当天黄昏，朱由检就带着皇太极已经腐烂不堪的半个脑袋返回紫禁城，并把这个玩意用冰块保鲜，放入冰库中妥善秘密保存。其实他最初是很想大张旗鼓地庆贺成功刺杀皇太极的，尤其想把皇太极的首级高悬于正阳门外，让天下百姓唾骂解恨。那样不但燕凌等人可以得到他们应得的荣誉，还可以大大地振奋一下大明军民的士气。
  但权衡再三之后，朱由检还是放弃了这个想法。因为如果大肆宣传，情报部无疑就暴露于天下，且不说给以后再执行类似任务带来诸多困难，单是新增机构这一条，在官员集团那里就难以交待。朱由检本想再与大玉儿多相处几日，可这帮大臣也不让他消停，一个劲地鼓动罢征三饷，朱由检不得不赶回来和他们打擂台。
  第二天便是朝会。朱由检升座之后，众大臣果然立即发难，以首辅李标为首，东林系大臣首先询问朱由检是否看过罢三饷的票拟，一点都不客气。毕自严则再次强烈反对罢三饷，不过他一张嘴怎么也说不过东林党几十张嘴，更何况还有各地科道言官的数十份奏折，也大多主张罢饷。
  朱由检不动声色地看众臣争论，直到他们都说得口干舌燥了，才慢悠悠地道：“加派本就是特例，而非定例。这三饷都是天启年间加派，始作俑者还是阉贼一党，虽然朝廷缺钱，却也不能指着这些加派度日。朕觉得票拟很有道理，刚才又听众卿议论，心里就更清楚了。”
  东林系大臣听了大喜，看来皇帝这是同意罢三饷了！
  哪知朱由检又接着道：“不过户部之言亦有道理，三饷在朝廷收入中占比过大，不能剧除，否则户部实在吃不消。朕看不如这样：先免除三饷中较少的蓟饷和练饷，辽饷则以五年为期，每年减额一百万两，五年后彻底停征。众卿以为如何？”
  众臣一听，皇帝已经让步了，第一年的减免额度已经占到原来的一半，五年以后就彻底免除。这个结果虽然还不够让他们满意，但最好见好就收，也别把皇帝和户部迫得太急了，于是纷纷称善。
  原本以为这件事就这样结束了，孰料朱由检又笑眯眯地问李标：“李大人，三饷平均每亩派银九厘，合计近七百万两，确实不少。那你能不能告诉朕，朝廷岁入三百多万两，折到每亩是多少银子？”
  李标一愣，并未领会朱由检的意思，随口答道：“回陛下，以此计算，平均每亩不足五厘。”
  “嗯，九厘加五厘，也就是一分四厘。”朱由检似笑非笑地道，“前段时间朕将科道官员外放地方，让他们奏议各地田赋征收之事，到现在回奏的可不多啊。朕还特意看过户部在天启年间各年收取田赋的账册，全国十三行省加南北直隶，税率最低的湖广和北直隶，也比一分四厘高，还有高到七八分的，全国平均将近四分。一分四厘银都有一千万两，四分银难道不该是将近三千万两？李大人能否为朕解释一下，一千万两和三千万两这么大的差距，到底是怎么一回事？”
  李标是个典型的理学大儒，引经据典头头是道，可是一说到具体的田赋数字，却登时抓瞎，半晌答不上来。还是毕自严为他解围道：“陛下，田赋乃户部之责，还是臣来回答更为合适。朝廷的岁入分为本色和折色两部分，折色也就是折银这部分是三百多万两。本色则是米谷实物，分夏秋二季征收，一般夏粮为四百万石，秋粮为二千二百万石。以江南米价一石不足一两折银，则是两千多万两，再加上岁入，就与陛下说的三千万两差距不大了。”
  “李大人，你看看，刚才你们都反对毕大人，可现在还是要毕大人替你回答。”朱由检揶揄了两句，突然把脸一沉道，“即使如此算，全国田赋平均税率也就是三十税一，加上三饷也不到二十税一，这个税负算重么？就算亩产只有一石，一百升米才拿出五升来交田赋，这怎么就不能承受了？佃农交地租，五成、六成乃至七八成都还能勉强糊口，这又怎么解释？
  “朕还记得在日讲上听到过，汉时文景之治也不过三十税一，盛唐富宋，田赋标准也大大高于此额。怎么到了朕这里，就成了横征暴敛、民不聊生？连这么点田赋也嫌多不愿意交，那交多少合适？是不是最好干脆别交了？朝廷给官员发放俸禄不要银子、练兵不要银子、打仗不要银子？这些银子谁来出，李大人，你来告诉朕！”
  这一顿突如其来、连珠炮般的责问，把李标彻底打懵了。他赶紧撩衣跪倒，脑门上已经见汗，却是一句也答不上来。其他大臣也是噤若寒蝉，他们有的是真不知道，有的则是知道也不肯说，一时间朝堂之上静得连掉根针都能听见。
  朱由检见把众大臣都镇住了，这才放缓语气道：“朕知道，历朝历代承平日久之后，都会产生很多弊政，尤以赋役弊政为最，我大明亦是如此。田赋与加派虽然说起来不算多，但真到了下面，普通百姓确实负担极重，甚至连糊口都困难。但凡能吃上口饭，怎么会有那么多的流贼、盗匪？
  “所以朕才要科道官员深入府县，体查积弊民情，详细奏闻，这样朕才能知道问题到底出在哪里，方能对症下药，革除积弊。可是你们看看，这些奏章奏的都是些什么？全是鸡毛蒜皮的小事！你们再看看《京华时报》上这篇文章，里面涉及了多少弊端！虽是写一县之事，这些弊端难道会是该县独有？来来来，诸位‘爱卿’，你们都好好看看！”
  女官立即向众人分发了数十份当天的《京华时报》，让众人传阅。不少大臣看完后都倒吸了一口冷气，心想这回不知又要有多少人倒霉了！
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