日本，东京。
  樱花道上的行人来往不断，但已邻近初秋，除了叶子凋零外，倒没什么粉色浪漫的触感。入江留穗抱着课本从文学部穿过这条樱花道，脑门上留下的刘海被风吹乱，带上一股细微的哭声，传入留穗的耳朵。
  “明子，别哭了。我会保护你的…”
  “小野君！可是…父亲大人…他…他怎么舍得…”
  留穗微微埋首，刘海顺势从她饱满的额头滑下，遮住了她明亮的双眼。
  她已经很久很久，都没有回国了。
  久到她都快忘了那个国家，才是她的祖国。
  “啊，入江。”高川明子抬起头，正好看见隔了一个花丛的留穗。她跟留穗都是在读的金融系的学生，平日里也不过点头之交，并没有过多的深入了解。如今被她撞见自己的伤心事，反倒有些不好意思。
  一旁安慰明子的小野振雄也看见了留穗，他挺直了背，安慰着明子：“明子，我会帮助你的。相信我，我要回去了。你不要太伤心。”
  “恩，谢谢你，小野君。”明子目送小野离去，才转头看着留穗好奇的眼神，有些尴尬，“我跟小野君只是好朋友，入江你不要多想。”
  留穗笑了笑，她也没说什么，怎么引得这位善良的明子小姐一个劲儿的摆手解释。
  “不，我没有多想。倒是你高川，怎么会哭的这么伤心？是家里出了事情吗？”留穗与她同行，前方有个木制长凳，留穗便拉着明子坐下来，明亮的双眼微微一弯，善解人意。
  明子本来心中沉郁，方才与小野倾诉一番后才微微好了些，如今听到留穗问起，倒更想同人一吐为快。
  她未开口就红了眼眶，艰难的点了点头，哽咽：“是的。我父亲在中国做生意，却没想到，前几天有人报信给我母亲，说…说我父亲在上海自杀了…”
  上海？
  留穗眯了眼睛，这真是缘分，她当年便是从上海那个地方出来的。
  “怎么会这样？明子，会不会是其他人的恶作剧？”留穗眼里布满可惧怕也有不可置信，她焦急的握住明子的手，为她出主意。
  已经将最私密的事说与对方，也可算是比较亲近的存在，再唤姓便是不妥当，于是留穗明智的选择换称呼。
  明子有些诧异留穗的反应，但随后她又开始庆幸，自己在患难中才看见了真情。这几日收到流言的那几个女同学，对她可没有这么关心与在意。在这里很多时候都需要看重背后的家族势力。她的父亲客死异乡，本来就很不妙了，如今高川家族的财政出了很大问题，虽然母亲没有与她明说，但她也知道这和父亲的死脱不了关系。
  明子摇了摇头，轻轻道：“不会是这样的，我知道，父亲很有可能已经…”
  说罢，她忍不住又落了几滴泪下来，淌在面上。留穗只好低声哄着她，拍了拍她微微抽搐的背部，额发下的双眼却奇异的明亮，莫名有些瘆人。
  日本东京，入江府。
  日式雕花从门口一直蜿蜒攀壁，最终挺直在庭院里的木屋里，留穗踩着木屐，一步步踏过中间的天井，假山流水伫立一旁，伴着屋檐下挂着的金丝雀儿，静谧的安宁。她过了木桥，停在米白的门前，躬身道：“兄长。”
  待里面传来声音后，留穗方脱了木屐，推开门走了进去，到了里间便看见入江崎正坐在小木桌前煮着绿茶。入江崎看见留穗倒很欢喜，他笑弯了眼睛，面容有些妖娆精致。虽然这等形容词实在不该放在一个男人身上，但不可否认的是，穿上武士袍的崎十分迷人，像夜里暗行的猫妖，轻轻舔/舐一口猫爪便有数不尽的慵懒与魅惑。
  “妹妹回来了。”等待留穗跪坐在他一侧后，他递上一杯才煮好的绿茶，笑道：“快尝尝，我才煮好的新茶。”
  留穗一手接过，另一手支在右手下，这是日本礼仪，留穗在日本度过了这么多年，很多东西已经留在心底，无法抹去。她恭敬的接过，垂了眼道：“谢谢兄长。”她举起茶杯，微微抿下一口，待茶香氤氲散开在口腔里后，赞道：“好茶，这不像是一般的绿茶。”
  崎笑得更开怀了，他眼底仿佛盛满了笑意，微微倾身抬手拭去留穗唇瓣上的茶水，“妹妹真聪慧。这是从中国运来的绿茶，它有一个好听的名字，名叫竹叶青。”
  留穗顺从的让崎拭去自己多余的茶水，她看着崎美丽妖异的面容，笑道：“可是我听说竹叶青也有另一个意义。”
  她偏首不再看向崎，反而看着前方因为撤了屏风而露出一池清水的远景，“它还代表一种毒蛇，一种致命的毒蛇。”
  “那妹妹会帮哥哥去掉这条毒蛇吗？”入耳的是崎温柔的语调，可留穗还是无法避免的轻颤了眼睫，她半阖着眼，出神地看着远方宁静的白雾，轻叹：“哥哥就是我，我就是哥哥。不帮你除掉它，哥哥睡不安稳，我也不会安稳。”
  崎满意的看着眼前这个出落的亭亭玉立的孩子，他伸手覆在留穗的头上，像宠物一样安抚着她，温柔的低喃：“好姑娘。”
  留穗闪了闪眼里的光，她有些气恼自己沉溺于崎的温柔，但是说实话，没有哪个女孩能抵挡得住温柔的入江崎。这是他致命的毒药，而留穗甘愿饮鸠止渴。
  “兄长是知晓了高川家族的事吗？”留穗微微挪了身子面朝崎，虽然心里已经有了答案，她还是想知晓一个高川家族会需要入江崎从大阪连夜赶回东京？她心底自嘲，恐怕只有涉及那位的利益，他才会义无反顾的来回折腾。
  崎没有回答她，反而提了另一个问题，“三年前我将你从地里挖出来，你当时说了什么可还记得？”
  留穗眼里存了恐惧，她不想再经历一次那刻苦铭心的黑暗，她喜欢这样的光，即使没有自由。她双手撑地，惶然：“自然记得！从那时起，我是入江留穗，是您的影子，您的命。”
  崎连声音里都带了笑意，他喝下竹叶青上下浮动的茶，举着空茶杯瞥首看留穗，“妹妹做这么大的礼干什么？我只是随口问问，妹妹记得就好。”
  他握起留穗一只撑地的右手，将一枚铜漆的樱花戒放在留穗手心，微微一笑，连眼角也晕开纹路，“如今，已经是时候让林小姐回去了。我的好姑娘，别让我失望。”