元畅的腿，就在一边看着，虽然陆元畅动作很是忙乱，但果儿心里高兴极了。果儿喜欢山上，可是更喜欢爹娘，她不懂为何爹娘会把她扔在这里，她一直以为爹娘不要自己了。
  陆元畅手忙脚乱做了一顿不太像样的饭，不顾自己饿得直叫的肚子，亲手喂果儿吃。
  “来，一口饭，一口菜，咱们果儿快快长大。”陆元畅喂得极小心，怕自己手重伤到果儿。
  果儿吃着吃着，便哭了起来，陆元畅见到小人儿眼泪直流，一下慌了神，将果儿抱在自己腿上，软言细语地哄着：“咱们果儿乖，不哭，是阿爹不好，这回阿爹接你去见阿娘，到时让阿娘给果儿做新衣裳，做好吃的，阿爹带你去街市玩，京师可热闹了，有唱戏的，杂耍的，捏糖人的，画脸谱的，果儿要是愿意，咱们去皇宫里玩。。。”
  “果儿要阿娘。。。”果儿这回可找到了发泄渠道，陆元畅越哄，她越是哭得起劲，陆元畅终于感受到老郎中的无奈，这娃咱实在是哄不了啊。
  用过饭，陆元畅笨手笨脚给果儿洗香香，陪着果儿讲故事，果儿喜欢听陆元畅在战场上的事，也不怕砍人流血，反到觉得那些极有意思。
  月过树梢，果儿终于含笑入眠，只是小手却是紧紧抓着陆元畅的衣角。陆元畅亲了亲她的小脸，一时思绪万千，如今天下安定，她也不想果儿再回山上，只是已正式拜师，果儿的去留还得与老郎中商议。
  清晨，一大一小都早早起身，在草庐前面的空地上练功，陆元畅见果儿练得极认真，便试探她的武艺。大半年的习武，果儿惊人的武学感悟让陆元畅心惊，虽然人小力薄，但脚底的步伐，却是极为迅速，招式有板有眼，内里还有些许内劲。
  “哈哈，将军果然来了。”
  陆元畅转身一看，见是老郎中，忙拱手行礼道：“一别多年，老先生风采依旧。”
  “师父，您回来啦～”果儿拖长音，飞快跑去拉着老郎中的手。
  “老啦，怎比得上将军英武。”老郎中摆手，引陆元畅进屋。
  果儿乖巧地为两人泡上茶，便一本正经跪坐在老郎中身旁，看得陆元畅心里不是滋味，她好好的闺女，咋就变成这老家伙的童子了。
  “老朽算着时日，想是将军该来接果儿了。”老郎中慈爱地摸着果儿的头，果儿这个小机灵对着他甜甜笑着。
  “贱内对果儿甚为思念，眼看春节将至，我便来接果儿回京，一家团聚。”陆元畅点头道。
  “果儿乖巧，老朽实不舍她离去。不过骨肉亲情自是大事，老朽亦不敢挽留，只是过完节，将军当将果儿送回。”老郎中缓缓说道。
  “老先生，今天下大定，世道安宁，你俩一老一小在山上我等实为担心，我与贱内商议过，想接老先生回京颐养天年，如此果儿也能常伴您左右，学些真本事。”陆元畅思寻着说道。
  “老朽已年迈，只愿寄情山水，安静度日，京师喧嚣，老朽去了怕是没几年的光景。”老郎中婉拒道。
  当初陆元畅答应老郎中的要求，有着众多考虑，她没想到能如此快速平定天下，眼下想要回果儿却是有违诚信，刚才那些话已是极限。
  “如此，在下便领果儿回去了，待积雪融化，春回大地之时，在下亲自送果儿回来。”陆元畅叹气道。
  “果儿，回屋收拾一下，跟你阿爹去罢，记得要时时练功，日日读书，莫要贪玩耽误功课，师父等你回来。”老郎中不舍地摸着果儿的头，殷殷嘱咐道。
  “果儿舍不得师父。”果儿钻进老郎中怀里扭了好久，才闷闷不乐地自己收拾行装去了。
  “老先生，这些是在下近年搜集的医药典集，望老先生笑纳。”
  “呵呵，将军若送些别的物什，老朽定然不要，这些书籍，到是正中老朽下怀。”老郎中笑呵呵收下了。
  日头已高，陆元畅不愿耽搁时间，背着果儿离开了神秘山谷。