“你说得都好深奥啊，不过我好像有点儿明白了，总之就算我什么都没考上，天也不会塌下来的是不是？”张子一问道。
  张文若点点头：“天不会塌的，日子还会继续过下去，以另一种不同的方式，一样的精彩纷呈。当然，既然参加了，我们还是期盼能得到一个好的结果，所以，我给你了秘密武器，你看！”
  张文若说着，从怀里掏出一个油包来，献宝似的一抖，一张尺许长宽，花样繁复，样式栩栩如生的鲤鱼跃龙门剪纸便呈现在眼前，最上面幡旗招展，写着“金榜题名”四个大字，旁边还写着张子一的名字。
  “这是专门为我做的吗？”张子一感动得热泪盈眶。
  “抱歉，我不知道你有没有什么字号，所以没有提前加上去，可不能退货了。”张文若说着把剪纸交到了他的手上，张子一视若珍宝般接过了，感动的说道：“大哥，我一定竭尽全力，绝不辜负你的一番心意，希望你能在武举里也能一样，一骑绝尘，独占鳌头！”
  “武举，什么武举？”张文若愣了，这事儿才是真没人通知他。
  “大哥不知道吗？大联考之后，紧接着的就是朝廷武举啊。”
  张文若点点头：“这事儿我知道，跟我有什么关系？”
  这回轮到张子一懵了：“武举……就是朝廷举行，用来选拔出色武夫的呀，你说跟你有什么关系？”
  “你这么说，倒却有几分关系。”张文若摆出一副世外高人的样子，忆往昔峥嵘岁月：“毕竟我也曾是一名出色的武夫。”接着喟然一叹：“但那都是陈年往事了，如今我已经挂盾归隐，不再是武林中人，从此后江湖中再没有张文若的名字，只有一个叫‘神剪张’的剪纸艺人。”
  “大哥，你认真的，还是像以前一样，等着我来请你出山？”张子一一副过来人的模样问道，“我要提醒您，现在可不像从前了，‘武林全等着您去拯救’，人家可有的是人才。”
  “那最好不过了。”张文若浑不在意：“天大地大，咱用得着上赶着给人卖命吗？”
  张子一道：“大哥，你对朝廷有意见……”
  “那不敢。”张文若掏了掏耳朵：“惹不起还躲不起吗？”
  “……还是一直想着往西域去？”
  “它是写在我的脸上了吗？”张文若笑着道。
  张子一想了一下，说道：“人往高处走，水往低处流，如果单从个人前途来考虑，这样做固然风险很大，但前途就很光明。但是大哥，你毕竟生在江南，如果……真有那么一天，你可能永远无法再回到自己的故乡，至于家人，我想文静姐他们也不会跟着你去关中吧。”
  张文若低下头沉默了好半晌，抬起头来道：“谢谢你啊，把我的万丈雄心，满腔热血彻底的浇灭了，但我还是不想给明王效力，我的记性还没有衰退到，这么快就忘记了红莲寺里的痛苦。”
  张子一道：“我相信明王肯定会后悔，失去了这么一位优秀的武夫。”
  “那没办法。”张文若耸耸肩膀：“但他更可能根本不会发觉，他拥有的太多了。我只希望这不会影响到你的进取之心。”
  张子一摇头道：“不会的，既然你已经不行了，我现在就是全村唯一的希望了，必须要更加努力才行。”
  “这话听起来有点儿不得劲儿呢，但是不要紧了，肉烂烂在锅里，你要是能出头，希望就希望吧，我不耽误你用功了，要赶紧回去，趁着这股东风，赶紧捞一笔快钱。”
  两人在屋里话别，这时候窗外突然响起了一道声音。
  “咳，两位，在下不是故意留在这里偷听，只是……”
  话音未落，张文若一个箭步便窜了出去，猿臂一舒，就要把人擒来，谁想到王越这厮也是身手敏捷，张文若眼前一花，手里只捞到了空气，人已经到了三丈之外。
  “哟，你这个书生不一样。”张文若顿时来了兴趣，活动了一下筋骨，兴致昂扬的问道：“彻地？”
  王越一脸的无奈：“在下要是有这高的境界，还用得着窝在这会馆里吗？”
  “你待怎的？”张文若有点儿后悔，骂人也得注意一下场合呀，他现在可不比从前啦！
  “没别的意思。”王越脸上露出憨厚的笑容：“我觉得你们讲话的境界挺高，带我一个呗。”
  “怎么，不跟他们玩儿了？”张文若玩味道，“这就高了，你也是没吃过见过呀。”想了一下又问道：“你姓王，跟金陵王有什么关系？”
  “能有什么关系。”王越自嘲道：“虽说一笔写不出两个王字，但江西离金陵总还是差着老远的，只能说五百年前是一家。”
  张文若道：“我琢磨着也是，小明王我也曾见过，至于别人，也够不上微服私访啊，专门在这里逮我，也划不来呀。”
