第1391章 暹罗使臣
作者:饱吹饿唱      更新:2021-01-30 07:46      字数:2299
  张煌言和郑森之所以要临时找船改装,也是出于无奈。本来安娜公主号直接启程回国是最快捷稳妥的,来的时候刚走了一遍,海路已经熟了,现在又是南风,快则四五天,慢则八九天,便可以抵达澳门。
  可是一来朱由检给张煌言的出使任务除了真腊以外,还包括暹罗、柔佛、渤泥国、苏禄国等众多南洋国家。尤其是暹罗,朱由检对和该国的粮食贸易寄予厚望,更是非访问不可,怎能现在就打道回府。
  二来安南人已经兵临磅逊城下,只是由于忌惮明军才不敢攻城。只要安娜公主号一走,阮主的军队肯定会立即攻破磅逊,灭掉真腊。但是不把这里的情况尽快奏明皇帝,明军也无法采取任何行动,所以只能派人回国送信,而海路仍是唯一的选择。
  可是真腊国虽然临海,航海却极不发达,仅有些从事近海捕捞的小渔船。奔哈托传令把所有能找到的渔船全都找来,让大明使臣随意挑选,然而郑森看过之后却摇头道:“这些船都太小了,最大的排水量连二十吨都不到。别说是来时那种风暴,即便是一般的海上风浪都承受不住。”
  大家就这样在一筹莫展中捱了三天,安娜公主号上的了望手突然发现,海面上又来了一艘船。情况不明,全舰立即进入战备状态,所有水手全部就位,满帆驶入有利阵位,黑洞洞的炮口对着来船方向虎视眈眈。
  待那艘船再走近一些,郑森才松了口气。因为从望远镜中已经可以看到,这艘船上并没有火炮,只是一艘普通商船。而且船型是中国沿海常见的福船,说明船上不是欧洲人。
  那艘船也远远地望见安娜公主号,赶紧停船。郑森命令战舰接近来船,核实对方的身份。没成想说曹襙,曹襙就到,来的居然是暹罗使臣!
  待暹罗使臣登岸,与张煌言及真腊国王相见,大家这才弄明白是怎么回事。原来暹罗与真腊同为大明属国,但与大明的关系比真腊要密切得多,二百多年来进贡多达百次,明使回访亦有十余次之多。不过自从万历年间开始,大明国力日渐衰落,尤其是输掉萨尔浒之战后已经无力照顾这些南洋小国,赏赐大不如前,暹罗进贡也就不像过去那么频繁了,最近一次还是在天启初年。
  不过暹罗对大明这个宗主国还是很恭敬,去年听说大明新君登基,立即派使臣前来朝贺。不过很不凑巧,这位使臣从海路抵达广州时,正好赶上满清八旗军大举入关,朝廷忙于京师保卫战,其他各地为防匪类趁机作乱,一律封锁道路,他也就无法进京了。直到八旗军退出关外,使臣才从广州走陆路进京,等到的时候,已经是崇祯初年的正月,安娜公主号早已从登州出发了。
  而从去年,也就是天启六年下半年开始,安南阮主的军队便打着占城的幌子大举侵入真腊,一路势如破竹。说起来暹罗与真腊关系也不怎么样,几百年间亦多次互相攻伐,暹罗还摧毁了真腊当时的都城吴哥,迫使真腊不得不迁都金边。
  但是这些年来,两国的国力也都走向衰落。真腊是被安南欺负,暹罗则是与西边的邻国缅甸陷入长期战争之中,打打停停,停停打打,已经持续了将近一百年,也就顾不上与真腊的矛盾了。
  这两年恰逢暹罗与缅甸的短暂休战阶段,暹罗这口气还没缓过来,突然惊异地发现,一个更为好战、更为可怕的对手安南,已经悄无声息地出现在了自己身边。在东北面,老对手寮国已经沦为安南的附庸,不时在边界制造摩擦;而真腊更是被安南打得大败,失去了大片国土。有道是唇亡齿寒,暹罗当然不希望自己在东西两线同时面临两个强大的敌人,因此倒是盼望真腊能顶住安南,不要这么快就倒下,否则下一个轮到的就是自己了。
  因此暹罗王室对真腊战局一直很关注。几天前大明使臣刚抵达磅逊,消息很快就传到了暹罗。暹罗的都城大城距离磅逊也就是几百里的路程,暹罗国王颂昙王经过与群臣紧急商议之后,决定立即派重臣差猜前往磅逊去会见大明使臣,一是致意并献上贡礼,以示暹罗对大明恭顺之意;二是看看大明使臣此来所为何故,因为此时暹罗派去大明的使臣还没有返回;三是探询大明对东南亚时局的态度;四是请求大明帮助自己对付缅甸。
  张煌言自是大喜,本来他还想尽快访问暹罗,苦于无法离开磅逊。现在暹罗使臣主动找来,事情就好办了。而更重要的是,差猜乘坐的这艘船可是不错,虽然与安娜公主号无法相比,但也达到六百料,足以完成远洋航行了。
  张煌言便向差猜提出能否租用他的船,差猜本来还想巴结大明使臣,再者他也希望大明皇帝能尽快了解这里的情况,当即一口答应。
  接下来郑森便率领着几十名战士,投入到了紧张的改装工作之中。首先是给这艘双桅福船再增加一根桅杆,然后最为重要的是加装纵帆,这样即使逆风也能航行。当然,虽然这一路之上除了风暴,并未遇到海盗之类的麻烦,但为了以防万一,郑森还是得把四门侧舷炮移到这艘船上。改造工作量很大,至少需要三天时间。
  而让郑森感到高兴的是,这艘船上原来的水手,有很多都是汉人。他们有的是蛋民,也有的是穷困潦倒的农户,为了生计不得不远涉重洋,来暹罗讨生活。初时这些人对明军非常害怕,不过经过郑森的耐心解释,保证不会把他们抓回国治罪后,毕竟是骨肉同胞,很快就打消了疑虑。他们也愿意协助明军返回澳门,也投入到了紧张的改装工作中。
  张煌言听说以后也很高兴,这天傍晚闲来无事,便登船看望这些水手。大伙儿听说万岁爷派的使臣来了,既兴奋又紧张地列队迎接。不过一见到张煌言,大伙儿都忍不住笑了,原来张煌言为了保持使臣的仪容,穿着全套官服。这身官服当然不难看,可磅逊地处热带,常年炎热潮湿,这会儿张煌言早汗流浃背,好像刚从水里捞出来一样。
  “大人,这里没有外人,快把衣服脱了凉快凉快吧!”打着赤膊的郑森笑道。
  张煌言也乐得来个“深入群众”,脱掉衣服,恰好一阵凉爽的海风吹来,甚是惬意。他一边与众人说笑,一边不禁想道:圣上说这个世界很大,果然如此。此时的国内,恐怕还是冰天雪地吧!
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