短时间内有这么多阁臣出缺，枚卜自然势在必行。这次朱由检可不像刚登基时那样，把枚卜拖得那么久，而是下诏第二天就立即在朝会上举行。在这么短的时间内，任何人、任何派系想搞串联、协调人选之类都已经来不及了。
  果不其然，第二天的朝会上，枚卜的候选名单居然达到三十多人。东林党人固然还占大多数，然而由于时间太过仓促，众望所归的人选几乎没有。面对阁臣之位的诱惑，东林党内部的斗争同样激烈，好多人都认为自己比别人更有资格入阁，因此互不相让，干脆一同进入候选名单，比比谁运气更好。
  而以周延儒和温体仁为首的“反东林同盟”也不甘示弱，把他们新近拉拢的一些党羽列上枚卜名单。
  朱由检看了看这份长长的名单便笑道：“枚卜人选如此之多，若卜得之人声望过低，难以服众，即使勉强入阁，恐怕也做不好。朕看这样吧，先对这三十多人进行一次初选。秘书处立即把名单誊抄几百份，在京四品以上官员当廷勾选。每人只能勾选三人，然后选出被勾选最多的前十人，再行枚卜。”
  皇帝这个方案看起来很公平，群臣挑不出毛病，也就同意了。一个多时辰以后，入选枚卜的十人名单统计出来了，却是大出东林党人的意料之外：东林党候选人竟然只有四人，非东林党反倒有六人。尤其是周延儒和温体仁一系提出的人选，如礼部右侍郎王应熊、都察院右佥都御史张凤翼、詹事府詹事钱象坤、光禄寺卿张至发，以及任满进京候缺的地方大员云南巡抚闵洪学等人，倒是悉数入选。
  这时候有些聪明人才明白过味来。如果按照正常的推选模式，以王应熊等人的资历，是不可能排到一些东林党人前面的。但由于此次枚卜相当仓促，东林党内还没来得及形成统一意见，每份名单只能勾选三人，等于分散了东林党的选票。反倒是周延儒和温体仁一派，因为候选人较少，勾选集中，反而挤进了枚卜名单。
  可是事已至此，再想后悔也来不及了。枚卜的结果，东林党人成基命、王洽，非东林党人王应熊、张凤翼、钱象坤先后入选。再加上原有阁臣李标、钱龙锡、何如宠、吴宗达、户部尚书毕自严、礼部尚书文震孟、工部尚书徐光启、周延儒、温体仁，已有十四人。
  阁臣名额共有十五人，枚卜刚要继续往下进行，朱由检突然发话道：“候选之人当然都是朝廷股肱之臣。不过眼下到处都在用兵，内阁中必须有知兵之人，最好是亲自领过兵的。”
  这下群臣全傻眼了，他们一个个文章做得花团锦簇，领兵打仗可是一窍不通。过去阁臣中领过兵的只有孙承宗和王在晋，现在二人都已不在内阁，剩下的人别说领兵了，连军营都未曾去过。但是皇帝之言亦有道理，尤其是朱由检刚刚逮捕二名阁臣，把首辅都致仕了，君威正盛，谁敢忤逆圣意？
  见群臣默认，朱由检便提名道：“兵部右侍郎杨嗣昌，历任泾阳知县、西安知府，民政既熟，又多次与流贼作战。其所提‘四正六隅，十面张网’之剿贼方略，朕深以为然。此次叛军西路数十万众溃败，高迎祥授首，固然是将士用命，孙传庭在前线指挥有方，但杨嗣昌在后方镇守西安，支应粮饷弹药，亦有大功，正是知兵领兵之人。朕欲让杨嗣昌入阁，众卿以为如何？”
  这下群臣又炸了锅，以李标为首的老资格官员明确表示反对。理由也很简单，杨嗣昌三年前还是七品知县，三年之内升到知府已属难得，骤然升为兵部右侍郎更是破格提拔，已有“幸进”之嫌。若再要进内阁可就太过分了，绝非正常程序。吏部提拔官员，自有一套严格的规矩，官得一级级升上来。若都存了幸进心思，官场秩序就不复存在了，对社稷大为不利。
  而周延儒、温体仁自然还是顺着朱由检的意思来，坚决支持杨嗣昌入阁。过去二人在内阁中没什么话语权，可是现在不一样了，加上王应熊、张凤翼和钱象坤，他们这一派在内阁中已占三分之一，廷臣中也有一帮应声虫，已经不容小觑。
  而让东林党人万万没想到的，是阁臣吴宗达居然也支持杨嗣昌入阁。吴宗达可是老牌东林党了，不知何故竟临阵倒戈，和周延儒、温体仁等人一唱一和！再加上中立派的毕自严和徐光启，十四名阁臣中，已经有八人表态支持杨嗣昌入阁，钱龙锡一看形势不妙，再硬扛着恐怕更被动，只得也表示同意。就这样，年仅四十岁的杨嗣昌搭上了此次枚卜的末班车，成为大明历史上最年轻的阁臣。
  接下来还有一件极为重要的大事：确定首辅和六部尚书人选。首辅倒是没什么可争的，按照内阁论资排辈的规矩，李标成为崇祯朝第二任内阁首辅。
  但是六部尚书人选，又引发群臣的激烈争夺。现在六部中吏、兵、刑三部尚书出缺，尤以吏部尚书实际权力最大。周延儒和温体仁一派极力想争夺这一位置，让周延儒出任吏部尚书。然而这次朱由检让他们失望了，他出人意料地表示希望成基命能担任此职。成基命是东林党人，皇帝好不容易支持一回，东林党人自是全体赞成，于是人并不在京师的成基命倒成了此次枚卜的最大赢家。
  兵部尚书则由王洽出任。但是明眼人都知道，朱由检真正青睐的是杨嗣昌，王洽这个尚书恐怕难以掌握实权。
  而刑部尚书则由朱由检指定张凤翼出任，理由是他做过都察院佥都御史，对司法工作很熟悉。因为东林党人已经获得了两个重要职务，刑部尚书就不好再争了，只是他们心里都蒙上了一层阴影，觉得刘鸿训和乔允升恐怕是凶多吉少了。
  当然，对远在登州的孙元化而言，只知道枚卜的结果，对其中的具体过程一概不知，更不妄加猜测。毛文龙听完孙元化的介绍，心里感到一阵茫然：皇帝到底是想干什么？俗话说朝中有人好当官，自己又该去抱谁的大腿呢？
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