  “张兄说笑了，在下就是一个寻常士子而已，只不过忝为国姓，对国事更加关注一些，只可惜人微言轻，见识又短浅，想要大言不惭，妄论天下，都找不到志同道合的人呐。”
  张文若哈哈一笑，接着道：“那就只好矮子里面拔高个，正好我也是个喜欢胡说八道的家伙，咱们俩来谈谈？”
  “求之不得。”王越一脸的陈恳，张子一倒有些担心，张文若摆摆手，你在这里好好学着，我先给你去个劲敌。
  俩人于是一道出了会馆，找了一个小酒馆侃天侃地去了。
  “张兄对狼族派人参加大联考似乎很有意见啊，然而就目前来看，并没有显出什么坏处来，首先朝廷是有防备的，无论怎么讲，动笔总比动刀好吧。”
  张文若忍不住又笑了：“王兄，你要是做了狼主，天下就太平了。狼族靠着弓马刀箭，疆土由塞北一路拓展到淮北，隐隐有席卷天下之势，这些靠笔墨能得到吗？所以到底是笔好还是刀好，我想狼族会有截然不同的答案。所以，得了这么大的好处，人家为什么要舍长就短，跟你玩什么笔墨纸砚呢？”
  王越苦笑道：“这也是我想不通的地方，想不通，毕竟这是开天辟地的头一遭啊，狼族以前可从来没这么干过，对咱们这套一直是嗤之以鼻的。想不通，就只好自欺欺人了。”
  “其实很好想，你见过狼族的人吗？”
  王越仔细想了一下，摇摇头：“只是听说他们茹毛饮血，不通礼仪，不顾人伦，亦无廉耻，简直如禽兽一般。”
  张文若道：“什么禽兽这么厉害，能把一个王朝都覆灭，三人成虎，可见传言之虚。”
  “这么说张兄见过？”
  张文若摇摇头：“我也没见过，只是听说。”旋即叹道：“这就是问题了，从塞北到江南，几乎是一个神州的距离，狼族的底细，我们真的清楚吗？反过来讲，明国的底细，狼族清楚吗？”
  “你的意思，大家都是在盲人摸象？”
  “胜负无常事，生死一线间，两个人的战斗尚且如此难以预料，更何况两个国家之间的较量，谁都没有把握必胜，而一旦输了，就要亡国灭种，即便是狼主，也要慎之又慎。”
  “是啊。”王越熟读史书，对此事自然感悟更深：“当年狼族的铁骑跨过山海关，横扫中原，先大胜而后大败，宋国亡而复立，固然是满目疮痍，然而狼族也绝不好受。
  狼族以武立国，对他们而言，一战的胜负，就能决定主位的归属，上任狼主正是因为对武穆王的战争失败而被自己的儿子篡了位。如此看来，狼主对战争胜负的敏感程度，要远远胜过我们中原王朝。”
  张文若点点头赞道：“你总算回到正道了。不过当初狼族战败，是由宋明联盟，武穆王领兵北伐，方才一举功成，克复中原。这里面的功劳，究竟该怎么划分？宋国几分？明国几分，武穆王又要占去几分？恐怕这笔糊涂账，怎么都算不清楚。”
  王越笑着道：“我大明是宣称，北伐复国，根基全在江南，功劳大半在明，小半在武穆王，至于宋王，那就纯粹是个窃取胜利果实的小人了。”
  张文若也笑了：“要依我也这么说，毕竟翻脸了嘛，不过现在可好，人家又结成了亲家，这个功到底该怎么分，以后恐怕还要有说法，到最后只怕连武穆王那点儿‘微末之功’都要归了别人了。要不说人家的王位才算安稳呢，这翻手为云覆手为雨的功夫，无人能及呀。”
  “这么一说还真是。”王越也有些忧心了：“明王要和这样的人合伙，只怕重蹈当年先明王的覆辙呀。”
  “那有什么办法，人家本钱雄厚，还要做大买卖，自然有底气，不怕亏。”
  王越一听转口道：“不过也难说，狼族在中原，给宋国的压力要比大明打得多，他们稍有不慎，就又是一场靖康之变，所以这次联盟的主动权，还是掌握在大明的手上。”
  “那怎么不是咱们的太子迎娶他们的公主，反而是咱们的公主往外嫁呢？”张文若不服气问道。
  王越憋了好半天才说出来这么一句：可能是他们的帝姬都送到五国城里去了吧。”
  不知怎的，张文若突然莫名的想笑，又觉得有些悲哀，王越亦然。
  两个人说来说去，最后还是说到了狼族来使的身上。
  “无论怎么讲，狼族这次派人过江，显然是来者不善，人家绝不是给咱们添谈资笑料来的，一定是另有所图，只不过目前还没有显现出来。”张文若最后下定论道。
  “依张兄看，是什么样的图谋？”王越问道。
  张文若潇洒的一笑：“那就与我无关了，请肉食者谋之吧。”