张文若正在屋中剪花，这时张文静推门进来，欢天喜地的言道：“文若，大好事儿啊，那个如是姑娘来找你来了。”
  张文若手上的活一停，抬起头来看她，似有不信：“你又来诓我，很好玩儿吗？”
  张文静急得直跺脚，忙解释道：“不是啊，这次是真的，人就在大堂，不信你去看呐。”
  说得跟真的似的，那张文若就更不能信了，低下头继续忙自己的手艺，他现在已经是心如止水，坐如老僧，世间万事万物都不能让他萦绕于心了。
  ‘哐当’一声，张文静的眼睛一花，只见凳子被踢翻在地，人已经不见了踪影。
  还是那道倩影，一袭白衣如旧，鬓边步摇生辉，峨眉似蹙，美目含愁，秋水凝眸，如眩欲泣，孤影独伤，我见尤怜。
  张文若这时候有些手足无措，更兼自惭形秽，似乎不应该这么急急忙忙的便跑出来，像个野猴儿。
  “如……如是姑娘，真……真的是你啊。”
  他本以为早就放下了的，再见面才发现，全不是那样。
  如是‘嗯’了一声，微点螓首，算是应答，看不出喜乐来。
  “请坐吧。”
  两个人隔着小桌坐下，再见好像生分了许多，张文若朝后面喊了一声：“来人，上茶！”
  没有人搭理他，张文若只好自己动手，沏了不知是不是昨夜的茶，反正如是也没喝。
  “你……有什么事吗？”张文若试探着问道。
  如是看着他，柔声道：“朝廷要开武举，这一次不同以往，狼族的武夫也要参加，你知道吗？”
  “听说过。”
  如是接着道：“为了应对此事，太子殿下决定广开门路，扩大武举的规模，大明治下但凡符合年龄的武夫，都可以参加，纯以武艺论高低，依才能授军职。那些在民间久思报国却苦无门路的人，总算是得闻福音了。”
  “确实。”张文若点头应和，忽然笑道：“可惜了，这武举若是早开半年，朱温那小子不会被我忽悠过来，哎呀，也不知道被那芭蕉扇给搧到那个犄角旮旯去了，啧啧，人的命天注定，老朱注定是没有这个福分呐，哈哈！”
  如是再也忍不住了，干脆单刀直入问道：“我说的是你，你要参加吗？”
  张文若止住笑，隔着桌子俯身凑上前来，盯着她的一双倩目，不答反问道：“这是你的意思吗？”
  如是明白，只要她此时点头，他一定会参加，但是她不能，不能给他这样的答案。
  她只能回避，继续发问：“公主殿下是不是给你给你写过一封举荐信，推荐你到太子门下效力？”
  张文若的眼中失去了神采，慢慢地坐了回去，“好像有这么回事。”
  “你没有去。”如是看着他说道。
  这是事实。
  “是公主叫你来的？”
  如是道：“公主殿下希望你能参加这次武举，并且竭尽全力，争取不凡表现。”
  “哼，要求还挺高。”张文若接着正色道：“那请你回去禀告尊敬的公主殿下，就说张文若实在惭愧，他现在五劳七伤，肩不能扛，手不能提，只能坐在窗户边剪纸绣花，了此残生，辜负了公主的一番美意，实在的不好意思。”
  “文若。”如是第一次喊了他的名字，语气稍带严厉：“你不要意气用事好不好，公主殿下很生气。”
  “后果很严重是吧。”张文若嗤笑一声，讥讽道：“好啊，公主好大的脾气，都说在金陵，宁得罪明王，莫得罪公主，如此说来，我是不是得赶紧跪到他面前，痛哭流涕，舔着她的靴子磕头赔罪啊？”
  如是没想到他有这般的怨气，一时竟愣在了那里。张文若却越说越得劲儿，到最后怒气勃发，一拍桌子，站起来道：“既然这样，我也不用跟她扯那多屁话了。你明明白白告诉她，别以为写了一封什么狗屁荐书跟施了天大的恩惠似的，老子就不承她的情，不买她的账，她待怎地！有本事再把我扔到红莲寺去，判我个求生不得求死不能啊。”
  如是一双泪目泫然欲泣：“文若，我知道你在里面受了很大的苦楚……”
  “你不知道！”张文若痛心疾首道：“你要是知道，就不会在今天劝我给去他们卖命。”
  “那都是纪纲……”如是很想把一切都推诿到他的身上，就像所有人做的那样，但是话说出口，才发现连自己都无法说服。
  “是吗？哼哼，明王以为他戴了副白手套，手上就可以不沾血了吗？这一套骗的了别人，骗不过我！他们现在应该庆幸，我现在拖家带口，不然早反了他娘的了，还指望我为王家打天下，做梦去吧！”
  张文若发泄了一通，算是把憋在心里的话一五一十的都倒出来了，只是他没想到，这番话不是对自己的姐姐，也不是对别人，恰恰是对着一个他本来已经死心的人。
  他不明白，为什么总是这个女孩，叫他歇斯底里，一点儿也控制不住自己，只想把自己心里的话说给她听，可偏偏就是这样，一次又一次的伤害了她。
  他现在后悔了，但是话已经说出口，无法挽回了。
  “就这样吧，我能活下来，不承他大明王朝半点儿的情，以后也不想再受他什么恩德，能这样相安无事，我就烧了高香了。”
  “那就这样……相安无事吧。”
  如是撂下了这句话，逃出了大门，转过街角来，眼泪再也止不住，奔涌而出，打湿了胸前的衣襟，她从怀里掏出了那张剪纸，上面的小人儿也已经泪沾红衫，不只是同病相怜，亦或是心有灵犀。
  “唉，怎么走了？留下来吃顿饭呐。”
  张文静从堂后面追出来，还想挽回一下，结果被自己弟弟一把薅住，嘴里只道：“算了，我们两个就像是两条道上跑的车，遥遥相望，却始终不可能汇聚到一条路上。”
  “你能不能别扯这些？”张文静嫌弃的瞥了他一眼，点着他的鼻子教训道：“你说你也是，不干就不干呗，怎么总跟一个小姑娘发脾气，这是男子汉大丈夫的行径吗？”
  张文若抽了一下鼻子，仰头看天，尽量不让自己的眼泪落下来：“我也不知道，怎么总是爱叫她失望。”
  张文静还在那里数落：“这回好了，等她回去，在公主面前好好的告你一顿刁状，到时候有你好果子吃的。”
  “随她便吧。”张文若说完，自回房间，剪纸描花去了。
  如是回去的时候，大王正在和王雲一起，盘点手上可用的人马。
  武夫不比修士，可以洞中十年无人问，一朝成名天下知，但凡有实力的武夫，非得一场一场生死搏杀过来不可，半点儿掺不得假，所以真正强大的武夫有怀才不遇的，但绝没有寂寂无名的。
  自然，这也给了上位者按图索骥的机会。
  “荆州陶瞻。”王雲念了一个名字，忽地问道：“这个陶瞻，是不是荆州都督陶侃的儿子啊。”
  边象在下面答道：“正是，是陶都督的第五子，年方二十。”
  王雲照那名册接着念道：“美姿容，善辞令，文武双全。这个老陶啊，还真会往他儿子脸上贴金。恐怕不是来参加武举，而是来相亲的吧。”
  大王则径直问道：“他是那狼族武夫的对手吗？”
  边象苦笑着答道：“殿下有所不知，武夫这一行，从来都是虎父犬子，强如真武大帝亦难幸免，至于陶都督的公子，以前未曾听说有什么勇武之名，或许是故意藏拙吧。”
  王雲冷笑一声：“你还真会替人遮掩。”但是也不计较，陶侃受分陕之重，坐镇荆襄二十余年，是仅次于淮南王的边疆重臣，他荐了自己的儿子，东宫这里是不好讲什么的，还要好生安置，尤其不能叫他碰着了狼族武夫，打伤打死可不得了。
  王雲接着往下看，却越看越是着恼，到最后干脆把这花名册一股脑全给掀了，指着满地的狼藉怒道：“瞧瞧，叫他们为国举才，就是这样干的？不是这个将军的公子，就是那个都督的女婿，写在纸上是把他们都夸到天上去了，真叫他们上阵去和狼族拼命，他们敢吗？还得本宫好生伺候着他们！”
  边象连忙跪下，把那一地的书册都拾掇起来，仔细拂拭得干干净净，奉还回案上，后退两步，禀奏道：“请殿下息怒，不是诸位将军大臣假公济私，实在是另有隐情。
  朝廷历来不重视武举，将门子弟有世荫承袭，也不一定非要往武举这条路上挤。只是今年这一回大有不同，是由太子殿下亲自主持，规模也远胜以往。诸位将军推荐自家子弟参加武举，自然有提前投效之意，殿下不可暴怒，反而要多加抚慰，以安诸将之心呐。”
  王雲哑然失笑：“这么说还是本宫把他们招来的？”接着看向了自己的妹妹：“这可怎么整？”
  大王垂首低眉，也有些惭愧：“王兄，这个我可没料到。”
  一句话，还是太年轻，怪不得兵部尚书在听闻此事时既不赞成也不反对，兴趣寥寥，感情是早预见了这样的结果。
  王雲叹了一口气，无奈道：“要是关起门来自娱自乐也就罢了，可这回咱们是要大开门户和狼族武夫拼个你死我活呀，武战即国战，靠他们能行吗？”
  边象忙道：“殿下勿要着急，诸位将军还是知道轻重的，举荐的人才里面不光有自家子侄，也有不少身经百战的少年英杰。殿下请看，那名册中举凡不提家世，而只论叙其过往功劳战绩的，多半便是这样的人了。”
  王雲闻言再度打开名册，一一检点翻看：熊廷弼，卢象升，孙传庭，孙承宗，袁可立……虽然一页中往往只有一两人，但细细数下来，总有数十人之多，这就不少了。
  王雲脸色稍霁，心里头大概有些底气，这时大王问道：“这些人中，能和比克萨鲁之辈较量的，能有几人？”
  边象有些犹豫，一时不知该如何作答，王雲便道：“此事关系重大，你照实说。”
  边象便答道：“谢家的谢阑，少年习武，纵横海上，多历厮杀，未曾一败，当是江南武夫青年一辈的第一人。”
  “嗯，还有呢？”
  “……回殿下，没有了。”